Из тьмы небольшого провала выскочила огромная серая крыса. Свалившись на пол, мохнатая тварь метнулась к охраннику, стоявшего на её дороге. На ходу она всё же одумалась. Развернулась и бросилась в противоположную сторону.
Лом неохотно приблизился к краю колодца. Смотреть туда было страшно, но он, с большою опаской, всё-таки глянул в неглубокую яму. В ней оказался пропавший начальник. Судя по резвым движениям шефа, он был цел и здоров.
Стараясь сбросить с себя грызунов, Шнырь извивался, яростно дёргался всеми суставами и высоко прыгал на месте. Кроме того, он топал ногами, приплясывал и делал множество разных движений. Свернутую бумажную карту он держал в левой руке и махал ей, словно китаец, который использовал веер вместо боевого оружия.
Серые твари дружно кидались на шефа с разных сторон. Они цеплялись лапками за брюки костюма, торопливо лезли наверх и молниеносно взлетали к узким плечам. Оттуда взбирались на лохматую голову, лишённую каски, и одна за другой выпрыгивали из колодца наружу, словно пробки из бутылок шампанского. Шнырь метался внизу и, как угорелый, вопил во весь голос.
Наконец, последний вредитель выбрался из небольшого провала. Он громко пискнул, словно прощаясь, и исчез в глубине коридора. Шеф с облегчением понял, что по нему больше не бегают крысы. Он слегка успокоился и, сильно кривясь от боли в ушибленной заднице, аккуратно опустился на корточки.
Шаря по полу руками, Шнырь наткнулся на пластмассовый шлем, слетевший с макушки. Он поднял свою белую каску и нахлобучил на голову. В этот раз, он застегнул ремешок и, лишь после этого, глянул наверх. Свод коридора слабо виднелся во тьме.
– «Значит, Лом где-то рядом». – радостно подумал начальник. Он собрался уже закричать, но тут яркий луч ударил в глаза.
Вытянув руку перед собой, Лом посветил в неглубокий колодец. Грызунов внизу уже не осталось. Охранник облегчёно вздохнул. Он низко нагнулся и взглянул на Шныря, как на котенка, угодившего в большое ведро.
Не проявив уваженья к начальнику, Лом схватил шефа за шкирку и одним могучим движением выдернул из небольшого провала. Дальше он действовал так же фамильярно и просто.
Поставил Шныря перед собой, повернул вокруг вертикальной оси и осмотрел с разных сторон. На первый взгляд, с ним всё было в полном порядке. Руки и ноги не сломаны.
Ошеломлённый всем происшедшим, начальник даже не думал противиться такому обращенью с собой. Вместо обычного раздраженья на Лома, он, вдруг, испытал благодарность.
Шнырь прохрипел придушенным голосом: – Спасибо напарник. – и осторожно потрогал пальцами шею, сильно сдавленную воротником пиджака. Нервным движением рук, он оправил испачканную пылью одежду. Повертел головой справа налево и осторожно проверил, не повредил ли себе позвоночник и мышцы?
После паденья в колодец Шнырю уже не хотелось идти впереди. Мало ли, что попадётся у него на пути? Хорошо, что провал оказался совсем небольшим. А если бы там глубина была метров десять? Тогда он просто расшибся в лепёшку.
Шеф чуть потоптался на месте и глухо сказал: – Теперь твоя очередь указывать путь. – он протянул руку напарнику и отдал ему карту.
Лом недоумённо принял бумагу и покрутил перед глазами. С недоуменьем во взоре он уставился на множество линий, составлявших огромную схему. Ничего не поняв, охранник пожал крутыми плечами, но не тронулся с места. Он остался на месте, словно столб у дороги.
Шнырь с огромным сомненьем взглянул на тупого напарника. Он немного подумал и понял, что лучше ему самому идти впереди. Иначе ,Лом заведёт в такие дальние дебри, что потом не удастся вернуться назад.
Шеф печально вздохнул, и взял бумагу обратно. Он поднял с пола упавший фонарь. Включил свет и, очень внимательно глядя под ноги, двинулся дальше. Нужно было спешить. С колдуном шутки плохи. Ещё разозлиться, что они очень долго добирались до «графского дома».
Глава 8. Сокровища
«Графский клад»
Ребята не стали трогать предметы, лежавшие в заброшенном схроне. Оружие и патроны им совсем не нужны. Ведь они и не думали в кого-то стрелять. Даже в двух противных охранников, пытавшихся их задержать.
К тому же, винтовки давно проржавели, а заряды к ним вышли из строя от сырости. Так что, пусть всё лежит до тех самых пор, пока сюда не нагрянут историки. Им будет весьма интересно узнать о быте партизанских отрядов. Вдруг найдут документы времён прошедшей войны?
Искатели «графских сокровищ» повернули назад, по очереди выбрались в главный проход и напряжённо прислушались. Вокруг оказалось по-прежнему тихо. Звуков погони не было слышно. Ребята вернулись на прежний маршрут и снова двинулись к выходу.
Опять потянулись подземные выработки, похожие одна на другую, как две капли воды из ручья. Они петляли, сходились и вновь расходились. Ныряли в огромные залы с большими колоннами или внезапно кончались глухим тупиком.
Спустя полчаса, ребята оказались на месте, которое было отмечено в схеме красным крестом. Ветка несколько раз сверилась с картой. Пошарила глазами по потолку и стенам. Увидела какие-то едва заметные знаки и широко улыбнулась. После чего, удовлетворённо сказала: – Всё ребята, пришли!
Во всём полагаясь на мнение девочки, друзья очень внимательно осмотрелись вокруг. Крест на чертеже оказался довольно большим. Он был нарисован посреди коридора и накрыл собой почти восемь метров пустого пространства.
По двум сторонам от главного хода, находилось сразу несколько узких каморок. Причём, все помещения оказались удивительно тесными, метра три на четыре, не больше.
Искатели «графских сокровищ» разошлись в разные стороны. Они обходили тупички один за другим и всё дотошно исследовали. Везде было пусто. Нигде не нашлось ни щелей, ни заложенных камнем проёмов. Лишь кое-где пыльный пол покрывали осколки камней.
Всё это время, поблизости с Тимкой вертелся неугомонный домашний питомец. Он рыскал вокруг, как челнок в старинном ткацком станке. Вдруг пёсик замер в углу тесной каморки. Бой звонко тявкнул, поднял переднюю лапку и стал царапать когтями ближайшую стену.
Паренёк повернулся к питомцу. Направил фонарь на него, но не увидел ничего необычного. Та же поверхность шершавого известняка. Неровный пол и бугристая кровля, висевшая в полуметре от каски. Тимка решил, что здесь нет ничего интересного, и хотел сказать, пёсику: – Идём Бойка дальше.
В этот момент, в душе появилось знакомое ощущение чьего-то присутствия. Подросток услышал голос бабушки Ани, который привычно звучал в его голове: – «Взгляни туда, где стоит собачонка».
Тимка посмотрел в указанном ему направлении, но опять не заметил ничего необычного. Лишь белый камень и всё. Он вспомнил о талисмане, висевшем на шее, и привычно подумал: – «Что это?»
В тот же миг, перед его внутренним взором появилась другая картинка. В том месте, где только что находилась глухая стена, он увидел проём, заложенный блоками, вырезанными из доломита.
– «И что теперь нужно сделать?» – мысленно спросил он у Анны Ивановны.
– «Видишь, в нижнем правом углу, один из камней отливает зелёным призрачным блеском? Надави на него и отойди на пару шагов».
Тимка присмотрелся к нужному месту. Там подросток заметил небольшое мерцание. Он приблизился к странному камню. Нагнулся и сделал то, что сказала бабушка Аня.
Едва он встал в полный рост и сдвинулся немного назад, как все блоки разом начали двигаться. Они все сместились направо. За ними открылась очередная небольшая каморка.
Не обращая внимания на молодого хозяина, питомец рванулся к дальней стене. Бой ткнулся носом в щебёнку и начал рыть мелкие камешки передними лапками. Кусочки известняка с шорохом полетели в разные стороны.
Паренёк придвинулся ближе. Он разглядел, что под собачкой что-то тёмнеет. Тимка присел рядом на корточки. Отодвинул зверька и стал отгребать мелкий щебень правой рукой.
Услышав лай и возню, Оська и Ветка бросили осматривать прочие комнатки. Они устремились к товарищу и с изумленьем увидели, что он возится в каменной крошке. Зачем он копается в мусоре, они не спросили. Раз Тимка так делает, значит, Бой что-то нашёл.
Скоро они разглядели, что под слоем камней лежал круглый люк, которые часто встречались в Москве. Стоит лишь посмотреть на асфальт. Сразу видишь их несколько штук.
Ребята рванулись на помощь старому другу. Они дружно расчистили чугунный кругляш. На нём оказалась старинная надпись: – «Московская водопроводно-канализационная компания. 1916 год».
– Откуда на такой глубине обычный колодец, который должен быть наверху? – спросил озадаченный Оська.
Ребята переглянулись. Ветка молча сняла рюкзачок, достала из него ледоруб и протянула товарищу. Тимка поддел остриём край толстой крышки и, поднатужившись, с трудом приподнял.
Одноклассник метнулся другу на помощь. Оська помог поставить металлический блин на торец и откатить его в сторону. Под увесистой крышкой находился колодец, глубиной около полутора метров. Сгорая от нетерпения, девочка посветила в него. Там было пусто.
– Спёрли наши сокровища! – печально выдохнул Оська.
Тимка спрыгнул мелкую яму, встал на четвереньки и направил свет фонаря на плоское дно. Внимательно всё осмотрев, подросток заметил такое же небольшое свечение, которое не очень давно, разглядел наверху. Он сделал вид, что ощупывает известняк возле себя, а затем надавил на нужное место.
Десяток камней, провалились неизвестно куда. За ними открылся узенький лаз. Он вёл под дальнюю стену комнаты, что находилась вверху. Пёсик, стоявший у ног одноклассников, тихонечко тявкнул. Бой прыгнул к хозяину и нырнул в небольшую дыру. Подросток понял, что там безопасно и полез за питомцем.
Тесный проход скоро кончился. Паренёк оказался в низком пространстве из камня, выстой чуть более метра и размером три на четыре. Весь пол помещения был уставлен разномастными чемоданами, сундуками и ящиками.
Тимка открыл ближайшую крышку и посветил внутрь тяжёлого короба. Он был до самого верха заполнен предметами неправильной формы. Там лежало что-то, завёрнутое в газеты, пожелтевшие от долгого времени.