Глава 17 — Её руки, подготовлены не были к драке…
— Какими судьбами на наш факультет? — спросил Вова Белов, увидев Алину.
— Привет. У Жени через неделю день рождения и было бы круто, если каждый его друг что-нибудь подарит.
— Да не вопрос! Хорошо, что сказала, а то я даже не знал… — Парень почесал затылок. — Чтобы ему такое подарить… В голове ни единой идеи… А ты подарок уже придумала?
— Да, но не уверена, что ему понравится.
— И что за подарок?
— Телефон. Он уже давно ходит с разбитым, и это даже слегка бесит. Его внешний вид всегда безукоризненный, а телефон разбитый. Прямо какое-то несоответствие.
— Кстати, верно заметила… У меня тоже была мысль, что это немного странно. Только почему этот подарок плохой?
— Он не хочет менять телефон. Говорит, этот отлично работает. Хотя в любом случае вряд ли найдется подарок, который его порадует. Думаю, лучшее, что мы можем сделать, это просто оказать внимание. Получать поздравление приятно любому человеку.
— Согласен. Калинин человек серьезный, но всё же не из стали сделан.
— С этим я бы поспорила… Пожалуй, таких целеустремленных людей мне ещё не встречалось. Он учится и тренируется без выходных. Единственный его отдых — это сон… Мой брат, Рома, примерно из той же категории людей, но он всё же иногда позволяет себе немного расслабиться.
— Может, Женек киборг какой-нибудь?… Помнишь, был недавно американский фильм. Как же они там назывались… кхм… реплаклоиды?… или…
— Репликанты. Бесчувственные андроиды, запрограммированные на выполнение определенных приказов. Плохого же ты мнения о друге…
— Нет, просто не так выразился!… Я его уважаю и даже немного восхищаюсь. Он, блин, вавилонский выучил за месяц!
— Так у него есть баф на память, или ты не в курсе?
— В курсе. Но, я думаю, усилий всё равно надо приложить немало. Да и это не только с изучением языков связано. Он буквально во всем старается быть лучшим. Даже в мою область деятельности лезет! Мне буквально из кожи вон приходится лезть, чтобы быть с ним на равных в ближнем бою.
— Практически такая же ситуация в целительстве… Мне казалось, я легко буду лучшей, но делю первенство с ним. Про предметы, где нужна зубрежка, и говорить не стоит — он везде первый.
Прозвенел звонок.
— Перемена уже закончилась?! — удивилась девушка. — Только ПНТ мне не хватало! Вов, напиши остальным гвардейским про день рождения, если номера чьи-то есть!…
Алина хотела сделать для Жени что-нибудь особенное. То, что запомнилось бы надолго. У неё даже был вариант телепортировать парня на день в Питер, но вряд ли бы он этому обрадовался — 11 ноября выпало на четверг, и пропускать учёбу Женя точно не захочет…
За пять дней до дня Х, в пятницу, Алина решила спросить напрямую.
— Ты день рождения праздновать будешь?
— Особо нет. Куплю торт и после гвардейской тренировки попьём со всеми чай.
— И всё? Я считаю, тебе стоит немного развеяться в свой день рождения. Сходить куда-нибудь погулять или на вечеринку. Ты же даже половину достопримечательностей Москвы не видел!
— Будет ещё время поглазеть.
— Вокруг столько всего интересного, а ты проводишь время, уткнувшись в книжку. Тебе не жалко свою молодость?
— По-твоему, молодость надо тратить на веселье, гулянки и пьянки?
— Да! Именно так! Студенческие годы должны быть самыми веселыми в жизни! Это всем известный научный факт, — девушка подняла указательный палец вверх. — Только, конечно, без крайностей! — Алина развела руки в сторону. — Слишком много гулянок — это не есть хорошо, но и совершенно без них нельзя. Нужна золотая середина!
— Алина, я тебе уже объяснял свою позицию.
— Это твой день рождение! Хоть один раз в году позволь себе расслабиться!
Не обращая внимания на девушку, Женя пошел к Мелиссе, за свою парту.
— Эй, я с тобой ещё разговариваю!
— Беспокойся о каких-то более серьёзных вещах, а не о том, будет ли мне весело в день рождения.
Алина тяжело вздохнула…
«Какой ледяной голос… Ненавижу его!… И одновременно сильно люблю… Ну почему он такой?!…»
Девушка протянула вперёд руку, словно пытаясь ухватиться за что-то невидимое. Слов, чтобы остановить парня, у неё не нашлось.
Тем же днём, перед началом занятий в гвардейцах, Быстрова подошла к Антону Рухтину.
— Уговорить его праздновать день рождения? — лицо Антона скривилось в лёгком недоумении. — Раз он не хочет, то я не вижу смысла его упрашивать.
— Но меня он точно не послушает, а ты вроде с ним близок…
— Возможно, прозвучит слегка самоуверенно, но я маг разума и понимаю ход мыслей почти любого человека. Зачем просить Женю делать то, что ему не нравится, ради того, чтобы его порадовать? Это же лёгкий абсурд, не правда ли?
— Не знаю, хороший ты маг разума или нет, но Женю ты не понимаешь совершенно. Он отказывается от нормальной жизни не потому, что ему так нравится, а потому, что он вбил бредовую идею отдать всего себя военной службе. Каких-то альтернатив он не видит, и мы, его друзья, должны периодически напоминать о другой стороне жизни… Не связанной с войной.
— В этом я с тобой согласен… Возможно ему просто нужно время… За последние несколько месяцев на него слишком много всего свалилось.
— И не говори… Надеюсь, постепенно эти шрамы залечатся…
— Так ты предложишь ему как-нибудь отпраздновать свой день рождения?
— Он откажет. Я знаю его достаточно хорошо, чтобы утверждать это наверняка.
В выходной Алина купила телефон и упаковку импортного чая. Это можно было бы поручить слуге, но девушка решила сделать всё лично. Ей хотелось, чтобы подарок был с душой, насколько это возможно.
Все важные разговоры Алина проговаривала перед зеркалом, и потому весь вечер воскресенья девушка прогоняла по нескольку раз слова поздравления.
— Крепкого здоровья и успехов в развитии магии! Тьфу… Звучит так банально…
В комнату постучали и девушка отперла дверь.
— Занята?
— Нет, заходи.
Рома прошел внутрь комнаты.
— Закрой дверь. Я хотел поговорить с тобой про компромат. Кажется, у меня наконец получилось вычислить ублюдка.
— Да? — Алина подошла к окну и поникшим взглядом посмотрела на ночной город. — Я уже вспомнила, кто это был…
— Илья Костров, верно?
Девушка слегка вздрогнула.
— Ром, не связывайся с ним. Сам понимаешь, кто он такой…
— Мне бы хотелось его проучить, но у этого будут очень серьёзные последствия… Похоже, я не выполню своё обещание…
— Ну и ладно. Эта история вроде забылась. А ты конфликтовал с Костровым? Почему он решил подразнить тебя компроматом?
— Как-то раз отказал ему. Не сказать, что грубо, но и огрызнулся довольно неплохо.
— Просил о телепортации?
— А что ещё можно у меня просить? Элитных или, тем более, богоуровневых могут телепортировать далеко не все.
— Молодец, что отказал. Такие опасные парни легко могут сесть на шею, если один раз согласишься… Раз ты тут, не хочешь мне помочь?
— С чем?
— Будешь Женей Калининым! Я репетирую своё поздравление.
— Калинин тебе нравится?
— Нет, просто хороший друг.
Глава 18
Дни и недели летели уж слишком быстро. Не успел начаться октябрь, как уже наступил ноябрь, и выпал первый снег. Зиму обещали холодную, то ли из-за народных примет, то ли из-за прогноза метеорологов.
Приближался мой день рождения, но это было совсем не так волнительно, как в прежние года. Забавно, что каждый день рождения, лет с пяти, я загадывал пробуждение дара в магии. Когда мне исполнилось шестнадцать, я впервые нарушил эту традицию, и, о чудо, на следующий день во мне пробудилась магия…
С девятнадцатилетием меня поздравило на удивление много народа. И в группе вспомнили, и в гвардии, и в детдоме, конечно, тоже не забыли. Излишнее внимание я особо не люблю, однако один раз в году пережить можно.
Подарков надарили очень много. Из самого ценного — меч от Павло Амаграм и капсула-метка от Дмитрия Быстрова. Оба подарка отчасти за спасение девушек — нашелся хороший повод, и меня сполна отблагодарили.
Насколько качественным был меч, я сполна оценить не мог, но Клещ выдал вердикт, что оружия лучше мне не найти. Клинок предназначался для ассасинов, а значит, мог выдержать усиление богоуровневого. Кроме того, сам меч буквально фонил меланисом, и даже в руках слабого мага становился грозным оружием. Магическую защиту высокоуровневого пробьёт на раз.
Внешний вид меча без особых излишеств — обоюдоострый прямой клинок с заострённым лезвием, посередине клинка неглубокая выемка, гарда чуть искривлена в сторону лезвия. Рукоятку можно держать как двумя руками, так и одной — практиковаться также попробую в обоих вариантах. Ножны атласно черные, рукоятка светлая, но не особо броская. Не сказать, что я когда-то мечтал иметь меч, однако этот мне подходил. Я почувствовал это сразу.
Единственное — подарок выглядел уж больно роскошно. Такой меч стоило бы отдать натренированному бойцу, а не новичку. Но меня заверили, что хороших мечей (пускай и меньшего класса) хватает.
А вот капсула-метка от Дмитрия Быстрова — штука чисто для безопасности. Если влить в метку меланис, то я и ещё один человек, до которого я дотронусь, телепортируемся к Дмитрию. Без каких-либо намеков я понял, что под вторым человеком Быстров имеет в виду свою дочь, но ситуации, очевидно, могли возникнуть разные.
Подобные капсулы-метки обычно вживляют в тело самым элитным магам. Можно также носить и в кармане, но время реагирования будет совсем другим. У Алины метка находится на сережках, но это тоже не особо практично — лишние доли секунды, чтобы дотронуться до уха, всё же требуются…
Надо сказать, как бы я не избегал Быстрову, она, безусловно, была мне дорога. Я за неё переживал и, не подавая вида, слегка следил. Если человек относится ко мне дружелюбно, то и я невольно хочу быть дружелюбным в ответ.
На день рождения она подарила мне телефон и упаковку гламурного заграничного чая. Меня учили не смотреть в зубы дареному коню, но я сразу сказал, что телефон не заменю, пока старый не выйдет из строя. А вот чай оценил сполна — чего-то подобного я ещё не пробовал. Даже появился интерес собрать когда-нибудь коллекцию самого разного чаю. Но это в очень далёкой перспективе…