– Сила не главное, проше пана! – не утерпел я. – Вот начнем наши занятия, сами в том убедитесь.
– Ловлю на слове! – улыбнулся Тадеуш. И в следующую секунду его лицо вдруг озадаченно вытянулось. – А вот и он, легок на помине… Но что это с ним? Словно обезумел!
Я обернулся в ту сторону, куда смотрел полковник. Пан Дышкевич, быстро приближавшийся к нам на крупном рыжем коне, и впрямь был похож… ну, не на безумца, тут Тадеуш со свойственной полякам горячностью преувеличил. Но и спокойным лицо начальника княжеской охраны никто бы не назвал.
– На бога, скорее к князю! К его штандарту! – донесся до нас его хриплый крик.
Глава 31
Пан Адам Краливский, будучи любящим и терпеливым мужем, а также признавая, что есть вещи, в которых женщины разбираются лучше мужчин, все же не собирался пускать дело о замужестве единственной и любимой доченьки на самотек. Поскольку слишком хорошо знал характер и упрямство своей дорогой женушки, урожденной Занусской. Уж коли с самого начала ей почему-то не пришелся по душе славный уланский ротмистр… Вроде и в звании его повысили (стать полковником в столь молодые годы дорогого стоит!), и даже фамилию поменял на более благозвучную, а пани Катарина не слишком-то довольна. Будто бы смирилась, даже пообещала лично сообщить Агнешке об их согласии… а кто этих женщин разберет! На полдороге возьмет и передумает, с нее станется…
Поэтому пан Адам, которого бравый улан в качестве будущего зятя более чем устраивал, решил, что надо самому взять на себя роль свата. Если окажется, что жена его опередила, – ничего страшного! Агнешка будет только рада, Тадеуш – тоже… И, едва лишь объявили остановку на краткий отдых, пан Адам дождался, пока жена оставит его одного (ей зачем-то срочно понадобился ксендз Микульский), и решил претворить план в действие. Выбрался из возка и неторопливо – затекшие ноги отчаянно гудели, поясница разламывалась – пошел соединять влюбленные сердца.
«Доченька, мы все знаем, мы согласны! Обрадуй своего Тадика, пусть присылает сватов…»
Хоть вокруг творится ужас, хоть одному Создателю известно, когда они вернутся в замок и будет ли вообще куда возвращаться… но жить-то надо! Сколько беспощадных набегов переживала Речь Посполитая, сколько лавин завоевателей по ней прокатывались, оставляя за собой пепелища… А если бы люди из-за этого не женились, не рожали детей?! Этак весь народ давно бы пресекся!
Он мысленно перенесся в будущее и увидел свою обожаемую Агнешку – заботливую жену и любящую мамочку, а также себя – счастливого деда, окруженного целой галдящей оравой внучат. Пан Адам при виде этой идиллической картины так расчувствовался, что чуть не пустил слезу. Особенно его умиляло, что любимая дочурка, став матерью огромного семейства, сохранила девичью стройность, которой когда-то могла похвалиться и пани Катарина…
«Ох, Агнуся… доченька…»
Пан Адам, пребывая во власти волшебных мечтаний, не сразу уразумел, почему вокруг поднялась суматоха. Лишь громкие крики: «Тревога! Хлопы!! Казаки!!!», перекрытые истошным многоголосым женским визгом, грубо сбросили его с сияющих высот на грешную землю. Он замер, растерянно оглядываясь по сторонам.
Хорошо обученные люди князя быстро и умело прекратили панику. Женщин благородного происхождения попросту подхватывали под локти и чуть ли не бегом тащили к их возкам, усаживали, уговаривая, что тревога ложная и никакой опасности нет. Служанок же успокаивали без лишних церемоний – сердитым окриком, а иной раз и оплеухой… Тем временем к тому месту, где виднелся княжеский штандарт, поспешно стягивались уланы и пешие жолнеры. Даже одна гусарская хоругвь, отделившись от флангового охранения, подошла крупной рысью, взметнув столбы пыли, и выстроилась грозным строем неподалеку.
«Матка Боска! – опасливо подумал пан Адам. – Все-таки что-то стряслось, какая-то угроза точно есть! Иначе к чему такие меры?!»
Первым побуждением было немедленно бежать на поиски жены. Но чувство долга и гонор, впитанные с материнским молоком, взяли верх. Сюзерену грозит опасность – значит, прежде всего надо думать об этом. В конце концов, он мужчина, шляхтич, носит саблю…
Управитель торопливо вскинул руку, выкрикнув: «Именем его княжеской мосьци!» Скакавший мимо улан тотчас осадил коня, хоть и с недовольным видом.
– На бога, что случилось? – взволнованно спросил пан Адам. – Из-за чего суматоха?
– Жолнеры-схизматы, пся крев, бучу подняли! Не хотят дальше идти! – сердито отрезал улан. – Грозятся на самого князя оружие поднять, коли их не отпустят! Проше пана, я спешу к его княжьей мосьци с донесением…
И, дав шпоры коню, умчался, оставив пана Краливского в полной растерянности.
Бунт?! В собственном войске ясновельможного князя?!
Как говорится, чтобы узнать, на что годен человек, надо проверить его в деле. Желательно – серьезном.
Мятеж, случившийся в собственной армии во время ее форсированного марша по фактически вражеской территории, да еще когда в любой момент может начаться бой с крупными силами этого самого врага, – более чем серьезное ЧП. Такой «сюрприз» может потрясти даже самого спокойного, хладнокровного и уверенного в себе полководца…
Может, вначале князь и испытал потрясение. Но, когда мы подскакали к нему, на лице Иеремии был только ледяной гнев.
– Вот, панове! Неблагодарное схизматское быдло показало свою натуру! Поистине, как волка ни корми, он в лес глядит! – хриплым, клокочущим от ярости голосом проговорил Вишневецкий. – Ну-с, пане первый советник, каково ваше мнение? Как нам лучше поступить, какие меры принять? Я был бы рад выслушать совет мужа, столь искусного в воинском деле. – И князь выжидающе уставился на меня.
Я мысленно перекрестился. Поскольку мое положение было, прямо скажем, не ахти… Да и мысли об Анжеле вызывали нехороший холодок в животе. А вдруг?..
– Проше ясновельможного, мне нужна более полная информация. Сколько всего бунтовщиков, чем они вооружены, где дислоцируются, то есть какие позиции занимают… Наконец, насколько серьезно они настроены, какие выдвигают требования, захватили ли заложников! – На этом месте я постарался сохранить спокойствие в голосе. – Не зная всего этого, давать рекомендации… – Я пожал плечами, всем своим видом говоря: профессионал серьезно подходит к работе в отличие от дилетанта!
– Резонные требования! – после недолгой заминки одобрительно кивнул князь. – Пане Дышкевич, вы слышали? Изложите все пану первому советнику, и как можно точнее!
– Слушаю его княжью мосьц! – скрипнул зубами гигант, поворачиваясь ко мне. Судя по выражению лица, свое унижение он не забыл и менять гнев на милость явно не собирался… – Взбунтовался, почитай, весь полк сердюков[23], на верность коих вроде бы можно было рассчитывать. А вышло, что напрасно им верили, собачьим детям! Число бунтарей – около тысячи с четвертью. Лишь немногие отказались примкнуть к ним, сохранив верность его княжьей мосьци, и их частью поубивали на месте, частью избили и выгнали из полка: ступайте, мол, к своему Яреме! От них мы о мятеже и узнали… Вооружены бунтовщики большей частью ружьями да протазанами[24]. Ну, и саблями, само собой! Покуда стоят на месте, там, где его княжья мосьц и назначил им быть… А про заложников – Бог миловал, вроде никого не взяли. Не то уже стало бы известно. Ясновельможная княгиня, ясновельможные паны советники, московитская княжна и прочие благородные люди в безопасности, слава Езусу.
«Слава!» – мысленно повторил я, чувствуя, как невидимый камень падает с плеч.
– А что до требований, то оно одно – проще некуда: отпустить их назад в Лубны. Не желают, мол, родную землю покидать и со своими же братьями – схизматами сражаться… Лайдаки, пся крв! – не выдержав, зарычал Дышкевич, потемнев лицом. – Его княжья мосьц столько добра им сделал, а они… Гореть им в аду!
– Понятно… – кивнул я, быстро прокручивая в голове разные варианты. Князь, нетерпеливо ерзая в седле, ждал. Судя по тому, как нервно подергивалось его лицо, как стискивали пальцы рукоять сабли, ясновельможный готов был утопить бунт «схизматского быдла» в крови.
Кстати, вот тут он был бы прав. Поскольку мятеж, независимо от причины, вызвавшей его, подлежит немедленному и жесткому подавлению. А уж в военное время – особенно.
С той лишь разницей, что именно сейчас, в данном конкретном случае, это было бы чистым безумием. Поскольку никоим образом не соответствовало облику строгого, но справедливого и заботливого вождя, который мы должны были лепить из Иеремии. Говоря языком моей эпохи, все усилия по созданию нужного имиджа разлетелись бы в пух и прах, причем в самом начале избирательной кампании…
И мне надлежало это как-то объяснить князю. При куче посторонних свидетелей, включая огнедышащего пана Леопольда…
Начало лета выдалось невыносимо знойным. Изматывающий, сводящий с ума жар струился с небес, и от него не было укрытия ни в самых убогих, покосившихся избенках, ни в самых роскошных каменных палатах. Даже ночи, слишком короткие для того, чтобы нагретая за день земля успела остыть, не приносили желанной прохлады. Липкая, обволакивающая духота безумно раздражала, распаляя страсти, и без того бурлящие, готовые вот-вот перехлестнуть через край.
Может, именно потому в эти дни и вспыхнул бунт, коему суждено было войти в историю под названием «Соляной»…
Девятнадцатилетний юноша, круглолицый и немного склонный к полноте, прильнув к забранному фигурной решеткой оконцу, с ужасом смотрел на то, что творилось внизу. Людское море – кипящее, волнующееся, слепо-беспощадное – бушевало внутри Кремля, целых тридцать пять лет, с того дня, как полуживые уцелевшие остатки польского гарнизона покинули его, считавшегося неприступной твердыней. Местом, где помазаннику Божьему не может грозить никакая опасность.
А теперь его жизнь висела на волоске. Уж коли стрельцы переметнулись на сторону взбесившегося подлого люда, беспрепятственно пустив к царскому дворцу, красная цена ей – пара грошей… Эту простую и страшную истину царь Алексей Михайлович Романов, вмиг повзрослевший и посуровевший, понял всем своим существом. Ворвавшейся толпе нужна была жертва, и она не успокоится, пока ее не увидит. Вопрос заключался лишь в том, чья жизнь должна оборваться, чтобы хоть немного утихли страсти…