Основной голод мы утолили ещё на крыше, не снимая одежды. Затем, отдышавшись, переместились на кровать, чтобы насладиться друг другом повторно. Уже неспешно и обстоятельно. Вернее, Сергей просто отнёс разомлевшую меня в свою спальню на руках, где мы и предавались любви практически до утра... Которое я встретила в собственной постели, почти готовая поверить в то, что мне все приснилось. Если бы не одежда, аккуратной стопочкой сложенная на тумбочке.
У меня не было привычки оставлять вещи на виду. За редким исключением, но и тогда я бы, скорее, повесила одежду на стул или бросила на спинку кресла... Из чего следовало, что Сергей перетащил меня сюда, когда я заснула. Однако меня это не расстроило.
Естественно, он не хотел афишировать нашу неуставную связь. Это логично. Но подобный поступок вовсе не означал, что Сергей планировал всё замять и вернуться к прежнему типу отношений. Он же столько сил вложил в организацию того звёздного вечера... Поэтому я была абсолютно уверена, что он не оставит меня без внимания. И непременно ко мне заглянет. На кухню или сразу в комнату. Каким-нибудь поздним тёмным вечером. Или под покровом ночи. Сегодня, завтра или послезавтра. В крайнем случае — через неделю. С цветами, чтобы пригласить на свидание, или за повторением. А, может, с извинениями... Но игнорировать произошедшее точно не станет! Не ради одного же раза он всё это затеял. Однако время шло, а ситуация не менялась.
Нет, Дегтярёв меня не избегал. Но вёл себя так, будто между нами ничего не было. Сухо здоровался, если мы где-то пересекались. Вежливо перекидывался парой общих фраз за ужином. А когда минул месяц с моего переезда в их особняк, потребовал отчёт о проделанной работе. В письменной форме, сославшись на сильную занятость.
Я поверила. Две ночи просидела за ноутбуком, но изложила все в мельчайших подробностях. Чуть ли не каждый день описала! Отметила малейшие изменения в поведении Наины. Свой вклад в её лечение. И про заключение с рекомендациями не забыла — чтобы эффект от моих стараний не пропал даром, если Сергей Михайлович всё-таки вздумает меня прогнать... Хотя больше, конечно, рассчитывала, что после прочтения моего опуса он всё же сумеет выкроить время для обсуждения деталей нашего дальнейшего сотрудничества. И потому ничуть не удивилась, услышав после обеда требовательный стук в дверь.
Воровато покосившись на девочек, которых только-только уложила спать на кровати Наины — не проснулись ли? — я тихонько подкралась к выходу и торопливо выскользнула в коридор, почти беззвучно щёлкнув замком. После чего выпрямилась, повернулась — и едва сдержалась, чтобы не заорать в голос. То ли от испуга, то ли от возмущения...
— Ты?.. — протянула, шокировано округлив глаза.
— Не ожидала? — широко улыбнулся Вадим.
Мой бывший, так и не состоявшийся муж.
— Что ты здесь делаешь?! — наконец-то опомнилась я.
— Тебя ищу. Неужели непонятно?
— Зачем?
— Соскучился. А ты нет?
Однако обаять меня у него не получилось. Как и сбить с толку. А так как врать я не собиралась — самой бы сначала разобраться — то просто проигнорировала его глупый вопрос.
— Что тебе от меня надо?
— Поговорить. Но ты, как я вижу, не в духе. Поэтому попробуем в другой раз. Иначе ни до чего хорошего мы не договоримся.
С этими словами Вадим попытался уйти — и меня прорвало.
— А чего ты ожидал? — шагнула следом, ещё не осознав, что попалась на примитивную манипуляцию. А догадавшись, решила не идти на попятную, а воспользоваться моментом и выплеснуть всю накопившуюся за эти годы боль, изо всех сил стараясь не перейти со свистящего шёпота на повышенные тона: — Думал, я брошусь тебе на шею? Расплачусь и униженно попрошу взять меня обратно? С какой стати? Это же ты порвал наши отношения. Значит, и прощения просить тоже тебе. А я девушка простая. Мне было сказано забыть о твоём существовании — я и забыла. Встречи не искала, не звонила, не писала. И тут ты вдруг заявляешься ко мне на порог — и начинаешь болтать как ни в чём не бывало. Как ещё я, по-твоему, должна на это реагировать?!
— Сделать вид, что ничего не было? — наивно предложил Вадик.
— Смеёшься?! — я всё-таки сорвалась на крик.
— Тише, тише, — Вадим обеспокоенно посмотрел по сторонам. — Ладно, я пошутил. Разумеется, ты имеешь право на меня злиться. Я ни в коем случае его не оспариваю. Напротив, твои мотивы мне очевидны. И в другой ситуации я бы с радостью попросил у тебя прощения. Но не хочу тратить время на выяснение отношений. Потому что сейчас есть проблема и поважнее.
— Какая? — всё ещё недоверчиво уточнила я.
— Дегтярёв думает отобрать у тебя Милу.
И все обиды мигом отошли на второй план.
— Как?!
— Через суд. Согласно генетической экспертизе на установление родства.
— Но ведь тогда Наина должна будет перейти ко мне?..
— По закону — да. Но Серёга не хочет её тебе отдавать. Поэтому мне велено найти причину, чтобы лишить тебя материнских прав. Или придумать другой способ и юридически его обосновать. Создать прецедент.
— Но почему именно тебе?! Ты-то каким боком тут замешан?
— Я его адвокат, — будничным тоном сообщил Вадим.
И у меня опустились руки.
Всё кончено. Одолеть таких противников у меня не было ни единого шанса.
— А ко мне ты зачем пришёл? — спросила после паузы. — Поглумиться?
— Что за чушь ты несёшь? Разве я когда-нибудь давал повод столь низко о себе думать? Желал тебе зла?
— Нет, — хмыкнула, чувствуя, как глаза наливаются слезами. — Ты всего лишь бросил меня с новорождённым ребёнком на руках.
— Потому что я думал, что он не от меня. И, как видишь, оказался прав.
— Нет. Ты был на сто процентов уверен, что я тебе изменяла!
— Да! — Вадик тоже потерял терпение. — И несмотря на это, сделал всё, чтобы ты ни в чём не нуждалась! У тебя были проблемы с жильём — я подарил тебе квартиру. Помог переехать и перевёз все закупленные для малышки вещи. Ничего себе не оставил! А ведь половину точно мог бы вернуть в магазин. А вместо этого даже продукты вам на первое время купил... Хотя все мои друзья в один голос твердили, что ты не заслуживаешь снисхождения. Что с подобными тебе нельзя вести себя благородно. И лучше было бы мне вообще вышвырнуть тебя на улицу в одном белье...
— Возможно, они были правы. И ты действительно поступил красиво... Только я тебе не изменяла!
Вот что в тот момент не давало мне покоя! И первые слезинки сорвались в полёт, открывая дорогу целому потоку... На который Вадим отреагировал, как полагается всякому уважающему себя мужчине, рассчитывающему предотвратить затяжную истерику — привлёк меня к себе и, невзирая на вялое, затухающее сопротивление (я слишком истосковалась по поддержке, чтобы вырываться всерьёз), принялся успокаивающе гладить меня по спине.
— Знаю, — негромко выдохнул он куда-то в макушку. — Теперь — знаю. И потому не собираюсь участвовать в Серёгиной афере.
— В смысле? — тотчас отстранилась я.
Как гончая делает стойку на добычу, вмиг забывая обо всём на свете. У меня даже слёзы высохли.
— В прямом. Он не получит обеих девочек. Никогда. Пусть подавится своим эгоистичным желанием единолично владеть всем миром, но максимум, на что он сможет рассчитывать — совместная опека над детьми. Это я тебе обещаю.
Однако я радоваться не торопилась.
— А тебе это зачем? Идя против Дегтярёва, ты рискуешь карьерой. Ставишь под удар свою репутацию... И ради чего? Ради обычной справедливости?
— На меня не похоже, да? — печально усмехнулся Вадим. — Но если обставить всё с умом, я ничего не потеряю. Серёга просто решит, что из его затеи ничего не получилось. И злиться не будет. А уволит... Что ж. Частная практика гораздо интереснее. И прибыльнее. А касательно репутации — нет худа без добра. И кому-то может прийтись по нраву честный юрист. К тому же у меня есть шкурный интерес в этом деле. Я хочу добиться твоего прощения. Хочу, чтобы ты увидела меня с другой стороны. Вспомнила, как хорошо нам было вместе — и дала мне шанс повернуть время вспять. Я ведь всегда тебя любил. И до сих пор безумно люблю...
— Погоди. Хочешь сказать, что все эти годы ты мечтал меня вернуть? А на других женщин даже не смотрел? Не верю!
Уж слишком идеально всё звучало.
— Наоборот. Все эти годы я пытался выкинуть тебя из сердца. И, конечно, встречался с другими женщинами... Да и ты вряд ли страдала от одиночества после нашего разрыва.
— Я тебе ничего не обещала!
— Я тебе тоже. Но все эти женщины лишь утвердили меня в мысли, что лучше тебя мне уже не найти.
Каждое следующее признание Вадима ставило меня во всё больший ступор. В груди постепенно теплело... Впрочем, боль от былого предательства никуда не делась. Только усилилась. И избавиться от неё было совсем непросто. А хотелось.
— Если ты испытывал ко мне такие сильные чувства, что же не дал возможности оправдаться? — выразительно склонила голову набок. — Почему не предложил сделать тест ДНК?
— Потому что его не предложила ты, — пожал плечами Вадим. — Я счёл это признанием вины.
— А я растерялась. Испугалась, что ты передумаешь насчёт квартиры. И вообще. У меня не было уверенности, что тест будет положительным. А то, что малышку можно проверить ещё и на материнство, причём сразу, я сообразила слишком поздно. Да и не стал бы ты меня слушать...
— То есть ты была в курсе, что её подменили?!
— Догадывалась. Мне показали младенца сразу после родов — и волосы вроде были рыжими. Но потом нянечка убедила меня, что это была кровь — и я решила, что мне почудилось. Поэтому тебе это объяснять не рискнула. Чтобы ты не поднял на смех и эту теорию, окончательно разочаровавшись в моих умственных способностях... А когда о подмене узнал ты?
— Месяц назад. Когда Серёга притащил мне твои документы для оформления договора и добавил, что эта та самая сумасшедшая, которая угрожала ему пойти в газету...
— Врёшь!
— Честное слово!
— А как же ты тогда попал в услужение