Архитектурный пейзаж - так можно определить излюбленный жанр художника. Его полотна доносят до нас виды старых русских городов: Новгорода, Пскова, Смоленска. Позднее импульс для творчества художника дают многочисленные заграничные поездки. В это время (1920 - 1930-е годы) живописец, работая в «академической» системе построения, приходит к большей декоративности, цветовой насыщенности картин. Именно эта праздничная яркость, широкая география его пейзажей и добротность их исполнения привлекают в творчестве художника.
Наиболее ценной частью музейного собрания графики является коллекция графического портрета.
Миниатюрные и малоформатные портреты были широко распространены в России в конце XVIII - начале XIX века. В масляной живописи малоформатный портрет в начале XIX века постепенно сходил на нет, хотя и не исчез совершенно. Миниатюрный же портрет сохранялся в русской художественной практике в течение всей первой половины XIX века, однако лучшие образцы этого искусства относятся к концу XVIII - началу XIX века.
Миниатюра - это вид живописного портрета малого, от 1,5 до 20 см, формата, выполненного гуашью или акварельными красками на бумаге или слоновой кости, керамическими красками по фарфору, в технике эмали и т. д. В музейной коллекции по уровню художественного качества выделяется несколько миниатюр работы неизвестных мастеров. Это тонкий и одухотворенный.«Портрет неизвестного» (конец XVIII века), написанный гуашью на слоновой кости, портрет графа 3. Г. Чернышева, также датируемый концом XVIII века. Он исполнен с большим профессиональным мастерством в технике эмали. В этот же ряд миниатюрных портретов можно поставить созданный в 1810-е годы очень красивый и выразительный портрет. Е. Д. Сонцовой, урожденной Чертковой, сестры известного нумизмата и библиофила А. Д. Черткова.
Малоформатный и миниатюрный портрет дал толчок развитию графического портрета. Портрет, сделанный карандашом или акварелью с применением других техник, быстро развивался в первые десятилетия XIX века.
Из художников, чье творчество создало прекрасные образцы такого портрета, в музейном собрании представлен Александр Молинари (1772 - 1831), итальянец по происхождению, друг писателя и художника Э. Т. А. Гофмана. С 1806 по 1816 год А. Молинари жил в России и портретировал представителей московского и петербургского высшего общества. В его мастерски исполненных, но несколько однообразных по композиции женских портретах с изящными поворотами головок и взвихренными порывом ветра прическами, одинаково прелестными лицами угадывается стиль той эпохи. В музее хранятся три работы А. Молинари, сделанные углем и подцвеченные акварелью. Это портрет М. Д. Ралль, урожденной Римской-Корсаковой, приятельницы матери А. С. Пушкина, и портреты двух молодых женщин, чьи имена пока не удалось установить.
Одним из самых популярных портретистов первой половины XIX века, работавших в жанре акварельного портрета, был П. Ф. Соколов (1791 - 1848). В 1839 году он получил звание академика «по живописи портретной акварельной». К 1830-м годам - периоду расцвета творчества художника - в музейном собрании относится портрет Е. Г. Чертковой, урожденной баронессы Строгановой. В это же время П. Ф. Соколовым были созданы и детские парные портреты сестер М. А. и Н. А. Строгановых. Портреты овальные; образы девочек полны изящества и задушевности. Исследователи творчества П. Ф. Соколова выделяют в его работах 1840-х годов группу портретов, отличающихся своеобразными художественными особенностями. Это портреты со сложной композицией, в которой модель окружена многочисленными, подробно разработанными аксессуарами и представлена на фоне пейзажа или интерьера. К этой группе работ П. Ф. Соколова принадлежит хранящийся в музее овальный портрет Н. Е. Макухиной. Она позирует художнику в интерьере, опираясь на столик, задрапированный восточной тканью. На заднем плане виден мольберт с морским пейзажем. В 1857 году Н. Е. Макухина получила звание академика портретной живописи за портрет князя Г. П. Волконского и ряд портретов, выполненных для императорской семьи.
Графический портрет первой половины XIX века, являясь частью русской художественной культуры, имеет бесценное значение документа своего времени, передающего приметы моды, бытовой обстановки. Почти документально точен в своих портретах Карл фон Гампельн (1794 - 1880) - художник-акварелист, рисо-валыцин, гравер, миниатюрист. В музее хранятся три его портрета. Среди них можно выделить «Портрет неизвестного офицера», созданный в смешанной технике (итальянский карандаш, гуашь, акварель). Неизвестный военный представлен сидящим в кресле, в мундире с эполетами. Высокое качество работы отличает еще одно произведение кисти К. Гампельна - акварельный портрет Т. П. Львовой, сестры А. П. Керн, которая позирует, сидя за клавесином, как бы на мгновение обернувшись к художнику. Оба портрета датируются концом 1830-х годов.
Среди других графических портретов музейного собрания привлекают внимание необычайно тонкие по исполнению акварельные портреты В. И. Гау (1816 - 1895), отличающиеся непосредственностью портреты К. А. Шрейнцера (1819 - 1887), почти протокольно документальные портреты военных Ф. Крюгера (1797 - 1857).
К вершинам русского акварельного портрета относится хранящийся в музее акварельный портрет Е. Б. Грановской (1841) работы К. А. Горбунова (1815/22 - 1893), известного живописца и литографа, друга В. Г. Белинского. В 1830 - 1840-е годы К. А.Горбунов создал портреты В. Г. Белинского, А. В. Кольцова, В. Ф. Одоевского, М. Ю. Лермонтова, И. С. Тургенева. Известна серия его литографических портретов А. И. Герцена, Н. В. Гоголя, Т. Н. Грановского, Е. Ф. Корша и других деятелей русской культуры. Портрет Е. Б. Грановской, жены историка Т. Н. Грановского, создан в период расцвета творчества художника. Сдержанная цветовая гамма, отсутствие какой-либо романтической эффектности, простая и строгая манера исполнения, соединенная с высочайшим профессиональным мастерством, позволяют отнести портрет Е. Б. Грановской к лучшим созданиям К. А. Горбунова.
Довольно большой, хотя и неравноценный раздел собрания составляет коллекция рисунка.
Рисунок считался одним из основных средств художественного выражения в эпоху классицизма. G конца XVIII века он становится практически самостоятельным видом искусства. Большое значение рисунку придавалось в процессе обучения в Академии художеств. Непременны были штудии с изображением обнаженной натуры, в которых художник-классицист подправлял натуру, сверяя ее со слепками с античной скульптуры. Академику Г. И. Угрюмову (1764 - 1823) приписывается карандашный рисунок с изображением двух фигур атлетически сложенных юношей. Имеющий вспомогательное значение, выполняющий роль подготовительного эскиза, наброска, рисунок очень важен для понимания художественного процесса.
Об особенностях романтического мировосприятия О. А. Кипренского (1782 - 1836), пожалуй, не в меньшей степени, чем портреты, дают возможность судить его зарисовки из альбомов. В собрании имеется несколько подписных листов О. Кипренского, среди которых наибольшей законченностью выделяется рисунок, выполненный на евангельский сюжет «Исцеление больных» (1823).
Известному портретисту В. А. Тропинину принадлежат лист с карандашными набросками фигур и эскиз к большому парадному портрету в рост императрицы Марии Федоровны.
Интересны графические произведения второй половины XIX века, отражающие общее состояние искусства этого времени с его интересом к бытовому жанру, со склонностью к описательности. Среди них выделяются жанровые зарисовки А. И. Корзухина (1835 - 1894), Н. В. Неврева, С. А. Коровина, портреты и жанры С А. Виноградова.
Блестящий период расцвета русской графики начала XX века представлен в музее немногочисленными, но высокохудожественными произведениями, в частности, листом, выполненным в смешанной технике акварели и гуаши «Вильно» (1902) М. В. Добужинского (1875 - 1957), члена объединения «Мир искусства», с которым связаны основные достижения русской графики начала XX века. Поиск монументальных форм отражен в картоне «Диана и Актеон» (1916) 3. Е. Серебряковой (1884 - 1967), исполненном художницей как эскиз росписи.
К этому же периоду относится великолепный портрет Высоцкой-Готц (1911) Л. О. Пастернака (1862 - 1945). Изображение полнофигурное, модель представлена в интерьере, сидящей в кресле. Большой формат холста (139X94), композиция, стильность предметов интерьера, единство тона и общая матовость поверхности картины, исполненной пастелью, сообщают ему черты парадного портрета, с которым связаны существенные особенности русского искусства начала XX века.
Довоенная коллекция мебели МОКМ, которая сформировалась в 1920-х годах благодаря поступлению художественных ценностей через Отдел по делам музеев и охране памятников Наркомпроса, полностью погибла во время Великой Отечественной войны. Данные довоенных учетных документов позволяют отчасти представить себе музейное собрание того времени - дворцовую мебель екатерининской эпохи, осветительные приборы барокко и ампира. Как и многие другие погибшие коллекции, это собрание не может быть воестановлено. В настоящее время музей комплектует фонд предметов декоративно-прикладного искусства, убранства интерьеров XVII - XIX веков.
В экспозиции музея представлена мебель русского и западноевропейского происхождения XVII - XIX веков. Наиболее ценной в художественном отношении является западноевропейская часть коллекции. Четыре резных ореховых стула происходят из частного собрания и приобретены музеем в 1975 году. Их можно датировать концом XVI - первой половиной XVII века; выполнены они, вероятно, в Польше или Германии, в подражание итальянской резной мебели эпохи Возрождения. Конструкция и декор их являются типичными для средневековья и Ренессанса: это так называемая «дощатая» конструкция, когда спинки и две стойки-ножки представляют собой цельнорезные доски. Резьба на стульях сквозная, орнамент составлен из упруго закрученных завитков и листьев аканта с включением причудливых декоративных элементов - гротесков и гербовых щитов.