– Сколько потребуется, столько и будем, – отозвался Ренат. – Ты же понимаешь, в чем дело? Ястреб повязан Тараном, иначе давно бы увёл отряд. Без вакцины большинство наших, у которых нет природного иммунитета, умрут. Я, например. Это у тебя иммунитет, а я скопычусь, как только выйдет срок первой вакцинации. Поэтому мы и дальше будем горбатиться на корпорацию.
– Противно, – произнёс Упырь, получивший прозвище за два здоровенных клыка. – Я солдат, а не надзиратель. Слышал про шахту?
Ренат кивнул. Рабочие на одной из шахт отказались работать за еду и устроили бессрочную забастовку, туда перебросили отряд эсбэшников, и вскоре шахта утонула в крови, убито больше пятидесяти рабочих.
– Не нас же заставляют, – неуверенно заметил Сыч.
– Не нас, – согласился Упырь. – А всё равно чувствую себя как в дерьме.
– Ты так говоришь, будто никогда не участвовал в карательных экспедициях против африканских деревень и пуштунов в Афгане, – резонно заметил Ренат.
– Участвовал, было дело, – легко согласился Упырь, – вот только там они воевали на другой стороне, были не русскими, а неграми, арабами и прочими. А здесь свои, не могу, с души воротит.
– Корпорация стёрла границы, теперь вообще непонятно, где свои, а где чужие, – заметил сидящий рядом с Сычём боец. Его знали плохо, он был из европейского филиала, отзывался на Макса, по-русски говорил через пень-колоду, но понять можно.
– Да, мужики, – согласился Ренат, – каша заварилась жёсткая, кровью умылись, от человечества остались жалкие проценты, и дальше умоемся, это затишье ненадолго.
– Группа Кедр, это база, – донёсся из рации искажённый голос координатора поисков, заместителя Ястребова.
– База, это Кедр, – лениво нажав тангетку, ответил Ренат.
– Кедр, тёмно-зелёная «Нива» замечена в десяти километрах южнее от точки, в которой вы находитесь, она стоит в сарае на окраине небольшого посёлка Кожиль, координаты уже переданы на ваши навигаторы.
– Принял, выдвигаюсь, – Ренат вскочил, пятеро бойцов последовали его примеру, спустя минуту на месте привала остался одинокий втоптанный в землю бычок.
Едва группа скрылась за деревьями, Игорь спокойно встал в полный рост. Да, расслабились наёмники Ястреба в тихих таежных лесах. Он без проблем смог подползти к самому краю их привала и спокойно послушать разговор. Обнаруженная машина Корна нисколько не беспокоила, его тёмно-зелёная «Нива» по-прежнему пряталась в пещерке всего в полукилометре отсюда. Что ж, он мог быть уверен: через день-два поиски свернут, и если избегать густонаселённых мест, то они смогут уйти из подконтрольного Тарану района.
Тарановск. Офис «Ястреба». 15 июня 2015 г.
– Сергей Александрович, – обратился к шефу Всеволод, – мы нашли машину и Игоря с Ольгой. Какие будут распоряжения?
– Кто об этом знает? – спросил Ястреб, оторвавшись от экрана ноутбука и посмотрев на заместителя.
– Я, вы и наш специалист по поиску, – ответил Всеволод.
– Вот и хорошо, – сказал Ястреб, – переориентируй группы на другие районы.
– Хотите дать им уйти? – нисколько не удивляясь, спросил заместитель.
– Да, Сева, я не хочу – я дам им уйти, – совершенно серьёзно ответил Ястреб.
– Почему, Сергей Александрович? Ведь нам платят не за это, – поинтересовался заместитель.
– Да, мы наёмники, – согласился Ястреб, – и война – наша профессия. Война, а не карательные рейды, мы не палачи и не ищейки, я солдат и желаю воевать с профессионалами, с такими же солдатами. А беглецов своих Таран пусть сам ловит, это его охранник и его тёлка, вот пусть и разбирается, у него же есть опричники из СБ.
– Палачи, – скривился Всеволод.
– Там тоже всякие, – покачал головой полковник, – но в основном ты прав, думаю, очень скоро они превратятся в карательный отряд СС. События на шахте показали, что они это делать умеют. А насчет парочки любовников забудь! Пусть бегают. Если они прибавят Тарану головной боли, я им ещё и спасибо скажу. – Полковник глянул на экран ноутбука и снова посмотрел на Всеволода. – Я бы тоже ушёл, но повязан с Тарановым кровью, большой кровью. Ложиться под него и предавать всё, во что верю, не собираюсь. Буду вставлять ему палки в колёса, пока могу. И эти двое – та самая палочка. Иди, Сева, и сделай так, чтобы наши люди их не нашли.
Заместитель кивнул и, молча, вышел. Через пять минут группа поиска, находившаяся в двух шагах от беглецов, ушла в противоположном направлении.
Москва. Нина Краснова. 15 июня 2015 г.
– Алина, ты есть хочешь? – стоя возле двери, спросила девушка.
– Нет, спасибо, – ответила девочка.
С Ниной она была вежлива, но от расспросов и откровенного разговора уклонялась, и Красновой никак не удавалось растопить ледок на сердце ребёнка.
Нина пожала плечами и вернулась в кухню, где проглядывала на ноутбуке новостную ленту. Она не имела опыта в общении с детьми, но знала, кто может помочь. Вадим взял на воспитание сына погибшей сестры и нашел с мальчишкой общий язык, возможно, он поможет и с Алиной? Нина понимала, что из Москвы нужно срочно уносить ноги, она уже отправила Вадиму несколько сообщений по электронной почте и в ICQ, но в Сети его не было уже несколько дней. Но при этом она прекрасно знала, что Токарев не тот человек, который исчезает бесследно, а значит, нужно ехать к нему. Их разделяло всего сто семьдесят километров.
– Нина, – раздался за спиной девушки голос Алины, – прости меня, пожалуйста, – попросила девочка, садясь напротив Красновой, – просто мне тяжело смириться с тем, что папы нет.
– Я понимаю тебя, – погладив девочку по голове, грустно сказала Нина, – я тоже сирота, обо мне заботился двоюродный брат Вадим. Хочешь чаю?
– Хочу, – впервые за два дня улыбнувшись, ответила Алина. – А как ты с папой познакомилась?
Нина на секунду задумалась и решила правду не говорить.
– Однажды твой папа спас мне жизнь, я очень благодарна ему, если бы не он, меня бы здесь не было.
Алина слегка погрустнела.
– Это тебя он прикрыл собой? – после неловкой паузы спросила девочка.
Нина выронила чашку, та ударилась об пол и разлетелась на множество фарфоровых осколков.
– Не вини себя, – совершенно взрослым голосом сказала Алина и, взяв веник, принялась сметать осколки в совок. – Я знаю папу, и, если бы всё произошло снова, он бы поступил точно так же.
Нина сделал шаг и обняла Алину:
– Прости меня, это я виновата, он погиб из-за меня. Если бы я не оказалась там, он бы… – и Краснова разревелась.
– Не вини себя, – снова попросила Алина, – нам понадобится много сил, чтобы выжить в этом городе.
Нина последний раз всхлипнула, забрала у девочки веник и быстро смела осколки.
– Алина, – сев напротив ребёнка, наконец, произнесла Краснова, – я хочу с тобой серьёзно поговорить. В Москве оставаться нельзя, мы можем уехать к моему двоюродному брату во Владимир, это недалеко отсюда.
– Почему нельзя? – спросила девочка.
Нина развернула к ней экран ноутбука, где висел заголовок статьи: «Москву захлёстывает волна насилия».
– Банды мародёров грабят брошенные квартиры, полиция не может поспеть везде.
– А во Владимире, думаешь, этого нет? – спросила Алина.
– Может, и есть, – согласилась Нина, – но там город не такой большой, и там живёт человек, который сможет нас защитить. Вадим хороший боец, хоть больше и не служит в армии.
– Мне не хочется отсюда уезжать, – немного подумав, сказала девочка.
Она разительно изменилась со времени их первой встречи. Если тогда, в коридоре интерната, перед Ниной стоял ребёнок, то теперь это был уже подросток, серьёзный и рассудительный.
– Тут мама, папа… – Алина вздохнула. – Но ты права, Москва всегда была злой, а сейчас ещё хуже, вся грязь всплыла на поверхность, так папа говорил, когда уходил на работу, – неуловимая грусть промелькнула в серых глазах и исчезла. – Когда едем?
– Завтра с утра, нужно собрать вещи, приготовить еды, дорога может оказаться трудной. – Нина крутнула колёсико мышки и остановилась на следующей статье: «На дорогах участились грабежи». – Нужно быть очень осторожными.
Алина снова с совершенно серьёзным выражением лица кивнула.
– Говори, что делать, я буду помогать.
Петушки. Блокпост. Вадим Токарев. 16 июня 2015 г.
– Хоть бы прибор ночного видения привезли, а то неудобно для этого БМД использовать, вроде как микроскопом гвозди забивать.
Илья выбрался из машины и потянулся, хрустнув позвонками.
– Ещё час – и поднимаем вторую смену, – глянув на старые командирские часы, заметил Токарев. – Сколько машин за день прошло?
– Четырнадцать, и только две самостоятельно.
– Если бы мне сказали, что за день по Московской трассе пройдёт четырнадцать машин, не поверил бы, – усмехнулся Токарев.
– И только пять с московскими номерами, остальные местные, – проинформировал Илья. – При этом московские пришли кучей, сбиваются на Каширском шоссе в маленькие колонны.
– Разумно, – согласился Вадим, – им досюда сто километров пилить, да и идут они дальше.
– Сказали, что видели по дороге много сожжённых автомашин, дела явно недавние.
– Мародёры, стервятники, рвут на части всё, до чего руки дотянутся.
Илья на это только кивнул.
– Кстати, а москвичи куда пилили и что интересного рассказывали?
– Три машины – в Нижний, остальные – во Владимир, а рассказывали много интересного. В Москве море трупов, похоронные команды не справляются, даже с улиц ещё не всех убрали. С едой туго, в городе активно стреляют, за банку тушёнки запросто могут зарезать. Полиция везде не успевает, банды мародёров шерстят город, в отличие от наших, которые грабят только пустые дома, ихние грабят всё подряд, если есть кто в квартире, то он, считай, покойник. Короче, Москва сейчас переживает вторую волну хаоса.
– Как бы это не доконало её, – пытаясь в бинокль рассмотреть дорогу, задумчиво сказал Токарев, – хоть я столицу и не любил, но людей жалко. Илья, лезь обратно в БМД, мне показалось, в паре километров от нас фары мигнули.