— Я не… чертов человек, — цыкнул ящер.
— Итак, где этот ваш лидер?
— Ты его не найдешь. Те, кого вы убили, являлись отрядом расширения.
— В каком смысле?
— Нам было приказано расширять владения и ждать. Но не волнуйтесь, — страшный оскал окрасил изуродованное лицо, — мы еще покажем себя, когда закончим.
— Рин, — прервала допрос Аврора, коснувшись моего плеча, — если он говорит правду, то нам лучше уходить.
— Чего? Почему?
— Если они расширяют территорию, то это не основное место. Мы впустую тратим время. Обрушим здесь все.
— Да, хорошо. Ты пойдешь с нами, — вытащил нож из лапы.
— Лучше убей.
— Обойдешься.
— Какие же вы жалкие, люди. Даешь шанс своему врагу. Ну давай, отведи меня к себе домой. Ночью я сбегу и переубиваю всех, кого смогу достать. У тебя есть потомство? Если есть, они станут первы… — нож вонзился в глотку. Я не сдержался, и тут же вздрогнул, удивившись собственному поступку.
Кровь начала стекать по изуродованному телу. Ящер смолк. Скончался.
— Вот же черт!
— Ничего, — вновь прервала Аврора. Я бы тоже убила его за такие слова. Рин, нам нужно уходить.
— Да.
Достаточно быстро мы добрались до места, откуда и начали. Вот только, нас ждал сюрприз. Пойманные особи были мертвы. Им попросту оторвали головы. Видимо, кого-то мы пропустили. Но времени уже не было.
Выбравшись на поверхность, заметил несколько трупов ящеров рядом с девочками. Видимо, кто-то все-таки решился выбраться на поверхность, не ожидая, что их ждут.
Взглянул на Ризу, кивнув. Она все поняла, ответив тем же. А после коснулась земли, сосредоточившись на своей силе. Пещера изнутри начала трещать по швам. Лианы вырывались повсюду, обрушая подземное пространство. Не прошло и минуты, как мы закончили.
— Ну и как там? — взглянула на меня Харана.
— Это не основное место. Они расширяются. Готовятся к чему-то глобальному.
— Значит, нам нужно найти еще одну пещеру.
— Боюсь, что не одну. Ладно, давайте возвращаться.
— Да, только сначала нужно поработать над этим, — указала черная змея на мою руку. Да, точно. Один из противников смог меня задеть, оцарапав предплечье. С силой высшего охотника я и не заметил травмы сразу. — Не будем расстраивать Айку.
— Да, точно. Спасибо.
— Да уж, много же у нас работы намечается, — хмыкнула Куро, втянув паучьи лапы. — А я думала, здесь будет скучно.
Глава 11Все или ничего
Наше возвращение не осталось незамеченным. Высшие духи ждали новостей. Среди всех были и мои девочки, и Айка с детьми. Вот только, сказать было нечего. Ну обрушили мы одну из пещер. Что с этого. Пленных взять не удалось. Кто-то избавился от них. Возможно, они каким-то образом сами смогли себя растерзать. Это уже не важно. Выяснили, в итоге, только то, что место оказалось далеко не основным. Эти подземные твари где-то скрываются, и где — мы не знаем. От этого и неспокойно. Если нам сказали правду, то в скором будущем все изменится. Черт, а я ведь только поверил, что мы и правда можем жить спокойно, наслаждаться своей жизнью и теми, кто рядом.
Толпе объяснили, что противники были найдены, и убиты. Конечно же, никто не стал говорить, что пользы от нас оказалось немного. Нужно сохранять спокойствие. Я должен в ближайшее время придумать, как обнаружить логово. Первое, что пришло в голову, воспользоваться силой Ризы. Она способна перемещать лианы практически по всем территории. Вот только, чем ближе горная местность, тем слабее эффект. Придется либо углубляться, либо обходить подобное. Земли там все меньше, а значит и крупные корни пройти не смогут. Именно по этой причине мы до сих пор не изучили все, что находится под нами. Одно — искать нефть в мягкой почве, и совсем другое пытаться вскрыть камень.
Вместе с Айкой и детишками мы вернулись домой. Харану проводил Хан. Возможно, даже отвел ее к себе. Аврора с Ризой и Куро разошлись по своим домам. Сейчас не то время, чтобы играть в любовниц.
1
Уложив малышей, поцеловал Нила с Сумико в лбы, и ушел на кухню. Айка уже сидит здесь. Причем сидит на столе, мотая скрещенными ножками.
— Так и знала, что присоединишься, — улыбка возлюбленной как всегда спокойная и такая ласковая. Чувствую, она знает истину. — На столе пирог. Сачико принесла днем. Поешь.
— Я не голоден. Но, думаю, потом нужно ее поблагодарить.
— Ага. Сачико, как мы сюда перебрались, частенько готовит на общей летней кухне в центре площади. Высшие духи любят ее готовку.
— Да. Она умничка. Слушай, может, нам завтра…
— Что там произошло? — перебила меня змея, поставив чашку с ароматным кофе на стол.
— Я… давай не сейчас, змейка.
— Нет уж. Рассказывай. Я сразу поняла, что толпе вы сказали какую-то ерунду. Нашли логово, всех истребили. Все, можем жить, как раньше? Никто больше не появится?
— Не совсем, — опустив взгляд, почесал затылок и подошел ближе. Айка раздвинула ноги и тут же скрестила их за моей спиной, прижав меня к себе. Руки опустились на плечи. Змейка поцеловала меня в макушку и снова тепло улыбнулась.
— Рассказывай, милый.
— Мы обнаружили пещеру и завалили ее. По пути убили множество этих подземных тварей. Один из них рассказал, что они никакие не духи, а самые настоящие высшие духи. Просто человеческий облик принимать не умеют.
— Значит их племя достаточно старое.
— Да. Далеко не одна сотня лет. Даже не так. Больше тысячи.
— Как и думала. По твоим рассказам становится ясно, что это древние существа, пускай до Люминас и не дотягивают. Каждый из них старше любого из нас. Наверное, было сложно, раз уж ты вернулся раненым, — коснулась змейка моего предплечья, перевязанного паутиной Куро.
— Все хорошо. Простая царапина. А насчет противников — они оказались слабее, чем я думал. По крайней мере, простые особи. Они ничего из себя не представляют. Тот, с кем сражался я, уже сильнее. Он и говорить умел. Все твердил о своем лидере, и о том, что вскоре все изменится. Айка, они расширяют подземные пути, понимаешь? Копают, как сумасшедшие.
— Значит, когда они нападут, нам готовиться ко всему.
— Скорее всего. Мы для них, как на ладони. И я не знаю, что с этим делать. Обращаться к Люминас бесполезно. Ее роль защищать место первого племени, а не жителей.
— Тогда нужно сделать так, чтобы она сама захотела истребить всех этих существ под землей.
— Но как? Уверен, вблизи ее пещеры подкопов нет.
— Скорее всего. Вот только, мы оба знаем, что Люминас печется о своей пещере. Как думаешь, что случится если кто-то случайно прокопается к ней?
— На что ты намекаешь? Погоди, хочешь устроить подставу? — взглянув в женские глазки, и сам задумался о подобном. Действительно! Что, если подобраться к пещере Люминас под землей. Сделать дыру. Она подумает, что это наши противники, и, возможно, сама захочет отомстить за такую дерзость. У дракона точно не возникнет проблем с зачисткой. Только, как бы мы не пострадали во время этой самой зачистки.
— Ну а что, — хмыкнула Айка. — Мы же не только о себе думаем. Что случится, если эти существа под землей вылезут на поверхность, и нападут на нас? Здесь же начнется настоящая бойня. Племя сильно пострадает. Люминас защищает это место, но, по сути, ничего не делает.
— Можно попробовать. Слушай, а если просто поговорить с ней и…
— Милый, — коснулась змейка моей шеи обеими руками, — не будь ты таким наивным. Люминас хорошая, не спорю. Но не настолько. Она не привыкла стараться, как стараются все. Мы ей не интересны. Она позвала нас жить сюда, но сразу предупредила, что вмешиваться не станет. Все только в наших руках.
— Значит, план разбудить монстра, чтобы избавиться от паразитов.
— Угу. Если понадобится, я сама могу…
— Нет. У меня есть кое-какая мысль. Спасибо, змейка.
— На то я и твоя альфа, сладкий.
2
План Айки прост до безумия. Именно по этой причине, он столь же и опасен. Если Люминас поймет, что мы намеренно влезли в ее пещеру, устроив там погром, то точно выгонит нас. Но если не догадается…
Именно с этими мыслями глубокой ночью я оказался в дальней части первого племени. Рядом со мной уже стояла Риза. Сонная милая девушка с зелеными волосами. С другой стороны стояла Харана. Я поделился с ней планом. Она недолго сопротивлялась. А когда узнала, что предложила все это Айка, так и вовсе сразу согласилась.
— Ну что, как поступим? — взглянула на меня черная змея?
— Пещера Люминас достаточно глубоко. Уверен, Риза сможет достать до нее лианами, но, если наш милый дракон догадается, кто зачинщик, мы вылетим отсюда. Поэтому план такой, — перевел взгляд на растение, которая слушала меня в пол уха. — Риза, ты должна направить лианы в сторону пещеры на нужной глубине. Но не пробить дыру, а создать нечто вроде землетрясения. Если толчки будут достаточно сильными, несколько колонн в пещере Люминас определенно обрушатся. В идеале, нам бы знать, где расположена ближайшая пещера наших дружков. Так бы сразу направили Люминас к цели. Но обойдемся и без этого.
— Я поняла, — девушка отдала честь и, опустившись на колени с очередным зевком, коснулась травы. Волосы тут же начали светиться, озаряя ночную темень. Тело ее изменилось. Девушка приняла истинный облик. Цветы перекрыли проход к ней. Лианы стали шире, увеличились в количестве. А после рванули под землю. Не прошло и минуты, как почва под ногами задрожала. Началось землетрясение. Харана даже взяла меня за руку на мгновение, но потом сразу отстранилась, смутившись. Случайность. Это просто случайность.
А затем…
С горы впереди начали скатываться валуны. Один из них и вовсе попал в расщелину пещеры, скатившись вниз. Скорее всего, полетит прямо к дракону и…
Мощный рык раздался почти сразу же. В домах позади нас начался загораться свет. Кто-то жег лампы, кто-то разжигал костры. Мы разбудили всех.
— Пора валить, — произнесла Харана так, словно мы какие-то подростки, совершившие очередное безумие, не обдумывая последствий.