ощущала, будто отступило, хотя бы на короткое время. Он был рядом, он был готов быть рядом с ней, несмотря на всё, что происходило. И в этом было нечто невероятно утешительное.
— Всё будет хорошо, — прошептал он, его голос был полон уверенности, несмотря на всё, что происходило вокруг. — Ты не одна, Морвейн. Мы пройдём через это вместе.
Глава 22Благословение Света и путь к Тьме
Ночь медленно опускалась на лес, и тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и вдали — еле слышным шумом речки, царила вокруг. Огненные языки костра мягко освещали лица, но в их свете был какой-то особенный оттенок, создававший атмосферу важности, почти обреченности. Но для каждого этот момент был наполнен разными оттенками чувств, и не все из них были ясными и чистыми.
Лиандер стоял напротив Морвейн, его тело напряжено, а взгляд сосредоточен. В его глазах, несмотря на всю магию, которая уже заполняла лагерь, оставался след беспокойства. Последний разговор с Райнаром не покидал его. Слова об оборотне, о её «парности», о том, что он может стать её будущим, продолжали эхом звучать в голове. Он не мог избавиться от этого ощущения, что он теряет её, что его место в её жизни всё меньше.
Морвейн, затаив дыхание, стояла перед ним. Она чувствовала, как между ними натянулась невидимая нить напряжения. После всего, что было сказано и не сказано, она не могла игнорировать, как тяжело стало быть рядом с ним. Эльф был её другом, одним из тех, кто всегда был рядом, но их молчание было больным. Они оба знали, что между ними есть нечто большее, но слова не могли прояснить то, что затмевало их отношения. Морвейн заметила, как Лиандер иногда обращает взгляд в сторону Сахира, как его губы невольно сжимаются, когда его взгляд встречается с её глазами.
— Ты готова? — наконец, спросил Лиандер, его голос прозвучал низко и немного напряжённо, как будто он вынужден был прорвать эту тишину.
Морвейн кивнула, её ответ был тихим, едва слышным.
— Да, — ей было трудно смотреть ему в глаза.
Он немного приподнял руку, и лёгкий свет магии возник между его пальцами. Всё вокруг как будто замерло. Магия уже начинала проникать в её душу, и она чувствовала, как энергия пронизывает её, как будто этот свет пытается расколоть её внутренние барьеры.
Морвейн почувствовала, как свет начинает заполнять её, как её тело начинает пульсировать от энергии, которую она едва могла удержать. Этот свет был одновременно нежным и могучим, он был её защитой, но в этом была и боль, и новизна.
Когда магия заключила её в своей светящейся ауре, она, несмотря на все свои тревоги, поняла: она готова двигаться дальше. И несмотря на всю боль в её сердце, она ощущала, как эта сила проникает в неё, словно новый этап жизни. Но также она понимала, что впереди их всех ждёт ещё многое — не только Хранитель Тьмы, но и тот путь, который каждый из них должен был пройти.
Благословение Хранителя Света получено.
— Спасибо, — тихо произнесла Морвейн.
Лиандер сделал шаг назад, его лицо скрывало множество эмоций, которые он не мог выразить. Эта тишина была как последняя стена между ними, стена, которую они не могли разрушить. Все их чувства, что так или иначе переплелись между ними, оказались теперь в ловушке молчания и недосказанных слов.
Когда ночь углубилась, а огонь в лагере стал тускнеть, путники начали готовиться к отдыху. В воздухе витала тишина, лишь шелест листвы и мягкие звуки ночных существ нарушали её. Все, казалось, чувствовали тяжесть прошедшего дня — важность того, что произошло, и того, что им ещё предстоит пережить.
Морвейн опустилась на землю немного в стороне от огня, стараясь не смотреть ни на Лиандера, ни на Сахира. Она устроилась на подстилке, но сон не приходил. В её голове звучали эхом слова, которые не могли быть сказаны, а чувства, скрытые за молчанием, не находили выхода. Она чувствовала, как её сердце тяжело бьётся, и в то же время — как странную пустоту, которая оставалась внутри.
Сахир укрылся рядом, но между ними не было привычной близости. Он чувствовал, что она в какой-то степени отдаляется, и хотя ему хотелось быть рядом, поддержать её, он понимал, что сейчас не время для слов. Он всё ещё переживал за неё, но также пытался разобраться в своих собственных чувствах.
Лиандер устроился подальше от огня, укрывшись в своем плаще, но его глаза не могли найти покоя. Он смотрел в тёмную глубину леса, пытаясь успокоить мысли, которые не давали ему отдых. Последний разговор с Райнаром всё ещё звенел в его ушах, и он не знал, как поступить с тем, что теперь чувствовал к Морвейн. Все эти чувства переплетались, не давая ему ясности. Он был далеко не уверен в себе, и это ощущение беспомощности раздражало его больше всего.
Грэйв же, как обычно, был в стороне, его темная фигура скрывалась в тени деревьев. Он не вмешивался, но его взгляд на Морвейн был полон заботы. Даже если он не показывал этого открыто, он чувствовал её напряжение. Возможно, это был просто его защитный инстинкт, но он хотел, чтобы она была в безопасности. И пока она здесь, в этом лагере, он будет стоять рядом.
Ночь тянулась медленно. Время как будто замедлилось для каждого из них. Лишь шум леса и дыхание спутников нарушали эту тишину, но ни один из них не знал, что принесёт следующий день. Путь был не только физическим испытанием, но и внутренним. И, возможно, им всем предстояло разобраться не только с тем, что ждало их впереди, но и с тем, что было скрыто в их сердцах.
Когда наконец наступил рассвет, и первые лучи солнца начали пробиваться сквозь листву, все они поднялись, готовые двигаться дальше.
Морвейн поднялась первой. Она не могла больше оставаться в этом молчании, в этом напряжении, которое сгущалось вокруг неё. Сахир, заметив, что она встала, подошёл тихо, не нарушая её покой.
— Ты готова? — спросил он. Морвейн посмотрела на него, её глаза были полны беспокойства, но также и решимости. Она кивнула.
Вскоре остальные путники тоже начали собираться. Когда все собрались, и лагерь начал разрушаться, Морвейн подошла к центру, туда, где обычно стоял Лиандер. Она не могла не заметить, как напряжённо он смотрел на неё, как будто вся его сущность требовала от него чего-то, что он не мог дать.
Путники продолжали двигаться сквозь лес, где свет становился всё тусклее, а тени удлинялись, словно сами деревья пытались скрыться в этом мракe. В воздухе витала напряжённость, и каждый шаг казался тяжёлым, как будто они продирались через невидимую стену.
Морвейн шла немного впереди, чувствуя, как силы от благословения начинают проникать в её тело. Всё внутри неё бурлило, как вода, готовая вырваться наружу. Но в её душе было что-то смутное — и, несмотря на свет, что теперь был с ней, она ощущала, как тяжело становится в груди.
— Мы почти у цели, — сказала она тихо.
Морвейн остановилась на краю обрыва, глядя внизу на темные руины, где виднелись очертания мраморных камней и памятников, скрытых под тяжёлым покрывалом тумана. Внизу, в долине, зияло огромное кладбище, которое скрывалось среди мрачных, тянущихся до горизонта лесов. Здесь не было жизни. Здесь не было света. Это было место, куда даже смерть не хотела возвращаться.
«Кладбище забытых душ» — место, где покоились души тех, кого не принял ни один мир. Место, где даже тени теряли свою форму, растворяясь в темных изгибах земли. Каждая могила здесь хранила своё молчание, и каждый камень, казалось, был соткан из жуткой тьмы.
Морвейн глубоко вдохнула, ощущая, как холод проникает в её душу. Она не могла сказать, почему, но здесь было что-то ужасающее, что заставляло её сердце биться быстрее. Чувство тревоги не покидало её. Тьма, которая скрывала этот мир, казалась почти живой, сжимающей её грудь, как в тисках.
Они сделали шаг, но Морвейн сразу же остановилась, закрыв глаза, когда на её сознание начали обрушиваться тысячи тихих голосов, шепчущих из тумана. Каждая душа, потерянная в этом месте, звала её. Чувства отчаяния, боли, одиночества — они заполняли её разум, как холодная волна, сотрясающая её до самых костей. Она чувствовала их все — эти потерянные души, их слёзы, их крики, их горечь и сожаления. Она была как сосуд, в который заползала эта тьма, и она не могла от этого избавиться.
Её тело сотрясалось от напряжения. Она старалась удержать контроль, но каждое касание этих душ было как удар по её сердцу.
— Я… — она закусила губу, пытаясь выдавить слова из горла, но не могла. Её руки дрожали. «Как здесь может быть так много боли?» — думала она, чувствуя, как туман сжимает её. Она знала, что это место не только физически опасно, но и душевно разрушает каждого, кто осмелится войти.
Кот-призрак, наблюдавший за её состоянием, нахмурился. Его привычная отстранённость и сарказм ушли в сторону. Он знал, что Морвейн не раз сталкивалась с тяжёлым воздействием своего дара, но здесь, в этом месте, его сила возрастала до предела.
— Держись, хозяйка. Твой путь почти завершена.
Морвейн закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на своих спутниках, чтобы вырваться из этого кошмара, но туман не отпускал. Души продолжали мучить её, и она чувствовала, как её силы уходят с каждым шагом.
— Я не уверена, что смогу пройти через это, — её голос звучал почти пусто, как эхо в бездне.
— Ты не одна, — произнес оборотень, крепко взяв ее за руку.
На ее плечо опустился рука Лиандер. Он сдержанно кивнул, выражая поддержку. За её спиной стояли те, кто не даст ей упасть. И это дало Морвейн сил.
Кладбище забытых душ продолжало поглощать их шаги, словно само место вытягивало жизненные силы. Морвейн чувствовала, как её ноги становятся тяжелыми, как каждая клетка её тела протестует, а голова кружится от усталости. Стены её разума сжались, и каждая душа, потерянная в этом месте, словно пыталась пробудить в её памяти давно забытые страхи. В этот момент, едва сдерживая стоны боли, она почувствовала, как её тело начинает рушиться.
Первая трещина пошла по правой руке. Оно начало очень быстро разрастаться. Это было разрушение её самого существования. Внутри её тела что-то сломалось, и она почувствовала, как её магия, её силы, которые когда-то давали ей возможность разговаривать с мёртвыми, теперь начинают обрушиваться на неё, выжигая её изнутри.