Вадим с шумом втянул в себя воздух, дыхание его сбилось, а зрачки расширились. Кира довольно улыбнулась, ей приятно было наблюдать его реакцию, видеть бешеное желание в горящих золотом глазах.
Колдун устал сопротивляться. Он знал, что пожалеет, знал, что после близости будет ещё больше страдать, вспоминая одинокими ночами гладкость её кожи, жадное дыхание и горячие губы, но ничего не мог с собой поделать.
Тоненькие пальчики уже успели расстегнуть все пуговицы на рубашке и теперь тянули её вниз, обнажая грудь и плечи. Лицо Киры покраснело, а губы раскрылись в ожидании.
– Что ты со мной делаешь… – пробормотал чародей и впился в её рот яростным поцелуем.
Девушка с жаром ответила, прижимаясь к нему всем телом. Эта податливость окончательно свела Вадима с ума, заставив забыть обо всём, кроме длинноволосой красавицы, жаждущей его ласки.
Глава 23
– Ты жалеешь? – спросил Вадим намного позже, когда они лежали, обнявшись на смятом покрывале.
– Нет, – просто ответила девушка. – С чего вдруг?
Мужчина вздохнул и ничего не ответил. Сам он мысленно ругал себя за то, что не смог сдержаться. Теперь, после близости со своей пленницей, он окончательно потерял голову. Вадим хотел лишь одного – оставить её рядом с собой навсегда. Вот только отлично понимал, что это невозможно.
Тряхнув головой, как будто отгоняя навязчивые мысли, он с сожалением выпустил Киру из своих объятий и потянулся за одеждой.
«Пора вплотную заняться проклятием, а не страдать от неразделённой любви!» – подумал он.
Мысль о том, что Кира испытывает к нему ответные чувства, казалась ему абсурдной. Ничто не могло убедить его в обратном.
– Нужно достать петуха до темноты, – сказал он, стараясь казаться спокойным.
– Хорошо, идём, найдём твоего петуха, – улыбнулась Кира, натягивая футболку. – Где искать-то?
Закусив губу, она с полуулыбкой наблюдала за тем, как одевается рыжеволосый мужчина, и в груди у неё зарождалось тепло, сладостными мурашками разливаясь по телу.
Она-то как раз чувствовала себя прекрасно. Девушка ничуть не сомневалась в искренности чувств Вадима. Он доказал это, и не раз. И речь шла не только о сладких мгновениях, что они пережили вместе. Кира была уверена – лишь влюблённость или сильнейшая симпатия смогли заставить чародея прервать ритуал, оставив на растерзание нечистой силе своих предков.
– У соседей можно будет купить. Я иногда беру петухов у одной пожилой женщины, она торгует курами, – прервал её размышления Вадим, приглаживая руками свои огненные волосы. – А ещё давай спустимся в подвал. Надеюсь, моя родня там ничего не трогала. Если это так, то можно сказать, что большая часть приготовлений уже сделана.
Молодые люди направились к выходу. Пройдя по пустым коридорам, спустились на первый этаж и вышли на улицу. Они не встретили на своём пути никого из родственников Вадима, чему оба были только рады.
За неимением другой обуви, Кира вновь надела украшенные вышивкой и камнями башмачки. Они смотрелись вызывающе ярко, странно и необычно, особенно в сочетании с джинсами и простой футболкой. В другое время девушка ни за что не решилась бы выйти в них на улицу. Вот только сейчас её представление о жизни кардинально поменялось.
Кира с восторгом поглядывала на свои ноги и тихонько улыбалась, глядя, как сверкают на солнце разноцветные камешки.
Особняк семьи Вадима стоял на отшибе. Несмотря на то, что дом был построен из белого кирпича, он всё равно выглядел мрачным и неуютным. Окна чернели, как провалы глазниц, а приходящий в запустение участок нагонял тоску. В густых зарослях травы по обеим сторонам от подъездной дорожки кто-то шуршал и скрёбся, и эти звуки напугали Киру, заставив придвинуться поближе к Вадиму и схватить его за руку.
До других участков пришлось пройти приличное расстояние по довольно пустынной дороге. За всё время их пути на улице не показалось ни одного автомобиля, не встретилось ни единой души.
Нужный дом стоял самым крайним в маленьком, заросшем акациями переулке. Он находился в глубине просторного участка, так что крытая серым шифером крыша едва виднелась за высоким металлическим забором.
Мужчина постучал в калитку, и со стороны двора сразу же раздался громкий лай нескольких собак. Псины подскочили к воротам, высовывая мордочки в щель между столбами забора и разглядывая чёрными глазками чужаков.
Их лай оповестил хозяйку о приходе гостей, и вскоре послышались её шаги на посыпанной песком дорожке.
– Иду-иду! Кто там? – отзывалась женщина приветливым голосом, приближаясь к калитке.
Увидев своего соседа и его спутницу, хозяйка на секунду замерла со странным выражением лица, пристально разглядывая нежданных гостей.
Это была пожилая женщина, на вид довольно крепкая. Она прикрикнула на собак, которые с радостным повизгиванием скакали вокруг неё и лезли под ноги, а затем пригласила молодых людей войти во двор.
– Нам бы петуха купить. Есть у вас для продажи? – сразу же объявил о цели своего визита мужчина.
– Есть, молодые петушки как раз подросли, – кивнула женщина, с чересчур пристальным любопытством разглядывая спутницу соседа. – Пойдёмте, выберете, какого нужно.
Хозяйка повела гостей на задний двор, где были обустроены просторные курятники.
– А это твоя невеста, Вадим? Из города? Никогда её в селе не видела, – бесцеремонно поинтересовалась пожилая женщина.
Кира решила, что старушка умирает от любопытства. Ей казалось, что местные жители должны считать Вадима нелюдимым холостяком, ведь он в свои без малого тридцать лет так и не обзавёлся семьёй. И что появление его в компании незнакомой девушки не могло не вызывать пересуды среди местных кумушек. Теперь соседка постарается узнать как можно больше, чтобы поскорее рассказать новости своим подружкам.
– Да, я из города, – ответила Кира, увидев, что Вадим смутился.
Женщина кивнула и указала рукой на калитку, закрывающую вход в курятник.
– Ты, Вадим, иди, поймай сам петуха, выбери какого нужно. А девушка твоя пусть мне поможет… Корзинку достать из-под шкафа! А то я не могу нагнуться, спину прихватило, – быстро проговорила бабуля, хватаясь рукой за поясницу.
Мужчина закивал и отправился на охоту за птицей, а Кира поспешила вслед за старушкой в дом.
Хозяйка бодро потрусила к крыльцу, так что девушка едва за ней поспевала. И стоило им войти в узенькую комнатку, служившую прихожей, как женщина быстро повернула ключ в замке, заперев дверь.
– Девочка, тебе помощь нужна? Полицию вызвать? Ты не бойся, скажи! Я этого ирода в дом не пущу, сейчас позвоню участковому, он живо приедет. И соседям напишу в общий чат, у нас есть такой, вся улица там состоит, кроме вот этих самых… – затараторила бабуля, вытаскивая из кармана сотовый телефон.
– Нет! Зачем? Не надо никому звонить, что вы выдумываете такое! – опешила Кира.
Хозяйка с подозрением покосилась на девушку, но телефон опустила.
– Ты не бойся, если он тебя силой держит, так и скажи, – настаивала она.
– Да не держит он меня силой! С чего вы взяли? – воскликнула Кира.
– А с того, что приезжала на днях полиция из города. Ходили к Вадиму, обыск делали. И по улице тоже прошлись, твоё фото показывали и расспрашивали. Говорили, что пропала, мол, девушка, просили сообщить, если кто видел. И мать твоя и бабушка были, искали тебя, говорили, что он тебя похитил! – бабка с тревогой выглянула в окно, проверяя, не идёт ли Вадим.
– Да не крал он меня! Я сама с ним уехала. Мы с ним давно встречаемся, уже год. А моя мама против наших отношений. Он-то старше меня на семь лет. Вот я и сбежала, потому что люблю его. А мать знает, что я сама уехала, я ей звонила, но хочет, чтобы по её всё было, – врала на ходу Кира. – Так что вы ничего плохого про него не думайте.
Хозяйка дома недоверчиво покачала головой:
– Точно?
Кира быстро закивала, ей очень не хотелось, чтобы бабка вызвала полицию.
– Но я тебе вот что скажу, девочка моя. Ты лучше поезжай домой. Он парень видный, но непростой. Его дед был колдуном. Это всё село знает. Он когда помирал, то крышу разбирали. Душа не могла выйти, пока не открыли проход. А за ней, за душой его, черти прилетали. Я тебе точно говорю, мой муж покойный видел. Они вместе с мужиками в строительной бригаде работал тогда, и они потолок ломали и всё своими собственными глазами видели.
– Да что вы такое говорите! – воскликнула девушка, делая вид, что ничего не знает о колдовстве.
– А мать моя рассказывала, что в молодости старый колдун девушку из нашего села убил. Так что ты лучше позвони родителям, пусть заберут тебя от греха подальше!
– Ладно, ладно, позвоню! – пообещала Кира.
Сердце её забилось с удвоенной силой. Значит всё-таки это правда! И жертвы, и колдовство, и всё-всё остальное.
– А родня-то у него! Ну чисто упыри! – продолжала гнуть свою линию пожилая женщина, видно было, что она недолюбливает нелюдимых соседей.
– Почему упыри? – вздрогнула девушка.
– Да это я так, – махнула рукой старуха, – Неприятные люди, мнения о себе слишком уж высокого. Раньше они очень богато жили. Даже при советской власти старик Вадим да сын его были не чета нам! Мы, бедняки, в колхозе да на коровниках работали, а они нет. Откуда деньги брались, я не знаю. И главное, никто ими не интересовался – ни милиция, ни власти.
Старушка ещё некоторое время возмущалась, осуждая соседей, не забывая пристально следить в окно за приближением Вадима.
– Вон, идёт с петухом. Ну, вылитый дед в молодости! Точно пойдёшь с ним? – сказала бабка.
– Пойду, он мне ничего плохого не делал. Вадим добрый очень, преподавателем работает в нашем университете. Но на всякий случай позвоню и домой поеду! – заверила Кира, желая поскорее отделаться от чересчур бдительной бабули.
Та одобрительно покачала головой и повернула ключ, отпирая дверь. Кира выскочила из прихожей и подошла к Вадиму. Ей не хотелось оставаться наедине с хозяйкой дома. Хотя бабка и проявила бдительность, стараясь спасти от незавидной участи незнакомую девушку, Кира сразу же почувствовала к ней неприязнь именно за то, что женщина посмела плохо подумать о её преподавателе.