– Что ж, пусть так. Но не запускайте – чувствую, что этот нарыв еще доставит нам кучу проблем. Когда придется возвращать колонии под свою руку.
– Вернем, куда они денутся? Слава господу, русских там рядом нет, и коммунисты еще не завелись, в отличие, например, от французского Индокитая! Ну, а бунт рабов – это бунт и есть, беспощадный, но бессмысленный. Ведь усмирение кровожадных дикарей, которые заживо сдирали с пленников кожу, а белым женщинам вспарывали животы, это благое дело, тут и химией можно, как клопов – и никто не заикнется об «угнетении несчастных туземцев», даже если ту территорию после придется заново заселять!
– Вы всё же идеалист, мой друг. Пока Британия была первой державой – не посмели бы. Ну а ослабевшего, если на то будет кому-то выгода, обвинят даже в истреблении тараканов на собственной кухне. А после заявятся устанавливать свой порядок – вам напомнить, что было на острове Гаити? Это я к тому, что лечение и этого нарыва нельзя откладывать – пока кузены заняты с япошками и им не до Африки, мы должны навести там порядок, пусть даже гробовой. А после вести тех, кто уцелел и осознал пагубность своих заблуждений, к цивилизации и процветанию.
– Принято, Бэзил – но всё же это вопрос не сегодняшний. А пока уделим внимание трем направлениям: Турция с Италией, сюда примыкают Индия и Индийский океан; Испания – а вдруг всё же получится; и Франция – не отклоняясь от задуманного и быть готовыми немедленно вмешаться.
Из пьесы, играемой французскими кукольными театрами (автор неизвестен). После войны стала основой для многочисленных комиксов
(Красная Шапочка ведет охотников к домику бабушки. Охотников двое, один высокий и тощий, с козлиной бородкой, другой толстый и низенький, с сигарой в зубах, оба увешаны оружием и имеют очень воинственный вид)
Красная Шапочка: сюда, скорее! Волк там, он бабушку проглотил, и сейчас в ее кровати спит!
Толстый охотник: а ты посмотри, точно ли спит? А вдруг он притворяется, мы войдем, а он на нас нападет?
Красная Шапочка (бежит к домику, заглядывает внутрь, возвращается): Спит! Скорее, господа охотники! Если Волку брюхо разрезать, бабушка там еще жива!
Тощий охотник (становясь за спиной толстого): Вперед, коллега! А я вас поддержу.
Толстый охотник: А отчего это я первым?
Тощий охотник: Потому что я выше и могу стрелять издали, через вашу голову. И вообще, это ваша территория, а я просто мимо проходил.
Толстый охотник: А у меня ружье не того калибра. На такого зверя, как Волк, надо что-то покрупнее! Может быть, коллега, одолжите свое?
Тощий охотник: А я тогда с чем останусь? С вашей пукалкой?
Толстый охотник: Тогда после продадите мне такой же автоматический «ремингтон-слонобой». Я знаю, что у вас в запасе еще есть. Или тогда убивайте Волка сами!
Тощий охотник: Охотно продам. Десять тысяч долларов. Могу в рассрочку, но это выйдет дороже.
Толстый охотник: Это грабеж!
Красная Шапочка: Господа охотники, да что же вы спорите? Скорее, надо же бабушку спасти!
Толстый охотник: Осторожность прежде всего! Волк всё же не индийский кролик и не африканская утка! Которых я, бывало, убивал до обеда десятками. А после обеда – еще больше.
Тощий охотник: Может быть, не будем рисковать? А сделаем вот так. (Достает динамитную шашку)
Красная Шапочка: Нет! Там же бабушка, у Волка в брюхе!
Тощий охотник: Зато лес будет избавлен от опасного зверя. А благое дело требует жертв.
(Из домика доносится то ли храп, то ли рев. Охотники дрожат)
Толстый охотник: Ну, бросайте же динамит, коллега!
Тощий охотник: А вдруг Волк успеет выскочить в окно? Эй, девочка, взгляни еще раз, он проснулся, или еще спит?
(Красная Шапочка снова бежит к дому, заглядывает, возвращается)
Толстый охотник: Волк спит? Хорошо. Ну, пошли!
(Из домика снова рев. Охотники останавливаются)
Толстый охотник: Я придумал! Девочка, ты сейчас войди и осторожно подпили Волку когти. И вырви клыки. А когда закончишь, подай нам знак. И не забудь оставить дверь открытой! Тогда мы войдем – и смерть хищнику!
Тощий охотник: Вы просто гений стратегии, коллега!
(Красная Шапочка скрывается в домике. Охотники ждут. Из домика раздается дикий рев Волка и крик Красной Шапочки)
Толстый охотник: Мне кажется, наш план не сработал.
Тощий охотник: Отступление в полном порядке и без потерь – это тоже успех. Бежим!
(Охотники убегают. Из домика появляется Волк, сплевывает застрявший в зубах кусок красной шапки. У Волка морда с черной челкой и черными усиками)
Волк: Кто тут мне спать мешает? Зиг хайль!
(В версии, одобренной германским оккупационным командованием, после на сцене появлялся Медведь – в шапке-буденновке с красной звездой. Разрывал Волка пополам, вытряхивая из его брюха Бабушку и Красную Шапочку, и тут же съедал их сам. Как правило, актерами перед публикой не игралось, и в комиксы не вошло)
Майор Цветаев Максим Петрович, 56-й гвардейский (бывший 1201-й) самоходно-артиллерийский полк.
Польша, южнее г. Ополье
А Европа, оказывается, не так велика, если ее танковыми гусеницами измерять. Вот он, Одер, течет в низине, на север-северо-запад. Как от Вислы рванули, дошли за полторы недели – правда, здесь, в верхнем течении, он сильно вглубь Польши забирает. Но форсируем его – и по карте, за ним уже собственно Германия.
Сопротивления за Вислой мы, считай, и не встречали – с тех пор, как вырвались на оперативный простор. Тех, кто воевал давно, это настораживало – кто помнил, как наше наступление от Сталинграда кончилось битвой с «тиграми» на поле под Прохорово, и из всего полка на ходу пять машин осталось. А ведь так же было, что кидали немцы нам на съедение всякую шваль, вооруженную чем попало. Так и сейчас – с «гребенками» уже несколько боев было. Что это – ну, представьте штук шесть, восемь, десять, двенадцать фаустпатронов, только больших, одному человеку не поднять, да нацепить все вместе на что угодно, лишь бы ездило – легкий танк со снятой башней, бронетранспортер, броневик или даже обычную полуторку, вездеход-«кюбель». Говорят, что даже на мотоциклах бывают, два ствола в коляске, но я такого еще не видел. Бьют залпами, так что могут быть опасны, кума такого калибра и нашу броню пробьет, в отличие от «восемь-восемь». Но вот с меткостью у них не то что плохо, а очень плохо, рассеяние большое, так что даже если им удается дать залп первыми… очень редко бывает, что влепят одному-двум нашим, зато после мы устраиваем им даже не бой, а бойню: броня у «гребенок» совсем никакая, и стволы пустые, а перезарядиться кто же им даст!
Нет, по уму немцы могли и на жестянках устроить нам кучу проблем. Тщательнее готовить позиции, заранее рассчитав пути отхода, лучше маскироваться и стрелять внезапно, совсем уж вблизи. Причем стрелять не всем сразу, а часть машин придерживать для прикрытия, а лучше – придавать для этого хотя бы взвод «пантер». Мы бы всё равно прошли – но потери у нас тогда были бы ощутимые. Так, чтобы такое устроить, опыт нужен и подготовка, а у немчуры – в последний раз поймали наши нескольких из их экипажей – так щеглы совсем, у меня на гражданке такие еще за партами сидели. И за рычагами всего ничего – сказали им: «Пока до фронта доедете – научитесь». Против наших гвардейцев-танкистов это даже не мясо, а просто слов нет!
У нас уже кое-кто, особенно из пополнения, язык распустил, что у Гитлера вовсе солдат не осталось. Но слишком бы это было хорошо, так что предположим, что опытные и умелые у фрицев еще есть, и где-то прячутся, чтобы ударить, выбрав момент. Так что не расслабляемся. До Победы уже недалеко, и хочется домой живым вернуться. Когда нашему полку гвардейское знамя вручали, спросил у меня генерал, куда я после войны, и предлагал в кадрах остаться. А мне охота снова учителем в свой Кирсанов, лермонтовские места.
Самоходы в атаке второй линией идут – с нашим калибром хорошо самых опасных зверей издали выбивать, а при неудаче – наших прикрыть. Один раз и такое было, когда мы во фрицевской обороне увязли, и тут они в контратаку перешли, «тигров» выползло с десяток и прочей швали больше раза в три. Но снаряд в сто двадцать два миллиметра – это убойная вещь, а два десятка таких стволов – это страшно. Только три «тигра» назад убраться успели, а легкие «тройки» и бронетранспортеры остались горелым железом все. Но всё равно, тот бой вышел вроде как ничья, поскольку немецкую оборону мы всё же не прорвали.
Привязалось же к нам еще с того дня, как мы машины от Церкви в подарок получали, прозвище «Святое воинство»! Помню, как попы молитвы читали и святой водой кропили – и хоть атеист я, как положено советскому учителю и офицеру, но удивительно, что ни одна самоходка с экипажем не сгорела – были, конечно, потери и в людях, и в технике, но чтобы в бою разом и машину, и весь экипаж – такого не было, в самом крайнем случае выскочить успевали, почти все. Хотя тут и от машины зависит – что Т-54, что СУ-122-54, снаряд «тигра» в лоб держит. У меня в первой батарее водилой Федорыч, уникум, кто еще на Халхин-Голе успел повоевать в мотоброневой бригаде, так у него про ту технику, пушечные броневики БА-10, никаких слов, кроме матерных – за то, что у них бензобак был над кабиной, на корпусе горб перед башней приметный. А броня противопульная, но ПТР свободно пробивает, да пушечки типа наших сорокапяток у японцев уже были – при попадании сто двадцать литров горящего бензина выливается на головы водителю со стрелком и под ноги командиру с заряжающим. Потому даже в тех боях, хотя танки БТ и Т-26 – те еще зажигалки, но у броневиков намного чаще было: «Сгорел вместе со всем экипажем». А теперь, на Т-54 против «пантер», обычно не мы, а немцы в таком положении!