Кира хотела задать ему множество вопросов, узнать, смог ли он освободить своих предков, почему не выходил с ней на связь, зачем заколдовал её воспоминания. Но всё это вылетело у неё из головы, когда она встретилась взглядом с золотистыми глазами, с жадным восторгом разглядывающими её.
– Я к тебе пришла. Жить, – заявила она голосом, не терпящим возражений.
Брови Вадима взметнулись вверх.
– Я ослышался? Жить, здесь? – пробормотал он, совершенно сбитый с толку.
– Да, здесь. А что такого? Ты мне ещё деревеньку не показал, хотя обещал. Нет, ну если ты не хочешь… Или может ты разлюбил меня? Или обманул тогда? – на лице у Киры промелькнуло сомнение.
Ей было страшно получить отказ от любимого человека.
– Девочка моя, ну ты посмотри на меня! Теперь уж я настоящий колдун из страшной сказки – седой и уродливый! Разве я нужен тебе такой? – с горечью произнёс он.
– А ты внешностью не прикрывайся! Придумал тоже – колдун из сказки! А я тебя может за это и полюбила. И хочу заметить, таким ты мне даже больше нравишься – солиднее выглядишь! – заявила девушка, упрямо задрав вверх подбородок. – Ты мне прямо говори – любишь или нет? А на меня всё сваливать не нужно, по своей воле я и тогда не уехала бы!
– Я в тот мир не вернусь. Мне нет там места… – заговорил он.
– Опять! Почему ты увиливаешь всё время от ответа? Я пришла узнать – нужна я тебе или нет! – девушка решительно двинулась к нему.
– Нужна. Я не врал, что люблю тебя. Но любовь ведь не в том, чтобы испортить жизнь. Нет! Любовь в том, чтобы отказаться от самого желанного человека, для его счастья… – голос Вадима сорвался, и он замолчал.
– Ну и хорошо, значит, я остаюсь! – преувеличенно бодрым голосом воскликнула Кира, хотя на самом деле ей хотелось разрыдаться от переполнявших душу чувств.
– Уверена? – прошептал Вадим, всё ещё не смея приблизиться.
Больше всего он боялся, что Кира сейчас развернётся и уйдёт, оставив его наедине с разбитым сердцем. Он не хотел прикасаться к ней, ощущать запах девичьей кожи, гладких волос, тепло её тела лишь для того, чтобы вновь потерять.
Кира кивнула. Внезапная мысль пришла ей в голову. Недолго думая, она схватила с лавки топор, покрутила в руке и со всего размаху швырнула прямо в зеркало. Стекло треснуло и со звоном разлетелось на мелкие осколки, усыпав пол сверкающими кусочками.
Лицо Вадима вытянулось от изумления. Он несколько минут переводил взгляд с разбитого зеркала на Киру и обратно, не в силах вымолвить ни слова.
А девушка ни о чём не жалела. Она чувствовала сердцем, что место её здесь, рядом с любимым ею колдуном. Кира сложила руки на груди и, задрав вверх подбородок, с вызовом смотрела на мужчину. Вид у неё был решительный, но сердце отчаянно колотилось, ведь она не знала, как чародей отреагирует на эту выходку.
В конце концов тот не выдержал и расхохотался.
– Ты что творишь-то? – сквозь смех спросил он, указывая на груду осколков.
– А это, чтобы ты не смог от меня избавиться, – сказала Кира, улыбнувшись, смех Вадима придал ей ещё больше уверенности.
– И как это меня остановит? – продолжал смеяться он.
– Ну как, зеркала-то больше нет! – пожала плечами девушка.
– А оно мне и не нужно. Ты думаешь, это стекло было проходом в тот мир? Вовсе нет. Я могу попасть туда и обратно из любого места и тебя провести тоже. А вот самостоятельно, да, ты могла пройти только через зеркало, оно помнило тебя и пропустило. Как бы там ни было, путь обратно ты не отрезала, – сказал Вадим.
– А мне всё равно! – упрямо задрала подбородок Кира. – Я не пойду обратно. Хочешь ты этого или нет, но придётся тебе носиться за мной по лесам и вытаскивать из болота, если я вдруг опять туда угожу по ошибке. Да и от волков спасать, тоже думаю, ещё не раз придётся. Но такова твоя судьба, рыжий колдун! Ничего ты теперь с этим не поделаешь!
Вадим покачал головой, стараясь спрятать улыбку. Вот только ничего у него не вышло. Счастье просто распирало его изнутри, светилось в золотисто-карих глазах и заставляло быстрее биться сердце.
– Это ещё почему? – спросил он, подходя всё ближе.
В эту минуту он мечтал лишь об одном, схватить её в свои объятия и зацеловать до полусмерти. Но важно было выяснить всё сейчас, понять, чем руководствовалась эта своенравная красавица, обещая остаться с ним навсегда.
– Потому что я люблю тебя! Возможно, ты приворожил меня, я знаю, ты это умеешь… Но мне всё равно! Я люблю тебя, Вадим, и хочу быть с тобой.
Чародей был уже совсем рядом. Он с наслаждением вдохнул аромат волос, кожи, всё ещё не прикасаясь к ней. Вадим слушал её дыхание, ощущал тепло, исходящее от любимой, замирая от удовольствия. Лишь через очень долгий томительный миг его руки обвили девичью талию, а губы накрыли рот Киры. Поцелуй, жадный и неистовый, заставил их обоих забыть обо всём на свете.
– Я тоже люблю тебя… – шептал он, лишь на несколько секунд отрываясь от таких желанных и сладких губ, прижимая её к себе всё сильнее. – Если ты готова принять меня таким… То я сделаю всё, чтобы ты была счастлива…
– У тебя получится, – Кира обвила его шею руками, с готовностью отвечая на поцелуи. – Ведь мне важно просто быть рядом с тобой.
Эпилог
– Заряна! Ты опять за своё? А ну иди сюда! – Кира приподняла длинную юбку и бросилась догонять хохочущую девчушку лет пяти.
Та со всех ног припустилась наутёк, не переставая смеяться. Ярко-рыжие волосёнки торчали во все стороны, подпрыгивая при движении, отчего создавалась иллюзия, что вокруг головы ребёнка полыхает огонь.
– Не догонишь! – девчушка повернулась и, увидев, что Кира почти настигла её, с радостным визгом поскакала быстрее.
Следом за малышкой летела целая вереница из яблок, цветов, огурцов и недозревших тыкв. Всё это богатство юная колдунья насобирала на огороде и в саду, пока мать отвлеклась, встречая мужа, пришедшего из деревни.
Вадим же уходил лечить селянина. Молодой крестьянин упал с дерева, куда забрался за фруктами, и сломал себе несколько рёбер. Вот уже третий день чародей ходит к нему, стараясь как можно скорее поднять парнишку на ноги.
Возвращаясь даже после недолгой разлуки, Вадим первым делом спешил обнять Киру, без которой не мыслил своей жизни. Он сам удивлялся своей крепнувшей год от года привязанности. Со временем его любовь к жене не остывала, а становилась лишь сильнее.
Пока Кира обратила своё внимание на возлюбленного, Заряна с большим удовольствием принялась развлекаться тем, что заставляла фрукты и овощи, а также розы с любимого куста своей мамы, кружиться в воздухе. Совершенно не задумываясь о том, что плоды ещё не дозрели и срывать их ещё слишком рано.
Увидев безобразие, которое дочь учинила в саду, Кира обомлела, но долго сердиться на маленькую чародейку она не могла. Заряна была похожа на своего отца, но при этом живая и весёлая, как стрекоза. Малышка так заразительно хохотала, что не засмеяться следом за ней было просто невозможно.
Кира уже и сама не могла сдержать смех, так забавно смотрелась её крошка, быстро-быстро перебирающая крохотными загорелыми ножками, торчащими из-под вышитой рубашонки.
Маленькое личико, искрящееся неподдельным весельем, вновь повернулось к матери. И в ту же секунду послышался громкий визг и оглушительный мужской смех. Заряна, отвлекаясь на Киру, и не заметила, как из-за дома вышел Вадим и схватил свою дочурку на руки.
– Попалась! А теперь злой волк съест тебя! – грозным голосом провозгласил он и принялся целовать горящие румянцем щёчки.
Заряна ещё громче заливалась смехом от счастья и удовольствия.
– Нет, ты посмотри на них! – всплеснула руками подошедшая Кира. – Эту проказницу нужно наказать, а не расцеловывать! Ты только взгляни, что она наделала!
Вадим огляделся, быстро смекнув, что Заряна вновь срывала незрелые плоды.
– Нет, так дело не пойдёт, – делано строгим голосом сказал он. – Иди и возвращай всё на место.
Чародей опустил дочь на землю и сложил руки на груди.
Девочка тряхнула огненными волосами.
– Я и так собиралась! – заявила она и вприпрыжку поскакала в огород, окружённая вихрем из огурцов, роз и яблок.
– Чародейка! – с гордостью сказал Вадим, подходя к жене и обнимая её. – Первая в нашем роду!
Он твердил это с того самого дня, когда, взяв на руки новорождённую дочку, увидел все отличительные признаки, присущие колдунам их рода. А ведь до этого магические способности передавались лишь по мужской линии, да и то через поколение. Вадим рассудил появление на свет юной чародейки как знак того, что проклятие с рода снято навсегда.
Духов своих предков колдун больше не призывал, не желая тревожить их после освобождения из ада. Зато видел призраков убитых девушек. Они явились ему во сне, в котором благодарили за то, что Вадим помог им обрести покой.
Раны его постепенно затянулись, лишь едва заметный шрам да прядь седых волос напоминали о пережитом сражении. Кошмары, мучившие мужчину после битвы, постепенно прекратились. Вадим был уверен, что затягиванию телесных и душевных травм способствовала любимая женщина, с возвращением которой он узнал, что такое счастье.
По обоюдному согласию, они остались жить в мире, наполненном магией и волшебством. С родителями, как Вадима, так и Киры, молодые люди связь не поддерживали.
Мать и бабушка девушки наотрез отказались принимать её выбор, настаивая на возвращении в университет, а после того, как та отказалась, прекратили с ней всяческое общение.
Первое время Кира сильно переживала по этому поводу. Она часто просила любимого отправляться в гости к родственницам и пыталась помириться, наладить с ними связь. Но те были непреклонны. Поставив жёсткое условие, бросить неугодного жениха и вернуться к той жизни, что они для неё желали, женщины упорно игнорировали попытки девушки вновь сблизиться с ними. В конце концов Кира сдалась. Она сделала свой выбор и менять его не собиралась.
Родители Вадима также не могли простить сыну его нежелание богатеть и тянуть на себе семейство бездельников. Но колдуна это мало волновало, в отличие от любимой он и не стремился поддерживать с ними связь.