– Ну, так почему ты вдруг ушла с работы?
– А к тебе какое это имеет отношение?
– Как это какое? Ты живешь отдельно и транжиришь деньги на аренду, а могла бы с матерью жить и по дому ей помогать.
– Не лезь. Это мои деньги.
– План у тебя есть?
– Разумеется, есть! Я же сказала, что сама разберусь!
– Ох, я и забыла! Эй! Звать как?
– Ким Сынчжун.
– Понятно, Сынчжун. Ну как, тяжело с ней встречаться?
Услышав вопрос, она зловеще сверкнула глазами. «Отвечай как следует!» – говорил ее взгляд.
– Нет, нет…
Но тут ее сестра вдруг схватила меня за руку.
– И все равно мне теперь поспокойней. Может, ты бросила работу, потому что на него решила положиться?
– Куда? На кого положиться? Прекрати ерунду говорить! – гневно бросила моя девушка в ответ, но сестра даже бровью не повела и проигнорировала ее слова.
Ее сестра оказалась единственной, кто мог победить ту, что не по зубам даже мне. Да уж, вот что значит семья!
– Вижу, отношения у вас довольно близкие… – Сестра опустила глаза и многозначительно улыбнулась.
Какие могли быть оправдания, когда она застала нас в таком виде воскресным утром. Я жалко хихикнул.
– Вы не создаете впечатление легкомысленного человека, Сынчжун. Что касается отношений с моей сестрой, прошу вас, доведите дело до конца!
– Да, обязательно.
Обмениваясь этими словами, мы с ее сестрой встретились взглядами. Мы оба отлично понимали, что значит это «до конца». В отличие от моей партнерши, ее сестра принадлежала к тому же миру, что и я.
– Мама и без того переживает за нее день и ночь, а она теперь еще и работу бросила. Представляете, какой это удар для мамы!
– Да, да, ей наверняка нелегко, – без задней мысли согласился я, но меня тут же обжег суровый взгляд.
– Я с мужем и ребенком живу в том же районе, что и мама. Мы с ним оба работаем, поэтому за ребенком присматривает она, а мы ей платим.
– Да, да, у нас на работе многие женщины делают так же.
Лицо ее сестры вдруг стало задумчивым. Она посмотрела мне в глаза и сказала:
– Не презирайте женщин-коллег, которые растят детей и работают. Каждый старается жить так, как может.
Я тут же пришел в себя:
– Конечно, разумеется! За что презирать…
– В общем, они с мамой сильно поругались, вот я и зашла, чтобы поговорить с ней. Вообще-то я не такая беспардонная…
– Ты вообще беспардонная! – перебила моя девушка сестру, но та даже не посмотрела в ее сторону и продолжила.
– Ну хотя бы вас, Сынчжун, встретила. Скажу маме, чтобы не переживала. Салаты, кстати, тоже она упаковала.
Пока мы с ее сестрой восхищались безграничностью материнской любви, она в одиночку буйствовала:
– Не вздумай ляпнуть маме ерунду! Поняла? Я предупредила тебя!
– Она в последние несколько лет твердит, что замуж не выйдет и будет жить одна, но я ей не верю. Характер у нее не такой. Ну, вы и сами знаете.
Одним глазом я видел спокойное лицо сестры, другим – ее, кипящую от злости. И голова у меня, казалось, вот-вот расколется на две половинки. Другой человек вряд ли смог бы сказать все это, глядя в глаза, поэтому в каком-то смысле ее сестра была очень незаурядной.
– Слушай, иди-ка ты домой скорее! Тебя Ынсу наверняка ждет! Давай! – прикрикивала моя девушка.
– Ладно, ладно. И без твоих указаний уйду. Если у вас будут трудности, Сынчжун, или сомнения, звоните мне.
Ее сестра достала визитку из чехла телефона и протянула мне. Моя девушка попыталась перехватить ее, но моя реакция была молниеносной – я крепко сжал визитку в ладони. У меня словно наконец появился по-настоящему сильный союзник, и повод с ней связаться обязательно будет. К тому же краем глаза я успел заметить на визитке логотип самой крупной компании в Корее.
– Бросай эту дурь и выходи замуж, раз уж с работы уволилась. Я пошла.
– Маме ничего не говори! Иначе я за себя не отвечаю! – во все горло прокричала она.
Но ее сестра, не дрогнув, просто ушла – точно так же, как и пришла, – когда ей захотелось.
Дверь захлопнулась. Она стала метаться по комнате:
– Вот полоумная! Что теперь делать?
– Нет, я все понимаю, но разве можно сестру называть полоумной? Она хорошая.
– Заткнись. Много ты знаешь, чтобы так говорить.
«Ты бы лучше подумала, кто из вас полоумный!» – мысленно усмехнулся я.
– Мама уже при смерти из-за того, что ей за внуком приходится смотреть. Мне ее ужасно жалко! Если бы я продолжала жить с мамой, то мне пришлось бы следить за ребенком вместе с ней и делать всю работу по дому. Я съехала, потому что решила, что хотя бы я должна выжить. Зря я маму жалею, раз она со мной так!
– Сестра у тебя в крупной компании работает?
– Угу. Мы с ней полные противоположности.
– Заметно.
– С самого утра такой стресс! Ох, надо ведь было!.. Ох, бесит! – Мотая головой, она металась по комнате, будто собиралась начать сыпать соль, чтобы изгнать злых духов, а потом вдруг злобно взглянула на меня: – А ты мне смотри! Ты пустые мысли из головы выкинь!
– Какие это мысли? – Я знал, что ей все понятно, но на всякий случай решил прикинуться дурачком.
– Замуж выйти?.. Как женщина может такое посоветовать женщине?
Наблюдая за ее вспышкой ярости, я вдруг почувствовал безмятежность и спокойно ответил:
– Это ведь твоя сестра, она же не на погибель тебя посылает. Она так говорит, потому что беспокоится!
– Если бы беспокоилась, то не чушь бы несла, а денег дала!
– Она вышла замуж и поняла, как в браке хорошо.
– Да, да, конечно. Кстати, дай-ка сюда визитку!
Я крепко сжал визитку, которую прятал в ладони.
– Зачем?
– Сказано отдать, значит, отдавай! Соратнички! Даже не мечтай!
– Твоя сестра дала ее мне, почему ты отбираешь?
– Ты погляди на него! Правда, что ли, звонить ей собрался? Даже не мечтай, давай сюда!
Я стушевался всего на миг, но она коршуном подлетела ко мне. Эх, если бы у меня были глаза на ладони… Если бы я предвидел такой исход, то выучил бы номер. В конце концов сопротивление было сломлено. Чтобы раскрыть мои крепко сжатые, будто створки ракушки, пальцы, она подло использовала мою главную слабость и пощекотала подмышки. В результате визитка была разорвана на мелкие кусочки. Я подумал, что заберу клочки из мусорного ведра позже, но она смыла их в унитаз. Лишиться номера мощного союзника, который заменил бы десятитысячное войско, было очень досадно. Неужели нет никакого способа заполучить его снова?
С другой стороны, я был рад знать, что окружающие ее люди солидарны со мной, а не с ней. «Выходи замуж, раз уж с работы уволилась». Эти слова вонзились мне прямо в сердце. Значит, я не совсем ошибся, когда предположил, что шанс есть.
Мы по очереди сходили в душ и стали собираться на улицу. Я без задних мыслей бормотал:
– На самом деле у женщины, которая всю жизнь живет одна, много трудностей. Признай, что испугалась, когда кто-то стал открывать замок. Я сам испугался.
– …
– Счастье, что это была твоя сестра. А если бы какой-нибудь сумасшедший?
Я тихо бурчал это себе под нос, а она молча изучила экран телефона, после чего куда-то позвонила.
– Здравствуйте, вы ведь сегодня работаете? Я хотела узнать насчет ремонта компьютера. Да, старая модель.
Пока я смотрел на нее, она спокойно закончила звонок и сказала:
– Говорят, на Синчхоне есть хорошая мастерская, я туда позвонила. Они открыты, поэтому пойдем.
Похоже, ей не терпелось отвлечься от взрывной волны, которую подняла ее сестра. Что ж, буду отзывчивым. Наполняясь легкостью, я снисходительно ответил:
– Молодец. Перчатки есть?
– Резиновых нет.
– Необязательно резиновые. Любые, какие есть.
Она села перед шкафом, покопалась там и достала пару милых разноцветных вязаных перчаток. Я потянулся, чтобы взять их, но она вдруг сжала руку и дала мне только одну.
– Зачем?
Она надела перчатку на руку:
– Я тоже понесу.
– Что? Он же тяжелый!
Пока я переваривал ее слова, она подошла к столу и взяла в руки моноблок. Я даже не успел ее остановить. Нет, она явно хвастается своей силой.
Поднять его ей удалось, только вес весом, а монитор с диагональю двадцать семь дюймов все-таки штука здоровая, поэтому ей с ростом сто шестьдесят сантиметров приходилось изо всех сил вытягивать шею, чтобы видеть перед собой хоть что-то. Какой там сесть в такси и добраться до Синчхона – она и на шаг не могла сдвинуться. Но, несмотря ни на что, все равно пыталась идти.
– Слушай, ты так поранишься!
– Да нет, все нормально.
Побагровевшее лицо и дрожащие руки говорили о том, что ничего не нормально. Я не стал ждать и перехватил компьютер у нее из рук.
– Эй, ты что делаешь? Я ведь сказала, что мне нормально!
Ее бравада и облегчение, отразившееся на лице в миг, когда я забрал компьютер, вместе смотрелись забавно. За эти несколько мгновений у нее даже пот на лбу выступил. Я поставил компьютер на стол и надел перчатки. Взял моноблок в руки, всем видом демонстрируя, что для меня это раз плюнуть.
– Пошли. Открой дверь.
Смирившись, она вышла в коридор, открыла дверь, а я с компьютером в руках ее придержал. Что поделать, если, будучи мужчиной, я превосхожу ее силой. Но она, судя по всему, была этим раздосадована. Это уж совсем непонятно. И зачем такие мысли держать в голове? Могла бы просто радоваться тому, что ее бойфренд – такой силач.
Мы сообщили таксисту адрес и минут двадцать добирались до мастерской. Компьютер принял мальчишка лет двадцати, а я удивился, когда из-за его спины выглянул немолодой мужчина с точно такими же чертами лица. Мужчина заметил, что эта устаревшая модель не попадалась ему уже давно, нажал кнопку включения, рассмотрел компьютер так и сяк, но не прошло и пяти минут, как он заключил:
– Нужно менять видеокарту и процессор.
– Сколько это будет стоить? – осторожно спросила она.
– Вместе с запчастями выйдет на пятьсот пятьдесят тысяч вон.