В марте 2009 года Тринити исполнилось семь лет. На фотографиях они с Элдоном восхищенно смотрят на высокий торт с воздушной белой глазурью и именем «Тринити» на верхушке. Детей ждала непростая осень, непростая весна; им предстояло перейти в новые школы и завести новых друзей; жить с отцом в новом доме, в Юджине, и играть в новом месте с Кели, с собаками и овцами. На снимках того времени дети выглядят еще старше, чем на рождественских -особенно Элдон, в своей рубашке с воротничком.
Поступки их становились взрослее вместе с ними. Весной Тринити решила, что однажды пострижет волосы и пожертвует их благотворительной организации «Локоны любви». Прежде этого она хотела отрастить волосы до самой земли, но Кели убедила девочку, что достаточно будет и локонов длиной до талии. На снимке из парикмахерской Тринити, в толстовке с собаками и домиками, держит в руке свой отрезанный локон. Он длинный и блестящий, и внизу светлее, чем сверху, как и у Элдона; ее волосы выцвели на солнце, однако большая часть оставалась темной, как у матери.
На последней фотографии с матерью Тринити сидит у нее на коленях. Аманда крепко обнимает дочь за пояс, уткнувшись подбородком в изгиб между ее шеей и плечом. И улыбается. Тринити тоже улыбается, однако в ее улыбке заметно волнение перед первой стрижкой в парикмахерской; прежде Тринити стригла только мать. На снимке, сделанном после стрижки, Тринити довольна и задумчива, будто понимает: только что она сделала шаг навстречу взрослой жизни.
26
Челси Бек сообщила, что со мной желает поговорить бабушка Аманды - я должна подойти к ней во время запуска новой спасательной лодки. Я сделала, как меня просили, и представилась: Нэнси.
- Роммельманн? - уточнила Джеки Дрейлинг. Она говорила в нос, низким голосом и хмурилась так, что на подбородке собиралась куча морщинок. Джеки была высокой, широкоплечей и передвигалась с помощью сучковатой деревянной трости - благодаря которой и сбежала от меня прямо тут же. - Сейчас пока не время, - позднее объяснит она Челси. - Передай Нэнси мои контактные данные.
Через неделю после запуска лодки я приехала к дому, где Джеки жила вместе с родителями Аманды. К опрятному одноэтажному ранчо вела дорожка в форме полукруга, перед которой росло вечнозеленое дерево с распятием на верхушке.
Джеки открыла входную дверь, едва я постучала. Ее волосы не седели, а желтели. Она прятала небольшие глаза за огромными стеклами очков. Джеки жестом пригласила меня на кухню и поставила передо мной шоколадные кексы. Спросила, не желаю ли я кофе. Мы вынесли кексы и кофе в укрытую ковром гостиную - и тут же забыли о них. Джеки села в кресло-качалку напротив телевизора: с экрана вещал канал «Фокс Ньюс», однако звук был выключен. Я села на желтое бархатное сиденье невысокого пуфа и ощутила себя будто в кукольном домике.
Джеки уставилась на экран телевизора и рассказала мне о своем покойном муже, который умер от опухоли мозга тридцать лет назад. Она и трое ее детей возились с ним до самой его смерти; Джеки стала вдовой в сорок девять лет. Во время встреч, которые происходили в течение последующих пятнадцати месяцев, Джеки иногда, качаясь в кресле, смотрела сквозь раздвижные стеклянные двери террасы в сад.
- Как постичь непостижимое и простить непростительное? Понятия не имею, - говорила она. После преступления Аманды ее родственники перестали разговаривать друг с другом. Однако Джеки нужно было с кем-то обсудить и гибель Элдона, и расставание с Тринити, и безрассудный поступок Аманды.
Кроме того, она надеялась узнать что-то новое. Например, почему Кели Таунсенд так «нехорошо» обошлась с ней во время запуска спасательной лодки. Она хотела убедиться, что Тринити в надежных руках. Чтобы весь мир узнал о том, что Аманду нарочно довели до помутнения рассудка.
- Мэнди виновна. Она преступница и заслуживает сидеть в тюрьме, - сказала Джеки. - Но не стоит забывать о том, как именно она опустилась до такого.
Джеки набросала картину того, как именно Аманда опустилась - как из ребенка, окруженного любовью, который занимался игрой на фортепиано, хорошо учился и почитал Господа, она превратилась в женщину, посреди ночи сбросившей своих детей с моста.
- Она не перекидывала их через перила. Она их уронила, - заявила Джеки. - Хотя какая разница, если итог один.
Джеки сообщила, что, по ее мнению, самоубийство Шейна Кука потрясло Аманду сильнее, чем казалось на первый взгляд. Родные так обрадовались, когда Аманда объявила о грядущей свадьбе с отцом второго ребенка; Шейн Кук всем понравился.
- Она явно была к нему неравнодушна, хотя он мало зарабатывал, -заметила Джеки. - Она так и сказала: он мне не подходит. Ей нужен был богач.
Джеки была уверена, что Джейсон нарочно поджидал, когда Аманда родит от Шейна. Уцепившись за эти слова, я спросила, как Аманда вообще познакомилась с Джейсоном. Джеки понятия не имела. Никто понятия не имел. Тиффани Грей полагала, что они познакомились в тренажерном зале. Эйприл Энсон говорила, что они познакомились с Джейсоном, когда покупали у него травку. Айзек утверждал, что, по словам Джейсона, в первую встречу он нисколько не интересовал Аманду и завоевал ее «своим очарованием и деньгами».
Как бы то ни было, сама Аманда впоследствии написала: «Близкий мне человек совершил самоубийство... Это событие, на которое в какой-то мере повлиял мой муж. Он однажды виделся с ним, с Шейном». От этих слов перед глазами встает пугающая картина: молодой человек всеми силами пытается завоевать девушку, беременную от другого, а девушка тем временем вот-вот готова ему отдаться. Возможно, после смерти Шейна Аманда и была убита горем;
но если она встретила Джейсона до самоубийства Шейна, ей еще рано было горевать.
Джеки сообщила, что «редко виделась с Мэнди после того, как та начала встречаться с Джейсоном», и что на выпускном Аманда лишь коротко поздоровалась с семьей, после чего ушла с Джейсоном.
- Тогда, по сути, и наступил конец, - сообщила Джеки. - Она не признавалась в этом следствию, но Джейсон нас ненавидит; кроме того, он хотел, чтобы нас ненавидела и Аманда. Джейсон всех ненавидит. По его виду и не скажешь, но на самом деле он терпеть не может всех и каждого.
По словам Джеки, именно Джейсон «лишил [Аманду] рассудка», именно Джейсон испортил кредитную историю Аманды, именно Джейсон добивался того, чтобы стать Гэвину отцом.
- Мэнди хотела подарить Джейсону Гэвина, это стало смыслом ее существования, - сказала Джеки. Джейсон ведь хотел быть ему отцом.
Я не поняла, почему Джейсону было настолько важно стать отцом Гэвина. Таким образом он, по его мнению, давал Аманде то, в чем она нуждалась? Или хотел привязать ее к себе через ребенка? Джеки выразила иную точку зрения: Аманда хотела упрочить свое положение в семье мужа, а Гэвин был своего рода платой за право носить фамилию Смит. Джейсон годами скрывал и от Райана, и от Айзека то, что он не приходится мальчику родным отцом, а Аманда несколько раз пыталась сменить законную фамилию Гэвина, «Стотт», на «Смит».
- Естественно, дело было не в Джейсоне, - сказала Джеки. - Это Аманда хотела, чтобы Смиты приняли ее; поэтому она всеми силами делала Смита из Гэвина. Она так сильно хотела стать частью семьи мужа и наконец посчитала себя ее частью, и даже решила, что...
Решила, что ее примут и полюбят?
- Да-да, они ведь вон какие богатые, - ответила Джеки; Аманда была уверена, что они поделятся с ней своим богатством. - Один раз Джейсон вышел, а она села в гостиной и обратилась к нам с Дерилом: [она] описала, какой дом на колесах они с Джейсоном однажды купят -за миллион долларов, - рассказывала Джеки. - Она так верила, что сроднилась с ними и теперь получит все их богатства, ведь Джейсон обязательно все это унаследует. А Кэти ей говорит: «Мэнди, скольким людям надо умереть, чтобы Джейсон все это получил?»
23 мая 2009 года: Общественность какое-то время будет активно интересовать судьба мисс Стотт-Смит... Она оказалась в заключении, уже будучи в списке ПС [потенциальных самоубийц] ... Очевидно, была «шокирована» и несколько раз утверждала, что не знает ответа на заданный вопрос. Однако она открыто признала, что ее посещали мысли о самоубийстве. Она испытывала перепады настроения, от рыданий и разговоров с самой собой - до спокойствия, холодности и собранности. Таким образом, у мисс Стотт-Смит определенно проблемы с ПЗ [психическим здоровьем].
Если в отношениях Аманды и Джейсона с самого начала были предпосылки для разлада, то легко понять, почему они сошлись: каждый видел в другом источник энергии, хотел нажиться на нем, сыграть на его тщеславии, воспользоваться его слабостями. Все это было не более чем притворством, неспособным спасти от настоящих проблем. Райан Баррон видел на спине Джейсона рубцы, которые остались после того, как Аманда избила его вешалкой. Тиффани Грей отмечала, что видела на шее Аманды следы, которые остались от попытки удушения. Кто-то предполагал, что Джейсон сам ставил себе синяки под глазами. Кто кому протыкал шины, так и осталось тайной. Зато благодаря систематическим обжалованиям действий полиции выяснилось, что Аманда и Джейсон постоянно перекладывают вину друг на друга. Прикидываясь жертвой, можно контролировать других: тебя пожалеют, на тебя обратят внимание. Друзья жалели Аманду, когда мужчина, от которого она была беременна, совершил самоубийство. Вряд ли она признавалась им, что, по ее мнению, «он ей не подходит». Ей нужен был богач.
А Джейсон был богат - или, по меньшей мере, прикидывался богатым. И хотя Аманда знала, что почти все их финансы в итоге сливаются в унитаз, она все еще надеялась: однажды они приобретут дом на колесах; и верила: муж купил ей обручальное кольцо ее мечты;
неважно, что она не видела этого кольца - Джейсон ведь сказал, что запер его в сейфе. Аманда принимала все на веру.
- Он стал центром ее жизни. Она никогда на него не жаловалась, -сказала Джеки. - Садилась с мобильником в руках и говорила: «Я ничего не буду делать, пока Джейсон не даст указаний».