Любой отправившийся в столицу торговец предпочитал Рижский рынок. Место освоенное, удобный подъезд, огромное число покупателей. О размахе торговли можно судить по национальности задерживавшихся милицией.
За нарушения правил торговли и обман покупателей в местное 19-е отделение попадали не только соотечественники из всех республик СССР, но и иностранцы — китайцы, вьетнамцы, поляки, чехи, немцы, венгры. Оперативники шутили между собой: «наш «европейский» рынок».
В Дзержинском районе, где, согласно прежнему административному делению столицы, располагался Рижский рынок, находились и другие сложные объекты: центральный «Детский мир», гостиница «Космос», улица Кузнецкий мост, «Останкино», площадь ВДНХ. Но ни одно из мест не могло соперничать по криминогенности с рынком. Да что там говорить. В те годы, пожалуй, у Рижского соперников в нашей стране не было. «Европейский» рынок все-таки…
Но слава Рижского постепенно стала меркнуть. В Москве появлялись новые торговые места; коммерсанты, челноки, оптовики-перекупщики, а вместе с ними рэкетиры, мошенники и карманники расширяли сферу интересов. Наступала эра оптовых рынков. Первым, кто обошел Рижский, был бескрайний рынок, организованный городскими властями на территории ВДНХ. Скоро уже туда со всей страны заспешили покупатели, а выставка превратилась в нескончаемый многокилометровый базар.
ВВЦ(Выставка достижений капиталистического хозяйства)
В разные годы огромная площадь на севере столицы называлась по-разному. В 1954 году первые посетители пришли на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку. Гостей поражала помпезность, размах и монументальность витрины советской колхозной экономики. Ни один человек, приезжавший в столицу, не обходил ВСХВ стороной. Визит на выставку, символизировавшую мощь победившего социализма, был обязательным пунктом туристических программ и служебных командировок.
Позже название изменилось. Выставка достижений народного хозяйства, как стали именовать ее с 1959 года, обогащалась все новыми павильонами. Экспозиция огромного ангара «Космос» свидетельствовала об успехе советской науки и техники за пределами земли. А павильон, вывезенный на кораблях с Всемирной выставки в Монреале 1967 года, стал размещать под своими сводами сменные экспозиции.
Почти полвека ВДНХ успешно совмещала две Функции: служила местом отдыха и одновременно выполняла задачу пропаганды советского строя. Ситуация изменилась с началом экономических реформ.
Постепенно полностью прекратилось финансирование выставки. Влачившие жалкое существование отрасли промышленности, снабжавшие в прошлом примерами своих достижений, от сотрудничества отказались. Союзные республики, переставшие быть союзными, уже не устраивали пышные, с показной веселостью Дни национальностей в «именных» павильонах ВДНХ.
Выставка умирала. Обветшавшие здания, гулкие пыльные залы, редкие посетители… Это продолжалось до тех пор, пока кому-то из отцов города не пришла в голову логичная идея: сдать пустующие площади павильонов коммерсантам под торговлю и поправить таким образом положение дел.
Скоро ВДНХ, получившая очередное новое название ВВЦ (Всероссийский выставочный центр), зашумела, как в прежние годы. Но народ валом валил не из интереса к отечественным конверсионным разработкам. Не гордость за космическую и электронную промышленности превращала посещение ВВЦ в радость для москвичей и гостей столицы. Люди торопились ознакомиться с вещественными примерами достижений капиталистического хозяйства.
Первым перепрофилировался выставочный павильон «Здоровье». Он стал пробным шаром, по которому стали ориентироваться остальные. В «Здоровье» разместились представительства зарубежных фирм, торговавших медицинскими препаратами, лечебными травами, оптикой, приборами и средствами личной гигиены.
Затем в ногу со временем зашагали остальные павильоны: «Электроника», «Наука и образование», «Машиностроение», «Животноводство», «Культура»… Скоро выставка превратилась в крупнейшую по площади и ассортименту предлагаемых товаров ярмарку, где можно было купить буквально все: автомобили, памперсы, холодильники, новомодные кроссовки, домашние кинотеатры, купальники, газонокосилки, ювелирные изделия и детское питание. В бывшем павильоне Карело-Финской ССР открылся один из лучших в России салонов кухонной мебели. Вдоль главных аллей разместились магазины фирмы «Русское золото». Шашлычные, пловные, бары и рестораны распахнули двери для желающих подкрепить силы и отдохнуть перед осмотром очередной экспозиции. А посмотреть было на что.
Павильон «Космос», например, торговал главным образом бытовой техникой и электроникой. Исполинский ангар был поделен на крохотные комнатки, располагавшиеся в несколько рядов на двух широких ярусах. Зайдя в любую из комнат, неподготовленный и неискушенный покупатель, — а таких было большинство, — столбенел от увиденного изобилия. К тому же бойкие продавцы в непривычной для воспитанных советской торговлей покупателей манере вежливо, почти заискивающе предлагали товар, давали советы, охотно демонстрировали работу бытовых приборов или видеомагнитофонов.
Молва о чудо-ярмарке быстро распространилась по всей России. Как в былые годы, к главному входу ВВЦ, с трехсотметровой аркой, заспешили толпы людей. Появились даже очереди у женских туалетов, по которым сотрудники милиции определяли, что число посетителей переваливает за 100 тысяч…
Объемы торговли на ВВЦ превысили самые фантастические прогнозы. Впрочем, никаких достоверных цифр привести нельзя. Кассовые аппараты, оформление покупки, бухгалтерский учет — все это на ВВЦ отсутствовало. Расчеты производились «наличкой». В лучшем случае покупатель получал чек с красивым штампом. А продавец скороговоркой объяснял: «Если будут проблемы — замена товара в течение двух недель».
Телевизоры и видеомагнитофоны — хиты сезонов 1995–1996 годов! — продавали прямо с грузовиков. От метро «ВДНХ» тянулся бесконечный поток — на ярмарку. А навстречу шла такая же нескончаемая толпа. И каждый второй нес в руках красивую картонку с надписью «SONY», «Tefal», «Philips», «Aiwa»… Без покупки не уходил никто.
Появился даже особый вид услуг. У каждого павильона стояли люди с тележками и предлагали за определенную плату доставить купленную вещь до автостоянки или вестибюля метро. Желающих воспользоваться выставочными рикшами хватало. Согласитесь, если вы купили электробритву или радиотелефон, то путь домой тяжелым не покажется. А если у вас в руках посудомоечная машина или десятисекционный электрообогреватель?
Изменилась не только «экспозиция» выставки. Иным стал и теневой бизнес на ВВЦ. Исчезли типичные преступления — кражи мелочи из касс автопоездов, махинации с билетами на аттракционы луна-парка, мошенничество с турникетами, установленными на центральном входе выставки. Сейчас уголовные дела, казавшиеся тогда громкими и скандальными, вызывают невольную улыбку…
Автопоездами, курсирующими по обширной территории ВДНХ, ведает монтажно-транспортное управление. Оно-то и забило тревогу первым: пропадает мелочь из кассовых аппаратов. Недостача после инкассации составляла вполне солидную сумму.
Делом занялся местный ОБХСС. Оперативники получили приказ взять злодеев с поличным. Специальная группа, которую возглавлял начальник отдела Дзержинского РУВД Николай Кромкин, приступила к работе на объекте.
Поначалу задание казалось пустяковым. Было очевидно, что ворует кто-то из своих. Скорее всего — кассиры или водители. Опытным операм, разоблачавшим много тысячных хищений в крупных универмагах и гастрономах, дело виделось простым как мычание.
Приехали на ВДНХ, распределили обязанности, начали отрабатывать маршрутные автопоезда, приступили к наблюдению.
Сыщики откатали первый день — без результата. Никто ничего не заметил. Может быть, подозреваемые почувствовали неладное и отказались от хищений? Проверили билеты, пересчитали выручку… Что за чертовщина? Недостача нисколько не уменьшилась, воровство продолжалось.
На другой день оперативники были вдвойне внимательнее. Под видом пассажиров они располагались поблизости к кассирам, неотрывно следили за продажей билетов.
Внешне все казалось абсолютно нормально. Комар носа не подточит. Сверили расход-приход. Мистика какая-то, снова недоставало большой суммы.
— Что мы только не предпринимали для поимки воров, — вспоминает Николай Кромкин. — Подменяли водителей, изображали пассажиров. Даже мелочь, которой оплачивали проезд, метили керном. Никакого результата. Выручку словно человек-невидимка похищал. Правда, постепенно мы установили, на каком этапе исчезают деньги. Опечатанная «кассета» с деньгами под расписку передавалась следующей смене. Та вскрывала пломбы и пересчитывала выручку. В этот момент она и уменьшалась. Инкассаторы постоянно получали меньшую сумму. Сосредоточили внимание на последнем этапе, — продолжает Кромкин. — Под различными предлогами наши сотрудники «случайно» оказывались в помещении, где кассиры пересчитывали выручку. Но даже опера со стажем ничего не могли заметить. Кассир на глазах у всех высыпал «серебро» — двадцати-, пятнадцати- и десятикопеечные монеты — в металлический поддон, пересчитывал их и переправлял в инкассаторскую сумку.
Решили провести оперативную комбинацию. Кассиршу, которая после сдачи выручки шла домой, под благовидным предлогом задержали в метро. Милиционер по сигналу оперативников ОБХСС пригласил женщину в служебное помещение: «Простите, только что сумку у пассажира вырвали, очень на вашу похожа».
Кассирша недовольно передала сумку сержанту, точно описала ее содержимое, показала свой пропуск на ВДНХ. Милиционер с извинениями вернул вещи, и женщина продолжила путь, ничего не заподозрив. Зато оперативники получили неопровержимые доказательства кражи. Сержант обнаружил в женской сумке литровый бидон, доверху наполненный мелочью…
На следующий день Кромкин и его сыщики задержали кассирш у входа из монтажно-транспортного управления. У каждой в сумке лежало по мешочку с мелочью.