На Руси и в некоторых странах Европы изумруд называли смарагдом
В повести известного русского писателя Александра Куприна «Суламифь» говорится о свойствах изумруда: «Это колько со смарагдом ты носи постоянно… Он зелен, чист, весел и нежен, как трава весенняя, и когда смотришь на него долго, светлеет сердце; если поглядеть на него с утра, то весь день будет для тебя легким. У тебя над ночным ложем я повешу смарагд, прекрасная моя, – пусть он отгоняет от тебя дурные сны, утишает биение сердца и отводит черные мысли. Кто носит смарагд, к тому не приближаются змеи и скорпионы. Смарагд врачует укусы ядовитых гадов…»
У многих народов, в том числе и на Руси, считалось, что изумруд придает своему владельцу спокойствие, прекрасное настроение, мудрость, способность предвидеть будущее. А еще он оберегает от 101 болезни и дарует счастливое долголетие.
В легенде говорится, что будто бы этот самоцвет выпал на землю из короны Люцифера, когда его изгоняли из рая. Драгоценный камень подобрали мастера и выточили из него знаменитую чашу Святого Грааля. Именно из нее впоследствии на Тайной вечере пил Иисус Христос.
Когда Сына Божьего распяли, Иосиф Аримафейский собрал в чашу Святого Грааля его кровь, и чаша приобрела чудодейственные свойства.
С древних времен добывали изумруд в основном в Африке и в Южной Америке. Но встречается он и на Урале. Считается, что в нашей стране добыча изумрудов началась в первой половине XIX века. Но, согласно преданиям, еще скифы покупали у северных народов зеленые уральские самоцветы. А знаток минералов Плиний Старший ценил их выше африканских изумрудов.
Даниэль, как и многие другие доктора его времени, использовал драгоценные камни при лечении всевозможных заболеваний. Конечно, применял он и прекрасные смарагды. Самоцветы он приобретал в Москве у иноземных купцов.
За несколько месяцев до своей гибели услышал Даниэль от земляков, что в Смоленске, у одного ювелира, есть очень древний золотой перстень с огромным изумрудом. В те времена считалось: чем стариннее изделие из смарагда, тем большей чудодейственной силой обладает драгоценный камень.
Наслушавшись восторженных рассказов, решил доктор во что бы то ни стало приобрести древний перстень. Опасной была в XVII веке дорога от Москвы до Смоленска. На всем пути орудовали шайки разбойников. Они грабили, убивали и даже угоняли на юг, в рабство, неосторожных путников.
Даниэлю все же удалось добраться до Смоленска невредимым.
Владелец перстня вначале отказал ему. Но когда лекарь увидел изумруд и сразу почувствовал чудодейственную силу этого камня, то решил не отступать. Предложил огромную сумму денег, и после долгих колебаний ювелир сдался.
– Но чтобы очистить свою душу от возможных будущих грехов, связанных с этим смарагдом, я должен рассказать вам его историю… – сказал смоленский ювелир.
Даниэль с удивлением взглянул на собеседника.
– Вы уверены, что из-за этого камня произойдут беды, которые лягут грехом на вас? Но ведь я собираюсь использовать смарагд лишь в богоугодных делах – исцелять людей!..
– Именно поэтому вы и должны знать его происхождение, – твердо ответил ювелир.
– Извольте, – кивнул Даниэль.
– В предании говорится, что не весь изумруд, выпавший из короны Люцифера, пошел на изготовление чаши Грааля. При падении на землю от камня откололся кусочек. Большая часть изумруда, которая превратилась в чашу, была освящена прикосновениями и кровью нашего спасителя Иисуса Христа. А вот осколок остался каким-то образом во власти Люцифера. Известно, что драгоценные камни обладают вечной магической памятью. И все события навсегда остаются в них. Вот только люди редко могут прочитать и понять в самоцветах минувшие времена. Неизвестно, какой путь проделал осколок от изумруда Люцифера. На этот счет есть немало туманных преданий.
В одном из них говорится, что некий древний мастер сумел выкрасть у сатаны и обработать осколок изумруда так, что владыка ада не мог даже приблизиться к некогда принадлежащему ему драгоценному камню. Видимо, ювелир знал какой-то магический секрет, поскольку расположение и количество граней отпугивало Люцифера от зеленого самоцвета.
Даниэль недоверчиво улыбнулся.
– Вот видите, раз этот смарагд может противостоять сатане, значит, он не вовлечет людей во грехи. Чего же вы опасаетесь?
Ювелир сделал протестующий жест рукой.
– Не торопитесь с выводами. Несколько веков назад этот драгоценный камень попал к ювелиру одного кавказского владыки. Люди специально приходили к тому умельцу, чтобы полюбоваться прекрасным самоцветом. А у владельца изумруда почему-то не заладились дела. За что ни возьмется – все впустую. Будто недобрая волшебная сила разом лишила его мастерства. И возроптал ювелир – обвинил в своих бедах драгоценный камень: «Все восхищаются тобой, а не моими творениями. Как только я приступаю к отделке других самоцветов – твое сияние ослепляет меня. Но я докажу, кто из нас хозяин. Я всего лишь изменю твои грани…»
Обезумевший от зависти к искусству древнего мастера, ювелир исполнил свой замысел. Может, прочитал он в тайных манускриптах, а может, сам сатана подсказал, как надо изменить грани изумруда. И вскоре приобрел драгоценный камень совсем иные свойства. Да, с его помощью излечивали многие болезни, но вместе с выздоровлением этот изумруд вселял в человека злую силу. Не зря он получил название – «смарагд-оборотень»…
Даниэль повертел перстень и поднес поближе к пламени свечи.
– Но он по-прежнему прекрасен и нет в нем ничего зловещего. Почему же его стали называть оборотнем?
– Когда смотришь на этот камень, он действительно прекрасен. Но стоит отвернуться – «смарагд-оборотень» сразу тускнеет и приобретает темно-зеленый цвет. Отчего так происходит, не знаю, – пояснил смоленский ювелир. – Подметить эту переменчивость можно только с помощью ряда зеркал, положив перед ними «смарагд-оборотень».
– А что потом стало с ювелиром кавказского владыки? – поинтересовался Даниэль.
– Камень втянул его в себя и поглотил без остатка, – равнодушно ответил собеседник так, будто сообщил не о сказочном, а о самом заурядном событии. Словно поведал о человеке, свалившемся в колодец.
Доктор с усмешкой взглянул на собеседника и полез за кошельком.
– Чего только не нафантазирует Восток, чтобы изумить европейца!.. А как перстень со смарагдом попал к вам?
– Умер один мой должник. После себя ничего не оставил, кроме этого перстня. Так, по закону, я и стал его владельцем, – ответил смоленский ювелир.
– И все же я беру прекрасный и таинственный смарагд, – решительно заявил доктор Даниэль и отсчитал нужное количество золотых монет из своего кошелька.
– Воля ваша, – пожал плечами ювелир. – Я вас предостерег… Будьте внимательны и осторожны.
Из Смоленска Даниэль благополучно вернулся в Москву и приступил к своим занятиям. Вот только неизвестно, использовал ли он в лечении людей «смарагд-оборотень».
Наверное, легендарный изумруд не причинял никаких бед, иначе не стал бы доктор носить его на безымянном пальце. Одно только не давало покоя Даниэлю – непонятные черные знаки на внутреннем ободке перстня.
В какие времена и кем они были сделаны? Что означают?..
Даниэль сожалел, что не обнаружил их еще в Смоленске, и не расспросил об этом ювелира.
Показывал доктор перстень личному толмачу государя Федора Алексеевича, караимским, фряжским и персидским купцам, но никто из них даже не встречал подобных знаков.
Немало просмотрел Даниэль древних книг, свитков, пергаментов, но и там не нашел разгадки. Так и принял доктор мученическую смерть, не узнав, что за послание из древности носил на своем пальце.
Недолго после зверской расправы над лекарем Даниэлем прожил в Первопрестольной новый владелец «смарагда-оборотня». По непонятным причинам все у него не заладилось. Вначале сгорела в стрелецкой слободе лавка Прова. А потом случилась с ним беда и похуже. Наткнулся ночью стрелец на подгулявшего, богато одетого купчину. Глянул по сторонам – пусто кругом. Не удержался от греха – выхватил нож да и полосанул пьяного молодца по шее.
Обменял Пров жизнь человеческую всего лишь на три медных монеты – больше у купца денег не оказалось.
В те дни уже поутихли в Москве погромы и бесчинства стрельцов. А злость и обиды на них у людей остались: многих обидели служивые. Кто-то донес на Прова. Хоть и пуста была улица, а свидетель преступления нашелся. Опознал он убийцу купца по необычному перстню.
Долетела недобрая весть до Прова. Не стал он дожидаться, когда поволокут его в сыскной приказ, начнут рвать ноздри, клеймить раскаленным железом, и бежал из Москвы.
Подался бывший стрелец подальше от Первопрестольной искать приюта в монастырях. Казалось бы, всех принимают в святой обители: и грешников, и праведников… А вот Прову почему-то отказывали. Взглянет настоятель на его перстень и и тут же хмуро заявляет:
– Ступай отсель с миром! Походи с годок-другой по святым местам. Поживи в уединении, может, после того и примем тебя…
Чувствовал Пров, что отказ как-то связан с перстнем, а в чем дело – понять не сумел. Хотел было снять загадочное украшение, но не смог. Перстень будто врос в палец.
Волей-неволей, спустя годы, пришлось беглому стрельцу возвращаться в Первопрестольную. Подумал: а вдруг уже позабыли о нем и о его преступлении?..
На глаза давним приятелям и сослуживцам на всякий случай, не стал показываться. Неподалеку от Дорогомиловской ямской слободы сошелся Пров с лихой компанией «пещерников».
Днем эти удальцы отсиживались в Дорогомиловских подземельях, а по ночам выходили на промысел. Не только грабили они прохожих на улицах, но и совершали налеты на дома зажиточных москвичей. Действовали «пещерники» быстро, дерзко, а потом скрывались с награбленным добром в катакомбах. Друг друга они обычно подбадривали: «Не робей! За нами – подземельюшко! Все скроет – и нас, горемычных да бедовых, и грехи наши, и от погони, от служивых людишек да от оков каторжанских убережет!»