Из-за разгоревшегося скандала многие в Первопрестольной отказались не только играть, но даже встречаться с Державиным.
Гавриил Романович дошел до того, что стал посещать тайные игорные дома, меченные знаком «Месяц над срубом колодца», где собирались только «подлый люд» и уголовники разных мастей.
Однажды в таком заведении, на Сретенке, к поэту подсел какой-то дед-оборванец. Некоторое время он наблюдал за игрой Державина, потом заявил, что за штоф водки готов подарить дюжину колод, «выдержанных» в подземелье.
Улица Сретенка. Во времена Г. Р. Державина здесь находился один из тайных игорных домов
Поэт поверил оборванцу и даже спустился и какое-то время блуждал с ним по мрачному лабиринту под Сретенкой.
– Не знаю, помогут ли твои «выдержанные» карты, но теперь хоть буду знать, где прятаться, если уж совсем туго придется, – якобы заявил тогда Гавриил Романович. – Только и осталось в подземелье, среди воров, скрываться…
Неизвестно, как после этого шла игра у поэта, но вскоре он покинул Москву.
По дороге в Петербург Державин не унимался и отчаянно играл. Нарвался на шулеров и все, что было при нем, спустил. А через день-другой обыграл двух помещиков.
С этим выигрышем и вернулся в Петербург, в свой Преображенский полк.
Может быть, так все и произошло, хотя в записках сам Державин утверждал, что московская жизнь наскучила ему и он «возгнушался самим собою». И, взяв у знакомого взаймы 50 рублей, как вспоминал Гавриил Романович, «…бросился опрометью в сани и поскакал без оглядки в Петербург, сие было в марте месяце 1770 года».
А дело «О игрании отставным прапорщиком гвардии Дмитриевым с сержантом Державиным в карты, в запретительную указами игру» тянулось аж 12 лет. В 1782 году оно было прекращено. Поэт на этот раз вышел сухим из воды, но впереди его ожидали новые перипетии, победы и проигрыши.
Век XIX не поубавил игорного азарта на Руси. Этой страсти были подвержены помещики и крестьяне, генералы и солдаты, профессора и гимназисты, чиновники и торговый люд, беспризорники и уголовники всех мастей.
Какой известный русский писатель XIX века не поминал карты в своих творениях?!.. Среди них было немало заядлых игроков: Пушкин, Лермонтов, Достоевский, Лев Толстой, Некрасов… Карточные страсти разгорались на многих страницах их произведений: ведь в жизни они были азартны.
По мнению исследователей, среди простых людей карточная игра сделалась в Москве повальным увлечением отчасти благодаря Ваньке Каину. Всевозможными уловками втягивал он в азартные игры и «благородных», и «подлый народ», и «лихих людей». Тайных игорных домов под контролем Каина перед его арестом насчитывалось более двух десятков.
С тех времен среди московских воров бытовало предание: если попадется в подземелье Москвы туз, король, валет, – подними их и храни при себе во время карточной игры. Эта «подземельная тройка» обязательно «выведет к светлой удаче».
В начале 70-х годов прошлого века автор этих строк познакомился со счастливчиком, нашедшим в подземелье под Сретенкой туза, короля, валета. Конечно, сразу вызвало подозрение: как можно в многокилометровых лабиринтах отыскать именно эти три карты?
Однако факт есть факт: во-первых, обладатель удивительной находки предъявил ее (судя по внешнему виду, карты были изготовлены в XIX веке), а во-вторых, всех удивляла его подозрительно беспроигрышная игра. Проверяли счастливчика: вроде бы все по-честному было.
Но, видимо, удача долго не любит опекать одного человека. Через какое-то время обладателя «подземельной тройки» обнаружили с перерезанным горлом. В зубах у него были те самые «туз, король, валет», которые должны выводить их обладателя к «светлой удаче»… Так с давних времен бандиты расправлялись с шулерами.
Тайник в Хитровском подземелье
«…Родилась примерно в 1846 году в местечке Повонзски Варшавского уезда… записана на фамилию отца как Шейндля – Сура Лейбовна Соломоник…»
«…Родилась в 1859 году в семье парикмахера Штенделя: …с 1863 года проживала в Одессе…»
«…Родилась в 1856 году под Одессой в семье сапожника и бывшей актрисы провинциальных театров…»
Это далеко не полный перечень упоминаний о происхождении знаменитой аферистки и воровки Соньки Золотой Ручки. Чем старше она становилась, тем еще запутаннее ее биография. Больше противоречий, сомнительных фактов, нелепостей.
В семнадцать лет она бежала из дома с молодым, богатым греком, который вскоре ее бросил, – сообщают одни исследователи.
В семнадцать лет, в Варшаве, она вышла замуж за бакалейщика Розенбанда, – утверждают другие.
Что ж, возможно, в ее жизни было немало мужей – законных и незаконных. Но еще больше оказалось у нее имен и фамилий, под которыми она колесила по городам и весям, совершая преступления.
Судьба свела Соньку с известным вором и карточным шулером Блювштейном. За него она вышла замуж и родила двух дочерей. А Блювштейн станет ее официальной фамилией до конца дней.
Золотая Ручка хорошо знала немецкий, идиш, польский языки, бегло говорила и понимала румынский и французский. Она любила театр, читала авантюрные романы. В Херсоне, у одной бывшей актрисы, она около полугода брала уроки хорошего тона, сценической речи, искусства грима.
Учеба пошла ей на пользу. Она одинаково свободно себя чувствовала и в светском обществе, и среди босяков и жуликов. Сонька умела со вкусом одеваться и хорошо разбиралась в драгоценных камнях и ювелирных украшениях.
Умение преображаться привело к еще одной путанице в биографии знаменитой воровки. Сонька пленяла и очаровывала своей внешностью многих мужчин, а в полицейских документах о ее приметах сказано: «Рост 153 см, худощавая, лицо рябоватое, волосы русые, карие подвижные глаза, нос умеренный с широкими ноздрями, губы тонкие, подбородок овальный, бородавка на правой щеке».
Знатоки криминального мира XIX века считали Золотую Ручку самой удачливой и результативной воровкой. Подсчитано, что если б не ее расточительность, любовь к эффектам и шикарной жизни, она стала бы одной из самых богатых женщин в Российской империи.
Однажды, в очередной раз приехав в Москву, Сонька явилась в ювелирный магазин на Петровке. Владельцу представилась – баронессой Софьей Эдуардовной Буксгевден.
Очаровательную аристократку сопровождали: почтенного вида отец, маленькая дочка и ее нянька. Словом, пристойнейшая свита молодой баронессы!
Улица Петровка. Здесь Сонька Золотая Ручка провела одну из своих удачных авантюр
Выбор Соньки пал на коллекцию драгоценностей, стоимость которой превышала 22 тысячи рублей. Деньги по тем временам огромные. К примеру, двухэтажный каменный дом в Замоскворечье тогда можно было приобрести за двенадцать-четырнадцать тысяч.
Когда коллекцию драгоценностей упаковали, баронесса вдруг вспомнила, что забыла взять деньги у мужа.
Управляющему магазина покупательница предложила: здесь останутся ее отец и ребенок с няней, а она заедет за мужем, покажет ему драгоценности и вернется рассчитаться.
Управляющий счел, что почтенный барон, ребенок и нянька – достойный живой залог за коллекцию ювелирных изделий. К тому же Сонька мастерски умела внушать доверие и убеждать собеседников.
Лишь через несколько часов после отъезда баронессы управляющий вызвал полицию.
Отцом-бароном оказался бедствующий отставной штаб-ротмистр. Его Сонька наняла всего лишь как сопровождающего. Офицеру и в голову не приходило, что он будет втянут в преступление. Ребенок баронессы был взят напрокат у спившейся обитательницы Хитровской ночлежки, а нянька попала в услужение к «баронессе» по газетному объявлению.
Еще больший куш Сонька сорвала с ювелира Карла фон Меля.
Она явилась к нему в магазин и назвалась женой известного и очень богатого врача-психиатра. Набрав драгоценностей более чем на тридцать тысяч, Сонька попросила ювелира доставить их в особняк доктора, где и произойдет оплата.
Не каждый день в магазин являются такие богатые покупатели. Довольный ювелир, хоть и не без колебаний, согласился привезти набор украшений по указанному адресу.
Как и обещал, он явился в условленный час в дом психиатра. Сонька встретила его в прихожей и попросила дать ей драгоценности, чтобы у себя в будуаре примерить их к вечернему платью.
После секундного замешательства и сомнений, ювелир все же вручил ей шкатулку с украшениями. Очаровательная покупательница ввела его в кабинет доктора, представила и неспешно удалилась в будуар.
Врач внимательно взглянул на посетителя и задал традиционный для его профессии вопрос:
– На что, сударь, жалуетесь?
Ювелир слегка удивился и тут же пояснил, что он не пациент, а пришел получить деньги за драгоценности…
Казалось, доктор пропустил это мимо ушей и снова стал задавать профессиональные вопросы визитеру:
– Не было ли у вас в роду душевнобольных? Не случались ли припадки и головокружения? Не мучат ли по ночам кошмары? Не появляются ли навязчивые идеи, страхи, видения?..
Тут уж ювелир возмутился:
– Вы что, меня за сумасшедшего принимаете?!.. Некогда мне здесь рассиживаться. Ваша супруга согласна с ценой. Желаю немедленно получить деньги за коллекцию украшений!..
В ответ врач грустно улыбнулся и тихо пробормотал:
– М-да, ваша супруга права… Ну, что ж, будем бороться с этим недугом… – Потом он подал сигнал колокольчиком, и в кабинет ввалились два дюжих санитара.
Не обращая внимания на сопротивление и вопли изумленного ювелира, его скрутили и тут же увезли в психиатрическую лечебницу. Конечно, к этому времени Сонька давно уже улизнула из дома психиатра вместе с драгоценностями.
Лишь через несколько часов выяснилось, что Золотая Ручка, явившись к доктору, назвалась супругой ювелира Карла фон Меля и пожаловалась на его психическое заболевание.