– Я, кажется, знаю, как это разгадать, – вдруг сказала Настя, с надеждой поглядывая на наши записки. – Да, я вспомнила, я видела такое уже.
– Ну говори! – развел руками Мирон, забренчав оковами. – Нам не до интриги, Настюх.
– Я бы сказала, – ответила она, нервно сдавливая зубами нижнюю губу и безнадежно глядя на свои наручники. – Только вы выберетесь, а я нет.
– В смысле? – прошептал Мирон и напрягся, словно в следующую секунду собрался одним ударом разнести в пыль железные стены. – В смысле, Настюх? Не скажешь, значит? Хочешь, чтоб мы с тобой за компанию сдохли, а?!
– Да ладно, ребят! – истерически зашептал Мишка. – У нас вон журналист с заданием сидит, и Настя своей подруге писала перед квестом – это как минимум! Нас все равно найдут!
– Да кто нас найдет? – прошипела Машка с таким странным, не свойственным ей истерическим выражением лица, как у Мишки. – Мы сейчас не в той усадьбе, если кто не понял! Нас же могли перетащить куда угодно!
Повисла пауза. Я напряженно смотрел на бумажку, в тысячный раз перечитывая предложение: «Старый дед Семен Семеныч черта тронул топором». Маразм. И вдруг до меня дошло: моего деда тоже звали Семеном Семенычем. По спине пробежала дрожь при мысли, что эти маньяки могли загадать дату дедушкиного дня рождения. И дело даже не в том, что я не помнил год, а в том, что эти уроды знают о моей семье даже такие вещи.
– Насть? – протянул Мирон. – Я, конечно, ни на что не намекаю…
Настя всхлипнула и зажала нос рукой. Все замолчали. Она всхлипнула еще раз, потом еще раз, все громче и громче…
– Настя! – крикнул Мирон. – Говори! Сука, да говори!!!
– Это похоже на «Бинго»! – выпалила Настя, начиная задыхаться от слез. – Это как ло… лото, у меня па… папа его любит. А е-еще он раньше по те… телику постоянно смотрел «Ру-усское лото», там иногда цифры по-дурацки на… называют, например, два – это утка, семь – это коса, че-етыре – это черт, потому что зву… звучит похоже, и… – Она снова разрыдалась, и Мишка участливо потрепал ее за плечо.
– Лажа какая-то, – прошептала Машка, переглянувшись со мной. – Нам точно конец.
– А вдруг правда? – сказал я, пытаясь убедить себя в том, что Семен Семеныч в записке – это просто случайность. – Серьезно, это же хоть что-то, надо попробовать.
Сейчас я просто не узнавал в Машке свою сестру-пофигистку, у которой все всегда классно и на расслабоне. Хотя нет, пофигисткой она и сейчас осталась, только совсем расклеилась, не желая хотя бы попробовать.
– Плюсую, – одобрительно кивнул Мишка, и мне даже на секунду показалось, что он ответил моим мыслям. Мишка нахмурился и принялся перечитывать свою записку: – Не, ну че за хрень: «Одна маленькая уточка бесконечно смотрела «Сплит», когда вышла на пенсию». Кто-нибудь смотрел «Сплит»?
– Я смотрел, – ответил я, и в моей голове моментально всплыл образ того прикольного шизофреника, в котором умещались сразу несколько личностей (этот лысый даже в тетку переодевался). – Там у главного героя размножение личностей было, их всего двадцать три или двадцать четыре, не помню.
– Окей, – нехотя протянул Мирон, косясь на нас. – «Матрешкам на двух ножках теперь все можно». И какие тут числа, по-твоему, а, Настюх?
– Восемнадцать, – всхлипнула Настя. – Все можно в восемнадцать.
– В восемнадцать все можно? – процедил Мирон, набирая код на наручниках. – Мне есть восемнадцать, и что? Я, например, сейчас хочу, чтоб ты сдохла, но меня же посадят, а, зайка? Смотри, не подходит восемнадцать, не открываются!
– Но там же не одно число, – проговорила Настя сквозь слезы. – Там же еще матрешки и ножки.
Я прочитал свою записку про себя еще раз: «Старый дед Семен Семеныч черта тронул топором». Старый дед – допустим, сто, или девяносто, ну или восемьдесят, хрен его знает. Топор – это как семерка, наверное. Я снова попробовал нажать на кнопки: сначала осторожно, по одной, потом на все сразу от злости, но наручники так и не заработали, и я ударил руками об пол. – Маш, прочитай свою.
– «Чертова дюжина выколотых глаз на День святого Валентина», – произнесла она, отделяя каждое слово паузой. – Я не помню, сколько это – чертова дюжина. Сорок, что ли? Типа мертвых через сорок дней поминают…
И здесь мертвые, ну сколько можно! Я хотел было ответить ей, что она тупица, но Степаныч, на удивление, меня опередил:
– Дюжина – это двенадцать, а чертова – тринадцать.
– Ребят, а сейчас когда на пенсию выходят? – спросил Мишка.
– Ну, смотря кто, – ответил я. – Женщины в шестьдесят, мужики в шестьдесят пять, но это если по новому закону.
– У меня маленькая уточка на пенсию выходит.
– Мои поздравления, – хмыкнул я и тяжело выдохнул, через силу пропуская воздух сквозь сжатые зубы. – Только тут я хз.
Пока я пытался включить наручники, в моей голове бегущей строкой проносился только один вопрос: «Почему именно я, мать вашу?», и дальше бесконечными рядами: «Мать вашу, мать вашу, мать вашу…»
Я вдруг вспомнил о маме. Весь этот месяц я почти не думал ни о ней, ни о деде, ни о ком-то еще: был увлечен своей новой жизнью и ни капли не тосковал по старой. Скучал я разве что по пацанам, которые остались во Владимире. Я забывал звонить домой первым, и мама, наконец дозвонившись до меня поздним вечером, всегда ругала за это, а еще говорила, что очень волнуется за меня. Сегодня, перед квестом, я опять забыл позвонить ей и теперь уже навряд ли смогу это исправить.
– А ты не такая бесполезная, Настюх! – вдруг с безумным видом рассмеялся Мирон, стягивая с себя наручники. – Матрешки-то восьмерками оказались, а ножки однерками… Поиграть хотите, да?! – заорал он и ударил кулаками стены, которые затряслись с такой силой, что я от неожиданности подавился собственными слюнями. – Еще и часы сперли, а! Во собаки! Да они дороже всех ваших жизней стоят, э, долбоящеры!!! А че трусы мои за пятьдесят кусков не сняли, а, извращенцы?!
– Мирон! – в один голос прошипели Машка с Настей.
– Мы сейчас вниз свалимся с этой вентиляцией! – истерически дрожащим голосом прошептала Настя, вжавшись в стену.
– Опять она ноет! – прорычал Мирон, потирая правое запястье.
– Да ты совсем дебил! – всхлипнула Настя. – Как я могу не ныть, а? Ты уйдешь, а я здесь останусь! Ты свинья!
Последнее слово переросло в визг, когда Мирон вдруг на четвереньках пополз к Насте через всех нас.
– Эй, эй, эй! – крикнул я, видя, как напряглись мышцы лица и шеи Мирона, а изо рта словно полилась пена, как у собаки: он был не в себе.
Всем телом, опершись о преграду из моих ног: «Не мешай», – Мирон рывком переполз через них и оказался совсем близко к Насте.
– Отстань! – заверещала Настя, приготовившись отбивать бывшего ногами. – Да отвали от меня! Не подходи!
– Иван Степаныч! – толкнул я журналиста, понимая, что до Мирона сам уже не достану, но его недодядя продолжал жаться к стене и ничего не делать.
Было страшно представить, из-за чего Мирон с Настей разругались с самого начала, но сейчас парня, казалось, охватила просто нечеловеческая ярость, и только ли из-за того, что Настя продолжала истерить?
– Слышь, Мирон! Успокойся, э! – пробасил Мишка, пытаясь загородить Настю, которая верещала наперебой с ним:
– Прости! Прости! Прости, Мирон!
– Я что должен сделать, а? Что? Руки тебе оторвать с наручниками, чтобы ты здесь не осталась, а?! – продолжал злиться Мирон. Его голос дрожал, перескакивая то на смех, то на змеиное шипение. – Куда дела свою записку, куда?!
Не было ее!
Все это время я жал на кнопки наручников и торопливо постукивал по ним, как мог: «Ну, давайте! Ну же!» Однажды мне удалось таким способом починить калькулятор, который грохнулся на бетонный пол в школьном коридоре и уже, казалось, вырубился с концами.
– Твою мать, – прошипел я и со всей силой ударил наручниками об пол рядом с собой, и тут случилось чудо.
Настин визг на секунду оборвался, и через широкую спину Мирона я увидел, как девушка обхватила руками свою щеку и вжалась в стену.
– Заткнулась? – прошипел Мирон, пытаясь ударить ее повторно.
– Хватит! – сдавленно пищала Настя. – Хватит, пожалуйста.
Девяносто, семьдесят семь… Четыре, семь…
Я не смотрел на них, вбивал цифры. Больше всего я сейчас надеялся, что Семен Семеныч – это семьдесят семь, а не дата рождения моего деда. Вдруг я услышал скрежет внутри наручников, и железные клешни приоткрылись. Да ладно? Угадал с первого раза!
Не думая ни о чем, я стянул оковы с рук и бросился на спину Мирона, оттягивая его на себя. Мирон от неожиданности даже не сопротивлялся.
– Ты че? – развернулся он и с ошарашенным видом уставился на меня, но, придя в себя, одним рывком прижал меня к стене.
Я ударился головой, прямо окровавленным затылком, и на секунду в глазах потемнело.
Я отвернулся от Мирона и встретился взглядом с Машкой: она внимательно смотрела на меня с приоткрытым ртом. «Не ожидала, да?» – подумал я.
– Вы же все сейчас друг друга переубиваете! – нервно простонал Степаныч, обхватив колени.
Он уже успел стянуть наручники, но продолжал упорно сидеть на месте и абсолютно ничего не делать. Вот урод. Да я в жизни таких децелов не видел!
– О, дядя! – рассмеялся Мирон и отпустил меня, заговорив спокойнее: – А я уж хотел тебя похвалить. Думал, ты за меня, а теперь и ты мешать будешь?
Я посмотрел на Настю, и она тут же опустила глаза. Стало жарко и душно, в воздухе витал запах пота вперемешку с поднявшейся пылью: в свете фонарика сейчас можно было разглядеть каждую крохотную частичку, которая то оседала, то вновь поднималась в воздух. Тесно. Слишком тесно.
– Успокойся ты! – напористо проговорил Миша, и его наручники вдруг щелкнули. – Ты Настю чуть не убил. – Он медленно приподнялся, потирая запястья и с довольным видом тряся кулаками. – Маленькая уточка мужиком оказалась…
– Да я спокоен, – осекся Мирон и отполз обратно на «свое» место. – А ты бы не лез, это наше с Настей дело.