е с обидой.
«У нас в стране это называется – наступать дважды на одни и те же грабли, – подумала Эмма, которая, между нами говоря, приложила массу усилий, чтобы Фанни на оные грабли наступила. – Однако Арман не поймет, если я так скажу. Непереводимая игра слов!»
– Этот молодой человек – Роман – приглянулся Катрин, и она решила завладеть им. Не могу сказать точно, как это произошло, как они, с позволения сказать, снюхались, однако он бросил Фанни и уехал с Катрин. Думаю, она держит его в своем тайном гнездышке на бульваре Сен-Мишель… ну, там, где на постели черные шелковые простыни.
Он сделал паузу, не отрывая жадного взора от лица Эммы, но та стояла с опущенными глазами, совершенно невозмутимая. Только ноздри дрогнули… Но, может быть, ей неприятен запах «Кензо», который оставила после себя прошедшая мимо девица? В самом деле – жуткие духи, особенно для чувствительного обоняния!
Значит, «Кензо» ей не нравится? Ишь какая! Ничем ее не проймешь.
Ну неужели ничем?
Арман про себя усмехнулся. На самом деле он отлично знал, чем пронять эту каменную статую… если бывают каменные статуи, которые источают такое сильнейшее сексуальное притяжение. Куда до нее холодной, важной Венере! Та просто кукла, красивая кукла, а эта…
«Ничего, сейчас ты у меня попляшешь!» – почти с ненавистью подумал он.
– Роман, ваш… сын… – Пауза между двумя последними словами была столь мимолетна, что посторонний человек ее не уловил бы. Однако «статуя» уловила: вскинула глаза на Армана, но тотчас же отвела. Бледные щеки порозовели.
Заволновалась? Еще бы! Почуяла недоброе.
– Ваш сын и не подозревает, с кем он связался. Опасна не Катрин – она хоть и стерва, но довольно безобидная стерва, – смертельно опасен ее любовник. Он связан здесь, в Париже, с людьми, которые лоббируют в Национальной ассамблее новый законопроект – о легализации игорного бизнеса в столице и других крупных городах, об открытии целой сети общедоступных игорных заведений. Надеются добиться этого не только в нижней палате парламента, но и утвердить в сенате. Причем одновременно добиваются этого две заинтересованные группы бизнесменов, которые соперничают друг с другом. Есть мнение, что череда нераскрытых убийств и терактов – их рук дело. Полиция пока молчит, не делает никаких заявлений.
– Ну и при чем ту Илла… то есть Лоран? – спросила Эмма. – Его в чем-то подозревают?
– Нет или пока нет. Он очень осторожен, хитер и подозрителен. Боюсь, он может заподозрить, что Роман – агент его конкурентов, которые пытаются добраться до некоторых опасных тайн Лорана через его любовницу. Например, желают добыть какие-то компрометирующие его материалы, поэтому и подсунули Катрин этого мальчика. Очень может быть, что материалы, за которыми охотятся, касаются российского прошлого Лорана. Какая разница! Лишь бы скомпрометировать его, а через него – и те политические силы, которые готовы не просто поддержать новый законопроект, но и обещают поддержку той команде, в которую входит Лоран.
«Какая чушь! – подумала Эмма. – Я это знаю, и он это знает. Полуправда. Полувранье… Но чего он добивается? Почему так старается уверить меня, что Роману грозит смертельная опасность? Откуда вдруг такая заботливость?»
– Я не совсем понимаю, чего вы хотите и зачем меня пугаете, – сказала Эмма. – Просматривается такая логика: я должна испугаться, разыскать Романа и спасти его от Катрин. Но… мне совершенно безразлично, с кем он спит, – это его выбор, в который я не имею права вмешиваться. Лишь бы ему было хорошо и удобно! Мне только непонятно, вы-то ради чего суетитесь? Чтобы Роман вернулся к Фанни, что ли? Вы желаете устроить ее личную жизнь? Или ревнуете к нему Катрин? Я ничего не понимаю!
– У меня есть средства вас убедить, – холодно сказал Арман. – Но для этого вы должны зайти ко мне.
Эмма вскинула брови и усмехнулась.
– Да чего вы боитесь? – вскипел он. – Я не собираюсь вас насиловать! – А про себя продолжил: «Это правда. Ты мне сама отдашься, когда увидишь…»
Эмма пожала плечами.
– Поверьте! – теперь голос его звучал умоляюще. – Поверьте, это ради вашего же блага!
– Да почему вы заботитесь о моем благе?!
– Я люблю вас.
Оба остолбенело уставились друг на друга: он – потрясенный тем, что сказал; она – ошеломленная тем, что услышала.
– Пойдемте, прошу вас! Клянусь, я не причиню вам вреда. Ну хорошо, если вы меня боитесь, позвоните кому-нибудь… этому вашему Роману, друзьям, если они у вас есть, в полицию, что ли… назовите мой адрес, скажите, что, если через час от вас не будет вестей, пусть приедут, пусть примчатся с автоматами, в бронежилетах, с гранатами со слезоточивым газом… Ну, я не знаю! – развел он руками.
Эмма молча смотрела на него. О какой любви он говорит?! Опасность! Опасность! Она чувствовала опасность, исходящую от этого человека.
Что делать? Не у кого спрашивать совета! Ох, ну почему, почему Эмме всегда в этой жизни приходится рассчитывать только на себя! Кончится ли это когда-нибудь?
Неизвестно, как поступит Арман, если она откажется…
Эмма опустила взгляд и встретилась глазами со Шьен. Собака несколько раз ударила хвостом по мостовой и встала. Потянулась…
– Хорошо, – сказала Эмма неожиданно для себя самой. – Идемте. Который дом? Вон тот?
И пошла, слыша за спиной торопливые шаги Армана, который от неожиданности замешкался было, а теперь бросился догонять ее.
– Хотела бы я понять, – лениво протянула Катрин, – чего тебе от меня нужно? – И длинно зевнула, уютно приоткрыв алую шелковую пасть.
На самом деле спать ей не хотелось совершенно, все тело было напряжено, глаза опасливо прищурены, и зевать никак нельзя было – не то имелся шанс очень многое прозевать. События могли выйти из-под контроля. Катрин терпеть не могла, когда какая-то ситуация в ее жизни выходила из-под ее контроля! А поскольку она не отличалась глобальным умом и широтой мышления (и, между прочим, сама признавала за собой этот недостаток, но молча признавала, молча, не крича об этом на всех перекрестках, потому что люди должны быть осведомлены только о достоинствах Катрин, которые так и били по глазам: красота, умение себя подать, некоторое количество довольно-таки острого ума, сексуальность, раскованность и т. п.), то приходилось все время быть настороже, в боевой готовности к неприятностям. Однако главным средством существования Катрин (и главным удовольствием ее жизни) всегда был какой-нибудь мужчина, а она прекрасно знала (было время усвоить, на самом-то деле она не такая уж молоденькая, какой кажется, жизненный опыт у нее – ого-го, хоть мемуары пиши или, к примеру сказать, руководство для начинающих куртизанок!), да, прекрасно, стало быть, знала, что мужчины предпочитают видеть в женщине не амазонку, а кошечку-мурлыку, а потому образ этакой безмятежной, ленивой, сладко потягивающейся и позевывающей киски стал ее второй натурой. Выходить из этого образа она позволяла себе только в постели, когда кошечка-лапушка превращалась в тигрицу. Но это очень нравилось ее любовникам, поэтому было оправдано.
Вообще Катрин была убеждена, что отлично разбирается в мужчинах, досконально изучила их привычки и причуды, а потому виртуозно умеет ими манипулировать и извлекать из их карманов и ширинок максимум пользы и удовольствия для себя, очаровательницы. Однако этот мальчишка по имени Роман, который вот уже вторые сутки неустанно, неутомимо и с полной отдачей трудился в ее постели, то и дело озадачивал ее. Катрин не могла бы сформулировать (она вообще-то не любила точных формулировок, ее восприятие жизни основывалось только на инстинкте… ну, кошка – она кошка и есть!), не смогла бы даже себе объяснить, почему ей кажется, будто для ее новой игрушки она сама – тоже в некотором роде игрушка.
Вот интересно, да? Катрин затащила его на себя, вернее, уложила под себя (ведь в первый раз именно она была сверху), не только потому, что так уж сильно жаждала обездолить бедненькую старушку Фанни. Мальчишка ее очаровал: он был не просто красив (а может, даже и не слишком красив, подбородок-то подкачал!), он светился, в нем словно огонь горел, что чувствовалось в каждом его движении и каждом взгляде. Катрин, перебравшая на своем веку не один десяток мужчин, этот огонек разглядела мгновенно и решила около него обогреться. Ни о каких взаимных чувствах она и не помышляла, чувства – это для сентиментальных дурочек вроде Фанни, а ей нужна была только лишь молодая, неутомимая энергия юноши. Молодой любовник – наилучшее средство помолодеть и самой! Она подержит его около себя несколько дней, потому что Лоран занят какими-то своими дурацкими делами. О нет, Катрин очень уважала его дела, потому что они приносили деньги и часть этих денег оседала в ее карманчиках, но считала хорошим тоном презрительно надувать губки, когда речь шла о заботах Лорана. В общем, сейчас ему не до нее – он то встречается со своими партнерами, то уезжает из Парижа, то мотается по антикварным салонам и выставкам, пополняя свою коллекцию натюрмортов, то запирается дома, чтобы хорошенько подумать, сосредоточиться, то бродит по своему любимому д’Орсе. Катрин ходила с ним, пока не нарвалась на скандал с Фанни, потом стала предпочитать Лувр, и не напрасно. Вон какого мальчика себе отхватила! Ему предстояло тешить ненасытную плоть Катрин до тех пор, пока Лорану не надоест заниматься только добыванием денег и он не надумает снять напряжение с помощью живой, горячей Катрин, а не мертвых произведений искусства.
А впрочем… Неужели после этого она расстанется с Романом?
Восхищенная первыми сеансами секса с этим шелковым, мраморным, неутомимым божеством, Катрин в конце концов решила оставить его себе. Лоран – для дела, для денег, для жизни, Роман – для удовольствия, какого Лоран дать ей просто не способен: не то оснащение, не та техника. Разумеется, обустроить ситуацию нужно разумно, чтобы основной любовник даже не заподозрил о существовании побочного. Лоран не потерпит неверности. Убить он Катрин, может, и не убьет, но вышвырнет ее вон, словно шелудивую кошку, уж точно. И, того глядишь, вернется к Фанни… А этого допустить никак нельзя!