Ах, как хорошо было в любимом и уютном гнездышке! И все же Лошадка никак не могла уснуть в эту ночь… Время шло, Лошадка лежала и о чем-то все думала, думала.
– Фуба… Фуба… Фуба… услышала она таинственные звуки. Была полночь. Огромная Луна пробивалась сквозь редкие тучи… И таинственный серебристый свет наполнил все пространство Ночи. От страха Лошадка затихла и боялась даже пошевелить копытцами…
– Кто это? Прошептала она.
– Это я, Сова Фуба.
Лошадка приободрилась и высунула свою мордочку из щели шкатулки.
– А ты… одна? Спросила еще не совсем осмелевшая Лошадка.
– Очень жаль, но я – одна! Но, если ты выйдешь – нас уже будет двое, А это уже сила!
Лошадка вышла и увидела Фубу. Она сидела совсем рядом на старом пне. И каждое её перышко серебрилось при приглушенных лучах полной Луны.
– Да, шепотом продолжала Фуба, – я хотела прилететь к тебе утром… Но это подлые летучие мыши… они повсюду… И я решила, что ночью все же безопаснее будет встретиться. Только что у меня была птица – Гамаюн! Это волшебная птица и она все знает! Вот она-то и поведала мне, что в Саду у Старушки появилась не только милая девочка Леля, но еще одна маленькая лошадка. И зовут эту Лошадку – Пуня. Но вот беда – этот Пуня попал в беду…
Дело в том, что девочка Леля послала Пуню искать маленькую Лошадку, которая умеет летать, это – тебя, значит. Сначала он искал по всему цветнику. И тогда он решился – он полетел в Сад. И стазу же запутался в паутине. И ладно было бы только это, но беда в том, что он упал прямо в овощные грядки. А ты сама знаешь, что ночью там собираются слизняки. И науки, и тараканы… но самое ужасное – если вышел из своей норы страшный Счур.
Так что же мы сидим, скорее! Скорее – на помощь! Лошадка взвылась на дыбы и поскакала, что есть силы прямо на овощные грядки…
Фуба сначала летела с ней рядом, чуть выше неё. Но потом, когда паутины стали мешать ей своими ударами о крылья, она поднялась вверх… И стала кружить над тем местом, где лежал окутанный паутиной Пуня.
Ах, как страшно было скакать Лошадке мимо крапивы и чертополоха, мимо репейников и острых шипов шиповника. И все же она прорвалась мимо них! Вот тут-то Лошадка услышала голос Совы:
– Тише, – шептала она сверху… сначала осмотрись…, потом успокойся…, потом пойми – в чем наша задача? Потом придумай – как её решить? И лишь потом действуй!
Лошадка успокоилась. Она тихо-тихо стала пробираться к тому месту, где собрались слизняки, пауки и летучие мыши. Были та и обычные мыши. Были – тараканы!
– Ну, что, попался, дурачок!? – Лошадка услышала сиплый голос большого слизняка. Того самого, что обдал её слизью в начале лета. – Вот теперь узнаешь, как крылья тут распускать! Посмотрим, посмотрим, какой ты там – внутри. Должно быть вкусный?
– Скорее… скорее, – запищали со всех сторон мыши, слизняки, пауки и даже пиявки!
– Они выползли из маленького пруда и решили, что и им достанется и хватит, чем поживиться.
– Ну, говори, куда тебя послала эта гадкая девчонка – Леля? Что она тебе велела? Отвечай! Если скажешь, мы отпустим тебя…
Но Пуня молчал. Копытца его и крылышки были так туго опутаны паутиной, что он даже не мог сдвинуться с места. Казалось, что даже глаза его и уши были так плотно затянуты паутиной, что он ничего не видел и мало что слышал…
Ну как же он был похож на Лошадку! Такие же копытца, такая же мордочка, такие же ушки, такой же хвостик. От жалости сердце у Лошадки ёкнуло и больно кольнуло. И в тоже время затрепетало от счастья: наконец-то она увидела точно такую же как она – маленькую крылатую лошадку… Но как же было спасти Пуню? Слизняков, пауков и прочей нечести было так много, а их – друзей Пуни было всего только двое.
– А нас только двое! – прошептала тихим дрожащим голосом Лошадка.
– Не двое, а трое! – прошептал кто-то рядом. Лошадка оглянулась, какое счастье – это была Фуба! Она указала взглядом на Пуню!
– Не двое, а трое! Это раз! Фуба загнула на пушистой лапке коготок. – Мал золотник, да дорог! – это два! – загнула она еще один коготок. – И сам не погибай и товарища выручай!
– Фуба, милая, что бы я без тебя делала, – прошептала Лошадка.
– Ну-ну, – Фуба прокрутила головой на все четыре стороны. – Это лирика. А теперь о деле: Ты знаешь совиную науку – побеждать?!
– Нет… не знаю, – прошептала Лошадка.
– Ну так запоминай, – строго, по военному сказала сова:
Первое – успокоилась.
– Успокоилась, – едва слышно повторила Лошадка.
– Второе – пойми проблему.
– Второе – поняла проблему…
– Третье, – придумай военную хитрость или решение проблемы – Сова подняла кверху крайнее пёрышко своего крыла.
– А какое решение проблемы? – захлопала Лошадка ресницами…
– То-то-же… тут вся фишка! – Фуба еще раз прокрутила головой на все четыре стороны. Ох, доберусь же я когда-нибудь до этих летучих мышей… прошептала она себе под нос…
– Так в чем же фишка? – Нетерпеливо прошептала Лошадка.
– Слизняков много, – опять Фуба стала загибать коготки…
– Много! – подтвердила Лошадка.
– Это раз! Пауков много!? Это два! Мышей много. Это – три! – При этих словах Фуба загибала коготки…
– А нас всего двое!
– А нас целых трое! – Исправила Фуба, – И этом не считая девочки Лели, Старушки, не считая всех прекрасных птиц и жучков! Не считая цветов и рыб в пруду, не считая бабочек и стрекоз! А главное – на нашей стороне волшебная птица – Гамаюн! А ты говоришь, нас только двое!
– Так что же нам делать? Лошадка посмотрела в сторону, где слизняки все сильнее сползались вокруг лошадки Пуни.
– Думать, Лошадка, думать!
В это время послышался шум перепончатых крыльев.
– Тихо, – Фуба приложила коготок к клюву, – Она посмотрела вверх и вдруг громко сказала: «Ты слышала Лошадка, говорят, слизняки нашли огромную дохлую рыбу… Она, глупая выскочила из пруда! И все теперь спешат поживиться тухленьким рыбьим мясцом! И только один глупый Щур не знает, как все теперь лакомятся рыбкой.»
– Вот глупый старый Щур! – Поддакнула Лошадка, – никто его теперь не боится!
– Конечно, – ответила Фуба. Щур – это не Шушара! Кому теперь страшны его старые сломанные зубы и выщепанные усы!?
– Как только они замолчали, в небе вновь послышалось легкое похлопывание перепончатых крыльев. Когда все стихло, Фуба сказала:
– Вот и третий пункт, теперь нам остается только ждать…
– Какая же ты умная! – Лошадка бросилась к Сове и захотела заключить её в объятия.
– Стоп, стоп, – Фуба жестом остановила Лошадку – это опять лирика!
– Давай лучше повторим совиную науку побеждать… Итак первое:
Лошадка напрягла свою память, но ничего не смогла вспомнить…
– Вот видишь, вся твоя головушка забита не делом, а какой-то лирикой.
– Итак, напомним:
– Первое – успокойся.
– Успокойся, – повторила Лошадка.
– Второе, – пойми проблему.
Лошадка повторила.
– Третье, – придумай остроумное решение.
– Остроумное?
– Да, именно остроумное. И четвертое —?
– А ты еще не говорила четвертое!? – захлопола ресницами Лошадка;
– А на что тебе голова, – усмехнулась Фуба.
– Четвертое… четвёртое – воплотить все это в жизнь! – воскликнула Лошадка!
– Точно! Пять баллов, пять с плюсом! Пять с жирным плюсом!
Лошадка была счастлива. Но тут же она вспомнила, что им было не до лирики…
– Что же нам сейчас делать?
– Думай! – Как только появится Щур, – сдержанно прошептала Фуба… Я буду изображать из себя дохлую рыбу… И как только Щур разделается с пауками, слизняками и прочей нечестью, он тут же бросится на рыбу, то бишь на меня! Дальше моя задача – Щур! А твоя задача – спасать Пуню. Думаю, зубки у тебя есть?
– Еще и какие, – прошептала Лошадка и показала свои зубки…
– А вот и Щур…
Огромная тень величиной с кота промелькнула мимо совы и Лошадки.
Они предусмотрительно спрятались в кусты укропа… И вслед за этим поднялся невыносимый писк мышей, бульканье слизняков, шуршание пауков и урчание Щура.
Лошадка даже не заметила, как сова исчезла. Следующий миг она уже лежала неподалеку от давки, где Щур душил, метал и рвал всю садовую нечисть… Все кинулись в рассыпную! Пауки неслись по своим паутинам вверх. Но Щур ловко поддевал паутину длинным хвостом и гвоздил пауков о камни и цемент дорожки. Слизняков он просто разрывал зубами и лапами! Тараканов давил ногами! А остальная мелкая нечисть с шуршанием и писком расползалась – кто куда успел…
Когда все стихло, Щур подошел к сове. Она так ловко вытянулась, что в темноте и Лошадка не отличила бы её от рыбы.
– Это моя…, Щур не успел договорить фразу… Фуба вскочила, расправила крылья, схватила острыми когтями за спину Щура и… понесла его вверх, тяжело махая огромными серыми крыльями…
Лошадка подбежала к Пуне. Он только мычал, ничего другого он пока что не мог делать, так как весь был опутан коварной, лживой паутиной…
Тогда Лошадка стала зубами срывать с него паутину. Сначала с глаз, потом – с ушей, потом – с мордочки! И только затем – с пуниных копыт, гривы и даже с пушистых пуниных ресниц.
– Ах, какой ты красивый, – не выдержала Лошадка.
– Это лирика – донеслось из серебристого сиреневого неба! И тогда они оба – Лошадка и Пуня устремили свои взоры ввысь… А там на фоне огромной луны летела сова – Фуба! Внизу что-то затрещало и плюхнулось в старый пруд…
И только тут Лошадка и Пуня заметили, как светло стало вокруг… Да! Это на востоке забрезжил рассвет! И новая зарница расправила на всю ширь неба свои золотисто-багряные крылья!
– Вот где ты, Пуня, – услышали вдруг обе лошадки голос Лели.
– А я не один, – воскликнул Пуня, – я нашел Лошадку.
– Какое Счастье! – услышали они голос Старушки, – наконец-то я дождалась!
Теперь мне никакие беды не страшны!
Она вышла из домика, и от счастливой улыбки казалась совсем молодой!
– А теперь, друзья, беритесь как за работу! – Уже строго и по-деловому сказала она. – Вот вам веники, вот вам щетки, вот вам ножницы! Снимайте-ка паутину! Вычищайте-ка все, что мешает расти в нашем Саду!