ои валуны, которые я ещё могу успеть убрать с дороги! Лизонька, Надя, Володя и вы, артистичный молодой человек, проводите меня, пожалуйста, в холл.
Из-за двери был слышен только голос директора, он энергично пояснял классу вышесказанное или что-то добавлял от себя.
– Итак, молодые люди, – начал Михаил Юрьевич, – как я говорил, наши девочки вскрыли банду, поэтому они находятся в серьёзной опасности. Мне нужна ваша помощь: необходимо защищать, оберегать Лизу и Надю и не отставать от них ни на шаг. Вы согласны?
– Ещё бы! – взревел Колян. – Я стану новейшим агентом 007!
Молчун кивнул.
– Отлично. Я знал, что на вас можно положиться. Постоянный зрительный контакт. Будем передавать их друг другу. Мы теперь в ответственности за девочек!
– Почему они?! – обиженно воскликнула Лиза. – Это же кошмар!
– Так, малышка, успокойся и ничего не бойся! Я буду рядом! – схватил Лизу под руку Колян.
– Вот ужас! Отстань ты от меня! – начала отбиваться Лиза. – Ну вы даёте, Михаил Юрьевич, это же настоящая подстава!
– Фактура хорошая, – похвалил Коляна старый следователь. – В нашем мире, как в лесу, кто всех предупреждает об опасности? Сорока. А она тоже та ещё егоза. Всё, молодые люди, я рассчитываю на вас! Встретимся после уроков, – и старик бодро зашагал через холл к лестнице.
Уроки шли привычной чередой, но начиналась новая жизнь. Пока она казалась странной и страшной. Будто в один миг айсберг перевернулся, и нужно привыкать жить на противоположной его стороне. Единственное, что скрашивало это новое существование, – общение с Надей. Невзрачная, неприметная одноклассница, на которую Лиза, вероятно, вообще никогда не обратила бы внимания, оказалась интересным собеседником. Ровная и спокойная на вид, она при этом внутри как долина гейзеров: жизнь, настоящая и горячая, пульсировала в ней и вырывалась наружу фонтанами энергии и идей. Надю невозможно было предсказать, как будто она пришла из другого, очень доброго, очень сложного и интересного мира.
Из класса в класс Лизу и Надю будто под конвоем сопровождали Молчун и Колян. Завет легендарного следователя они поняли буквально и старались не спускать с девочек глаз, особенно на переменах, когда в коридорах гимназии становилось шумно и многолюдно. Остались они и на репетицию, где снова прогоняли сцену «Письмо Татьяны».
Грёзы выглядели мрачнее тучи. Сергей никак не мог подойти к столу, его смущало и сковывало, что весь зал забит зрителями – все пришли поглазеть на Лизу и Надю. По гимназии пронёсся слух, что они – надежда и будущее уголовного розыска.
– Екатерина Витальевна, простите, но я так больше не могу! – после пятого неудачного приземления Сергея за стол заговорила Лиза. Она была ярко освещена прожекторами, говорила уверенно и громко. – Скажите, пожалуйста, почему вы решили убрать из спектакля Германа? Мы с ним репетировали полгода! И всё было хорошо! А что сейчас? Это же невыносимо! Не грёзы – а табун! Не Евгений Онегин – а Иванушка-дурачок! Это просто издевательство какое-то. Почему Герман не может дальше играть?
– Успокойся, Лиза. Серёже просто нужно дать время, он адаптируется, – миролюбиво ответила режиссёр.
– А почему не Герман? – настаивала Лиза.
– Пойми, я больше не вижу его в этой роли. Герман поймал звёздочку. Считает себя великолепным, самым умным и талантливым. С ним стало тяжело работать.
– Онегин тоже не подарок был! Это если по сюжету. А Герман хоть сесть на стул мог по-человечески. Но если звёздочка, то знаете, Екатерина Витальевна… Считайте, что я тоже поймала звёздочку! Я больше не хочу играть в спектакле. Я ухожу!
– Не верю, – рассмеялась Екатерина Витальевна. – Ты, Лиза, не такая. Ты труженица и большая умница. Но ладно, уговорила, верну Германа. Твоя правда, Онегин тоже был ещё тот задавала! Всё, Серёжа, твой звёздный час окончен, возвращаешься в роль лакея. На сегодня все свободны, кроме грёз. Девочки, будем работать над походкой! Это просто ужас, а не походка!
Выходя из зала, Лиза наткнулась на Германа. Оказалось, он тоже был в зале и слышал, как Лиза горячо защищала его.
– Привет! Прости, что тогда так вышло… Твоя подруга Злата подошла и сказала, что меня сняли с роли по твоей просьбе, и получается, она меня обманула. А я-то поверил. Я был так зол, наговорил всего. Ты простишь меня? – Герман примирительно улыбнулся. – Давай сходим погулять?
– И тут Злата? Интересно, – задумчиво проговорила Лиза. – Сходим? С тобой? Нет, конечно. Мне есть с кем гулять! «Я другому отдана и буду век ему верна…», – рассмеявшись, процитировала Лиза свою роль.
– Малышка, мне пора двинуть ему в чело? – спросил Колян, кивнув на Германа.
– Нет, ты поставлен меня охранять, а тут не от чего, – улыбнулась Лиза и пошла к друзьям.
Когда ребята вышли во двор, к ним подошёл Михаил Юрьевич.
– В школе, как я понимаю, полнейшая и безоговорочная победа наших? – бодро спросил он.
Глава IV. Война за отгадки
Оживление призрака
Такое зрелище пропустить было никак нельзя! Может, призрак девочки прольёт свет на тайну её исчезновения, местопребывания. Или хотя бы станет понятно, откуда прядь волос пропавшей школьницы оказалась у бомжа.
По телевизору объявили, что этим вечером всех жителей культурной столицы ждёт настоящее потрясение: медиум и ясновидец Будимир готов вызвать дух Вики Журавлёвой и в присутствии нескольких тысяч человек поговорит с ней.
Фотографии Литейного моста со светящимися следами подростка и подписью: «Вика Журавлёва найдена! Заберём ребёнка из ловушки времени!» – собирали миллионы репостов в социальных сетях.
Вечером ожидалось что-то невероятное!
– Будет светопреставление! – предсказал старый следователь. Глаза его горели.
А пока в Интернете и по нескольким телеканалам шли интервью с Будимиром, причём каждый журналист утверждал, что идёт прямая трансляция. Выходило, что Будимиров было не меньше десятка или он находился сразу в нескольких местах.
– Жутковато всё это! – поёжилась Лиза.
– Было бы жутко, если бы мы все разошлись в разные стороны и одновременно встретили этого прохиндея. А так это больше напоминает алиби. А где он сам? Не знает никто! «Алиби» – чтобы вы знали, коллеги, дословно переводится «в другом месте». Не мог совершить преступление, потому что находился в другом месте и доказал это. Вот что значит «у человека есть алиби на момент совершения преступления». Этот тоже с алиби. Только иначе. Думается, он сейчас находится совершенно в другом месте, а вся эта шумиха с интервью нужна ему только для отвода глаз. Знаете, в чём главный приём фокусников? Фокус готовится здесь, а ваше внимание приковывают к чему-то совершенно в другой стороне. Хоп! Само собой случилось волшебство. А волшебства, детки, не существует. И знаете что, мы пойдём вечером на мост, но будем смотреть очень внимательно и не туда, куда нас за нос тянут. Понятно?
Впервые в квартире Михаила Юрьевича собрались такой большой компанией: сам хозяин, Лиза, Надя, Жужа, Пупсик, Молчун и Клоун. Парни наотрез отказались сдавать дежурство и захотели узнать, в чём дело.
– Ну, тогда добро пожаловать в штаб! – пригласил их к себе старый следователь.
На всех хватило и места, и чая, и даже пирожков с яблоками и корицей, о которых Михаил Юрьевич рассказывал на уроке.
Улики были переданы следователю Петеньке Мамонтову, у легендарного Михаила Юрьевича осталась только их опись, но это ничего не меняло.
– Подытожим, что мы имеем на данный момент, – отставив чашку в сторону, сказал Михаил Юрьевич. – А мы не имеем ничего. Домыслы и подозрения, а подтверждений никаких! Куда пропала Вика – непонятно. Как прядь её волос оказалась на собаке, которую пытались утопить, – вопрос. Бомж Валера ничего не помнит. Если было на него покушение, то вот он, пожалуйста, разгуливает по улице и никому не нужен, как всегда. Вообще стоит присмотреться повнимательнее и узнать про него побольше. За бандой Будимира пока числится покушение на жизнь Пупсика (статья «Жестокое обращение с животными»), угрозы (с натяжкой) и слежка за Лизой и Надей. К делу они точно причастны, но в какой мере? И как это доказать?
– М-м-м-может, вообще бомж похитил? – вдруг прервал вековое молчание Володя.
– Валерка – похититель? – задумчиво повторил Михаил Юрьевич. – Отрезал прядь волос, чтобы послать родителям и шантажировать их, требуя выкуп? Это, конечно, версия. Но собаку с уликой топил не он, верно, Пупсик?
Пупсик повилял хвостом. Он уже научился у Жужи сидеть у стола и подолгу ласково глядеть в глаза людям, пьющим чай.
– Это был Кот! – сказала Лиза.
– А ты видела, что это сделал именно Кот?
– Нет, я видела только силуэт, но Пупсик его узнал! – не сдавалась девочка.
– Он мог узнать врага своего хозяина. Или ему просто коты ни в каком виде не нравятся. Это к делу не пришьёшь, – покачал головой старик.
– На набережной, где Пупсика топили, были все трое: и Кот, и старуха, и Будимир. У нас видео есть, – сказала Надя. – А больше ни у кого этого видео нет, его удалили из сети. Значит, это для них важно!
– Важно, но это косвенная улика. Не подтверждённая прямыми доказательствами, она ничего сама по себе не значит.
– Так, а чё с бомжом-то? Вот Молчун мало говорит, а всё по делу! Бомжара под мостом сидел, увидел: девочка идёт такая – ля-ля-ля-ля! Он из-под моста как выскочит, глаза выпучит, цап-царап – и в мешок! – всё это Колян активно демонстрировал. – Ещё и ваш Пупсик ему помог. Пришибленный девочку утащил, спрятал и хотел с родителей денег вытрясти: «Кошелёк или жизнь?!» Какой кот? Какая старуха? У бомжа эта, как её… гораздо сильнее!
– Мотив? – усмехнувшись, подсказал Михаил Юрьевич.
– Ну да, – звучно хлопнул себя ладонью по голове Клоун.
– А потом он случайно попадает в больницу, и тут же его пса, хранителя улики, кто-то выбрасывает в промоину! – сказал старый следователь. – Знаешь, коллега, волшебство и совпадения – это не по моей части, это совершенно нелогично!