– «Иди в правый, дальний угол каморки». – услышал он голос бабушки Ани: – Открой саквояж, который стоит чуть в стороне от всего остального, и сунь в него руку».
Немного пригнувшись, Тимка шагнул в указанном ему направлении. Через тридцать секунд, он нашёл то, о чём говорила Анна Ивановна. Это была продолговатая сумка, размером в два футбольных мяча. Поверху тянулись длинные латунные планки с защёлкой, что делало её очень похожей на большой кошелёк.
Тимка щёлкнул замком и с ощутимым усилием, развёл стенки саквояжа из кожи в разные стороны. Под ними оказались какие-то непонятные вещи, едва различимые при плохом освещении.
Паренёк так доверял бабушке Ане, что даже не стал их рассматривать. Он сунул внутрь левую руку и положил ладонь сверху. По телу пробежала лёгкая нервная дрожь. На этом всё кончилось.
– «Амулеты признали тебя за хозяина». – облегчённо вздохнула Анна Ивановна: – «А теперь забирай одноклассников, и во все лопатки бегите с этого места. Сейчас Жлобин узнает, что ты успел раньше него. Он придёт в бешенство и натравит на вас своих подчинённых. Не волнуйся, я их задержу».
Сзади послышался шорох. Рядом с удачливым кладоискателем появились Оська и Ветка. Девочка развернула несколько свёртков из старых газет. Оказалось, что внушительный ящик забит посудой из серебра. На каждом предмете виднелось клеймо. Оно походило на герб, вырезанный на старой шкатулке.
Увидев сокровища, Оська вдруг закричал во весь голос: – Нашли! Мы нашли «графский» клад! – мальчик заметался по комнатке и стал открывать крышки других сундуков.
Все они были заполнены золотой и серебряной утварью, какими-то статуэтками, подсвечниками и другими предметами. Благородный металл блестел в лучах фонарей и немного резал глаза.
Злоключения Лома
Пройдя немного вперёд, Шнырь ощутил, как в его голове гулким колоколом загремел голос Хозяина: – «Идиот! Быстро беги к месту, отмеченному на карте крестом! Там мальчишки уже нашли «графский» клад. Сейчас они перепрячут его! Схватить всех немедленно и привести в особняк! Я скоро приеду туда! Уяснил?»
Услышав рык тёмного мага, подручный испугался до дрожи в коленях. Он рванулся вперёд и услышал, как за спиной топает неповоротливый Лом. Они пробежали метров пятнадцать.
Лишь после этого, Шнырь пришёл в себя от испуга. Он становился и повертел головой: – «Что-то не так!» – подумал мужчина. Шеф неожиданно вспомнил, что давно не сверялся с маршрутом.
Он поднял «шпаргалку» к глазам и с ужасом понял – коридор, в котором они оказались сейчас, не соответствовал тому участку на карте, где они должны находиться.
Шеф внимательно изучил распечатку, но не смог найти рядом ни одного похожего места. А оно выглядело весьма примечательным. Впереди раскинулся небольшой круглый зал. Из него в разные стороны уходило шесть широких проходов.
Пришлось вернуться назад. Подельники протопали столько, на сколько, по прикидкам Шныря, они удалились от колодца с серыми крысами. К его удивлению, они не увидели неглубокую яму.
Продвинулись снова ту же дистанцию. Однако, провала в полу не нашли. Трясясь от сильного страха, Шеф повертел головой. Он посмотрел на ходы, ведущие во всех направлениях. Сверился с картой и понял, теперь они совсем заблудились.
Мужчина решил вернуться туда, откуда пришёл. Нужно было проверить пять других направлений. Может быть, по одному из тех проходов, они выберутся к «графскому» дому?
На худой конец, встретиться какое-то характерное место. С таким расположеньем ходов, что будут похожи на те, что имелись на карте. А уж оттуда они устремятся туда, куда приказывал Босс.
Они прошли метров тридцать. Потом ещё столько же, но большой перекрёсток со множеством выходов бесследно исчез. Шеф впал в тихую панику. Ему никак не удавалось понять, как такое случилось?
Ведь он не в диком лесу, где все деревья похожи одно на другое, словно две еловые шишки. В тайге действительно можно плутать много месяцев. Здесь он всё время двигался по коридору вперёд и назад, а постоянно оказывался в разных местах.
Хорошо, что напарник молча шёл за спиной и не лез с тупыми вопросами. Мол, что это мы бегаем туда и сюда? Сколько ты будешь водить нас по одному коридору? Когда доберёмся до пункта своего назначения? Если бы Лом вдруг начал бурчать, то было бы значительно хуже.
Шнырь несколько раз свернул наугад. Он покружил по проходам, совсем не похожим на план катакомб, расположенных возле «графского» дома, и совершенно отчаялся.
Мужчина немного подумал и понял очевидную вещь. Ведь в погоне за двумя пацанами и девочкой они весьма удалились от нужного места. Шёф хлопнул себя по низкому лбу. Облегчённо вздохнул и развернул бумажную карту на всю ширину.
Она оказалась настолько большой, что от испуга у шефа спёрло дыхание: – «Да по таким катакомбам можно бродить да скончания века». – мелькнула его в голове ужасная мысль: – «А если вдруг все батарейки разрядятся? Как мы отыщем дорогу во тьме?»
Он совершенно не верил, что тёмный маг пошлёт людей в катакомбы и те станут искать двух пропавших приспешников. Тем более, он не потратит на них волшебную ману. Спишет со счёта и вся недолга. А им, что останется делать? Пропадать в подземелье?
– Лом! – истошно выкрикнул Шнырь.
– Что? – устало отозвался охранник.
– Погаси немедля фонарь.
– Так ведь темно будет мне. – не удержался напарник от комментария такого приказа.
– Я кому говорю! – вскипел командир.
В голосе шефа звучала такая неподдельная злость, что Лом счёл за лучшее, сейчас промолчать. Он выключил свет и угрюмо сказал: – Прогуляюсь я что ли до ветру, пока ты с картой своей разбираешься.
– Далеко от меня не ходи! – строго напомнил напарнику Шнырь: – А то и тебя придётся искать. Тратить драгоценное время на тебя, остолопа.
Услышав очередное ругательство, Лом печально вздохнул, но опять не стал возражать. Его обозвал тот командир, которого назначил колдун. Значит, тому гораздо видней. Как говорится в пословице: – Ты начальник, я дурак. Я начальник, ты дурак. Подождём, пока всё повернётся в обратную сторону. Тогда отыграюсь.
Охранник зашёл за ближайший уступ коридора. Оказался в непроницаемой тьме, и чтобы не наткнуться на стену, вытянул левую руку вперёд. В правой Лом нёс мощный фонарь. Он боялся разбить стекло отражателя и держал драгоценный предмет у бедра.
Раздался удар каски о камень. За ним послышалась брань обозлённого Лома. Затем, до шефа донёсся подозрительный треск. Последние слова бугая потонули в грохоте камня. Из-за угла вырвалось облако пыли. Оно волной разлилось по всему коридору.
Шнырь от испуга присел. Повернулся и кинулся прочь от обвала. Шеф пробежал метров десять-двенадцать. Услышал, что стук за спиной прекратился. Остановился и облегчённо вздохнул.
Он поднял дрожащую руку к лицу. Рукавом дорогого костюма провёл по мокрому лбу. Вытер струи холодного пота, залившего небольшие глаза, и благодарно подумал: – «Как хорошо, что я уцелел».
Помощь бабушки Ани
Нужно напомнить, что как только Анна Ивановна вошла в сознание пёсика, она тотчас просмотрела его короткую память. Прослушала отрывки всех разговоров, застрявшие в мозге собачки, и поняла, за ребятами ведётся охота.
Совершенно естественно, что она захотела узнать, где сейчас пребывают приспешники Жлобина и далеко ли от них до любимого Тимки? Ведь если внук попадёт в лапы мага, то придётся его вызволять. То есть, начать большую войну против всех колдунов.
Бабушка Аня не могла обнаружить себя мощным всплеском волшебной энергии. Старушка не стала произносить заклинание поиска. Она обратилась к самым азам чародейства, известных с древнейших времён. В первую очередь, занялась дальневидением.
Приехав в деревню, Анна Ивановна расплатилась по счётчику. Такси немедля уехало. Вокруг было удивительно тихо. Только шумели ветви деревьев под слабеньким ветром.
Волшебница вошла в свой широкий, отлично ухоженный двор. Сняла с забора обычную крынку, висевшую возле калитки, и направилась к тому роднику, что бил на краю их большого участка. Там старая женщина ополоснула сосуд. Набрала чистой свежей воды и вернулась к крыльцу.
Достав ключи из кармана, она открыла прочную дверь и двинулась в дальнюю часть большущей избы. В ней имелось несколько комнат, заставленных простой крепкой мебелью. Всю мебель своими руками сделал ещё её дед-чародей.
Бабушка Аня оказалась возле стены задней стены обширного дома. На ней висел старый-престарый ковёр. Волшебница особенным образом щёлкнула пальцами и повела перед собой правой рукой.
На тканом шерстяном полотне вспыхнул прямоугольник огня в человеческий рост. Часть ковра мгновенно исчезла. В том месте открылся вход в ещё одну комнату, скрытую от обычного взгляда.
Анна Ивановна шагнула через высокий порог и попала в небольшой кабинет. Вдоль стен помещения стояли шкафы со старинными толстыми книгами. Под потолком виднелись чучела странных зверей, каких не сыщешь ни в одном зоопарке планеты. Многие были такими зубастыми, что становилось понятно, перед вами ужасные хищники, которые когда-то давно, охотились на несчастных людей.
Здесь были ужасные толстые змеи с открытыми пастями, из которых торчали длинные зубы. Создания, что представляли собой, странную помесь животных и птиц. Крылатые твари, весьма походившие, на гигантских летучих мышей.
Их всех, в давнее время, создали колдуны и колдуньи для пагубных целей. Они должны были пугать бедных крестьян, приводить их в подчинение тёмных волшебников, и убивать непокорных.
Много веков, предки Анны Ивановны, такие же светлые маги, как и она, тратили много сил и энергии, на борьбу с разной нежитью. Они выслеживали подобную нечисть и подчиняли себе. Затем, обращали в неподвижные чучела, а их в свою очередь, ставили в своем кабинете.
Мало ли, что может случиться в дальнейшем? Вдруг придётся начать большую войну с тёмными силами? Тогда можно будет поднять спящих тварей и направить на тех злых созданий, посланных против тебя колдуном. Пусть одна нечисть бьётся с другой.