— Не то, что не рад, — начал я и, вздохнув, замолчал. — Я не знаю, Ксюш, — признался честно. — Смотрю на него, вижу себя, Лину, но… странное это ощущение. Словно это кража. По сути, я из-за него отдал медовую этому гондону. Второй раз. И вообще странно, что у меня есть сын. До сих пор не верится, несмотря на нашу похожесть. Не получается у меня его принять должным образом. Я херовый человек и отец, да? — посмотрел на подругу болезненным взором и отвернулся, заметив в голубых глазах море сочувствия и понимания.
— Ты не плохой, Тём. Просто он на тебя сейчас действует, как фактор потери любимой девушки. По сути, он ведь отнял её. Она себя на него променяла. Ты был так близок к цели, а в итоге остался наедине с сыном, но без главного приза. Это разочарование в себе. Главное, не переноси его на мальчика, Тём. Он-то уж точно ни в чём не виноват.
Она положила ладонь мне на плечо, слегка его сжав в качестве поддержки. В душе разлилась благодарность к подруге. Всё-таки удачно я тогда с ней и Леськой познакомился. Всегда придут на помощь и поддержат, чтобы ни случилось. Это дорогого стоит.
— Я знаю, Ксень, поверь, я всё это знаю. Только не получается у меня его вот так принять, — поморщился на собственные слова я. — Не знаю, почему. Я ведь до конца не верил, что всё это правда. Смотрел на него все эти дни безотрывно и не понимал, что чувствую. Он, вроде, есть. А с другой стороны… Будто не мой. Не со мной это. Я ведь и детей так рано не планировал. А он... Смотрит настороженно, постоянно ждёт подвоха...
— Вам просто нужно время, чтобы принять друг друга. Привыкнуть. Вам обоим, — ободряюще улыбнулась Ксюшка. — Он тебя не знает, само собой, не доверяет. И это притом, что он довольно общительный и идёт ко всем на руки. Повезло. Вот если бы шарахался. Тогда бы ты точно взвыл, — отшутилась под конец.
Мы оба рассмеялись.
— Да уж. Представлять подобное даже не хочу, — передёрнул я плечами, вопреки словам представив такой исход.
— Вот бы мой Дан тоже о детях не думал, как ты, — тяжко вздохнула подруга. — Все уши прожужжал уже. А уж после Артёмки… — снова вздохнула.
— Ну, в целом, сколько ему там учиться осталось? Последний курс или ещё один? Договорись о том, что по окончанию учёбы. Как работу найдёт серьёзную.
— Серьёзную... — скривилась Ксюша. — Он обычным автослесарем получает в десять раз больше моего. Как какой-нибудь зам директора. Впору завидовать. Никогда не думала, что в автомастерских такие бабки крутятся.
— Ну так… автомобили тоже не дешёвые, — ухмыльнулся и я. — А если так… вообще не вижу проблемы, если честно. С твоим Даном и рискнуть всем не страшно. Даже если проиграете, он всё равно придумает, как подняться обратно, а то и выше. Кстати, что там у тебя с матерью?
Дело в том, что у Ксении родители довольно обеспеченные люди. Мать заведует швейной фабрикой и сетью магазинов по всей области. Понятное дело, рано или поздно, это всё перейдёт Ксюше, как старшей из дочерей. Да только ей это всё нафиг не сдалось. Как и её сестре — Ольге. Той вообще лишь бы деньги отчехляли и всё, больше ничего не надо. Вот и получается, что мать крутится волчком, а куда приткнуться не знает. Потому взяла в оборот Дана, который тоже пока отмахивается от подобной роскоши.
— Ой, не напоминай, — скривилась девушка. — Нет, от меня она отстала, но теперь страдает мой верный рыцарь. Правда, он поступил умнее. Не ответил ни согласием, ни отказом. Так что пока мы живём спокойно, а дальше посмотрим. В конце концов, до передачи "власти" ещё не скоро. А там, глядишь, Ольга повзрослеет, возьмётся за ум. А вообще, урезали бы ей расходы, глядишь, быстрее бы получили желаемое, — хмыкнула.
— Очень сомневаюсь, — поддержал я её веселье. — Твоя сестрёнка скорее их бы до нервоза довела своими истериками по этому поводу. А вообще подумала бы ты. Я, конечно, понимаю, что это далеко не твой профиль, но не будешь же ты всю жизнь в школе преподавать? Отработаешь положенные года до пенсии и пойдёшь на курсы кройки-шитья, — отшутился.
— Может, ты и прав, — не стала спорить Ксюша. — Но сейчас я об этом и думать не хочу. Тем более, у меня появилась проблема посложнее.
— Как избежать беременности?
— Да не готова я к такому ещё тоже! — повысила голос подруга. — Мне и без своих детей хватает! Мои на днях устроили драку с параллельным классом. Девчонки причём тоже приняли участие, представляешь? После уроков на пустыре за школой встретились. Выясняли, какой класс круче. Я до сих пор не отошла. Старшеклассники разнимали! Потом ещё родители привели своих чад за ручку. Меня вызвали. Я пришла, как увидела, так едва не выругалась матом от неожиданности. Сидит отличница-ботаник, косички расплелись, ленты в волосах держатся на честном слове, на щеке грязь и ссадина, куртка порвана, губа кровоточит, под глазом фингал. Про остальных вообще молчу. Но все довольные!
Я хохотал.
Просто есть у Ксеньки привычка рассказывать всё в лицах и с натуральным возмущением. Невозможно удержаться.
— Вот тебе смешно, Акимов, а воспитательные меры повесили все на меня. Родителям пофиг. У них учителя виноваты, но только не дети. А меня вообще в тот день в школе не было. Издевательство. Я, млять, плохо учу их детей! Я! Представляешь? Нет, я понимаю, я в школе их контролирую, сглаживаю конфликты, слежу за ними, как курица-наседка, но во внеурочное время с чего я должна этим заниматься? Пиз…
Договорить она не смогла. На губы девушки легла мужская рука её благоверного.
— Чего расшумелась? — усмехнулся он. — Ну, подрались, да и фиг с ними. Тоже мне проблема. Лучше бы сказала, какой класс выиграл? Кто лучше-то?
— Да никто. Оба класса теперь вместе работают на благо школы. Совместный труд он, знаешь ли, объединяет, — рассмеялась Ксюша, обняв мужа за талию.
— Это нам ещё повезло, оказывается, — задумчиво протянул Дан. — А всё-таки жаль, что ты преподаёшь в школе и историю. Я бы не отказался, чтобы ты и в универе у меня что-нибудь вела, — улыбнулся мечтательно.
— Обойдёшься! — открестилась подруга. — Мне с тобой одного школьного года хватило. На всю оставшуюся жизнь, что говорится.
— Так, значит? — прищурился Дан, прижимая девушку к стене.
— Так! — гордо парировала та. — И нечего на меня тут давить своим авторитетом! — добавила в том же тоне.
И вот теперь я окончательно расхохотался. Умеет Ксенька ассоциации провести.
— Пойду я от вас, извращенцы-маньяки, — выдавил из себя, возвращаясь в квартиру. — Спит? — поинтересовался у Олеськи, которая в последние дни почти что жила у меня, не желая уходить от Артёмки.
Вот и сейчас сидела возле кроватки и смотрела на мальчишку, поглаживая того по светловолосой головке.
— Слушай, Тём, я тут подумала, а если просто нормально попробовать поговорить с Егоровым? Без скандалов и всего такого. Просто реально прийти и пообщаться? Ну, хрень же полнейшая, так жить. Нет, выслушай, — остановила она мои намечающиеся возмущения. — Если Дан прав, и он реально любит Гальку, то… думаю, можно надавить тем, что если любит, значит, желает счастья. А сейчас выходит, что страдаете вы четверо. Полное безумие, конечно, но вдруг?
— Ты его не путай с нами, Лесь. Он воспитан иначе. Такие, как Егоров, скорее убьют, но своего добьются и не отпустят. Даже если сами страдать от этого будут. Потому что это их. Иначе бы он не стал смотреть, как любимая девушка страдает, отказываясь от собственного ребёнка. Не мучил бы её, не шантажировал. Так что не верю я в переговоры. Да и в любовь его — тоже. Скорее, у него самолюбие взыграло, что ему предпочли другого. Решил проучить Лину и доказать себе, что он может получить всё, что захочется.
— Наверное, ты прав, — вздохнула Олеся. — Просто вся эта ситуация, каким-то абсурдом отдаёт. А больше всего мне его, — кивнула на малыша, — жалко. Вы взрослые люди, сами способны за себя постоять, если что. А вот он… Он страдает. По-настоящему. Единственный из вас четверых. И так не должно быть.
— Да кто ж спорит, Лесь? — присел я рядом с ней. — Да только… она беременна от него. Он её теперь уж точно не отпустит. Хоть стреляйся.
— Вот и вот, Тём. Как бы твоя медовая на эмоциях и гормональных сбоях действительно чего такого не учудила.
Уставился на подругу с недоверием.
Лина? И самоубийство?
С другой стороны, мы ведь не знаем, что Егоров с ней творил все эти годы… как ломал… даже самые стойкие порой теряют веру и желание жить.
— Лучше бы ты молчала, Лесь...
ГЛАВА 15
Дни потянулись тоскливой веретеницей.
Один, два, пять, неделя…
Единственный, кто скрашивал мой досуг — Антошка. И то лишь по вечерам, когда возвращался из садика и с лечебных процедур. До этого я полдня сидела в детской на полу или стояла возле окна, как сегодня, и смотрела на заснеженный сад, вспоминая, как весело мы проводили время с сыном. Нет, я не жалела, что отдала его Артёму, но менее больно не становилось. Словно мне сердце выдрали тем вечером.
Каждое утро я просыпалась со страхом токсикоза, как верного признака того, что всё же забеременела. Но на моё счастье, ничего такого не произошло, да и месячные пришли. Можно было вздохнуть свободно. А вот о дальнейшем лучше не думать...
От мыслей отвлекло появление работницы этого дома. Завидев меня здесь, она недовольно поджала и без того свои тонкие губы.
— Сейчас будут подавать ужин. Ваш брат тоже только что вернулся домой, — известила она меня, на что я согласно кивнула.
Домой…
Нет у нас с ним дома. И уже давно. А тот, который есть — лишь номинальное название, не больше.
Конечно же, свои мысли оставила при себе. Как и всегда.
— Спасибо. Я сейчас буду, — поблагодарила я её, оставшись пребывать на месте.
За окном начал падать снег, который в свете единственного фонаря воспринимался настоящим волшебством.
— Станислав Николаевич тоже уже вернулся, — раздалось неожиданно рядом, отчего я вздрогнула, с опаской покосившись на остановившуюся сбоку женщину.