В собрании музея представлены разнообразные по технике исполнения, материалу и времени изготовления экспонаты.
Особой усложненностью формы отличаются самовары фабрик В. М. Дубинина, К. Я. Пеца и Ф. И. Эмме в Москве. Сложная вазообразная форма самовара из посеребренной меди с орнаментом в стиле рококо накладного серебра фабрики Дубинина дополняется причудливо изогнутыми ручками и фигурным основанием. Посеребренный самовар фабрики К. Пеца в форме вазы с рельефными ложками имеет костяные детали на ручках и ветке крана.
Фабрики второй половины XIX века таких предпринимателей, как В. С. Баташов и его преемники, И. Ф. Капырзин, А. Н. Воронцов, М. А. Зубов, Б. Г. Тейле, изготовляли более массовую продукцию. Красивы самовары простых форм, приближающихся к очертаниям яйца, шара или конуса. С такими формами хорошо сочетается зеркальная поверхность отполированной или никелированной латуни. Грушевидные самовары часто обрабатывались овальными или круглыми ложками.
В некоторых самоварах конца XIX - начала XX века имеются любопытные технические усовершенствования. Керосиновый самовар имеет в нижней части горелку и резервуар, спиртовой - спиртовку. Большого распространения подобные изделия не имели, в целом самовары сохраняли привычный вид и устройство.
Коллекцию самоваров и бульоток дополняют кофейные и чайные наборы из никелированного и посеребренного металла.
Музейное собрание фарфора и фаянса начало формироваться в 1920-х годах. Этому способствовали передачи предметов искусства из окрестных усадеб. В послевоенные годы музей провел большую и кропотливую работу по комплектованию собрания фарфора, как западноевропейского, так и русского. Наиболее интересные экземпляры из этих коллекций экспонируются на художественных выставках.
Датой рождения европейского фарфора можно считать 1709 год, когда Иоганну Бетгеру в Мейсене (Саксония) удалось разгадать секрет его производства. Это событие привело к перевороту в производстве европейской керамики. После обнаружения залежей каолина стало возможным получение твердого белого фарфора.
Первые изделия Мейсенской мануфактуры подражали китайским образцам. Такова в музейном собрании чашка-боль для шоколада с двумя ручками и росписью в золотистых рамках. В сложном рисунке удачно сочетаются элементы восточных мотивов с пейзажной росписью. Тщательно выписанные золотом домики в китайском стиле и фигурки фокусников не являются попыткой точного воспроизведения причудливых форм национальной архитектуры и костюмов, но удачно сочетают в себе переработанные, наиболее характерные стилистические признаки с деталями растительной орнаментации, создавая гармонически слаженную и выразительную, подчеркнуто декоративную систему росписи.
В музейной коллекции широко представлены разнообразные предметы мейсенского фарфора, украшенные пейзажной росписью и изображением жанровых сцен в пейзаже.
30 - 50-е годы XVIII века явились временем творческого расцвета скульптора Иоахима Кендлера. Им создаются модели бесчисленных полихромных фарфоровых статуэток. Одна из представленных в экспозиции статуэток, изображающая молодого человека в желтом камзоле, обращает на себя внимание характерной манерностью позы и мастерством проработки деталей.
Интерес к скульптуре сказался не только на расширении ее производства в середине XVIII века, но и на оформлении других изделий из фарфора 1740 - 1750-х годов. Так, тулово небольшой вазочки для цветов сплошь покрыто мелкими рельефными цветочками и обвито золотой ветвью со скульптурно вылепленными птичками. Тулова двух ваз-холодильниц сплошь покрыты лепными расписанными плодами, навершия крышек выполнены в виде ягод клубники. При создании ленных цветов и фруктов мастера стремились к предельной натуральности передачи. Обилие объемных украшений способствовало созданию неожиданных декоративных эффектов: обвитые лепными ветвями предметы частично теряли свою статичность и воспринимались в динамике сложных форм и очертаний.
Продукция Мейсенской мануфактуры второй половины XVIII века представлена наиболее полно. Это украшенные цветочной росписью тарелки, бутылочные и рюмочные передачи (т. е. емкости для подачи к столу бутылок и рюмок), подносики различных форм, чашки с блюдцами. Интересны и предметы с сюжетной росписью: два небольших блюдца с аллегорическими композициями «Май» и «Февраль».
1774 - 1814 годы деятельности Мейсенской мануфактуры связаны с именем скульптора К. Марколини. К концу XVIII века относится представленная на выставке скульптурная группа, изображающая жанровую сцену: женщину с кувшином и сидящего мужчину с виноградной гроздью в руках.
В 1753 году производство фарфора началось в Фюрстенберге. В экспозиции представлены рюмочные передачи с фигурными ручками в виде стеблей с листами аканта. Фестончатый край борта придает их вытянутым формам особую выразительность и вместе с декоративной росписью оформляет эти предметы.
Среди изделий Венской императорской фарфоровой мануфактуры, ведущей свою историю с 1718 года, - тарелка и круглое блюдо с высоким бортом. Декор этих предметов сочетает низкорельефную плетенку по борту с росписью букетами садовых цветов, непременно с сиреневой розой. Здесь же представлен фарфоровый поднос ромбической формы со скругленными углами, с приподнятым бортом и ручками в виде переплетающихся стеблей. В расписных букетах подноса, исполненных в розово-лиловой гамме, - розы, тюльпаны, георгины.
Изделия Севрской мануфактуры в собрании музея представлены первой третью XIX века, когда особое распространение получают сюжеты, почерпнутые из античности. На выставке экспонируются большой столовый сервиз с росписями, имитирующими античные камеи с изображениями римских императоров и героев мифологии, а также две вазы овоидной (яйцевидной) формы, с ручками в виде золоченых голов слонов. На одной из них в овальных рамках изображена Артемида с луком в руке, держащая за рога лань, и Аполлон, также с луком в руке и лирой у ног. Все предметы декорированы орнаментом из золотых лавровых листьев.
Собрание западноевропейского фарфора в Московском областном краеведческом музее дает возможность познакомиться с изделиями ведущих фарфоровых мануфактур европейских стран XVIII - XIX веков. Хронологические рамки коллекции позволяют проследить эволюцию основных технологических и художественных приемов, определивших различия в фарфоровом производстве.
Кроме западноевропейского фарфора в музее экспонируется и другой, более ранний по происхождению вид керамики - фаянс. Он отличается от фарфора более тонким пористым черепком белого или светло-серого цвета, который, в отличие от фарфора, не обладает способностью пропускать свет.
Если фарфоровое производство достигло наивысшего расцвета в XVIII веке, то производство фаянса уже в XVII столетии было хорошо развито во многих европейских странах.
Большой славой пользовалась фаянсовая продукция голландского города Дельфта. Она расписывалась кобальтом и обжигалась при высоких температурах. Популярны были изделия с изображением пейзажей и жанровых картин, столь характерных для голландского искусства.
На стопе из музейного собрания изображен пейзаж с мельницей на речном берегу в обрамлении растительного орнамента. Два кувшинчика, каждый с небольшой ручкой у горла, декорированы рельефными рокайльны-ми завитками и бусинками. На широких, сторонах тулов роспись: на одном - пейзаж с мельницей, на другом - с парусной лодкой у берега. Цилиндрической формы рукомой тоже украшен пейзажной росписью с мельницей и парусными лодками.
Могущественная голландская Ост-Индская компания ввозила изделия из Китая и Японии. В Европе экзотика входила в моду, это и побудило голландцев имитировать в фаянсе китайский и японский фарфор.
Экспонируемая в музее ваза с росписью из цветов и птиц в синих тонах - явное подражание китайской керамике. Аналогичен и расписной декор двух фаянсовых бра.
Во Франции во второй половине XVIII века большой известностью пользуется фаянсовая фабрика вдовы Перрен в Марселе. На выставке представлена ваза для фруктов в форме корзины с маркой этой фабрики. На зеркальной плоскости дна изображена пасторальная сцена. Борт прорезной, край борта и ручки сделаны в виде жгута из разноцветных прядей.
Дальнейшее усовершенствование технологии, относительная дешевизна по сравнению с фарфором, появление в первой половине XIX века техники печатного рисунка на керамике способствовали росту производства фаянсовой продукции для массового потребителя, также в небольшом количестве представленной в собрании музея.
Начало производства изделий из фарфора в России связано с именем талантливого русского ученого Дмитрия Ивановича Виноградова (1720 - 1758). На «порцелиновой мануфактуре» под Петербургом (с 1765 года - Императорский фарфоровый завод) в 1747 году он решил сложную технологическую задачу производства фарфора из отечественных материалов. Недостаточная отработка рецептуры массы для изготовления фарфора явилась причиной неоднородности качества первых изделий завода. Технологическими причинами было также обусловлено изготовление небольших вещей: табакерок, шпажных грифов, черенков для ножей и вилок, пуговиц, пасхальных яиц, а из посуды - чашек с блюдцами, сахарниц, солонок и других мелких предметов.
В музейном собрании представлено несколько солонок, особенности приемов росписи и фарфоровой массы которых позволяют отнести их к виноградовскому периоду деятельности завода.
Одна из солонок - в форме листа с высоко поднятым бортом, на трех ножках. Борт рельефный, в верхней части рифленый. Ручка в виде раковины. Скромная цветочная роспись не скрывает изъянов фарфоровой массы и глазури. Дополняя сложную форму предмета, она придает ему необходимую законченность.
Усовершенствование технологии, строительство новых больших муфельных печей открыло возможность изготовлять крупные объемные предметы из фарфора с применением разнообразных форм и способов декора.
В коллекции музея представлена относящаяся ко второй половине XVIII века сухарница в форме плетеной овальной корзинки с ажурным бортом. В декоре сухарницы удачно сочетаются элементы рельефа и живописи, что придает предмету особое изящество.