Некоторое время шли молча. Дэви было что ответить этому человеку, но он не видел смысла сейчас пытаться его в чем-то переубедить. Зачем? Старик просто злой на эту войну из-за своей коровы, вот и все. Узнал, что перед ним обыкновенный журналист, и решил высказаться. Наверняка он никогда не посмеет так говорить со своим земляком. Дэви знал, что в Грузии за инакомыслие можно поплатиться жизнью, и не сомневался, что так оно и должно быть. Невозможно построить без жертв демократическое общество в стране, еще хранившей на своем теле шрамы, оставленные коммунистическим прошлым. Впрочем, как и наоборот. К примеру, пришедшие к власти большевики в буквальном смысле утопили Россию в крови, что не скажешь о недавнем смене режима в Украине, Грузии и прибалтийских республиках. Там все прошло уже цивилизованно. В руководстве этих стран быстро поняли, с кем им нужно идти и какого придерживаться курса. Конечно, они не скоро займут равноправное положение с европейскими государствами и еще долго будут на правах политических лакеев, но все же это лучше, чем жить в стране, которая была раньше.
За размышлениями он не заметил, как дошли до села. Оно было очень похоже на то, в котором его подобрали русские. Такие же дома, заборы, распираемые деревьями сады.
– Пришли, – как само собой разумеющееся, сказал старик, замедляя шаг. – Вот дом, в котором живет человек, который вам поможет.
– Почему вы так уверены? – проследив за взглядом старика, спросил Дэви.
– Здесь живет Адам. – Старик сдвинул кепку на лоб. – У него есть маленький автобус. Когда надо, соседи просят его, и он везет их куда скажут. За деньги, конечно, – на всякий случай уточнил он.
– Спасибо, – поблагодарил Дэви и направился к высокому, выкрашенному в кирпичный цвет забору.
На стук в ворота первой откликнулась собака. Послышались шаги, звук отпираемого запора, и калитка распахнулась. Перед Дэви стоял одного с ним роста и комплекции грузин. Он был раздетый по пояс, в синем фартуке и черных штанах. На ногах пляжные тапки. В руках держал промасленную тряпку. Все говорило о том, что старик не обманул. Этот грузин наверняка возился с машиной.
– Здравствуйте. – Дэви шмыгнул носом. – Вас Адам зовут?
– Здравствуй, – тоже по-русски поприветствовал мужчина. – Правильно говоришь, Адам – это я.
– Мне сказали, что вы можете мне помочь. – Отчего-то Дэви почувствовал себя неловко.
– Смотря в чем и кто сказал. – Грузин оглядел улицу и вновь уставился Дэви в глаза.
– Мне надо в Тбилиси. – Собираясь с мыслями, Дэви потер мочку уха.
Он не знал, сколько будет стоить эта услуга и какую сумму предложить.
– Нет. – Мужчина покачал головой. – Никуда я не поеду.
– Но почему? – удивился Дэви. – Я же еще не сказал условия.
– Жить хочу, – просто ответил Адам. – Русские танки уже на окраинах Тбилиси.
– Кто сказал? – опешил Дэви.
– Все говорят, – уклончиво ответил грузин.
– Это не так! – Заметив, что грузин хочет закрыть калитку, Дэви придержал ее рукой, а второй вынул из кармана несколько стодолларовых купюр. – Вот, смотрите, у меня есть деньги!
– Это уже другой разговор. – Мужчина посторонился.
Дэви оказался в просторном, тщательно выметенном дворе, посреди которого стояла старенькая «Газель».
– Бензин дорогой, – цыкнув на огромного рыжего пса, уже более миролюбиво заговорил Адам. – Запчасти тоже надо. Машина старая, дороги плохие. Почти всегда в убытке. Своих родственников вожу, соседей. А какие у них деньги? Они с хлеба на воду перебиваются. Так и живем. Тебя как зовут? – неожиданно спросил грузин.
– Терри, – представился псевдонимом Дэви.
– Имя интересное. – Адам подошел к машине и захлопнул открытую со стороны водителя дверцу.
– Я журналист из Англии, – пояснил Дэви.
На сборы ушло немного времени. Адам настойчиво предлагал перекусить на дорогу, но Дэви отказался, чем сильно обидел хозяина. С трудом, но ему удалось убедить нового знакомого в необходимости быстрее ехать в город.
Пока Адам метался по двору, забегал в дом, из дверей которого то и дело выглядывали рожицы малолетних детей, Дэви прохаживался возле машины. Неожиданно калитка распахнулась, и в ней появился грузный мужчина в футболке и спортивных штанах. Своими габаритами он напоминал штангиста или борца тяжеловеса. Судя по тому, как приветливо завилял хвостом пес, этот человек был либо частым гостем, либо вовсе жил в этом доме.
Дэви поприветствовал его первым.
Ответив на рукопожатие, мужчина что-то спросил на своем языке.
Дэви виновато развел руками:
– Я знаю только русский.
– Меня Гоча зовут. Я дядя Адама.
Как и его племянник, Гоча тоже удивился имени, а узнав, что Терри из Англии, отчего-то заторопился и прошел в дом.
Вскоре появился Адам. Вид его показался Дэви озабоченным. Он завел «Газель», открыл ворота и махнул рукой, давая понять, чтобы тот садился.
Дэви устроился рядом с водителем.
Адам выехал со двора и развернулся к Дэви:
– Слушай, друг, не обижайся. – Он прижал к груди руку. – Дай деньги вперед. Я жене отдам, она сразу с долгом рассчитается. На прошлой неделе дядя давал на ремонт.
– Конечно, – кивнул Дэви и с готовностью протянул двести долларов.
– Сейчас, я быстро, – с этими словами Адам снова вышел наружу.
Его долго не было. Это очень раздражало Дэви, но он ничего поделать не мог. Прекрасно понимая, что заплатил в десять раз больше, чем этот грузин зарабатывает в месяц, он злился из-за того, что даже за такие деньги не может поторопить водителя. Дэви высунулся в окно и посмотрел назад. Ворота уже были закрыты, а от калитки шел Адам.
– Все, – усаживаясь за руль, устало выдохнул грузин.
– Мы долго будем ехать? – больше для того, чтобы дать понять, что он сильно торопится, нежели из-за любопытства спросил Дэви.
– Э-э! – Адам ударил ладонями по рулевому колесу. – Быстро доедем! Глазом не успеешь моргнуть. Не смотри, что эта ласточка старая!
С этими словами Адам повернул ключ в замке зажигания.
Едва отъехали от села, как «ласточка» стала дергаться и чихать. Адам поехал медленнее. С трудом дотянули до расположенного в нескольких километрах Ахалкалаки.
– Что случилось? – с тревогой спросил Дэви.
– Бензин плохой, – спокойно ответил Адам. – Да не волнуйся ты, дорогой! Успеем. Здесь в селе ремонт машин есть, заправка тоже есть. Сейчас бензин нормальный заправим, еще свечи поменяем. Все нормально будет!
Опасаясь выдать свое недовольство, Дэви отвернулся к окну.
Они миновали село и свернули с дороги на большую, посыпанную щебенкой площадку. Здесь стояли сделанные из контейнеров будки. Под навесом напротив три заправочные колонки. Остановившись у одной из них, Адам выскочил из машины. В салоне было невыносимо душно. Но выходить не хотелось. Дэви откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Неожиданно он поймал себя на мысли, что, после того как они выехали, Адам стал вести себя как-то не так. Речь его стала громче, в то же время он старался не смотреть в глаза. В движениях появилась непонятная суетливость. Может, из-за того, что удалось сорвать такой большой куш? А если нет? Усталость как рукой сняло. Дэви открыл глаза. Адам в компании с каким то парнем возились под капотом.
Дэви толкнул дверцу и вышел наружу.
– Сейчас поедем! – заверил Адам, увидев пассажира, и взялся рьяно закручивать свечу.
Все равно они потеряли много времени. Дэви уже был готов отдать все деньги, лишь бы грузины делали все быстрее. Наконец они тронулись в путь. Теперь машина действительно резво бежала. По обе стороны пустынной дороги потянулись виноградники.
Дэви посмотрел на часы. Время перевалило за полдень. С того момента, как он бежал от русских, прошло около пяти часов, а казалось, целая вечность.
– Совсем близко до города, – бодро объявил Адам.
Дэви различил впереди, на дороге, машину. Когда подъехали ближе, оказалось, это «Жигули». Капот был поднят. Под ним кто-то возился. Рядом стоял мужчина и махал рукой.
Дэви охватило волнение. Больше всего он боялся, что Адам остановится. Еще хуже, если он возьмет эту развалюху на буксир. Тогда они до вечера не доедут.
Адам сбавил скорость.
– Поехали мимо! – взмолился Дэви.
– Как мимо?! – Грузин удивленно вскинул брови. – Разве не видишь, человек помочь просит. Нельзя у нас в беде людей оставлять.
Дэви застонал от досады. Он уже был готов выкинуть Адама из-за руля и ехать сам, но взял себя в руки, стиснул зубы и закрыл глаза.
Машина встала. Адам что-то спросил на родном языке в окно и выскочил наружу. Дэви отчетливо слышал, как скрипнули под подошвами его кроссовок камешки. Грузины стали что-то оживленно обсуждать. Неожиданно раздался вскрик Адама и звуки глухих ударов. Дэви открыл глаза и увидел, как грузин, который остановил их, ударил уже лежащего на земле Адама ногой в живот. Сбоку щелкнул замок, и дверь распахнулась. Дэви схватили за руку и с силой дернули. Он попытался зацепиться за рычаг переключения передач, но пальцы соскользнули с него. Дэви взял себя в руки. Оптимальный вариант в его положении атаковать противника. Он резко развернулся на сиденье и бросился на человека, который его тащил. Это был среднего роста, крупный, с небольшими залысинами и огромным носом мужчина. Отчего-то лицо этого человека показалось Дэви знакомым. Но думать было некогда. Он обеими ногами толкнул толстяка в грудь. Тот сделал несколько шагов назад и встал. Лицо покрылось алыми пятнами, а губы затряслись. Дэви понял, это привело грузина в бешенство. Кого-то это могло напугать, но не его. Он прекрасно знал, что в гневе человек допускает больше ошибок. Ярость всегда на руку умному и расчетливому бойцу. Сейчас злость затмила рассудок здоровяка, и Дэви использует это в своих интересах. Грузин еще считает, что столкнулся с обыкновенным слабаком, который ни на что не способен. Это еще один лишний козырь. Дэви спрыгнул на землю и шагнул к громиле. На какое то мгновение тот растерялся. Скорее всего он рассчитывал, что хлюпик попытается убежать. Однако ошибся, и это дорогого стоило. Дэв