и запустил большой палец толстяку в рот, ухватив его рукой за щеку, как за отворот кимоно. Громила замер. Глаза округлились. Он даже отпустил правую руку Дэви, и зря. Дальше последовал бросок через бедро. Грузин весил многим больше ста килограммов, и свалить его обычным приемом Дэви было бы сложно. Но здесь не тот случай. Бугай сам помогал ему. Несмотря на свой тщедушный вид, Дэви мог постоять за себя. Свою службу он начинал обычным рядовым морской пехоты. Мгновение – и грузин опрокинут на спину. Из разорванной щеки брызнула кровь. Громила схватился за лицо и дико завыл. Дэви подпрыгнул, поджал под себя ноги и со всего размаха опустился ему на грудь коленями. Изо рта бандита вылетела кровавая пена.
Больше этот человек не представлял опасности. Дэви бросился на помощь Адаму. Тот продолжал лежать на земле. Грузин, который бил его, пятился к машине задом. Он увидел, как Дэви легко расправился с громилой, и испугался. Он был выше на голову и шире в плечах. Неожиданно Дэви заметил, как бандит убирает правую руку за спину. Он понял, там у него оружие. Не теряя времени даром, он шагнул к нему и присел. Бандит отшатнулся и налетел задом на свою машину. В это время Дэви распрямился и метнул ему в лицо горсть гальки и песка. Грузин охнул и зажмурился. В тот же момент Дэви врезал ему аккурат между ног. Раздался всхлип, и парень согнулся. На землю выпал нож. Ударом ноги по лицу Дэви опрокинул его на спину.
Адам стоял, морщась от боли. Но Дэви уловил в его шипенье притворство и понял, почему лицо толстяка показалось ему знакомым. Он был сильно похож на дядю Адама. Его осенило – это родственники. Машина вовсе не ломалась, да и бензин наверняка не был нужен. Все было подстроено для того, чтобы ограбить Дэви. Пока они торчали на заправке, эти люди сели в машину и проехали вперед.
Дэви насмешливо посмотрел на Адама:
– Зачем ты так сделал?
– Кто знал, что у них на уме? – вопросом на вопрос ответил Адам. – Никогда такого не было.
Дэви понял, тот еще считает, что его не раскусили.
В это время громко и протяжно застонал толстяк. В глазах Адама появилась тревога.
– Иди, помоги своему родственнику, – принял решение Дэви. – Машину заберешь на стоянке перед гостиницей «Тбилиси». – И радуйся, что я тебя не тронул.
С этими словами он направился к «Газели».
– Стой! – взревел не своим голосом Адам и бросился наперерез.
Дэви страшно устал. Драка забрала последние силы, поэтому попросту не смог ничего сделать, когда возникший перед ним грузин двинул ему в лицо. Вспышка в глазах опрокинула Дэви на землю. Но он тут же перевернулся на живот и вскочил на ноги. Дэви почувствовал новый прилив силы. Он понимал, теперь Адам пойдет до конца. Ему ничего не остается, как убить Дэви. Мало ли что на уме у этого англичанина. Доедет до города и доложит в полицию. Все равно война когда-то кончится, тогда несдобровать. В Грузии трепетно относятся к гражданам Англии и США.
Дэви краем глаза увидел ноги напарника толстяка и шагнул в его сторону. Нож лежал рядом. Он схватил его и развернулся к Адаму:
– Пусти меня!
– Нет, поедем вместе, – покачал головой Адам.
Так не будет. – Дэви решительно шагнул к машине.
Невзирая на нож, Адам вновь попытался преградить ему дорогу. Дэви сделал шаг влево. Адам повторил его маневр и бросился навстречу, вытянув вперед руки.
Дэви присел и вогнал снизу вверх лезвие в правое предплечье Адама.
Тот взвыл, присел на корточки и, словно ребенка, прижал раненую руку к груди.
Больше Дэви никто не мешал. Ключи остались в замке зажигания. Не составило труда разобраться с управлением. Через пару минут он уже катил по дороге. Дэви не жалел машину и выжимал из нее все, что можно. Вскоре выехал на шоссе. Здесь еще можно было встретить попутный транспорт. Переполненные легковушки, небольшие автобусы, грузовики едва тащились.
На подъезде к Тбилиси был пост. Дэви знал о его существовании. Часто приходилось проезжать здесь. Но еще совсем недавно рядом с кирпичной будкой не было оборудованных из мешков с песком небольших укрытий с амбразурами для стрельбы, отсутствовала техника. Теперь на нем, кроме полиции, обосновались грузинские военные. Рядом стоял бронетранспортер. Рослый полицейский вышел к кромке проезжей части и махнул рукой. Дэви принял вправо и остановился. Блюститель порядка подозрительным взглядом оглядел машину и что-то спросил.
– Я не понимаю. – Дэви с шумом вздохнул. – Мне необходимо попасть в посольство моей страны. Прошу оказать содействие.
– Русский?! – В глазах грузина появились нехорошие огоньки. Он знаками дал понять, чтобы Дэви выбрался из машины.
Пришлось подчиниться и перейти на родной язык.
– Нет, я гражданин Великобритании. Вы обязаны оказать мне содействие! – четко выговаривая слова, сказал он по-английски.
Грузин опешил. Конечно, он не понимал смысла сказанного, но зато сразу догадался, кто перед ним.
– Значит, вы не хотите мне помочь? – Дэви нахмурил брови.
Полицейский развернулся к военным и что-то сказал.
– Я понимаю русский, – шагнул к ним невысокий солдат. Следом за ним подошли остальные.
– Объясни полицейскому, мне необходимо их содействие. Я плохо знаю город. Эта машина не моя. Она принадлежит людям, которые хотели ограбить меня на дороге...
В это время офицер что-то сказал.
– Кто вы? Откуда едете? – перебил его солдат.
– Я журналист. Мы работали недалеко от Гори. Попали под русские бомбы...
Снова вмешался офицер. На этот раз он требовал показать документы.
Дэви чертыхнулся. Аккредитацию, водительское удостоверение и паспорт на имя Терри Хейла он оставил в машине. Лихорадочно ища выход из положения, Дэви растерянно развел руками и показал взглядом в сторону, откуда приехал:
– Люди, которые хотели меня ограбить, успели вырвать из рук сумку. В ней было все, о чем вы спросили.
– По условию военного времени мы должны задержать вас до выяснения обстоятельств.
Дэви обдало жаром.
– Как?! Я гражданин Англии! Вы не имеете права!
– Везде русские шпионы, как мы можем проверить, что вы не врете?
– Нужно позвонить моему шефу! – почти закричал Дэви.
– У нас нет связи, – развел руками солдат.
– Я заплачу! – отчаявшись, Дэви сунул в карман руку. В тот же момент офицер отшатнулся, а стоящий рядом полицейский направил на него ствол пистолета.
Дэви, едва дыша, медленно вынул деньги и протянул их офицеру:
– Мне нужен телефон. Он наверняка есть у полиции...
Офицер снова что-то сказал выступившему в роли переводчика солдату.
– Вы говорите, что вас ограбили. Откуда тогда деньги?
– Они успели забрать документы, а деньги я надежно спрятал.
Солдат перевел.
Но полицейского уже не интересовал ответ. Он протянул сотовый телефон.
– Разве есть связь? – удивился Дэви.
– Она и не пропадала, – уже без подсказки своего начальника ответил солдат.
Дэви отошел в сторону, набрал номер помощника Бука Россистера. Когда ему ответили, он назвал пароль, выслушал отзыв и вкратце обрисовал ситуацию, после чего вернул телефон хозяину.
– Кто за вами приедет? – спросил солдат.
– Наверное, представитель посольства.
После этого и военные, и полиция потеряли к нему всяческий интерес. Как Дэви и предполагал, ждать пришлось недолго. Вскоре рядом с постом остановился джип «Тойота Ленд Крузер» с дипломатическими номерами и микроавтобус «Форд» с густо тонированными стеклами. Дверь пассажирского салона открылась, и из него вышел моложавый мужчина, одетый, несмотря на жару, в строгий черный костюм. Он бросил по сторонам изучающий взгляд и стремительным шагом направился в сторону полицейских.
Вопрос уладили быстро. Впрочем, как понял Дэви, он был решен еще раньше, деньгами, которые исчезли в карманах офицера и полицейских. Уже через пару минут его спаситель направлялся к машине сопровождения, а он к джипу.
– Я вижу, вам пришлось многое пережить, – хмыкнул Бук Россистер когда Дэви закрыл за собой дверцу.
– Пустяки. Это неотъемлемая часть нашей работы. – Дэви потрогал заплывший глаз, потом посмотрел на водителя и вновь перевел взгляд на Бука.
– Здесь можно говорить, – догадавшись, что беспокоит подчиненного, кивнул Бук.
Несмотря на его внешнее спокойствие, Дэви чувствовал, что шеф, мягко говоря, не в духе.
– Вам, наверное, уже известно о происшедшем? – Дэви выдержал паузу.
Но Бук молчал. Он смотрел прямо перед собой, словно не слыша, о чем речь.
– На месте боя я не нашел трупы пяти человек. Среди них полковник Тодуа и оба командира групп.
– Хотите сказать, что они попали в плен и сейчас рассказали о наших планах?
– Я в этом уверен, – подтвердил Дэви.
– Надеюсь, среди русских есть убитые? – спросил Бук.
– Не знаю, – пожал плечами Дэви. – Если были, то они увезли их с собой.
– Я всего несколько дней в Грузии и за это время не слышал ни одной хорошей новости. Вы понимаете, чем обернется это для вас?
– Срывом операции. – Дэви сокрушенно вздохнул. – Я готов понести любое наказание.
– Успокойтесь, – неожиданно сменил тон Бук. – Вас можно понять.
Машина развернулась на дороге и покатила в направлении города.
– Я думаю, надо срочно связаться с лагерем, – осторожно заговорил Дэви. – Пусть чеченцы выходят без усиления. У них достаточно людей, чтобы и в таком количестве наделать много шума.
– Я уже позаботился о том, чтобы они покинули базу. – Бук выдержал паузу, давая возможность собеседнику оценить свою прозорливость.
Дэви быстро отреагировал, изобразив на лице восхищение.
– Вас это удивляет? – Удовлетворенный произведенным эффектом, Россистер сдержанно улыбнулся. – Ничего особенного. Как только с вами была потеряна связь, я перестраховался, и, как видите, не зря. Но выдвигаться к участкам прорыва боевики начнут с наступлением темноты.
– Почему? – нахмурился Дэви.
– Наверняка русские уже усилили границу и сейчас занимаются детальной разведкой вероятных маршрутов передвижения, чтобы еще на подходе нанести урон, применив авиацию. Мы же пойдем другим путем.