– Давайте сходим к Валере и покажем ему Пупсика, – предложила Лиза. – Посмотрим, как они будут реагировать друг на друга.
– Да, тем более мы обещали Валере принести суп! – вспомнила Надя.
– Обещание надо выполнять, – нравоучительно подняв палец, сказал Михаил Юрьевич. – Но не сейчас! Сегодня у моста мы лишний раз светиться не будем.
Потом старик набрал хорошо знакомый номер, включил громкую связь, чтобы все слышали, и простодушно заговорил:
– Здравствуй, здравствуй, Петенька! Я только на одну минутку тебя отвлеку. Ты узнал, что с бомжом Валерой было?
– Контролируете? – мрачно осведомился Петенька.
– Нет, что ты, что ты! Самому любопытно! Странно всё с этим бомжом как-то.
Петенька тяжело вздохнул и сказал:
– Выпил чего-то ваш бомж не того. Подробная экспертиза ещё не готова, говорят, смесь каких-то трав. Скорее всего, она ему память отшибла. Сначала он вообще не говорил. Думали, травма головы или инсульт. А на снимках – сюрприз! Закрытая черепно-мозговая травма есть, но получил ваш Валера её года два назад.
– Вот почему его Пришибленным называют! Теперь понятно.
– Получишь так по мозгам, станешь пришибленным! И родную маму не узнаешь. Но это давняя история, должен был хоть частично восстановиться. А теперь его кто-то опоил, или сам не того чаю выпил.
– Спасибо, спасибо, Петенька, – проговорил Михаил Юрьевич. Отложив телефон в сторону, он спросил: – А кто узелки на память вяжет, а? Тот, кто ничего не помнит! Не преступник Валера! Не преступник. Он хотел запомнить что-то важное, но не смог. Вот только что это было?..
Ничего интересного ни в одном интервью Будимир не сказал. Зато в студиях при хорошем освещении медиума удалось лучше разглядеть.
– Если бы не эта львиная грива и экзотические перстни на каждом пальце, то он был бы похож, скорее, на депутата или бизнесмена – низенький, пузатый, – сказал Михаил Юрьевич. – Говорю вам, это делец, а не наследственный ведун. В этой профессии у него ничего не получится, – скептически разглядывая Будимира, предрёк многоопытный следователь. – Полный провал. Даже если он и его дружки хитры и изворотливы как сто чертей!
Будимир мрачно вращал глазами, густо подведёнными чёрным карандашом. И повторял, повторял то же, что говорил на мосту: о ненависти Вики к родителям и о временно́й петле, куда девочка провалилась по их вине.
– Я пришёл, чтобы принести мир! – вещал он. – Пусть люди этого недостойны и наш мир лежит во зле по вине самих людей, но моя миссия – воссоединить разрозненные частицы бытия, залечить души и залатать то, что порвано на нити. Вы не видите обрывки душевных связей и привязанностей, а я в этом живу, я обречён видеть, я отдан на страдания за человечество. Многие из вас больны, многие недоумевают, почему их преследует злой рок. Страдальцы, вам просто нужен тот, кто сможет воссоздать вокруг вас первородный ореол, настроить вокруг вас хрупкую гармонию благодатной ауры.
– Это очень интересно! – встрепенулся телеведущий, бравший интервью у Будимира. – Мне понятно, о чём вы сейчас говорите. Я чувствую усталость и незащищённость. А что вы видите вокруг меня?
– Вы точно хотите это знать? – отводя взгляд, спросил ясновидец. – Люди не всегда готовы жить со знанием своего будущего.
– Вы меня пугаете! – заёрзал на высоком стуле телеведущий, интеллигентный мужчина средних лет, обычно изнывающий от скуки и несовершенства бытия.
– Вот видите, вы – натура впечатлительная. Вы из тех, кто живёт с закрытыми глазами.
– Что, что со мной не так? – ещё больше разволновался телеведущий.
– Вы умрёте через тридцать девять дней и пять часов. Когда вас найдут в кровати, ваша голова будет раздута в четыре раза.
– Это шутка? – истерически рассмеялся ведущий, стараясь взять себя в руки.
– Нет, – спокойно покачал головой Будимир.
– И что мне делать? Вы можете мне помочь?!
– Конечно, – так же спокойно ответил ведун. – Я пришёл, чтобы всех спасти.
– Бред какой-то! – поморщилась Надя.
– Точно разводила! У меня во дворе цыганка живёт. Она так всех уже который год запугивает, а потом сама же и спасает, – подтвердил Клоун. – У меня уже иммунитет на такое выработался, как на насморк.
– А вот вам и мотив, – подняв указательный палец вверх, произнёс Михаил Юрьевич. – Даже в эту минуту Будимира показывают по нескольким телеканалам, транслируют в Интернете. И это не первый день и не последний. Был никто, а теперь – спаситель мира, штопальщик душевных разрывов. Неплохо. Очень неплохо. С такой заурядной внешностью он очень хорошо воспользовался историей пропавшей Вики и смог сделать себе имя и скроить нужное лицо. Если он вытащит Вику Журавлёву из «временной петли», как он это называет, то станет самым знаменитым и высокооплачиваемым магом Северной столицы. Поверьте моему долгому опыту. Вот только «временных ловушек» не существует ровно так же, как и магов. И это факт!
– Вы думаете, они сами похитили Вику? – спросила Лиза.
– Это самая вероятная версия. Найти что-то с помощью магии можно, только если сам это спрятал. В ином случае не получится. Магия по-другому не работает. Сам спрятал – сам наколдовал – сам нашёл.
– Ага! Я тоже так тысячу раз делал для малышей! – расхохотался Колян.
– Сработало? – уточнил Михаил Юрьевич.
– Ещё как!
– Вот видите, это рабочая схема. Ловкость рук, и всё! Теперь раскладываем пасьянс заново. С бомжом Валерой не вышло. Вы слышали что-нибудь про спасителя цивилизации неделю назад? Я тоже не слышал. Либо он родился из пепла на днях, либо приехал с дружками из глубинки. «Хорошими делами прославиться нельзя», – так пела старуха Шапокляк? Какое плохое дело будет самым громким? Конечно, исчезновение ребёнка! Все ищут, все переживают, все только об этом и говорят. И вдруг является помощник, который:
А. Очень осведомлён об отношениях в семье, ссорах. Откуда он это знает? Подозрительно? Подозрительно.
Б. По его указанию в нужное время в нужном месте появляются светящиеся следы с определённым, хорошо узнаваемым отпечатком того самого размера. Подозрительно? Подозрительно. А кроме того, значит, у него есть технические возможности показывать всякие спецэффекты. Получается, мы имеем дело с фокусником. Был у меня такой эпизод. И хочу сказать, эти фокусники – народ скользкий! Будимир, который на деле какой-нибудь Иван Иванович Иванов, похищает Вику Журавлёву или подбивает её сбежать из дома, чтобы:
А. Показать фокус и очень дорого его продать.
Б. Получить новое имя, славу и толпы поклонников и заказчиков штопать ауру. А услуги такого великого мастера, которого воспели все телеканалы, будут стоить недёшево. И посмотрите сами, коллеги, этот пасьянс сходится!
– Про Будимира я в Интернете почти ничего найти не смогла, – подтвердила Лиза. – Вся информация появилась недавно. Раньше никакой активности не было. Для потомственного ведуна это странно.
– Да он такой же ведун, как я – рязанская баба! Нету фактуры. Фактуры в нём нету! И всё тут! – возмутился Михаил Юрьевич. – Но когда нет любви, действуют по расчёту. Расчёт точный, и пока у них всё идёт по плану. Судя по всему, главное место действия выбрано – это Литейный мост. Они очень хорошо подготовились к своему выступлению. Но появляется маленькая неожиданность – свидетель бомж Валера. Он видит девочку, которую разыскивают в городе, чья фотография в ориентировках на каждом столбе. Девочка, возможно, плачет, просится домой, её удерживают силой. Валера Пришибленный в той ситуации самостоятельно её спасти не может, ему нужна помощь. Каким-то образом он отрезает прядь волос для доказательства и прячет, делая узелок на память. Я даже не уверен, что пуговица и магнитик тоже относятся к уликам. Они могли храниться для напоминания о чём-то вполне бытовом и прозаическом. Возможно, была погоня. Возможно, Валера решил дождаться утра. Улики остались на Пупсике. Известно, что Валера попил чая и кто-то вызвал ему скорую. Последняя память покинула его. И теперь Валера больше не свидетель и не игрок. Без него улики – не улики. Собаку пытались утопить, но это стало ошибкой. К чему бессмысленная жестокость? Лиза и Надя Пупсика спасли, улики попали к нам и заставили нас задуматься: что бы это могло значить? Преступники занервничали: преследовали девочек, уничтожили запись, залезли к Лизе в квартиру, решили выступить с сырым номером. Что должны делать мы? Мы просто обязаны найти Вику до окончания представления и сорвать спектакль. Тогда всё заиграет новыми красками!
– П-п-правдоподобно, – одобрительно кивнул Молчун.
– А как мы сможем найти Вику? – спросила Надя. – У нас, как я понимаю, осталось очень мало времени.
– Мы перевернём этот город! Делов-то, детка! – усмехнулся Колян.
– А если это правда? – проговорила Лиза.
– Что?! – хором спросили все.
– Про петлю времени. Я серьёзно! Помните, Иван Сергеевич, наш учитель по истории города, – пояснила она следователю, – рассказывал нам про Литейный мост? Это самое страшное и мистическое место Петербурга. Мост-призрак. Там вообще всё что угодно может быть! Говорили, что, ступив на этот мост, никогда не знаешь, где окажешься, и ездили в объезд. Кружным путём через другие мосты, только бы не через Литейный! Здесь и временные петли могут существовать, а может, он в какое-то особое время суток вообще на тот свет ведёт! Кто знает?
– А вот это мы сегодня и проверим, – бодро сказал старик. – Только смотреть надо в оба и не зевать! Не на декорации и спецэффекты, которыми нам будут в глаза тыкать, а на закулисье. У вас в гимназии театр есть? Ну вот, значит, знаете, что для всего есть свои механизмы. Их-то мы и идём искать. А сейчас всем нам пора кардинально перевоплотиться! То есть до полнейшей неузнаваемости!
Операция «Хамелеон»
Стоило ли так трудиться над созданием новых образов? У Литейного моста собралась многотысячная толпа, в которой сразу потонула и растворилась вся компания.