По семейному преданию, основателем княжеской ветви знаменитого рода Юсуповых считается хан Ногайской Орды Юсуф-мурза. Видя растущее недовольство своих подданных, он решил заручиться поддержкой Москвы и обезопасить своих сыновей, отослав их ко двору Ивана Грозного. С тех пор Россия сделалась отечеством для потомков Юсуфа, которые верой и правдой служили русским государям, не изменяя своей мусульманской вере.
В царствование Федора Алексеевича, правнук хана Юсуфа, Абдул-Мурза принимал у себя в вотчине государя и патриарха Иоакима и, по незнанию православных традиций, накормил их в страстную пятницу скоромной пищей – запеченным гусем. Патриарх принял гуся за рыбу, отведал и похвалил, а хозяин с гордостью ответил: «Это – гусь, а не рыбица! А повар мой столь искусен, что может приготовить гуся под рыбу». Заподозрив, что «нехристь» обманом довел его до греха, патриарх пожаловался царю, который лишил мурзу всех прежних пожалований и потребовал, чтобы тот немедленно принял православие.
Абдул-Мурза думал три дня и три ночи, и, наконец, крестился под именем Дмитрий, а фамилию взял в память своего знаменитого предка Юсуфа. После крещения князя все его имения были возвращены, что положило начало легендарному фамильному богатству. Радость от обладания многочисленными имениями и несметными сокровищами омрачало только одно. Страшное фамильное проклятие.
По преданию, в ночь после крещения князю Дмитрию явился сам пророк Мухаммед, который укоризненно произнес: «Отныне за измену вере отцов и дедов не будет в твоем роду в каждом его колене более одного наследника мужского пола, а если их будет больше, то все, кроме одного, не проживут долее 26 лет. Вплоть до полного уничтожения рода».
Как это не прискорбно, но родовое проклятие сбывалось неукоснительно. Сколько бы детей у Юсуповых не рождалось – до 26 лет доживал только один. Причем от проклятия непостижимым образом страдали не только мужчины, но и женщины и даже внебрачные дети любвеобильных князей. Так, мать Феликса Юсупова, Зинаида Николаевна родила четырех сыновей, двое из которых умерли в младенчестве. По рассказам очевидцев, ее старший сын Николай, будучи ребенком, услышав от няни о роковом проклятии, потребовал у матери не иметь больше детей. По воспоминаниям Феликса, матушка всю жизнь пыталась обмануть судьбу: до пяти лет одевала его как девочку.
Семейный рок напомнил о себе в 1908 году. Николай был убит на дуэли за полгода до наступления рокового возраста. Потрясенные родители, похоронив старшего сына, построили в усадьбе Архангельское храм-усыпальницу с величественной колоннадой из 26 дорических колонн (в память о роковом для их рода возрасте), но грянула революция, и храм никогда не принял под свои своды ни одного захоронения. Так и стоит она поныне памятником страшного проклятия роду князей Юсуповых.
По рассказам очевидцев, в трудные, переломные моменты жизни Зинаида Николаевна раскладывала старинный карточный пасьянс казненной французской королевы Марии Антуанетты. Имя королевы мученицы мистическим образом окружало Юсуповых, незримо влияя на их судьбы. В их дворцах и усадьбах стояла мебель Марии Антуанетты, а в фамильную сокровищницу украшали ее драгоценности. Ее невестка племянница последнего императора Николая 2, великая княгиня Ирина Александровна венчалась в алмазной диадеме и в кружевной фате, принадлежавшей некогда казненной королеве.
Сходится легендарный пасьянс достаточно редко, вероятно, поэтому, его и считают знаком судьбы, знамением предстоящего «вечного прощания». По преданию, в ночь перед казнью именно на нем гадала в тюрьме королева мученица. По словам очевидцев, роковой пасьянс сходился у княгини Зинаиды Юсуповой шесть раз: накануне смерти ее отца, старшего сына Николая, накануне убийства Распутина, и вскоре в 1918-м – накануне гибели царской семьи. В следующий раз он сошелся через 10 лет на чужбине – перед смертью горячо любимого мужа, и, наконец, перед собственной кончиной.
Феликс Юсупов-младший стал последним носителем этой славной фамилии. После смерти старшего брата к нему перешел титул князей Юсуповых и все их колоссальное состояние. Однако вместе с титулом передалось и родовое проклятье. По воспоминаниям современников, Феликс был отмечен печатью порока. Отличался он редкостной красотой – вылитая мать, первая красавица России. Но, если ее черты современники называли ангельскими, то ее младшего сына никто иначе как с падшим ангелом не сравнивал.
По словам Ф. Юсупова, в юности он вместе с братом всерьез увлекался мистикой, магией и спиритизмом. Развить магическую силу им помог польский маг, чернокнижник и «профессор оккультных наук» Чеслав Чинский. Подробное описание случаев с вызыванием духов и явлением призраков приведено мемуарах Феликса Юсупова:
«В отрочестве я часто разговаривал во сне. Однажды накануне поездки в Москву отец с матерью зашли ко мне в комнату, когда я спал, и услышали, как я бормочу во сне: „Крушенье… крушенье поезда…“. Они были до того поражены, что отложили поездку. Поезд, которым они чуть не поехали, сошел с рельсов. Было много жертв. Меня тут же объявили ясновидящим, чем я тотчас корыстно воспользовался. Родители попались на удочку. Они простодушно верили моим, так сказать, прозреньям, пока случайно не разоблачили меня. Карьера ясновидца окончилась.
В ту пору мы с братом увлекались спиритизмом. Устраивали с приятелями спиритические сеансы и наблюдали вещи удивительные. Наконец, когда мраморная статуя сдвинулась с пьедестала и рухнула перед нами, столоверчение мы прекратили. Однако пообещали друг другу, что первый, кто умрет из нас, даст о себе знать с того света».
Вскоре обещание само напомнило о себе. В одно из посещений дворца на Мойке, неведомая сила ночью неожиданно подняла Феликса с постели и заставила подойти к комнате Николая, запертой со дня его смерти. Вдруг дверь открылась. На пороге стоял Николай. Феликс бросился на встречу, но дверь захлопнулась. И все исчезло.
После этого случая, столы вертеть Феликс бросил, но до конца жизни не переставал интересоваться потусторонними материями. В 1907 году в Париже одна из известных гадалок, к которой он ходил, предсказала: «Быть тебе замешану в политическом убийстве, пройти тяжкие испытанья и возвыситься». Эта гордыня и желание властвовать над людьми склоняла князя к занятиям оккультизмом, теософией, йогой, прибегать к развитию в себе гипнотических способностей, обращаться к магам и ясновидящим.
Находясь на учебе в Англии, Феликс Юсупов продолжал общение с оккультистами, которые подтвердили его способности «двойного зрения». В своих мемуарах Феликс пишет о балерине Анне Павловой, с которой он общался в ту пору: «Она понимала меня. „У тебя в одном глазу Бог, в другом – черт“, – говорила она мне». По словам дочери последнего русского посла во Франции Е. А. Извольской, в изогнутой улыбке Феликса было что-то сатанинское. В одном из своих писем его мать, княгиня Юсупова, написала, что Феликс может добиться многого, используя свою гипнотическую силу. И действительно многие не выдерживали его взгляда.
Инфернальные силы преследовали князя Юсупова до самой кончины. Вот лишь один из эпизодов, содержащийся в его мемуарах:
«…Получил я письмо от одного венского прорицателя с предложением услуг. Не впервые получал я письма подобного рода. Колдуны и оккультисты, углядев в моем прошлом некую злую силу, похвалялись, что победят ее, и навязывались мне в охранители. До сих пор письма ни малейшего интереса не представляли, не стоило даже и отвечать. Не то с венским ясновидящим. Он очень точно описал мой характер. Даже привел подробности некоторых моих жизненных обстоятельств, известные мне одному. Это поразило меня. Я написал ясновидцу, что охотно повидаюсь с ним, когда он приедет в Париж».
Одно из важнейших свидетельств интереса к потустороннему Феликса Юсупова – его необычные рисунки, выполненные им в 1929 г. на Корсике. Вот как пишет Феликс Юсупов об овладевшей им вдруг страстью:
«Отдался рисованию с жаром. Приковало к столу, точно колдовской силой. Но получались у меня не ангельские создания, а кошмарные виденья. Это я-то, любитель красоты во всех видах, стал создателем монстров! Словно злая сила, поселившись во мне, владела моей рукой. Словно кто-то рисовал за меня. Я сам в точности и не знал, что сейчас нарисую, и рисовал чертей и чудовищ, родичей химер, мучивших воображение средневековых скульпторов и художников.
Кончил я рисовать так же внезапно, как и начал. Последний мой персонаж вполне мог бы сойти за самого сатану. Профессиональные художники, которым я показал своих уродцев, удивлены были технике моей, которой, по их словам, добивались обычно годами занятий. А ведь я в жизни не держал ни карандаша, ни кисти, пока не заболел своими монстрами, да и потом, когда потерял охоту к рисованью и бросил, не смог бы повторить их никакими стараниями».
Рисунки князя Феликса Юсупова, представленные на выставке в 2010 г. в парижской галерее «L'arc en Seine»
Занимался спиритизмом и известный русский религиозный мыслитель, мистик и поэт, Владимир Сергеевич Соловьёв, искавший ключ к тайнам бытия. Некоторые современники считали его пророком нового времени, предвидевшим будущее.
Среднее образование Владимир Соловьев, сын крупнейшего историка С.М. Соловьева, получил в 5-й московской гимназии, которую он окончил с золотой медалью, а высшее – в Московском университете. Ещё в девять лет Володя испытал мистическое озарение, и всю оставшуюся жизнь провел в поисках так называемой «Вечной женственности», передав этот культ по наследству поэтам-символистам, особенно Александру Блоку, бредившему Прекрасной Дамой. По словам Владимира Соловьева, тогда же, во время церковной службы емубыло явление Божественной премудрости – Софии, которая предрекла ему великий путь. Так оно и случилось. Одаренная н