Не обращая внимание на произведённый эффект, гость поднял воротник пиджака и пройдя мимо мажордома, шагнул на опущенный подъёмный мост ведущий прямо в цитадель замка.
Мажордом явно удивлённо зыркнул на тающий в воздухе портал, и мигом догнав гостя. Пристроившись рядом, он начал шагать с такой изящностью, словно участвовал в классической балетной постановке.
— Мистер Голдман, мы ожидали что вы прибудете с помощниками и охраной — деликатно проговорил эльф, плавно шагая в два раза реже полноватого мужчины.
— А зачем мне охрана? Или у вас тут опасно? — спросил Голдман и усмехнулся. — А может конклав не может гарантировать безопасность своему гостю?
Услышав последнюю реплику, мажордом поменялся в лице и едва не сделав танцевальное па, непривычно быстро заговорил:
— Что вы! Тут совершенно безопасно. Замок окружён тройным магическим контуром защитных рун. Внутри периметра находится несколько десятков боевых магов и больше четырёх сотен самых умелых бойцов эльфов, связанных непреложным обетом с конклавом высших. Воздух защищают современные средства ПВО, кроме этого под окрестными горами обитает сильный клан дворфов раскольников, обязанных самим своим существованием на Земле лично хозяину замка.
— Ну а рас тут всё так хорошо, то зачем мне дёргать свою ЧВК и своих колдунов понапрасну? Пусть лучше стерегут мой банк, небоскрёб, семью и конечно же моих любовниц. Кроме этого конклаву навряд ли нужны лишние глаза и уши способные услышать и увидеть нечто им не предназначавшееся. Чем меньше существ знают, что я нахожусь здесь, тем лучше будет для нас всех. А всё что мне нужно у меня здесь. — Договорив, мистер Голдман дотронулся до своей головы, и исподлобья посмотрел на пару боевых магов, стоявших по бокам от прохода внутрь цитадели. В их скрещенных на груди руках он заметил зачарованные палочками, и непроизвольно усмехнулся.
Войдя внутрь, они прошли между двумя рядами высоких воинов в камуфлированных доспехах, с автоматическими снайперскими винтовками за плечами, и поднялись по широкой мраморной лестнице.
Тут стало едва заметно теплее. Каменные стены закрывали гобелены, картины известных мастеров и старинное оружие. Повсюду стояли древние скульптуры и вазы, а в хрустальных шкафах возвышались горки золотой и серебряной посуды, перемежавшейся с изделиями Фаберже и изящными нефритовыми статуэтками.
Мистер Голдман целеустремлённо передвигался по широкому проходу, и казалось не обращал никакого внимания на собранную коллекцию сокровищ, которым мог бы позавидовать любой из самых известных музеев мира. И лишь возле одной из картин он внезапно остановился и указав на неё, поинтересовался:
— Подлинник?
— Тут нет ни одной копии или подделки — гордо ответил мажордом.
— Интересно. По моим данным подлинник находится в Лувре — проговорил Голдман, и недовольно покачивая головой, побрёл дальше.
Больше он не разу нигде не остановился, и буквально пулей проскочил несколько длинных галерей уставленных собранными коллекциями старины. А буквально через десять минут они наконец добрались до прекрасных золотых ворот, покрытых орнаментом изображающем древо жизни. По бокам стояли два высших эльфа в искусно отделанной старинной мифриловой броне.
Серебряные эльфийские руны на доспехах собирались в постоянно текущие строки и сплетались в сложный орнамент, создающий эффект объёмной голограммы. Двуручные мечи испускали лютый холод, заставляющий поёжиться.
Ворота распахнулись, и парочка прошла в зал, слишком избыточно освещённый фонарями истинного света Митры. Его стены, пол и поток покрывал идеально отшлифованный белый мрамор, а в центре стоял огромный круглый стол, искусно вырезанный из цельного куска горного хрусталя.
Вокруг, в мраморных креслах устроились десять высших эльфов обеих полов, облачённые в старинные костюмы, как этого требовал этикет. Все они представляли разные ковены остроухих, обосновавшиеся в Европе. Седовласый глава конклава сидел на подобии трона. Ещё один эльф в золотых очках стоял с электронным планшетом в руке, и видимо в момент открытия ворот читал доклад с экрана гаджета.
— Всем привет — фамильярно поприветствовал прибывший гость, и подойдя к столу, указал на пустое кресло. — Я подсяду?
— Садитесь мистер Голдман — разрешил седовласый эльф, занимавший белый трон.
Гость развалился в кресле, и достал из кармана золотой портсигар с зажигалкой. Затем он извлёк коричневую сигареллу с золотым мундштуком, и тут же её прикурил, не обращая внимание на неодобрительные взгляды некоторых из числа собравшихся.
— По всей видимости я перебил докладчика — предположил Голдман и выпустил струю дыма в сторону стоявшего эльфа. — Можете продолжать, мне тоже будет интересно послушать, но перед этим прикажите своему домработнику который меня сюда вёл кругами, дабы я осмотрел собранные вами безделушки, чтобы он принёс мне что-то выпить. И желательно что-то покрепче. А то знаете у вас тут далеко не Майами, и я немного продрог.
Со стороны могло показаться что высшие эльфы никак не прореагировали на его фамильярность и нарочитую наглость, ни один мускул не дрогнул на словно вырезанных из бивней мамонтов идеальных лицах, и лишь нехороший блеск в глазах передал весь спектр негативных эмоций, которые они сейчас испытывали.
— Басидор, принесите нашему гостю то, что он попросил — приказал седовласый эльф, и сделал приглашающий жест стоявшему эльфу. — Хадарай продолжайте.
Докладчик кинул испепеляющий взгляд на гостя, и уткнувшись в экран планшета, забубнил мелодичным голосом.
— Как я уже говорил, последние замеры уровня силы всех известных науке спектров показали, что общая насыщенность активных элементов снизилась на 0.82 % за последний год. За период в 25 лет снижение составило 11.54 %, от максимальных пиковых показателей шестнадцатого года прошлого века. Как вы понимаете, общий уровень магического фона на Земле неуклонно снижается, и за всё время измерений начавшихся с прорыва, произошедшего в 1916 году, этот показатель упал не менее чем на 50 %. Причём скорость деструктивного воздействия упорядоченной Земной среды постоянно ускоряется, и уже через пару лет падение активности составит один процент в год.
— Хадарай, а рассматривали ли вы вариант, учитывающий, что это простое цикличное воздействие, и через десяток лет фон начнёт восстанавливаться? — спросил глава конклава, явно не для того чтобы самому выслушать ответ, а для того чтобы его услышал гость и остальные присутствующие.
— Сразу несколько независимых исследовательских групп доказали, что этот процесс необратим. Через десять лет общий магический фон составит 20–22 % от изначального, и это при самом благоприятном варианте развития событий.
— Это возмутительно! — воскликнула прекрасная беловолосая эльфийка, и непроизвольно дотронулась кончиком длинного пальчика до хрустальной волшебной палочки, лежавшей перед ней на столе. — С каждым годом магические ритуалы и заклинания забирают всё больше и больше сил, а их эффективность немного снижается. Внутренний источник эльфов постепенно пересыхает, и даже мой накопитель практически никогда не бывает заполненным до краёв. Сдаётся, что совсем скоро этот мир станет совершенно непригоден для жизни высшей расы.
— Илайя, пока рано беспокоиться. Мы обязательно что-нибудь придумаем — успокаивающе проговорил глава конклава. — У нас есть стационарные накопители силы большой мощности, постоянно накапливающие энергию. А в самом крайнем случае можно будет меньше пользоваться магией и чаще ходить в изнанку для подзарядки, ведь даже в самых верхних слоях фон активных элементов в два-три раза выше земного.
— Чаще опускаться в эту астральную грязь?! — возмущенно воскликнула эльфийская магичка представляющая самый древний из ковенов, сформировавшихся задолго до вынужденной эвакуации на Землю, при этом красавицу непроизвольно передёрнуло, словно она увидела какую-то мерзость прямо подле себя.
Её хрустальный возглас отзвучал, и в зале повисла тревожная тишина, прерванная возвращением мажордома, поставившего перед гостем изящный хрустальный графин и высокий бокал, наполненный фосфоресцирующей янтарной жидкостью.
— Всё ясно — проговорил седовласый и посмотрел на самого молодо выглядевшего эльфа, из сидевших за столом. — Дариниол, а что вы скажете? Я надеюсь наш план уже начал осуществляться. Как я думаю нашего гостя больше всего интересует именно эта тема.
Молодой эльф поднялся и Голдман увидел посеребрённые рукояти коротких боевых жезлов, торчащих из парных кожаных футляров, походивших на пистолетные кобуры ковбоев.
— План осуществляется по всем оговоренным ранее направлениям — уклончиво и коротко доложил он, и непроизвольно дотронулся ладонями до серебряных рукоятей, словно ковбой стрелок готовящийся к дуэли на барабанных кольтах.
— О да, я наслышан о инцидентах под Петроградом и в Москве — неожиданно объявил гость и затянувшись сигареллой, хорошенько отхлебнул из бокала. — Мне доложили, что русская магическая контрразведка рвёт и мечет, желая понять, что именно происходит. И я уверяю вас, когда они докопаются, всё резко поменяется, и причём далеко не в нашу пользу.
— В Москве всё идет по плану — повысив тон едва не прорычал молодой эльф.
— Да уж, и именно поэтому вы привлекли к операции моих старых друзей и всю свою агентуру, заставив их проявиться. — Гость залпом допил янтарную жидкость, затем налил себе ещё, и уже раздражённо продолжил: — Я надеюсь, что вы решите вопрос в течении суток, иначе я и те, кого я представляю умоют руки. Без реального захвата объекта, мои специалисты не смогут осуществить задуманное.
— А если мы справимся без вас мистер Голдман? — совершенно неожиданно, прямо с места спросил предыдущий докладчик.
— Без меня?! — Голдман коротко хохотнул и отпил сразу половину бокала. — А не кажется ли вам что вы уже пробовали семьдесят с чем-то лет назад это сделать, когда поставили всё на своего любимчика Гитлера.
— Да как вы смеете! — воскликнула магичка Айла, и положила тонкие пальчики на прозрачную палочку.