тритрейсеры успели погоняться по Третьему транспортному кольцу, по МКАД и даже напротив здания ГИБДД Москвы на Садовом кольце. Столичные новостные каналы передавали, что на совещании московской Госавтоинспекции эти действия гонщиков назвали «беспрецедентным случаем» и пообещали в будущем «жестко пресекать» подобные мероприятия. В студиях выступал вездесущий старший инспектор отдела пропаганды ГИБДД Москвы:
– «Мы не против самого вида спорта, но хотим, чтобы гонки проходили цивилизованно. Вопрос о выделении для этого спецтерритории не первый месяц рассматривается городскими властями. – Правда, тут же оговаривался, что эти действия властей не дадут положительных результатов. – Этим людям не нужны организованные гонки в специальном месте. Они получают удовольствие лишь от нарушения запрета на гонки».
Стритрейсеры же угрожали, что если их не оставят в покое, то такие массовые акции будут повторяться. Но как только мэрия легализовала гонки, упорядочила их проведение, интерес к ним тихо угас.
Мэр Москвы подписал распоряжение о выделении специальной трассы для организации уличных гонок. Теперь стритрейсеры могли официально проводить заезды на дистанции в четверть мили на востоке столицы. Участок, выделенный для проведения гонок, был расположен рядом с парком Сокольники между Богородским шоссе, улицами Олений Вал, Богородский Вал и придорожной территорией. Заезды разрешили проводить по предварительной договоренности с властями после двадцати трех часов.
Перед организацией соревнований в районе власти брались за установление ограждения, отделяющего трассу от зоны для зрителей, а также, в случае необходимости, трибуны. Схема проведения гонок должна была разрабатываться при участии Федерации автоспорта Москвы и столичного ГУВД. Кроме того, власти города также обещали следить за состоянием асфальта на трассе, проводить медосмотр гонщиков, убирать мусор после завершения мероприятия, ну и прочую небывальщину.
Короче, съезд с темы был организован по классическим канонам: технично и не обидно. И теперь в «Плове» еще звучали слова «ралли», «тюнинг», «бимер», «дрифт», «форсаж», но как-то без азарта, зажеванно. Геймеры же просто изнывали. Им хотелось экшена, адреналина и крови. Желательно чужой. Особенно лютовал молодой человек с красными от монитора глазами и игровым ником Император.
– Мой дед про тачанку рассказывал. Берешь пулемет, ставишь на бимер, едешь и косишь направо-налево…
– Кого косишь? – задавал резонный вопрос стритрейсер, которому главным объектом охоты представлялись одиноко стоящие в засаде машины ГИБДД.
– Кого-кого… Противника! Надо определиться с противником. Тогда станет понятна стратегия и тактика.
– А против ГИБДД зассал?
– А смысл? – пожал плечами геймер.
– Тебе небось вампиров подавай? – Стритрейсеры обидно заржали.
– Я могу охотиться на все, что движется и не движется, – с апломбом изрек Император, чем вызвал новый взрыв хохота. Между тем в ходе его мыслей наметился некий вектор, суливший новые нескучные развлечения. – А хоть бы и на вампиров! – ответил он запальчиво.
– Тебе папа специально из Румынии дракул выпишет. В коробочке, – потешались автопираты.
– Зачем из Румынии выписывать? В Москве найдем не хуже.
– Где это?
– На живца можно.
– Где?
– Ну, надо топонимику поднять. Вот, к примеру, Охотный ряд – почему так называется?
– Ну, дичью торговали…
– А когда снесли лавки?
– Ну, не знаю…
– А с лавками снесли и церковь Параскевы Пятницы. И под ее фундаментом наткнулись на скелет с воткнутым в него осиновым колом. Можно предположить, что вампиры в Охотном ряду кормились, попивая кровь москвичей в толпе.
– Че, в натуре? – Стритрейсеры будто почуяли запах паленой резины.
– Не, это я развиваю тему. А про церковь сам читал.
Стритрейсеры смотрели на геймера с уважением, искупавшим давешние обидные подначки.
– Ну, ты замутил…
– А ты думал!.. Разведку производить нужно. Рекогносцировку на местности. Поэтому предлагаю перебазироваться в Охотный ряд, где сейчас опять огромные торговые ряды. Там будем ходить, внимательно присматриваясь. Так и вычислим.
– Так там же на машине не проедешь… И где ты видел пулемет, стреляющий осиновыми кольями? Тогда уж – «Муха».
– Кстати, да… – подал голос геймер дядя Женя, в силу возраста и привычки еще читавший газеты. – По Реутовскому гарнизону военный суд недавно рассматривал материалы дела: сотрудник МВД воровал донорскую кровь со станции переливания. Семьдесят литров попер. Причем кровь, которую сдавали военнослужащие внутренних войск МВД России в День донора. Чем не вампир? Или для вампиров?
– Куда ему столько? Обпиться можно…
– Ну, сколько мог, пил, из остального, наверное, сгущенку делал. Впрок запасался, – мрачно пошутил дядя Женя.
За столом притихли. Какой-то уж слишком невероятной показалась картинка, но от этого не менее жуткой.
В дальнем углу «Плова» ужинали два господина, прислушиваясь к разговору «новых комсомольцев».
– Солодовниковская богадельня к твоим услугам, – сказал один, в очках с сильными диоптриями.
– Нет нужды. Сам справлюсь с молокососами, – ответил второй – в очках светозащитных, поглядывая на «комсомольцев».
– Разжалованные имеются? – осведомился первый. – Спилить или, может, кому заточить, бриллиантик вставить, нарастить клычок-с?
– Что-то ты сегодня не в меру услужлив, – засмеялся Параклисиарх. – Иль нагрешил?
– Да какие наши грехи? Стоматология – на грани фантастики. Звезды косяком идут. Пора отдельный сепаратор ставить.
19
Не чуя ног под собой, Передельский мчался темными переулками Замоскворечья, тщательно выскобленными от наледи заезжими работягами, и животом ощущал тяжесть примотанной к нему рукописи. На ходу пытался сообразить, куда ему безопасней ткнуться: в людное место, вроде метро, или наоборот – постараться затеряться в безлюдных дворах. В ушах гулко стучала кровь, за спиной – тяжелые шаги преследователей. После вчерашних ночных ментов в окнах Передельский понял, что в милицию путь ему заказан. И вообще защиты искать не у кого. Он оказался один на один со своими проблемами и с неведомым врагом, насылающим на него своих псов. Заскочив в незнакомый двор, журналист в панике рванул дверь первого попавшегося подъезда, который, на его счастье, оказался незапертым. Взлетев на второй этаж, Петя стал барабанить во все двери на лестничной площадке, но пуганые москвичи отсиживались в своих норках и не реагировали на его призывы о помощи. Внезапно одна дверь приоткрылась, в проеме показалась девичья голова с тюрбаном из махрового полотенца. Объясняться на пороге времени не было. Передельский оттолкнул хозяйку, ввалился в квартиру, захлопнул за собой дверь и повернулся, приложив палец к губам.
К его удивлению, девушка совсем не выглядела напуганной.
– Ты кто? – спросила она, продолжая прерванное занятие: нанесение крема на бледное фарфоровое личико с разными по цвету глазами: левый казался темным, сумрачным из-за пятнышка на роговице, а правый – светло-серым.
– Журналист, – ответил Передельский, едва переводя дух. – За мной гонятся!
– Компроматом, что ли, шантажировал? – усмехнувшись, предположила хозяйка.
– Никого я не шантажировал! Опубликовать хотел…
– Это одно и то же. А кого? – Маша, а это конечно же была она, отправилась в кухню и щелкнула кнопкой электрического чайника.
– Даже не знаю, как сказать… Ты не поверишь. Мне самому не верилось, пока не вышел в эфир.
Журналист разулся и пошел следом за девушкой.
– Ладно, не трясись. Здесь ты в безопасности. – Девушка холодно, без тени сочувствия рассмеялась. – Чай будешь?
– А покрепче ничего нет? – обнаглел расслабившийся Петя.
– Перебьешься. Небось не один день уже пьешь?
– Три, – сознался Передельский.
Девушка была хороша, но веяло от нее холодком. Заварив чай, она разлила его по двум чашкам и поставила на стол фарфоровую корзинку с пирожками.
– Угощайся. С капустой и грибами. Сама пекла, – похвалилась она.
– Фигасе… – приятно изумился Передельский, – а я думал, что сейчас уже в домах не пекут.
– Да привычка осталась просто, – пояснила девушка. – Каждое воскресенье с бабушкой пекли вместе. Я их в академию брала: с подружкой в перерывах подкреплялись, пока наши папенькины сынки и дочки суши в соседнем кафе трескали.
Приятные воспоминания окрасили ее щеки легким румянцем. На душе у Передельского потеплело.
– Ну, выкладывай, что там у тебя за пазухой? – обратилась Маша к разомлевшему от чая с пирогами Пете.
От неожиданности тот прижал руки к животу, с подозрением глядя на хозяйку квартиры. Девушка рассмеялась.
– Ты ж куртку не снял. Сидишь, преешь. Значит, под курткой что-то, – пояснила она.
Палево, устало подумал Петя, уронил голову на руки и вдруг заплакал. За пределами этой квартиры был сплошной капкан. Как ему нужен был сейчас надежный человек! Как хотелось ему разделить эту неподъемную ношу хоть с кем-нибудь. Ему не приходило в голову, что любой, кто так или иначе прикоснется к этой информации, будет обречен. Передельского распирало от желания вывалить все на эту хорошенькую девичью голову с мокрыми волосами, но он не знал, с чего лучше начать.
– Скажи, ты что-нибудь знаешь о старой Москве? – наобум спросил Передельский. Но, как оказалось, попал в десятку.
– Я ее ненавижу, – твердо и без пафоса сообщила девушка. – Старая Москва отняла у меня родителей. Утащила за собой.
– Как это? – удивился Передельский. Хотя ему ли теперь удивляться?
– Они были подвижниками, защитниками исторической застройки, памятников архитектуры. – Девушка мыла чашки и как-то уж очень громко ставила их в сушилку. – Собирались в клубе ЖЭКа, устроили там однажды выставку живописи «Уходящая Москва». Как раз когда московскую недвижимость пилить начали. Пожарные потом в отчете написали, что от небрежно брошенной сигареты вспыхнул растворитель в банке, перекинулся на холсты – это же масло… Потом взорвалась кислородная подушка, оставшаяся после лекции по гражданской обороне. А дверь оказалась запертой снаружи. В общем, много разных странностей. Погибли все.