Но речь сейчас не об этом. Что было — то ушло.
Мой товарищ, преподающий в престижном столичном вузе, защитил докторскую на заре перестройки. Сейчас, по его мнению, он бы этого сделать не смог.
«Таких денег у меня нет, — признался он. — Теперь, за редким исключением, ученую степень может получить лишь новый русский. Для большинства это чересчур дорогое удовольствие».
Еще циничнее и грубее выглядит ситуация на рынке знаний в высших учебных заведениях. Стать студентом может любой. Даже тот, кто вместо подписи ставит убогий крестик. Знаний он не купит. Но свидетельство дипломированного специалиста получит. И этого вполне хватает, чтобы пустить пыль в глаза и устроиться на теплое место.
Многим московским вузам пора бы уже обзавестись соответствующим прайс-листом. К чему лукавить?
Конечно, МГИМО, Бауманский или МГУ такому студенту не окончить. Но они ему и ни к чему. Для продолжения карьеры необходимо другое — та самая бумажка, без которой ты не человек.
Вот и стоят в переходах метро и рядом с арками проходных дворов коробейники, сжимая в руках аттестаты, дипломы, трудовые книжки. Хотите «образование» — приезжайте в Москву. Здесь народ щедрый, знаниями поделится.
ЯЩИК С СЕКРЕТОМ
Можно ли мошенничать в таких делах, как заказные убийства? Раньше в это никогда бы не поверил. Но детективы МУРа убедили меня в обратном. Оказывается, даже среди киллеров встречаются аферисты.
Два коммерсанта никак не могли прийти к согласию: кто кому должен. Взаимные претензии зашли так далеко, что один из бизнесменов решил «заказать» несговорчивого партнера. Отыскал исполнителя, тот попросил за услугу 10 тысяч баксов. Киллер получил инструкции, аванс и отправился выполнять задачу…
Но идти на «мокрое» дело не хотелось, и он решил схитрить. Пришел к жертве и объявил ситуацию: так, мол, и так, заказали, тебя, браток. Можно, конечно, разойтись полюбовно. Но ведь и убытки терпеть в наше нелегкое время не хочется.
Жертва оказалась понятливой и полностью компенсировала лжекиллеру упущенную выгоду. Тот, получив в общей сложности вполне солидную сумму, довольный собственной сообразительностью и судьбой, собирался броситься в бега. Но был задержан сыщиками отделения Андрея Храпова. Теперь аферисту придется платить по двойному счету: отвечать по закону и оправдываться перед заказчиком. И еще неизвестно, кто спросит строже.
Не менее курьезный случай произошел на западе столицы. О нем рассказал сыщик Владимир Разуваев.
У менеджера фирмы «Интерброк» Петряева была мечта. Она стала для него чем-то вроде путеводной звезды во время нелегкого восхождения по опасной лестнице российского бизнеса. И чем реальнее оказывалось ее воплощение в жизнь, тем больший трепет испытывал Петряев.
Он нервничал и переживал, а ложась спать, подсчитывал в уме сумму рублей, накопленных благодаря жесткому режиму самоограничений и экономии. Но разумеется, вовсе не презренные «деревянные» стали причиной волнений. О многочисленных пачках отечественных банкнотов различного достоинства, цвета и размера Петряев думал с раздражением и обреченностью, как вспоминают об опостылевшей, но удобной и полезной в быту жене. Петряев мечтал о долларах, планируя обменять российскую «капусту» на настоящую валюту — зеленые баксы…
И день, наконец, настал. Тугие, аккуратно сложенные упаковки отечественных денег лежали в новеньком атташе-кейсе. Их было ровно 100 тысяч. По курсу вполне хватало, чтобы стать обладателем достойной суммы.
Присев по обычаю «на дорожку», он взял в руки драгоценный кейс и отправился к обменному пункту.
В первом же обменнике, куда Петряев подкатил на потрепанных «Жигулях», его удивила высокая стоимость доллара.
«Не буду торопиться, — решил он, — посмотрю в других банках. Все-таки не сто баксов покупаю. Разница-то выходит ой-ой!»
Объездив несколько валютных пунктов, Петряев выбрал самый выгодный для себя курс и направился к об-менке. В этот момент откуда-то сбоку к нему подошел солидного вида молодой мужчина.
— Вы, наверное, хотели обменять рубли на валюту? А у меня другая задача. На днях фирма выплачивает шесть тысяч долларов за одну услугу. Мне нужно их срочно обменять на рубли. Но сюда идти не хочу, есть некоторые соображения… Хочу найти покупателя-оптовика и совершить сделку без свидетелей. Если бы вы согласились, я бы даже снизил цену…
Поначалу Петряев слушал монолог парня с опаской — вдруг какой-нибудь кидала или рэкетир. Но тот говорил спокойно, не навязывался, держался с достоинством. «Чем я рискую? — решил Петряев. — Нельзя же в каждом встречном видеть жулика».
Быстро прикинув в уме, сколько тысяч он сэкономит, купив доллары по предложенному парнем курсу, коммерсант понял, что игра стоит свеч. Разумеется, меры предосторожности не помешают, на то она и голова, чтобы думать…
Познакомились, покурили в машине, поговорили за жизнь. Парень представился студентом, здраво и логично рассуждал. Но окончательно убедил Петряева в своей порядочности, когда показал свой паспорт. Смотрите, дескать, я не какой-нибудь проходимец. На всякий случай коммерсант переписал паспортные данные продавца валюты, и тот не обиделся — бизнес есть бизнес. Наконец ударили по рукам, назначили время сделки и расстались добрыми приятелями.
За два дня, оставшиеся до встречи, Петряев еще раз взвесил все «за» и «против» и успокоился. Он ничем не рискует, зато очевидна выгода операции. В назначенный срок парень ждал его у Триумфальной арки на Кутузовском проспекте.
— Тут рядом, — сказал он и зашагал к дому.
Поднялись на лифте на шестой этаж, парень открыл дверь и пригласил Петряева зайти. Тот смело шагнул в квартиру. Хозяин, понимая серьезность сделки и вполне объяснимое волнение гостя, быстро провел его по комнатам:
— Гостиная, детская, ванная, кухня… Не беспокойтесь, я играю честно, настолько двое.
Затем парень включил в детской телевизор и сказал:
— Вы пока посидите, а я из тайника доллары вытащу. Не возражаете, если я закрою вас на ключ? У меня в тайнике много чего, и рискую я не меньше вашего. Вдруг вы из милиции?
Петряев хмыкнул и махнул рукой — валяй. Но напоследок спросил:
— А что это за металлический ящик у стены?
Хозяин как будто удивился:
— Этот? Так, ерунда, я в нем компьютер от детей прячу, чтобы не испортили.
Щелкнул замок, Петряев, комфортно усевшись перед телевизором, стал наблюдать за успехами подмосковных садоводов. Как вдруг…
Он даже не сразу понял, что произошло. Раздалось шуршание, треск, крышка металлического ящика откинулась, и из него вылетела… ручная граната. Коммерсант впился в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Как в замедленной съемке триллера он увидел отскочивший взрыватель.
Петряев в ужасе закрыл глаза. Прошла секунда, другая…
Через минуту он разомкнул веки. Все еще не веря своему спасению, коммерсант на цыпочках, не отрывая взгляда от лежащей в середине комнаты гранаты, подошел к окну. Осторожно открыл шпингалеты, дернул раму, набрал воздуха в легкие:
— Помогите! Вызывайте милицию. У меня здесь граната!
Вопли разносились по двору, люди удивленно поднимали голову, кто-то поспешил к телефону. Между тем Петряев услышал, как хлопнула входная дверь и донесся топот убегающего хозяина.
Прибывшая на место происшествия оперативная группа отдела милиции «Можайский» быстро взломала дверь и вывела из комнаты трясущегося Петряева. Сапер подтвердил — граната боевая, коммерсанта спасло чудо, такое случается на его памяти впервые.
Осмотрели «хитрый» ящичек, приспособленный для бомбометания. В нем находилась скрытая пружина, соединенная веревкой через дырку в стене с соседней комнатой. Оттуда и можно было бросить гранату «по назначению».
Немного придя в себя, Петряев злобно произнес:
— Нет, ему это даром не пройдет. Я имею паспортные данные мерзавца.
Выяснилось, что парень — некий Сергей Ермолаев — имел красноярскую прописку. Оперативники тут же позвонили в Красноярск и попросили дать сведения о подозреваемом. На следующий день данные были получены: Сергей Ермолаев пять лет как выписался из Красноярска и уехал в Санкт-Петербург. Отправили запрос в город на Неве — как-никак разыскивается опасный преступник, обвиняемый в покушении на убийство. Но из Санкт-Петербурга пришел еще более любопытный ответ. Человек по имени Сергей Ермолаев умер два года назад, а его паспорт в соответствии с существующими правилами уничтожен…
Выяснились и другие обстоятельства дела. Точнее, вместе с выяснением полностью исчезли надежды выйти на след афериста. Квартира, как и следовало ожидать, оказалась съемной. Пьянчужка, сдавший жилье неизвестному, ничего дополнительно рассказать не смог. Тупик.
Остался лишь неточный и схематичный фоторобот разыскиваемого, вещдок — боевая граната РГД и «хитрый» ящичек с секретом.
ПОХУДЕТЬ НАВСЕГДА
Летом 2000 года мир облетела печальная весть: в своем роскошном особняке (дом стоит более 25 миллионов долларов) в Калифорнии скончался один из богатейших «иллюзионистов» планеты Марк Хьюз — отец чудо-пилюль для похудения «Гербалайф». Он обещал дать каждому на земле идеальные средства для избавления от лишнего веса, «хорошие таблетки» и препараты для ухода.
Достичь желаемого Хьюзу не удалось. Он умер в возрасте сорока четырех лет, так, видимо, и не найдя «философского камня» медицины.
Впрочем, дело его процветает. В прошлом году объем продаж «Гербалайфа» достиг миллиарда долларов! И вряд ли число желающих похудеть с помощью «идеального средства» уменьшится. Косвенно об этом свидетельствуют толпы продавцов с дурацкими значками на лацканах пиджаков и кофтах: «Хочешь похудеть? Спроси меня как!» И неряшливые рекламные объявления, которыми залеплены двери в подъездах и стены лифтов. Тексты объявлений своей замогильной категоричностью — «Похудеть навсегда!» — напоминают о короткой судьбе самого отца «Гербалайфа». Но люди ничего не замечают. Они видят только то, что желают видеть.