Так у Лики завязалось дружеское знакомство с охранниками.
Они работали в две смены по три человека. Следили за порядком, заставляли посетителей проходить через рамку металлоискателя, отвечали на вопросы. На обед бегали по очереди. Сашка, жизнерадостный молодой человек с улыбкой во все лицо, не сводил с нее глаз. Начиналось все как обычно: простое приветствие, улыбка, шутка, и вот они уже разговаривают на «ты» и во время обеда делятся смешными случаями и анекдотами.
– Слушай, пойдем сегодня в ресторанный Дворик, – предложил Лике Сашка. – Я уже освободился. А ты?
– Давай. Я только отпрошусь и деньги возьму. А там не очень дорого?
Обычно девушки, работавшие в бутике, приносили еду из дома. В комнате для персонала стоял кулер с водой, а в шкафчике лежало все необходимое для перекуса: чай, кофе, сахар, печенье и даже пакетики Ролтона.
Лика забежала в комнату для персонала, попросила Арину приглядеть за ее стойкой, пока она обедает и исчезла. С Сашкой они договорились встретиться у лифта. Весело смеясь, они ввалились в раскрывшие двери подъехавшей кабины. Сзади зашли люди, их с Сашкой развели по разные стороны. Лика оказалась прижатой к стеклянной стене. Она повернулась, чтобы найти Сашку, и увидела прямо перед собой темный в тонкую полоску костюм, белую рубашку. Запах знакомого парфюма защекотал ноздри. Лика подняла глаза и наткнулась на немигающий взгляд Кирилла Андреевича.
Сердце пропустило один удар, а потом заколотилась, как бешеное.
– Здравствуйте, – пискнула Лика. – Сегодня, хорошая погода. Правда?
– Правда, – донеслось в ответ.
– Ой! Простите. Чушь говорю. Это я от неожиданности.
Лика не знала, как себя вести в такой ситуации. Грубо оттолкнуть хозяина и присоединиться к Сашке – не смела. Попросить, чтобы он подвинулся, почему-то не могла. Язык будто присох к небу и не желал подчиняться хозяйке. Вдобавок ей казалось, что от нее пахнет потом, так как был невыносимо жаркий день, от которого не спасала и прохлада кондиционеров. А может, этот липкий пот вызвала не жара, а опасное соседство? Лика не знала, но все равно чувствовала себя некомфортно. Мысли, как испуганные мыши, метались в голове.
Изо всех сил делая вид, что Кирилл Андреевич ее совершенно не волнует, опираясь спиной на стенку лифта, она привстала на цыпочки, посмотрела над темным в полоску плечом, а потом махнула Сашке. И тут же уронила руку, испугавшись, что запах пота ударит в нос Кириллу. Покраснела от смущения и неловкости.
Лика попыталась нырнуть под руку хозяина, но снова увидела его плечо. Она сделала шаг в другую сторону, и опять уткнулась носом теперь уже в голубой галстук в клеточку. «Что такое? – мелькнула паническая мысль. – Он меня не хочет пропускать?»
– Лика, ты где? Мы выходим, – услышала она голос Сашки.
Лифт остановился на четвертом этаже, где находился ресторанный Дворик, и народ начал рассасываться. Кирилл Андреевич молча сделал шаг в сторону, пропуская Лику. Она уже была в атриуме, но неожиданно для себя обернулась: он стоял и смотрел ей вслед. На лице застыло странное выражение: смесь удивления, разочарования и… обиды.
«Странный он какой-то!» – пожала плечами Лика и догнала Сашку.
– Что хозяин от тебя хотел?
– Он ничего не сказал. Просто стоял и все.
– Да? А мне показалось, что он на тебя злится.
– Почему?
– Ты у него и спроси. Лицо было такое, будто он хотел схватить тебя за плечи и потрясти. По скулам гуляли желваки, а рот сжался так, что превратился в тонкую нитку.
– И как ты это разглядел? Ты же у него за спиной был.
– А он повернулся и посмотрел на меня. Я думал, что прожжет взглядом. Глаза такие, тигриные, и яростные. Мороз по коже.
– Тебе показалось, – Лике совсем уже стало плохо. Она чувствовала сердцем, что надвигается новая неприятность, но с какой стороны ее ждать, пока не знала.
– Вообще, – Сашка остановился и задумчиво посмотрел на Лику, – ты на меня не ругайся, это просто предположение, но мне показалось, что он тебя ревнует. Вот если бы мне нравилась девушка, а я застал бы ее с другим парнем, чувствовал бы то же самое.
– Ты откуда такую чушь взял? Кто я такая, чтобы нравиться самому хозяину?
– Не знаю. Так, мысли вслух. Погоди, а может, ты на его ноге стояла и не заметила?
– Скажешь тоже! – Лика хлопнула его по руке и засмеялась. – Я не думала, что у тебя такая богатая фантазия. Куда пойдем?
– Выбирай ты. Я сегодня угощаю. Хочешь фаст-фуд?
Они как раз проходили мимо ресторана Subway. Лика посмотрела на прилавок с разнообразием наполнителей и почувствовала изжогу: после болезни она совершенно не могла есть хлеб. Дальше находилась «Крошка-картошка», Pizza-Hut, KFS и прочее. Короче, все по обычному списку ресторанных Двориков.
– Пойдем в «Грабли», – предложила Лика. – Там нормально пообедать можно. Дороговато, конечно, но я сама за себя заплачу.
– Не выдумывай! Бери все, что тебе нравится, – засмеялся. Саша.
Они весело гуляли вдоль прилавков, набрали много разных вкусностей и сели за столик возле окна.
Как на ладони перед ними лежал большой проспект, а чуть дальше – площадь, на которой серебрился под лучами солнца роскошный фонтан. Его струи поочередно взмывали ввысь и обрушивались в бассейн брызгами воды. Рядом крутились ребятишки. У подземного перехода стояла цветочница с корзиной роз и пугливо оглядывалась. С высоты четвертого этажа все куда-то спешащие люди казались маленькими и смешными. В ресторан не доносились звуки улицы, и Лика чувствовала себя в кинотеатре, где идет показ немого кино. Вот к цветочнице направилась парочка полицейских, и женщина, подхватив корзину, побежала по ступенькам под землю.
– Смешные люди, – покачала головой Лика.
– Ты о чем?
– О бабушке, что продавала цветы. Знает, что уличная торговля запрещена, а все равно стоит. И не боится!
– Все жить хотят, – философски протянул Саша. – Ешь, а то все остынет.
Они, смеясь, пробовали друг у друга блюда, болтали о работе, о покупателях и не заметили, как прошло полчаса.
– Смотри, – окликнул Саша девушку, – а это не наш хозяин сидит в соседнем зале?
– Где, где? – Лика оглянулась, но никого не увидела.
– Погоди, его сейчас официант загораживает. Странно, он никогда не ходит в общепит. Что-то случилось? Снег, наверное, пойдет.
В этот момент служащий, почтительно поклонившись, отошел в сторону, и Лика действительно узнала в сидящем мужчине Кирилла. Он смотрел прямо на нее, хотя, может быть, это был обман зрения.
– Правда, пойдем. А то скажет, что не работаем, а прохлаждаемся.
– Не смеши, – хохотнул Сашка. – Мы для него что-то вроде букашек. Ползаем по земле, суетимся, а его жизнь течет мимо. Я все же склоняюсь к мысли, что ты ему любимую мозоль отдавила, проказница!
Лика хотела возразить, но промолчала. Она пока не была готова делиться с Сашкой своими тайнами. Разве поверит он с ее слов, что Кирилл Андреевич неплохой человек. Только жизнь обошлась с ним сурово. Они встали и направились к выходу.
– Анжелика Николаевна, можно вас на минуточку, – Лика оглянулась: рядом стоял водитель Сергей. – Кирилл Андреевич хочет с вами поговорить.
– Сейчас? – изумилась Лика. Она и так была в шоке, что хозяин знает ее имя отчество, а тут еще и поговорить… В душе опять проснулась тревога. – Что-то случилось с Настей? Или с Егоркой? – Лика схватилась за горло, сдерживая панику.
– Нет, нет. Не переживайте. Вы не могли бы подойти к кабинету шефа и подождать в приемной, – извиняющимся тоном попросил он.
Лика кивнула, потянула Сашку за рукав рубашки и потащила к выходу из ресторана. Только оказавшись в атриуме, она смогла свободно дышать.
– Что это было? Откуда хозяин тебя знает? А ты с ним случайно…
– Не выдумывай! Помнишь, я девочку в магазине нашла? Вот с тех пор мы и знакомы. Кто его знает, может, хочет меня вознаградить за помощь. У богатых свои причуды.
– Я пойду с тобой.
– Без проблем.
Они поднялись еще на один этаж и скромно сели на диванчик в приемной. Секретарь печатала какой-то документ со скоростью света и поглядывала косо на Лику, но ничего не спрашивала. Кирилл Андреевич появился через пять минут. Увидев Сашку, он потемнел лицом.
– У нас у охранников много свободного времени?
– Нет. Я просто…
– Твоя работа у центрального входа, вот туда и отправляйся, – холодно махнул рукой хозяин.
Сашка вскочил, уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал и вышел в коридор. Кирилл Андреевич открыл дверь кабинета и молча ждал, пока Лика пройдет мимо него. Он, черный, как туча, зашел следом, захлопнул створку. Лика вздрогнула, не понимая, в чем опять провинилась.
– Садись.
– Куда?
– А здесь много мест?
– Простите.
Лика осторожно опустилась на край дивана и сложила руки на коленях. Кирилл Андреевич мерил шагами кабинет. Бах-бах-бах – в одну сторону. Бах-бах-бах – обратно.
Взял ручку со стола, посмотрел, бросил, будто обжегся. Подошел к окну, подергал веревку жалюзи. Закрыл – открыл. Сел к столу. Включил настольную лампу и задумчиво посмотрел на луч света, будто именно в нем черпал силы для беседы.
Пауза затянулась.
Лика следила за ним глазами и вдруг поняла, что ее страх, неуверенность в себе, зажатость куда-то пропали. Она будто передала эти чувства Кириллу Андреевичу. И теперь уже не она, а он нуждался в утешении. Откуда-то потянуло ветерком. Прохлада побежала по ногам. Лика вздрогнула, села удобнее на диване и выпрямила спину.
– Кирилл Андреевич, не волнуйтесь. Саша просто мой друг, – неожиданно выпалила она и сама остолбенела от своей смелости. – Мы не встречаемся, – закончила она фразу шепотом, ругая себя за несдержанность.
– Что? – Кирилл вытаращил глаза и… сломал карандаш, зажатый в пальцах. Видно было, что он растерялся. – Ты о чем? А, это… – он сглотнул. – Это хорошо. С завтрашнего дня ты работаешь у меня в доме.
Глава 21
С памятного визита Лики в дом Кирилла прошла неделя.