— По-моему, топливо кончается, — сказал Игорь, остановив машину. — Если…
Слева раздались выстрелы, и он схватился за ружье. Позади засопел Хорек, заворочался Багрянец, ругнулся, вытаскивая пистолет из самодельной перевязи.
По вершине холма, оставляя за собой струю темного дыма, быстро ехал броневик с квадратной башенкой. Впереди бежали несколько фигурок, из броневика по ним стреляли. До тачанки донеслись приглушенные хлопки. Один из беглецов упал.
— Стреляй! — вдруг засопел Хорек. — Стреляй, ты молнией его взорвешь!
— Ничего не выйдет, — возразил Игорь. — Далеко слишком.
Бегущие люди исчезли на дальнем склоне холма.
— Может, батя там! Убегает от них, а ты…
Хорек рванул ружье из его рук, но Игорь не отдал.
— Тебе везде батя мерещится.
— Стреляй же! — мальчишка не слушал. — Ну чего ты не стреляешь?! Батю спасти надо!
Багрянец с Игорем удивленно смотрели на него. Хорька трясло, он сопел, сжимая кулаки. Мальчик снова дернулся к Игорю, но тот встал, подняв оружие повыше, и тогда с криком «Они батю убили!» Хорек бросился к Багрянцу, попытался схватить пистолет. Курсант, недолго думая, толкнул его ладонью в лоб, и мальчишка упал на спину.
— Осторожней! — Сотник склонился над ним, чтобы помочь встать.
— Капитан, а эти, серые, и правда папашу его пришили? — спросил Багрянец.
— Не знаю, он так говорит. Схватили и в тачанку свою бросили, увезли куда-то.
Хорек оттолкнул его руку, сел, повернулся к борту и ткнулся в него лбом. И замер.
Багрянец покачал головой.
— Я ж говорил — псих шкет. Слышь, шкет? Ты псих!
— Сам ты! — невнятно откликнулся Хорек, не оглядываясь.
— Я-то — не, я ж не бьюсь, как ты, и не ору… Ну с чего ты по тачке этой палить вздумал? Совсем дурак!
— Не дурак! Их убивать всех надо! Они Москву захватили, людей в плен берут! — мальчишка повернулся к ним. — Почему вы не стреляли?!
— Да потому что далеко, — рассудительно ответил Багрянец. — Да и вообще, вооружены мы слабовато пока. Сколько до клуба твоего еще, капитан?
— Рядом он. — Убедившись, что Хорек начал успокаиваться, Сотник опять повернулся к холмам. Броневик катил прочь, к центру Москвы. Небо в той стороне заволокло серым.
— О! — Курсант тоже увидел это. — Гля… Это ж над центром где-то, а? Да там пожарище нехилый, я даже гарь вроде чую. И канонада, слышите?
Горело и впрямь сильно — небо на юге потемнело. И словно приглушенные раскаты грома доносились с той стороны.
— Капитан, так сколько до клуба?
— Километров пятнадцать, наверное, — ответил Игорь. — Может, двадцать. Там заброшенный колхоз, клуб прямо на поле построили. Хотя эта телега не быстро едет, скоро будем.
— Ну так поехали. А то я себя с этими пистолетами неуверенно как-то ощущаю… Какие стволы в клубе? Небось, ружья охотничьи?
Заводя мотор, Игорь покачал головой.
— Автоматы Калашникова, «Макаровы», «грачи», гранаты. Еще — ручные гранатометы и выстрелы к ним.
— Гранатометы, ого! Это ж откуда такое богатство?
— Долгая история. И я гарантию дать не могу — надеюсь, что стволы там, но…
Он рассчитывал, что за время следствия и суда Ростислав с отцом возобновили незаконный бизнес и завезли в тайник новую партию оружия. А почему нет? С тем уровнем коррупции, который был в Москве, они могли ощущать себя безнаказанными. Но все же тайник мог оказаться пустым, и тогда вся эта поездка окажется бессмысленной.
Игорь попытался завести тачанку. Для этой цели серые использовали узкую металлическую пластинку с рядом зазубрин на одном конце. Ее надо было вставить в щель, которая находилась в торце рычага переключения передач.
Стартер рычал, но ничего не происходило.
Над ухом засопели, и голова Хорька возникла возле плеча. Мальчишка понаблюдал, как Игорь крутит пластинку-ключ, терзая стартер, и полез через борт. Вскоре донесся его голос:
— Сотник, пустой он! Дядьки, эй, там ничего нет!
Они перегнулись через борт. Горловина изогнутой трубы, через которую топливо заливалось в упрятанный под днищем бак, наискось торчала из-под днища. На конце трубы была резьба, с которой Хорек свинтил крышку на цепочке.
— Откуда знаешь, что пустой? — спросил Багрянец. — Ты ж не видишь.
— Дурак! Я под дно залез и постучал по нему! Звук такой… пустой.
— Ну ладно, убедил, — Павел тоже слез, присел пару раз, разминаясь. — Капитан, что дальше? Пойдем? Пятнадцать километров — далеко, но что делать…
— Я сначала машиной займусь, — ответил Игорь, — а вы окрестности осмотрите, только осторожно. И быстро.
— Правильно! Шкет, давай на разведку, — согласился Багрянец. — А то неизвестно, кто там за тем поворотом может ныкаться.
— Я Хорек!
— Да хоть Сурок, мне по барабану. Пошли.
Повесив ружье на плечо, Игорь залез под тачанку. Две пары ног — мускулистые, в мятых камуфляжных штанах, и тощие, в синих трениках с обтрепавшимся низом, — удалились в сторону поворота.
— Дай мне пистолет! — донесся требовательный голос Хорька.
— У тебя ж нож, — прогудел в ответ курсант.
— Ну так что? У тебя аж два. Дай один!
— Не дам я тебе пистолет. Тебе сколько лет, Сурок? Не игрушка это.
— Я Хорек!
Голоса стихли. Игорь осмотрел рычаги с трубами и шлангами, идущие под днищем от передка тачанки к двигателю и осям, и улегся навзничь под баком, прикрепленным к двум швеллерам у заднего борта. Постучал по нему костяшками пальцев, прислушался… Да, пустой. Придется теперь до клуба пешком идти, а это долго, они попадут туда уже затемно.
Он полез обратно, и тут за поворотом грохнул выстрел.
Игорь выкатился из-под тачанки, сдвинув ружье на грудь, прыгнул на обочину. Пригибаясь, выставив вперед ствол, нырнул между акациями, миновав через рощу поворот дороги, выглянул. Впереди на асфальте стоял синий «санг йонг» — не то «актион», не то «кайрон», Игорь плохо знал эти корейские джипы-паркетники. Продавленным передком с раскосыми азиатскими фарами машина ткнулась в бетонный столбик. Дверцы раскрыты, рядом топтался Хорек, Багрянец вразвалочку шел по дороге обратно к тачанке.
Увидев, что впереди все спокойно, Сотник выпрямился и шагнул на обочину. Багрянец сперва схватился за пистолет, потом узнал его и махнул рукой. Остановился. Когда Игорь подошел, курсант развернулся и зашагал рядом.
— Чего стреляли?
Багрянец пояснил слегка виновато:
— Да это шкет твой, и где ты его откопал…
— Это он меня откопал, вернее, отловил.
— Да уж, такой все может. От же безумный сурок!
— Так что за выстрел?
— Да он пристал ко мне: дай подержать, да дай подержать… Как клещ, вцепился, всю дорогу трындел, пока шли да тачку эту рассматривали. Ну я дал пистолет. Он тут же возьми, блин, и шмальни.
— Куда?
— Главное, что не в меня, ёксель! В стекло, лобовуху размочалил вчистую. Ты, слышь, капитан, погляди, что это за машина… Она нам кстати попалась, думаю.
Это оказался «актион», причем дизельный, о чем свидетельствовала надпись на крышке топливного бака. Сотник, отодвинув в сторону насупленного Хорька с пистолетом в руке, заглянул в салон, потом раскрыл багажник.
— Хозяев не было, когда вы подошли? — спросил он, извлекая десятилитровую канистру.
— Не-а, — ответил Багрянец. — Сбёгли давно хозяева. Или серые их похватали. Что там? Я через окно канистру вроде видел.
— Правильно, канистра. Но мы не знаем, подойдет топливо для тачанки или нет, даже если это дизель.
— Че там, соляра — она соляра и есть! — пожал плечами великан.
— Не скажи.
— Ну пошли, зальем, проверим. Не подойдет — в этой тачке поедем, она вроде не сильно побитая. Ключа, правда, нет в замке, я глядел. Ну да ничего, панель раскурочим и заведем.
— Думаешь, поедет? Большинство подобных машин встало.
Курсант пожал плечами.
— Ну, можно хотя б попробовать. А нет — пешком.
— Ладно, неси, боксер, — Игорь отдал канистру.
Но они не успели отойти от джипа — Хорек насторожился, подняв голову, схватил Сотника за рукав.
— Что? — спросил Игорь, и мальчишка сипнул:
— Ныкаемся!
Он первый нырнул за машину, Сотник с Багрянцем последовали за ним, услышав звук мотора. Вскоре из-за поворота, где осталась тачанка, показался грузовик с квадратной кабиной и дощатым открытым кузовом. Раскачиваясь на ухабах и дребезжа, он прокатил мимо. В кузове никого видно не было, а в кабине сидели двое, и Сотнику, украдкой выглядывающему сквозь затененные окошки «санг йонга», показалось, что одно лицо ему знакомо… Но слишком быстро оно мелькнуло, чтобы быть в чем-то уверенным.
Грузовик, оставляя позади сизую пелену, миновал низину и скрылся за холмами.
— Ну и старье, — заметил Багрянец, выпрямляясь. — На такой солдат еще во Второй мировой возили, я по «ящику» видел в одном фильме. Куда это они поехали, интересно… И чего ты им вслед вылупился, капитан?
Сотник провел рукой по лицу и повернулся к повороту, за которым осталась тачанка.
— Пошли.
Хорек, по своему обыкновению тихо сопя, первым поспешил обратно.
— Слушай, а че мы их не тормознули? — спросил Багрянец, шагая возле Игоря с канистрой в руках. — Это ж свои. И в ту же сторону двигались — проехали б с ними часть пути, а то и весь.
— Не уверен насчет своих, — ответил Игорь.
— Как это? Я ж заметил, обычные людишки сидели, не серые.
— Павел, «свои» теперь вообще нечасто попадаться будут. Ты дым видишь, канонаду слышишь? Прикинь, какие бои там сейчас и какие пожары, если дымом полнеба заволокло. И еще важный момент: никто снаружи на помощь не спешит. Мы ж из города идем, а ты видел, чтоб навстречу военные шли или ехали? Никого нет — почему? Ладно, пусть под куполом электроника не действует и сюда прилететь не могут. Но почему не идут?
Багрянец недоуменно оглянулся, снова посмотрел вперед. Хорек, кинув на них взгляд через плечо, выпалил:
— Через купол пройти не могут! Он как колючка под током, наверное.
— Колючка под током… — повторил Багрянец растерянно и закивал: — А, точно! Я и не скумекал — вправду, если бы через него пройти можно было, сюда бы уже из области куча военных приперлась.