Они опережали запланированный график на несколько дней. В честь этого Дмитрий и Никита решили расширить имевшийся рацион питания и утром следующего дня отправились в Видное за продуктами. На все просьбы Семы взять его с собой Никита ответил категорическим отказом, посетовав на то, что дорога может быть очень опасной.
Погода для поздней осени оказалась вполне характерной, но особых проблем для похода не вызывала. Начавшийся моросящий дождь заставил накинуть на голову капюшон, а редкие порывы ветра – вовремя закрывать лицо.
Подобная прогулка не могла обойтись без большого разговора.
– Никит, а как думаешь, что же все-таки стало причиной появления этого вируса?
– Не знаю.
– Я думаю, без влияния человека тут не обошлось. Может, его наслали враги?
– Вряд ли. Насколько мне известно, во всем мире творится такая чертовщина. Если не хуже.
– Да. Во время эпидемии я тоже об этом слышал.
– Мне иногда приходила в голову мысль… Что если это наказание свыше?
– За что?
– За то, что мы неправильно использовали данные нам ресурсы. Да, мы добились больших успехов во многих сферах. Но не все изобретения сделаны на благо планеты. Вместо того, чтобы объединить усилия мы начинаем мешать друг другу, завидовать им, а после и ненавидеть. И современные технологии становятся сверхмощным оружием, с помощью которого страны борются за мировое господство.
– Иными словами, мы построили Вавилонскую башню.
– В каком-то смысле. Только еще хуже.
– В прошлый раз наказание вышло более гуманным.
– Видимо, по его мнению, только так можно было нас остановить.
– Тогда, почему мы остались в живых? Вряд ли нас можно назвать самыми безгрешными.
– А мы должны создать новый мир. С самого начала. Чтобы он получился правильным.
– Нет! – возразил Дмитрий – Я в это не верю. Не мог он так жестоко поступить с нами.
– Вспомни всемирный потоп!
– Не хочу!
Разговор становился слишком эмоциональным. Пора охладить пыл.
– Ладно, давай успокоимся – начал Никита.
– Да, прости.
– Ничего.
– Получается, мы про вирус почти ничего не знаем. Мы не знаем, из-за чего он появился, как передается и, самое главное, почему не заболели мы.
– Да. Нам известны лишь симптомы. Остальное мы вряд ли узнаем. Поэтому давай оставим эту тему.
– Хорошо – согласился Дмитрий.
Тема действительно не самая приятная, но он устал держать все в себе. Хотелось выговориться, обсудить. А вот Никита, похоже, таким желанием не горел.
Оставшуюся часть пути они прошли молча.
К обеду добрались до Видного. С прошлого его визита ничего не изменилось. Все такие же безлюдные джунгли. Нашли магазин побольше и начали его исследовать на предмет нужных продуктов. В основном, брали консервы, но и от другой долгохранящийся еды не отказывались. Для Семы взяли пару упаковок чипсов, для Лены коробку конфет. После «закупки» Никита настоял на том, чтобы Дмитрий присмотрел себе зимнюю куртку. Споров не возникло. В скором будущем она пригодится.
Пришлось немного побродить для отыскания магазина одежды. Дмитрий быстро нашел подходящей вариант, сделав главным критерием выбора морозостойкость. Зима обещает быть очень холодной.
Теперь все дела в Видном завершены. Можно возвращаться домой.
По пути обратно Дмитрий попробовал возобновить диалог:
– Не встреть ты Лену и Сему, ушел бы из Москвы?
Никита молчал. Казалось, он не услышал вопроса. Но в скором времени он ответил:
– Не знаю. Тогда я часто думал об этом. Понимал, что нужно уходить, что так будет правильно, но не знал для чего мне туда. У меня не было цели, я не хотел ничего. Поэтому что-то менять не было смысла. А когда в моей жизни появились Лена и Сема, мое существование приобрело смысл. Я захотел жить. Только после этого я решился покинуть Москву – он посмотрел на Дмитрия и улыбнулся – И в этом походе нам крупно повезло. В первый же день мы встретили тебя.
Дмитрий улыбнулся в ответ.
– Кстати, почему ты тогда мне поверил?
– У тебя не было оружия. Москвичи без него на улицу не выходят. Значит, ты пришел из другого места – пожав плечами, ответил он.
– Но это не значит, что я не мог бы причинить вам вреда.
– Тогда ты убеждал нас в обратном. И у тебя неплохо получалось.
– Я старался.
Ветер усиливался, поднимал упавшие с деревьев листья и уносил вместе с собой. На узеньких улочках это смотрелось еще прекрасней. Золотистые лепестки собирались в кучу, образовывая огромный листопад.
– За это я и люблю осень. Она не является чем-то крайним, как зима или лето и не такая грязная, как весна. Она нечто среднее. В ней нет июльской суеты, когда ты днями и ночами на улице, и нет январских морозов, в которые не хочется выходить из дома. Она спокойная и, в какой-то степени, теплая. Какая-то более философская даже.
– Интересная характеристика – заключил Дмитрий.
– Может, я говорю непонятно. Иногда сложно передать свои ощущения словами. Но неужели ты никогда не чувствовал подобного?
– Чувствовал. Я тоже люблю осень. Мне нравится ее атмосфера.
– Да! – воскликнул Никита – Именно это я и хотел сказать – атмосфера.
Снова порыв ветра. Такой мощный, что аж в ушах зашумело. Теперь он дул им в спину. Лучше, чем в лицо, но тоже неприятно. Они ускорили шаг.
– Даже животных не осталось.
– Ты так думаешь?
Дмитрий кивнул.
– С момента эпидемии я не видел ни одного из них.
– Но ты и людей встретил недавно.
– Тоже верно.
– Может, они тоже где-то обитают. Просто нам сложно заметить. Количество ведь значительно уменьшилось.
– Может быть.
Домой вернулись в хорошем расположении духа, надеясь приятно удивить Лену и Сему. Сюрприз удался. После однообразных консервов, любая вкусность станет деликатесом. Мальчик с удовольствием кушал чипсы, а Лена призналась, что уже и не помнит, когда в последний раз ела конфеты. Правда, из новых угощений больше ничего не принесли, остальным были все те же надоевшие консервы.
Через неделю стало ощутимо прохладнее. С неба посыпался первый снег. Белые точки плавно опускались на землю, стараясь закрыть всю поверхность собой. Событие действительно важное, за ним наблюдала вся семья, Дмитрию тоже нашлось место для просмотра. Никита принес из своей комнаты календарь и сделал пометку.
– Не знал, что ты ведешь календарь – удивился Дмитрий.
– В этом нет ничего такого. Я думал, ты тоже ведешь.
– Мне казалось – его смысл потерян.
– Почему же? Впрочем, у каждого свое мнение. Сегодня знаковый день. С этого момента, фактически, начинается зима.
– Снег наверняка растает.
– Может быть. Но все же это знаковый день.
– И что же он означает?
– То, что теперь мы в основном будем тратить накопившиеся ресурсы, а не производить новые. Настоящая зима вот-вот наступит, и наша подготовка к ней почти завершена. Скоро начнем топить печь, а урожай прошлых хозяев пойдет в ход.
– Что ж, тогда будем надеяться, что подготовились мы хорошо. Ведь холода наступили раньше, чем предполагалось.
Никита кивнул:
– Да. С этим не поспоришь.
Ох, не думал, что после встречи людей я снова возьмусь за бумагу. Но сегодня мне почему-то очень сильно захотелось. Не вижу смысла отказывать себе в таком удовольствии.
Итак, судя по календарю Никиты, наступил декабрь. Не скажу, что невооруженным глазом этого нельзя заметить. Снег заполонил всю округу. Температура опустилась далеко за ноль. И если поздней осенью дома нас еще спасали теплые вещи, то сейчас без печки уже не обойтись.
Запасы приходится экономить. На счету, буквально, каждое полено. Никита по этому поводу настроен оптимистично, говорит, что дров нам должно хватить. Может, он и прав. Но с едой все не так хорошо, как хотелось бы. К февралю, скорее всего, все продукты иссякнут. Придется снова идти за ними в Видное. А по такому морозу легкой прогулки нам точно ожидать не стоит. Еще и через сугробы придется пролезать. Техника нас тут вряд ли выручит. Скорее всего, она просто не заведется.
В остальном, дел у нас осталось не так много. Помогаем Лене по кухне и чистим снег. Не думал, что когда-нибудь буду так жаждать работать. В прежние времена любая минутка отдыха представлялась роскошью. Люди только и мечтали о том, чтобы просто сидеть и ничего не делать.
Да и вообще, когда все находятся в доме, мне становится как-то неуютно. Они все-таки что-то вроде семьи. Хоть с каждым из них я неплохо лажу, даже с Семой часто общаемся, но, если они вместе, то мне уже некомфортно. Наверное, это одна из причин, почему мне снова захотелось пописать. Ну ничего, просто надо привыкнуть.
Вчера я копался в сарае одного из соседних домов и нашел там санки. Но Семе пока не рассказывал. Мы с Никитой хотим сделать для него сюрприз. Завтра отправимся искать подходящую горку. Можно, конечно, построить самим, но большой она не получится. А в деревне как раз есть пару холмов. Надо всего лишь глянуть, как там со снегом. Скорее всего, с ним все в порядке, так что скоро у мальчика появится новое развлечение.
Как же он напоминает мне моих детей. Да и то, что они семья, хоть не кровная, но все же семья, мне постоянно напоминает о моей собственной. Наверное, эта боль никогда не утихнет.
Не знаю, когда в следующий раз я захочу так записать свои мысли. Поэтому уберу пока что эти бумаги подальше. Не хочу, чтобы их еще кто-то увидел.
Он поместил листки со своими записками в папку, которую убрал в ящичек стола. На папку положил несколько книг. В последнее время, он часто читал. Надо же чем-то заполнять свободное время.
Маленький огонек свечи лениво колыхался, освещая все пространство комнаты. Кроме письменного стола и кровати здесь ничего не было. А большего и не надо. Иногда, комфорт состоит в малом.
За окном стояла кромешная тьма, хоть глаз выколи. Звезды с неба куда-то подевались, луны тоже нигде не видать. Остальные уже спали. Пора и ему собираться. Одежду снимать не стал, последняя неделя выдалась слишком холодной. Лучше перестраховаться, болеть особо не хочется.