— Хочешь знать — вступил я в неё самостоятельно или по приказу королевы?
— Да.
— Я вступил в гвардию по собственному желанию. Это произошло не в самый первый набор, но тогда просто не было известно об угрозе портала. Над нами нависло что-то ужасное, и я понял, что нельзя оставаться в стороне.
— А чем ты хотел заниматься после университета до этого?
— Хотел проводить исследования в своей области магии. Хотя и сейчас хочу — задумок у меня уйма. Возможно, что-то пригодится на службе в гвардии.
— Ты хочешь быть в группе, которая исследует портал? Мне кажется, именно это вызвало у тебя интерес вступить в гвардию.
— Не буду отрицать, что был бы рад туда попасть. Но я не сильно расстроюсь, если меня распределят куда-то в другое место. В гвардии я в любом случае, чтобы защищать свою страну.
Хорошо, что он имеет такую позицию. Терехов из древней фамилии, и, безусловно, его кровь нужна нашей стране. Особенно сейчас, когда вокруг сгущаются такие тёмные тучи…
Глава 22
— Покалывают кончики пальцев ног?
Юмор у Кропоткина специфический… Да и в принципе я иногда не понимаю — шутит он или говорит всерьез.
— Ничего не покалывает.
— Плохо. Но ты приступай. А то твоя кровь уже скоро высохнет.
Да и методы у Михаила Александровича, мягко говоря, своеобразные. Сейчас крайне ответственный момент, а он вместо того, чтобы подбодрить, только сбивает настрой.
Нет, ладно я — для меня такое перетерпеть пустяки. Но есть же и другие студенты. Некоторые из них очень чувствительные личности — могут запороть всё из-за неправильного настроя. В преобразованиях крови это даже более важный фактор, чем в обычной магии.
— Преобразование крови. Глина прочная как камень!
Моя кровь впиталась в кусочек глины, и Кропоткин взял её в руку.
— Молодец! — иронично-ворчливо произнес профессор. — Только где слова «временное» или «постоянное» преобразование?! Хочешь отдать часть своей жизни куску глины?!
— Я сделал сокращение через ментальную закладку. Когда говорю «преобразование крови» — это временное. Когда говорю «постоянное»…
— Дружок, я знаю про сокращения, — Кропоткин постучал мне по голове камнем из глины. — Только в первый раз магию крови надо проговаривать полностью, дабы не было нелепых происшествий. Я даже рекомендую проговорить её каждый раз — так намного надежнее.
— Михаил Александрович, я это понимаю, но в бою лишней секунды может не быть.
— Знаешь, почему я так небрежно преподаю?
Вопрос поставил меня в тупик.
— Так у этого есть причина?…
— Естественно. Я создаю студентам неприятные условия своим бухтением, чтобы в бою они не отвлеклись ни на одну мелочь. Если учить без усложняющих факторов, ничего хорошего не выйдет.
— Смысл в этом есть…
— Приступай к укреплению картона до твёрдости металла. На этом сегодня закончим. Два небольших временных преобразования я определяю, как твой предел на данный момент.
— Хорошо. Я могу тренироваться лишь под вашим наблюдением или самостоятельно?
— Можешь самостоятельно, но делай отдых в три дня. И, конечно, ничего кроме укрепления не практикуй.
— Понял. Последний вопрос…
— Калинин! Ты, похоже, занимаешь первое место в списке самых наглых студентов?
— Нет. Так разрешите вопрос.
— Это военное «разрешите»… Не надо мне тут такого, — Кропоткин нахмурился, но потом его голос стал чуть мягче. — Ладно, задавай.
— Возможно ли преобразованием крови бафнуть огнестрельное оружие? Обычными силами я это не могу. Анализ говорит, что это невозможно для меня и с помощью преобразования… Но реально ли это в принципе? Делал ли кто-то подобное?
— Есть такие умельцы, но у них «превосходная способность» конкретно на взаимодействие с огнестрелом. Хотя, конечно, возможно получится и у тебя.
— А где найти таких людей? Они бы мне что-то подсказали.
— Пока не станешь близким к «абсолюту», даже не думай о подобном. Преобразования магией каких-то механизмов — это очень сложная область. Да и не моя это тематика.
— Михаил Александрович, а в библиотеке есть что-то на этот счёт?
— Есть, но допуск я тебе не дам! — Кропоткин стал расплываться в белый дым. — Делай второе преобразование и уходи из аудитории!
Свалил в своём фирменном стиле… Но во всяком случае дал информацию — это уже хорошо. Теперь я точно знаю, что преобразование огнестрельного оружия реально. Кропоткин ещё вдобавок сказал, что оно, возможно, получится и у меня. Обнадеживать без причин он бы не стал.
Однако это очень далекая перспектива… Смогу ли я вообще достигнуть «абсолютного» контроля? Я и так каким-то чудом дошёл до значения меланиса в «6,4»… Злые языки за спиной говорят, что я забуксую на контроле «опытного», а «полноценный» элитный уровень так и вовсе мне никогда не светит.
Но пускай завистники болтают, что хотят — я в любом случае сделаю максимум возможного. Тем более у меня появилась отличная тренировка контроля в виде преобразований крови. На мой взгляд, это должно дать мне огромное преимущество.
Хотя бы «полноценного» элитного уровня я должен достигнуть…
Зима очень быстро перевалила за экватор и добралась до февраля. Каких-то проблем в учебе или в гвардии не было, но меня смущал один момент — я не умел чувствовать энергию Ки и не мог найти учителя по этой дисциплине.
Энергия Ки — это энергия всего живого и неживого. Второе могут почувствовать только Ки-мастера, но первое под силу и обычным людям при должной тренировке.
Ки каждого человека и других живых существ уникально. Это позволяет находить своих на расстоянии в несколько километров, а также обнаруживать врагов. Кроме того, умея чувствовать энергию Ки, можно предсказывать атаки противника.
Но это уже высший пилотаж. Из всех кадетов на обучении в гвардии, так могли только двое — Анастасия Амаграм и Диана Браун. У ассасинов в принципе боевые навыки невероятны прямо с рождения из-за «памяти крови».
— Научить тебя хотя бы чему-то во владении Ки?… — пробормотал Клещ мой вопрос. — Я уже говорил, что и сам в этом плох. Тебе надо найти преподавателя для индивидуальных тренировок. Тем более, обучение Ки в принципе не входит в курс гвардии — слишком долгая и трудоемкая наука.
— Преподаватели, к которым я обращался — шарлатаны. Всех хороших разобрали аристократы. Без связей нормального не найти.
Я, конечно, мог попросить Алину насчёт этого вопроса, но мне не хотелось оставаться в должниках. Собственно, на этом мои связи и заканчивались.
— Да… Такая проблема имеется. Тебе бы на факультет ближнего боя перевестись. Они изучают эту тему полтора года. Но, правда, успехов в этой области всё равно достигают единицы.
— Вова говорил, что его группа как раз начала постигать азы. Пока у них абсолютно никто не чувствует Ки.
— Ха! Даже не удивлен! Тут нужен большой талант. В первый месяц чувствовать Ки получается только у одного из сотни. В курсе, кстати, кто считается родоначальником использования Ки?
— Вроде империя Солнца.
— А точнее знаешь?
— Мне книжек по Ки брать не разрешают.
— Ну тогда слушай. Есть островная страна — Япония. Про неё известно не так много, но ты, наверно, знаешь про самураев из империи Солнца — они как раз из Японии. Самураи — мастера владения Ки, а также их традиционного оружия — катан.
— Вы думали, я не знаю про Японию?…
— Ах, точно! Ты ж у нас начитанный. Но все же про Японию мало говорят — страна закрытая и принимает гостей очень редко.
— Насколько я знаю, они очень отсталые. Принимать современные технологии отказываются и живут так, как завещали им предки. На спутнике ночью они темное пятно — электрического освещения у них нет совершенно.
— Всё верно. Однако у них лучшие Ки-мастера.
— От этой информации мне не легче… Мне нужен преподаватель из нашей страны.
— Может, тебе попросить Анастасию? От многих тренировок я её все равно освободил.
— Попросить меня обучать?
— Да, почему нет?
— Она ассасин… Не хочется отнимать у неё время.
— Тогда иди к Вове Белову. Делай с ним на пару домашние задания по постижению Ки. Не сказать, что это будет эффективным обучением, но всё же лучше, чем ничего.
Совет Клеща я послушал, только оказалось, что Вова немного халтурит на тренировках Ки…
— У меня с контролем проблема, так что я больше в этом направлении развиваюсь… Изучение Ки дело не очень перспективное. Думаю, можно прожить без постижения этой восточной фигни.
— А ты видел, как благодаря этой восточной фигне сражается Амаграм? Она с закрытыми глазами дерётся лучше, чем мы зрячие.
— Ну тоже сравнил! Она же будущий ассасин! Я понимаю, что ты хочешь равняться на лучших, но постижение Ки — реально дело чрезвычайно сложное.
— И раз дело сложное, за него не надо браться?
— Я бы это оставил как-то на потом… — Вова вздохнул. — Ладно, приходи завтра в мою общагу после учебы. Будем делать задания по постижению Ки. Вдвоём это чуть веселее.
— Факультатива по этой дисциплине у вас, случайно, нет?
— Наш препод даёт частные уроки аристократам, поэтому не особо стремится создавать факультатив. Думал прибиться к нашей группе?
— Это было бы неплохо. Но и вариант позаниматься вместе с тобой меня устраивает. Хотя бы какая-то практика.
Расписание из-за занятий с Беловым у меня стало совсем плотным. Чтобы всё успевать, я спал по четыре часа — недосып ещё с первого полугодия стал для меня нормой. Тогда, правда, выходило поспать пять часов и больше, но это «больше» я обычно не выбирал.
Не хотелось видеть ночных кошмаров… Когда спишь мало, сны — это редкость. Да и тратить лишнее время на сон мне не хотелось — какое-нибудь полезное занятие я всегда мог найти.
Тренировки Ки начались с простого и одновременно очень сложного — постижения искусства медитации. Правильного дыхания, правильной позы, правильного настроя. У Вовы была методичка по этой теме, но там лишь сухие инструкции. Все тонкости без преподавателя не изучишь.