Но русскому царю шведский протокол был по колено: Ельцин немедленно притянул к себе обезумевшую от ужаса Викторию и смачно поцеловал.
— Ну! А теперь — ты давай! — потребовал Ельцин от своего нижегородского любимца.
Чтобы спасти честь шведской принцессы, а заодно и собственной страны, вице-премьер пустил в ход последнее секретное оружие:
— Борис Николаевич, не могу, я женат. А здесь ведь такой закон: если кто до незамужней принцессы дотронется — все, сразу женись!
— Э-эхты-ы!.. — остался недоволен Ельцин.
Но вскоре риск обесчестить кронпринцессу показался всем просто цветочками. На пресс-конференции в Стокгольмской ратуше Дедушку понесло по полной программе. Поток сознания, как обычно, начался с излюбленной темы:
— Я предложил Соединенным Штатам в два раза сократить ядерное оружие! А пока что — я принял решение, что Россия одна, без всех, в одностороннем порядке сократит боеголовки на треть… А постепенно нам надо довести вопрос до конца, до полного уничтожения ядерного оружия! — провозгласил Ельцин, и многочисленные репортеры уже начали судорожно строчить сенсационные сообщения в свои агентства.
Казалось бы, западным дипломатам уже пора было радоваться такому пацифизму главы российского государства. Но — не тут-то было. Мирные инициативы Ельцина тут же оказались подпорчены: внезапно он причислил к ядерным державам безъядерные страны Японию и Германию. Тут же досталось и Швеции. Ельцин вдруг перепутал ее с Финляндией и объявил, что в двадцатом веке она с Россией находилась в состоянии войны.
— Ну, теперь-то это все в прошлом… — примирительно заключил российский лидер.
Но, едва согласившись простить шведам мифическую войну, Ельцин принялся поучать местное правительство.
— Правильно ваше население, ваши рабочие выражают недовольство своим правительством! — огорошил шведов гость. — Потому что вы все время пользуетесь углем вместо газа! А нужен газ! И Россия его вам может продать!
Из каких народных сказок про шведские рудники Ельцин почерпнул эти сведения — так навсегда и останется великой тайной российской дипломатии. Зато следом настал черед волноваться российской делегации.
— Я дал им распоряжение! — кивнул Ельцин на свою свиту. — Договор о газопроводе должен быть готов не к какому-нибудь девяносто девятом году, а к восьми часам завтрашнего утра!
Взглянув в этот момент на сопровождавшую Ельцина команду, я обнаружила, что лица Немцова и Ястржембского, которые, по шведскому протоколу, обязаны были стоять рядом с президентом навытяжку, стали уже даже не бледного, а нехорошего зеленого, обморочного цвета. Особо слабонервные российские журналистки, сидевшие рядом со мной, уже начали рыдать в голос. Одна за другой они вскакивали с мест и, закрывая ладонями мокрое от слез лицо, выбегали из зала в проход. Я же просто не могла пошевельнуться от ужаса и как завороженная не отрывала глаз от президента. Тут в Ельцине постепенно стал как будто кончаться завод: он начал запинаться, отвечать не на те вопросы, мимика его все больше расплывалась, и, под конец, запнувшись случайно о шнур микрофона, он пошатнулся и прямо на трибуне начал падать. У меня было полное ощущение, что еще пару минут — и этот бесконечный ужас разрешится ужасным концом. Короче, что мой президент умрет прямо здесь и сейчас, у меня на глазах. Тут уже и в рядах президентской свиты началась истерика. Ястржембский кинулся спасать президента — делая вид, что передает Ельцину какие-то важные бумажки, на самом деле пресс-секретарь, как заботливая нянька, по возможности незаметно, физически не давал главе государства упасть. А потом и вовсе пододвинул ему стул и усадил за стол».
1998 год
В Кремле 22 января встретились президенты России, Белоруссии, Казахстана и Киргизии. Поговорили о создании единого экономического пространства.
В Вашингтоне 29 января представителями США, России, ряда европейских стран, Японии и Канады был подписан документ о строительстве международной орбитальной космической станции. По условиям данного документа, Россия получает свыше 1/3 общей площади станции и мест в ее экипаже.
Официальный визит с 9 по 11 февраля Ельцина в Италию. В Риме состоялись встречи Ельцина с президентом Италии О.Л. Скальфаро, премьер-министром Р. Проди, входе которых были обстоятельно рассмотрены ключевые проблемы современности и вопросы российско-итальянских двусторонних отношений, были подписаны экономические соглашения. Состоялась также в Ватикане встреча Ельцина с папой Иоанном Павлом II, которая продолжила контакты России и Ватикана на высшем уровне.
Москва в 1998 году
В Москве 16 февраля открылся Центр НАТО по вопросам европейской безопасности. Главная цель Центра — «развитие отношений между Россией и Североатлантическим альянсом».
В Зеленой гостиной Большого Кремлевского дворца Ельцин 20 февраля встретился с королем Бельгии Альбертом II.
Россия 18 марта официально учредила свое постоянное представительство в НАТО, которое взяло на себя функции обеспечения российских интересов в отношениях с Североатлантическим альянсом.
Трехсторонняя встреча Ельцина, Гельмута Коля и Жака Ширака, которая должна была состояться 25 и 26 марта в Екатеринбурге, по настоянию лечащих российского президента врачей была перенесена на эти же дни в подмосковный комплекс «Бор». Договорились о разработке нескольких совместных проектов, среди которых строительство автострады Париж-Екатеринбург.
В Москву 29 марта с официальным визитом прибыл президент Намибии Сэм Нуйома. На следующий день он во главе делегации посетил Гохран, где осмотрел цех сортировки алмазного сырья и закрытый гохрановский музей. 31 марта было подписано межправительственное соглашение в области разведки, добычи и обработки намибийских алмазов.
В Кремле 30 марта Ельцин встретился с генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном.
В Кремле 9 апреля состоялась встреча Ельцина и президента Казахстана Н. Назарбаева. Стороны договорились проводить раздел Каспийского моря «на принципах равноудаленности от берегов». Это значит, что Россия отошла от своей прежней позиции, когда морское пространство Каспия и шельф признавались совместным владением всех прикаспийских стран.
В японском городе Кавана 18 апреля состоялась вторая неформальная встреча Ельцина и премьер-министра Японии Рютаро Хасимото. Оба лидера согласились, что мирный договор, который намечено подписать в 2000 году, будет содержать в себе разрешение вопроса о принадлежности Южных Курил.
В Москву 5 мая прибыл президент Узбекистана Ислам Каримов. На следующий день в Кремле состоялись его переговоры с Ельциным. На них доминировала экономическая тематика. Приоритетными областями двустороннего сотрудничества названы авиастроение (совместное производство перспективных моделей военных, транспортных и пассажирских «Илов»), разведка, добыча и переработка минерально-сырьевых ресурсов. Каримов назвал одним из важнейших итогов встречи с Ельциным создание «тройки» Россия — Узбекистан — Таджикистан для борьбы с исламским фундаментализмом и содействия таджикскому урегулированию.
В Кремле 7 мая президент Узбекистана Ислам Каримов дал завтрак в честь Ю.М. Лужкова и преподнес ему вышитый золотом узбекский халат, который московский мэр тут же примерил.
В английском городе Бирмингеме с 15 по 17 мая проходил саммит глав государств и правительств «большой восьмерки» (США, Великобритания, Франция, Германия, Италия, Япония, Канада, Россия). Вне саммита в последний день состоялась двусторонняя встреча Ельцина с американским президентом Б. Клинтоном.
В Москву 25 мая прибыл с официальным визитом король Норвегии Харальд V с королевой Соней. На следующий день он встретился с Ельциным.
В Кремле 28 мая Ельцин встретился с премьер-министром Словакии Владимиром Мечьяром. Решили начать подготовку долгосрочного соглашения по поставкам в Словакию российской нефти.
В Бонне 8 и 9 июня проходили переговоры Ельцина с канцлером Германии Г. Колем. Свита российского президента состояла из 95 человек. О реструктуризации долга России договориться не удалось, в новых кредитах было отказано. Ельцин возвратился в Москву ни с чем.
Международный валютный фонд 20 июля принял решение выделить России стабилизационный кредит. Первые 4,8 миллиардов долларов поступили в конце июля на счета российского правительства. Падение рубля по отношению к доллару приостановилось.
В Кремле 25 июня состоялась встреча Ельцина и президента Аргентины Карлоса Менема. Накануне ее было подписано 15 документов, в основном в сфере торгово-экономического сотрудничества.
В Кремле 29 июня состоялась встреча Ельцина и президента Польши Александра Квасьневского. Обменялись любезностями и заверили друг друга в дружеских отношениях России и Польши.
Президенты России и Казахстана 6 июля приняли Декларацию о вечной дружбе и союзничестве в XXI столетии.
В Кремле 14 июля состоялась встреча Ельцина и президента Республики Кипр Глафоса Клиридиса. Они констатировали полное совпадение точек зрения на решение кипрской проблемы. С 1974 года северная часть острова, где живут турки-киприоты, остается оккупированной турецкими войсками.
Москву 1 и 2 сентября посетил президент США Билл Клинтон. А первый же день он встретился с Ельциным. Эта была их последняя встреча в ранге глав государств. В ходе визита были подписаны следующие документы: Совместное заявление об общих вызовах безопасности на рубеже XXI века; Совместное заявление о ситуации в Косово; Совместное заявление о принципах обращения и утилизации плутония, заявленного как не являющегося необходимым для целей обороны; Совместное заявление об обмене информацией о пусках ракет и раннего предупреждения;
Совместное заявление о Протоколе к Конвенции о запрещении биологического оружия; Совместное заявление о торговом, инвестиционном и технологическом сотрудничестве и контактах по линии неправительственных организаций.
Москва в 1998 году
Бывший генерал-лейтенант КГБ Николай Леонов пишет: «Президент США устроил прием в резиденции американского посла в Москве, на который были приглашены не только многие члены правительства, но и лидеры политических партий, парламентские деятели, не говоря уже о прозападно настроенных общественных активистов. Мадлен Обрайт в этот вечер больше всего времени провела в беседе с генералом А. Лебедем, поскольку в США имелись опасения, что в России может вспыхнуть военный переворот, как реакция на финансовое фиаско. Б. Клинтон отказался включить в свою программу поездку в Государственную Думу, предпочел вызвать нескольких думцев к себе “на ковер”. Лишь три человека, на мой взгляд, поступили в тот момент мужественно: не поехали в посольский дом, как данники к татарскому хану, хот