Дрожащими пальцами Лиза заполняла анкету регистрации. Девочке казалось, что ещё мгновение, и она проникнет не в закрытый чат, а в тайную комнату со скелетами и призраками. Причём эти скелеты и призраки принадлежали ей самой и были кем-то вытащены и расставлены так, чтобы опозорить её перед всеми.
«Успехов нам, девчонки! Здесь мы собираем и храним всё, что может пригодиться в нашей кошачьей войне. Кое-кто о себе очень много думает. Кому-то пора узнать своё место и взглянуть на себя в зеркало правды!» – написала некая Рапунцель в закреплённом посте. Она же и была создательницей чата.
Сердце грохотало так, что казалось, от этого звука должны проснуться все: и Пупсик, и Надя, и весь многоэтажный дом.
Лиза пролистывала сообщения и не могла поверить в реальность происходящего. «Зачем? Кому это нужно?!» – на эти вопросы не было ответа. Лиза ни с кем не враждовала, даже малейшего конфликта у неё ни с кем не было.
В чате висела и фотография с ветрянкой, и видео, где Лиза ползёт по льду к полынье. Под видео был комментарий: «Жаль, что не нырнула». А ветрянка вызвала бурю эмоций и подъём боевого духа у всей компании.
Эту фотографию разместила Рапунцель и подписала: «Красотка без грима. Вот так она выглядит на самом деле. Придёт в школу – давайте начистим ей рожу, и тогда все увидят, какая она красавица!»
«Отличная идея!»
«Ха-ха! Ну ты молодец, Рапунцель, рискнула жизнью, но добыла самый важный артефакт!»
«Да она и с гримом уродина. Кто сказал, что она такая красивая?»
«Точно! С такой рожей только туалетную бумагу рекламировать!»
«Пока у Маркизы Полли такая рожа, мне западло их барахло носить».
Злобных комментариев было так много, что боль начала притупляться. Лиза просто пролистывала сообщения, и взгляд ни за что не цеплялся, пока она не наткнулась на одно из последних:
«Да наша уродина решила влюбиться! Кто угадает, в кого влюблена маркиза?»
Были поимённо названы все одноклассники, но потом, выждав паузу, Рапунцель смилостивилась и написала:
«Нет! Она влюбилась в самого классного парня школы – в Германа!»
«А губа до земли не раскаталась?» – блеснула остроумием Ведьмочка.
«Герман – красавчик», – написала Цыпа и поставила несколько десятков сердечек.
«Девчонки, эта инфа – наш козырь! – написала Воительница. – Пора переходить от слов к делу! Руки чешутся!»
«Фотку пустим в дело?» – спросила Рапунцель.
«Одной фотки может быть мало», – ответила Воительница.
«Такой фотки мало?!» – удивилась Цыпа.
«Нужен план. Шевелитесь, пока не стало поздно! У кого-нибудь есть идеи?» – воодушевилась Воительница.
«У меня есть. Герман точно клюнет! Но подробнее при встрече», – написала Рапунцель.
«Давай подробности!» – требовали остальные.
«При встрече. Это суперплан – даю гарантию! Он сработает на все сто. Важно не затормозить. Детали обсудим!»
«Ну уж мы тормозить не будем! Понеслась!» – написала Ведьмочка.
А дальше Лиза не стала читать. Сколько злорадного ликованья летело в её адрес! А в конце видео и подпись: «Жаль, что не нырнула».
«Действительно, у вас всё сработало, – горько подумала Лиза. – Значит, была не только фотография. Но что ещё? Кто вы такие? Зачем вы ко мне прицепились?!»
Телефон в руке зажужжал, выводя из ступора. Пришло сообщение от Володи: «Прочитала? Плюй. Всё это ерунда. Кому-то заняться нечем. Подумай хорошо, кто это может быть? Нужно знать таких людей в лицо. Они тебя никогда не оставят в покое. Они будут тебя травить, пакостить тебе. Их опасно оставлять у себя за спиной. Я знаю, о чём говорю».
«Ты видел всё? И фотку?» – написала в ответ Лиза.
«Да. И что? Ветрянка как ветрянка. У меня тоже такая была. Только мне зелёнкой рожу мазали, я ходил зелёно-рябчатым, а тебе – чем-то розовым. Вот и вся разница. Эти хотели увидеть что-то ужасное, и если не увидели, то просто себя накрутили».
«Володя, я не верю, что это ты, Молчун, пишешь мне сообщения. Покажи себя!» – сомневалась Лиза.
Через несколько секунд пришло видео, на котором Молчун набирает новое сообщение. Потом прилетел и текст: «Теперь веришь?»
«Нет! Ты же всех игнорируешь, а тут вдруг такой разговорчивый. Я не могу тебя узнать!»
«Давай без этого! Ты попросила, чтобы я сунул нос в твои дела, а я нет», – пришло в ответ.
«Ладно, прости, если задела. И знаешь, я тоже не просила совать нос в мои дела, я хуже поступила – напала на тебя. Я была уверена, что это именно ты каким-то образом скачал фотку из моего телефона и пустил её летать по моим друзьям. Прости меня. И спасибо. Буду теперь думать, что со всем этим делать», – Лизе было неловко.
«Кто фотографировал? Кто знал о фотке? Кто тебя ненавидит до такой степени? Кто завидует? У кого есть мотив? У любого преступления всегда есть мотив, понимаешь?» – посыпались вопросы.
«Не понимаю! И не могу ответить ни на один из этих вопросов! Я болела, пришла подружка Злата меня навестить. Она переболела ветрянкой раньше, и поэтому не испугалась. Мы дурачились. И Злата сфоткала меня на мой телефон. Это всё!» – мысли путались.
«Если это всё, значит, это и надо обдумать тщательнее. И я подумаю. Спокойной ночи!» – экран погас.
Спокойной ночи? Смешно! Лиза отложила телефон и откинулась на подушку. Она не знала, чего бояться! Слишком много вдруг навалилось проблем: тайный чат, старуха и Кот, слежка, отравленный бомж, пропавшая Вика Журавлёва и, наконец, мама, с которой придётся объясняться по каждому из этих поводов!
– Пупсик, но я тебя ни за что не брошу! – прошептала Лиза, залезая с головой под одеяло.
На полу рядом с кроватью послышалось лёгкое постукивание мохнатого хвоста.
Легендарный следователь
Утро наступило тёмное, хмурое, ледяное, фонари едва освещали двор. Такое утро не развеивало страха, а вселяло в душу полнейшую безнадёжность. Начинался новый день, но было совершенно непонятно, как его пережить. Сидеть дома? Но этого не поймёт ни мама, ни Пупсик. Нужно было погулять с собакой и идти в школу. Но как?! Страшнее всего было повторить неизвестную, жуткую судьбу школьницы Вики Журавлёвой, которая так и не дошла до школы и не вернулась домой, судьбу девочки, чья история легко уместилась в колтуне Пупсика.
– Доброе утро! Пора просыпаться, – улыбаясь, заглянула мама в Лизину комнату. Когда она увидела, что именно за одноклассница у них ночевала на диване, лицо её изменилось. – Вот теперь понятно, дочь, с кем ты дружишь. Ну давай, катись дальше! Если что, завтрак на столе.
Хлопнув дверью, мама вышла. Пупсик зарычал.
– Прости… – сконфуженно прошептала Лиза.
– Бывает, – отмахнулась Надя. – Как думаешь, что нам делать? Можно как-то незаметно выйти из вашего дома? Чердак открыт?
– Не знаю. Я никогда не интересовалась чердаком. И как мы потащим через чердак Пупсика? – спросила Лиза.
– Да, Пупсика не протащим, – согласилась Надя. – Ладно, будем держать ухо востро и смотреть в оба. Хорошо хоть старуха нам досталась хромая, да? Две трети удачи уже у нас, – улыбнулась Надя.
Позавтракали молча. Лиза едва притронулась к еде. Надя отсутствием аппетита не страдала.
– Ты тоже кушай, – советовала она подруге, – неизвестно, когда в следующий раз мы сможем поесть. Может, никогда.
От таких слов на глаза Лизы навернулись слёзы, но кусок всё равно не лез в горло. Надя пожала плечами и предложила:
– Тогда хоть с собой возьми на всякий случай. А не пригодится – всегда найдётся, с кем поделиться.
Сначала девочки договорились выйти с Пупсиком и осмотреться, есть ли слежка. Потом уже решать, что делать дальше: если всё будет спокойно, то бежать через дворы в школу, если они наткнутся на кого-то подозрительного, то… Что делать в этом случае, они не придумали.
Ещё в подъезде девочки столкнулись с соседом, который нёс на прогулку мохнатую белоснежную болонку.
– Доброе утро! Лизонька, ты завела собаку? Не знал, не знал, – сказал сосед. – Но это очень хорошо, хоть будешь гулять. А то посмотри, какая бледная!
– Здравствуйте, Михаил Юрьевич! Да, получилось так, что завела…
– Какой экземпляр, однако, тебе достался! Рослый, статный, пожилой. Небось, на улице подобрала? Или подруга подсунула? – хитро усмехнулся старик, ткнув пальцем в сторону Нади. – Ты у нас волонтёр?
– Да, я волонтёр, – удивлённо проговорила Надя. – И да, именно я подсунула Лизе Пупсика.
– Хорош наш Пупсик, – одобрил Михаил Юрьевич. – На пользу Лизоньке будет.
– А как вы догадались, что я волонтёр? – полюбопытствовала Надя.
– Это очень просто! Михаил Юрьевич – великий, легендарный следователь! – представила Лиза своего соседа. – Ему это на раз-два! Когда Михаил Юрьевич работал в милиции, он раскрыл тысячи преступлений, и у него нет ни одного незаконченного дела!
Лиза не была близко знакома с Михаилом Юрьевичем, она только здоровалась с ним при встрече в подъезде или во дворе. Но Лиза знала, что в советское время не было ни одного следователя по особо важным делам, равного Михаилу Юрьевичу Вострецову! Он – пример проницательного, бесстрашного, удачливого борца с преступниками, воплощение справедливости и неотвратимости правосудия. Его славой был пропитан и дом, и воздух, которым дышали все жители.
Выглядел легендарный следователь элегантно. Это был невысокий, сухонький старичок с длинными волосами под цвет своей болонки. Ходил он всегда в пышном клетчатом шарфе, в шляпе и коричневом коротком пальто. Пальто менялись по сезону: летом – летнее, зимой – зимнее, но различить их можно было только приглядевшись или на ощупь. Михаил Юрьевич оставался человеком уважаемым, к нему часто приходили полицейские разных чинов. Если случались какие-то странные, труднообъяснимые события, то соседи сразу обращались к нему за помощью.
– Вот кто нас может спасти! – наклонившись к Наде, прошептала Лиза. – Только ему можно всё рассказать!
– Уверена?
– Ещё бы! Это удача! Как я сразу о нём не вспомнила!