– Леонидов, ты не на работе! – одернула его жена.
– Да, дорогая, ты права, – покорно сказал он и уткнулся в свою тарелку. Какое-то время «старый полосатый матрас» безмолвно поглощал тирамису.
Отужинав, семейство Катыковых отправилось отдыхать, стараясь не пересечься с Мануковыми. Но поскольку у отеля практически не было своей территории, им это не удалось и плохо удавалось в дальнейшем.
Вот с этого первого ужина все и началось: вражда двух семейств, которая до боли напоминала Леонидову непримиримую войну Монтекки и Капулетти. И которая, как он подумал через неделю, добром не кончится. И не ошибся.
Только что он предотвратил смертоубийство, которое чуть было не свершилось на пляже. При Леонидове дамы старались держать себя в руках. Алексей уже праздновал победу, как вдруг на пляже появился Геннадий Мануков. Он озирался по сторонам в поисках жены, то и дело нервно дергая резинку ярких, в крупную ромашку пляжных шорт.
– Гена, сюда! – махнула рукой Людмила. И торжествующе посмотрела на соперницу. Теперь, мол, нас двое против тебя одной. – Я сейчас скажу ему, как ты назвала нашу Наденьку!
– Как же! Испугалась я, – насмешливо ответила Элина, но по ее лицу было видно, что она не горит желанием объясняться с Геннадием. Леонидов давно уже догадался, что Элина его просто боится.
Но тут Алексей увидел, как с другого конца пляжа к ним направляется Катыков. Поджарый, подтянутый, он был похож на застоявшегося породистого жеребца, только что копытом не бил. И он тоже искал свою жену.
– Ренат! Я здесь! – Элина торжествующе посмотрела на Манукову. – Иди сюда, и ты узнаешь, что они говорят о Теме!
«Ну, все. Конец, – с тоской подумал Леонидов. Появление мужчин вовсе не означало, что конфликт исчерпан. Они горели такой же ненавистью друг к другу, как и их жены. В бой вступила тяжелая артиллерия. – А не уйти ли мне?»
Алексей тут же поборол минутную слабость и незаметно стал разминать плечи. «Господи, куда бить-то, чтобы их отключить? Эх, пистолет бы сейчас! Я бы их мигом утихомирил! – Но приходилось обходиться подручными средствами, поэтому Леонидов покосился на шезлонг. – А что? Подниму! И – Катыкову по башке! А потом Манукову!»
Но тут на сцене появились новые действующие лица, они и сорвали его планы. По раскалившемуся на солнце почти добела песку в их сторону брели Саша с Ксюшей, одетые в пляжные платья. Леонидов понял, что, как только он поднимет шезлонг, Сашка в него вцепится. И закричит на весь пляж:
– Ты на отдыхе, а не на работе!
Так что ж теперь? Допустить, чтобы соотечественники друг друга поубивали?
– Гена, ты слышал, как она назвала нашу Наденьку?
– Нет, меня же здесь не было!
– Ренат! Сюда, Ренат! Они оскорбляют нашего сына!
Мужчины встали друг против друга и набычились. Грузный, коренастый Мануков, похожий на пушечное ядро, и легкий, напоминающий стальной клинок Катыков. Чугун против стали, сила против силы. Драка назревала давно. Женщины тоже тяжело дышали и готовы были вступить в бой.
И вдруг раздался тоненький голосок Ксюши:
– А Надька к Теме в номер побежала!
Это было равносильно ледяному дождю, который окатил оба семейства. И Мануковы, и Катыковы враз переключились на детей.
– Что-о?!
– Как?!
– О господи!
– Убью!
Все четверо подхватились и понеслись в отель.
– Леша, ты можешь мне объяснить, что происходит? – Саша села на шезлонг.
– Если бы я знал!
– Почему они терроризируют своих детей?
– Если бы я знал, – повторил Алексей. – Полагаю, корни этого конфликта лежат в далеком прошлом. А дети всего лишь искупают грехи родителей.
– Но разве так можно?
– Они, похоже, себя не контролируют, что Манукова, что Катыкова. А мужики просто как с цепи сорвались, Геннадий с Ренатом. Что ж там такое случилось? А главное, когда?
Семнадцать лет назад
Людмила
Людочка Михайлова была счастлива. Так счастлива, что напоминала хрустальную чашу, полную до краев искрящегося напитка. Со дна поднимались пузырьки воздуха, напиток бурлил, пьянил, и Людочка словно парила в воздухе. Казалось, еще чуть-чуть, и счастье перельется через край, и все окружающие в нем просто утонут. Она впервые в жизни ехала на юг! Скромная провинциалка, чьи родители никогда не имели достаточно денег, чтобы позволить себе поездку к морю. И вот она выросла, выучилась, устроилась на хорошую работу в самой Москве! А теперь едет в свой первый заслуженный отпуск на юг!!!
– Алина, смотри! Ой, горы! Ты глянь! Настоящие горы!
– Ну, горы, – снисходительно сказала длинноногая красавица Алина. И насмешливо добавила: – А там еще и море есть, представляешь?
Это она уговорила подружку поехать в отпуск на юг. Хотя подружками их можно назвать с большой натяжкой. Просто работают вместе. У Алины была своя компания, она старалась не общаться с такой же, как она сама, «лимитой», знакомилась исключительно с москвичами, с ними же тусовалась в свободное от работы время. Но этим летом что-то не срослось. Ехать на юг одной? Всем известно, что парни тоже промышляют парами. На взгляд Алины, Людочка простовата, но личико у Михайловой ничего, фигурка тоже. К тому же хозяйственная, в номере всегда будет порядок и с едой без проблем. Михайлова мигом на стол накроет и посуду потом помоет. Вот поэтому из всех своих знакомых Алина для поездки к морю выбрала Людочку. Мотивировала это так:
– Замуж, Людка, надо выходить. А то всех стоящих мужиков разберут. А где у нас тусуются стоящие мужики? Ясен пень, в Сочи.
Заветной мечтой Алины было выйти замуж за бизнесмена, разумеется, москвича. Чтобы получить все и сразу: хорошую квартиру, московскую прописку и беззаботную сытую жизнь. Работать после замужества Алина не собиралась ни дня. Все ее мысли занимали салоны красоты, бутики и модные курорты.
– За границу хочу-у-у… – постанывала она, разглядывая заманчивые картинки в глянцевых журналах. – Эх! Да хотя бы в Сочи!
Но Сочи они не потянули. Алина искала место, где отдыхает состоятельная публика. Чтобы преуспеть, надо сначала вложиться. Мужики не больно-то уважают охотниц за деньгами. Поэтому для начала надо прикинуться независимой и самостоятельной. Изобразить внезапно вспыхнувшую страсть, одним словом. В охоте на мужчин Алина считала себя женщиной искушенной, удивительно, что до сих пор ей не везло.
Они выкупили номер на двоих в лучшем санатории на Черноморском побережье, между Джубгой и Туапсе. Не Сочи, но все равно престижно. Дом отдыха позиционировал себя как четырехзвездочный, на его территории располагался огромный концертный зал, где все лето собирали аншлаги эстрадные звезды. Людочка с ума сходила от восторга, что увидит своих кумиров вживую!
– Ты бы не спускала деньги на билеты, – снисходительно советовала Алина. – Концерт и по телику посмотреть можно. Пойдем лучше в ресторан. На дискотеку. В бар, закажем по коктейлю и будем ждать. Авось кто-нибудь денежный подвалит.
Она не собиралась уезжать с юга без добычи. И на Рената глаз положила сначала Алина. Но он неожиданно увлекся Людочкой. И Алина неожиданно уступила. Курортный роман развивался по всем правилам. Ренат ухаживал красиво. Дарил цветы, водил Людочку в рестораны, где заказывал все самое лучшее и дорогое, хотя она скромничала и старалась есть как можно меньше, говорил по-восточному цветистые комплименты. Потом купил ей подарок: кольцо и серьги с кораллами. Увидев комплект, Алина хмыкнула:
– Не кольцо с бриллиантом. Небось врет, что бизнесмен. Хотя… – она всерьез задумалась. – Нищие здесь не отдыхают. У него отдельный номер люкс, приехал на машине, и тачка шикарная. Я наведу справки…
Людочка никаких справок наводить не собиралась. Она просто наслаждалась жизнью и упивалась любовью. У нее и раньше случались увлечения, но ничего серьезного. Замуж Людочку не звали, и она приписывала это своей бедности и застенчивости. Москвичи если и женятся, то на таких, как Алина, красивых и предприимчивых, а что взять с Людочки? Разве что хозяйственная.
В общем, Ренат был у нее первым. И сначала он вроде даже растерялся. Лежал, курил, смотрел в потолок и… молчал.
– Я сделала что-то не так? – испугалась она.
– Я думал, ты так же, как и я, приехала на юг слегка поразвлечься.
– Но ты же сказал, что любишь меня!
– Конечно, люблю, – усмехнулся Ренат. А потом, глядя ей в глаза, спросил: – И откуда ты такая взялась, а? Я уж думал, что подобные девушки остались в прошлом веке, когда наши родители год ходили, держась за руки, перед тем как поцеловаться.
Она чуть не заплакала от обиды. И спросила то, о чем до этой ночи спросить не решалась:
– А почему ты один приехал? Разве у тебя нет девушки? Ты же такой… Такой… – она смешалась.
Как сказать Ренату, что он лакомый кусочек для всех без исключения женщин? И вдруг – один?
– У меня был тяжелый период в жизни, – он нахмурился. И нехотя сказал: – Небольшие проблемы со здоровьем.
– Господи, что случилось? – ахнула Людочка и торопливо заговорила: – Не переживай, мы тебя вылечим. Я все могу, и сиделкой, и домработницей. Постираю, помою, приготовлю. Укол поставлю, если надо. Вылечим, – уверенно повторила она.
– А ты добрая, – задумчиво сказал Ренат. – Пожалуй, мне тебя бог послал. Да, это то, что нужно. Вариант.
Она не поняла и все допытывалась, что у него за болезнь? В конце концов Ренат сказал, что пошутил. Мол, он совершенно здоров, без жилищных и материальных, как говорится. В Москву он предложил Людочке вернуться вместе на его машине.
– А как же Алина? – испугалась она.
– Ох уж эта твоя Алина! – Ренат невзлюбил длинноногую красавицу с первого взгляда. – Я не знаю, кем она там себя считает, но выглядит дешевкой. И все у нее на лице написано. Хочу москвича, хочу богатства, хочу все и быстро! – усмехнулся он. И добавил: – Я на таких насмотрелся.
Его слова Людочка передала Алине, хотя и смягчила, как могла, характеристику, данную ей Ренатом. И Алина отомстила. Все случилось за день до отъезда.