– Фу, Лора!..
– Я тебе не собачка, чтобы мне фукать! – упрекнула она. – Я не верю, что ты ее любишь, эту девицу.
– Да не верь.
– Ты же мне назло с ней…
– Ты слишком много придаешь значения своей особе, – покачал головой Филипп. – Я собираюсь сделать Наде предложение.
Он достал из кармана коробочку, открыл ее – кольцо блеснуло на солнце – и тут же закрыл.
– Дай посмотреть.
– Не дам.
– Дешевка.
– О, да, я и забыл, что ты у нас разбираешься в колечках.
– Если бы тот перстенек, с рубином, был у тебя, ты бы отдал его своей Наденьке, да? – спросила Лора, облизывая губы. Официантка поставила на стол поднос с заказом – две бутылки с минеральной водой, пышущий жаром хот-дог – и удалилась.
– Не знаю. Смысл об этом думать? – Филипп пожал плечами. – Ладно, я пойду.
Он бросил на стол купюру, взял бутылку с водой и пошел прочь.
Лора не волновала его, совершенно. Пройдя квартал, он забыл о ней и думал теперь только о Наде и о том, как сделать ей предложение. Наверное, надо придумать что-то романтичное… Например, позвать ее вечером в какое-нибудь красивое место и там…
«А куда я иду, мне ж сейчас не к себе! Надя там, где они с Ольгой!» – опомнился Филипп, свернул в сторону и пошел через тот самый парк, в котором любила гулять Надя.
Время уже приближалось к вечеру, среди деревьев летний жар чувствовался не так остро. Вдруг за разросшимися зелеными ветвями мелькнуло знакомое платье.
– Надя! – обрадовался Филипп.
Это и вправду была его возлюбленная. Она шла по аллее в сторону выхода. Наверное, гуляла тут опять…
– Надя-а!!!..
Надя обернулась.
И буквально пошатнулась. Переставила ноги, ища точку опоры, затем сделала шаг назад. Все-таки обиделась, видимо, решила и правда бросить Филиппа… Получается, Ольга ничего не придумывала? Сердце у Филиппа сжалось от тоски.
Но еще мгновение – и Надя вдруг сорвалась с места, побежала навстречу Филиппу. С разбегу бросилась ему на шею.
– Ты! Ты! Ты! – принялась твердить она.
– Я напугал тебя, прости… – засмеялся Филипп, целуя ее лицо. – Ты сейчас как будто привидение увидела.
Надя целовала его в ответ, потом повисла на шее, обнимая изо всех сил.
Кажется, она чувствовала то же самое, что и он.
Радость от встречи.
И тут Филипп сломался. Он понял, что не станет ждать вечера. Собственно, вечер уже наступил, и красивое место тоже искать не надо – они там уже находятся.
– Погоди… – Он чуть отстранил девушку, достал из кармана бархатную коробочку. Встал на одно колено.
– Ой!!! Ой-ой! – вырвалось у Нади, в глазах – ужас и восторг.
– Ты будешь моей женой, солнце? – с нежностью спросил Филипп, протягивая кольцо Наде.
Надя выставила руку вперед, кольцо легко и плотно охватило ее палец.
– Да, – с такой пылкостью, так серьезно и так важно произнесла она, что Филипп не выдержал и засмеялся. Поднялся с колен, обнял Надю.
Они стояли и целовались – долго, сколько смогли, а потом, задыхающиеся, счастливые, пошли куда-то, не размыкая рук.
Конечно, Лора предпочла бы сейчас не минеральную воду и хот-дог, а бокал хорошего вина и кусочек пиццы, настоящей, сделанной в каменной печи, с хрустящим краем и нежной серединкой, помеченной расплавленными островками горгонзолы. Но предпочла бы не потому, что любила пиццу больше хот-дога, нет… В сущности, Лоре во все времена что в скудные, что в сытые, было безразлично, чем питаться. Еда сама по себе имела для нее несущественное значение. Но если уж Лора снисходила до какого-либо продукта, то он автоматически превращался в манну небесную. Даже банальный фастфуд становился изысканным лакомством, ибо это ее, Лоры, священный выбор…
Словом, она предпочла бы сейчас вино и пиццу только как показатель того, что Филипп к ней, своей первой любви, до сих пор неравнодушен.
С другой стороны, в этом летнем кафе, наверное, вся еда непритязательная, так что не имеет значения, выбрал Филипп пиццу или хот-дог. «Хотя, мог бы меню попросить, изучить весь список блюд, что ли… – с некоторым раздражением подумала Лора. – Ну да ладно, голод не тетка! Сколько он там заплатил? – Лора повертела в руках купюру, оставленную Филиппом. – Почти впритык. Жмот! Сдача всего полтинник… Негусто. Ладно, не стану я этот жалкий полтинник ждать!»
Лора взяла хот-дог в одну руку, открытую бутылку минералки – в другую и медленно побрела по бульвару.
Хот-дог оказался вполне себе съедобным, вода – прохладной. Довольно быстро растаяло, растворилось в летней дымке ее недовольство Филиппом. Он опять не проявил к ней, к чудесной и уникальной Лоре, никакого интереса? Ну, значит, дурак, и пора окончательно о нем забыть, об этом мужчине. Ждать от него больше нечего. И вообще, Филипп никогда не был достоин ее, Лоры.
Так же как и его папаша, Петр Васильевич. Глупый, бестолковый дядька, который не сумел удержать то, что ему судьбой прямо в руки несло… Речь о наследстве, конечно. Но каким красивым он был, да, Петр Васильевич, двадцать лет назад!.. Красивый и видный мужчина, как в такого не влюбиться? Лора тогда была юной девушкой, в людях еще не научилась разбираться. И потому потеряла из-за этого мужчины голову, бесперспективный роман растянулся на несколько лет. Пока Петр Васильевич не надоел Лоре окончательно. Неудачник! Кроме того, Петр Васильевич всерьез засобирался в Америку – что ж, скатертью дорожка.
Расставшись окончательно с Петром Васильевичем, Лора вышла замуж, показалось, что за надежного, обеспеченного человека. К тому времени романтика уже выветрилась из ее головы, она мечтала о покое и уюте. Но и этот союз оказался неудачным. Муж – обычный работяга, злой и скучный. Если бы не Лука, который родился в этом браке, Лора давным-давно сбежала бы – от мужа, от придирчивой свекрови.
Лора брела по бульвару, глядела по сторонам с любопытством: на деревья, на траву на газонах, клумбы с цветами, на прохожих – и с наслаждением пила и ела. Она не стеснялась того, что сейчас делает – ест на ходу, да еще такую непритязательную пищу… И что вода из бутылки капает иногда вниз, на горячий асфальт, и пальцы ее измазались кетчупом, которым был щедро приправлен ее хот-дог.
Вот взять, например, кошек. Они, эти животные, очаровательны в своей простой грации, что бы они ни делали. Стеснение им недоступно, в сущности. И в этой своей естественности кошки способны переиграть любого актера, даже самого гениального. Если, например, во время спектакля кошка выбежит на сцену, то зритель будет смотреть только на кошку, а не на красавца, читающего душераздирающий монолог в данный момент – быть или не быть ему.
Все эти уловки, увертки, старания, которые предпринимают некоторые дамочки, пытаясь поймать в свои сети кавалера, глупы и бессмысленны. Не надо ничего делать нарочно. Только то, что хочется. Нет смысла специально кого-то ловить, сами придут, сами все бросят к ногам.
Даже несмотря на то что возраст Лоры приближался к зрелости, она и не думала менять свои убеждения… Ведь если жить с подобной установкой (быть самой собой, чувствуя себя при этом владычицей мира), то и в зрелые годы, и даже в старости можно тоже наслаждаться жизнью.
Жизнь – это игра, в ней неизбежны и взлеты, и падения. Лора то без копейки денег существовала, то за покупками в Милан летала (помнится, был такой период)…Это уже после побега от мужа (того самого, единственного и законного) Лора переметнулась от него к Косте, авторитетному и сильному мужчине. Правда, именно тогда бывший и его матушка лишили Лору родительских прав. Ну лишили, и что такого? Все равно Лука мамочку любит больше всех.
Потом очередной провал случился: выяснилось, что Костя, ее новый герой, болен туберкулезом и это довольно частое явление для тех, кто сидел в заключении… Лоре повезло: она не заразилась от своего любовника. И это опять огромный плюс. Ну а минус – это то, что после того как Костя умер, его деньги достались законной вдове, а не Лоре.
С родной матерью у Лоры окончательно испортились отношения. Впрочем, они никогда особой теплотой и не отличались. Мать была вечно всем недовольна, скандалила, читала нотации, а известие о том, что дочь могла заразиться серьезной болезнью от Кости, вообще произвело на немолодую женщину впечатление, подобное ядерному взрыву. Пока все проходили обследования (сама Лора, мать и Лука, с которым Лора встречалась время от времени, разумеется), она закатывала истерики каждый день. Лоре все это надоело, и она предложила матери размен.
И что? В попытках наиболее выгодного раздела родительской квартиры Лора проиграла, потеряла недвижимость, потому что доверилась нечистым на руку людям. Мать и вовсе перестала разговаривать с дочерью, хотя чего страшного? Дача-то осталась, и в хорошем месте. Если совсем уж припрет, то есть смысл продать ее и купить небольшую квартирку на окраине. И, в принципе, рано еще отчаиваться, вон, суды до сих пор не закончились, есть шанс вернуть потерянное… Не на улице же они сейчас живут! Но до матери доводы разума, видимо, уже не доходили. Она умерла. В сущности, мать сама себя доконала своим вечным недовольством…
Но это уже судьба. Лора тут ни при чем. И что теперь переживать?.. Ведь главное – не лишиться этого ощущения собственной исключительности, ощущения того, что ты – особенная и где-то за поворотом тебя опять ожидает очередное чудо. Вот у матери этого состояния легкости никогда не было, она вечно из-за всего переживала: то из-за романа дочери со слишком юным, то со слишком взрослым, то с тем, кто с законом не в ладах… Если мать кого из мужчин Лары и одобряла, то это только отца Луки.
И про перстень с красным камешком мать не знала. Вернее, видела его у Лоры сколько раз, но не догадывалась об истинной ценности камня. Или стоило рассказать матери и тем самым немного успокоить ее, сообщив, что, в сущности, рано убиваться, вот еще каким сокровищем они все обладают?..
Хотя нет. Мать бы это тоже не успокоило. Она бы стала переживать из-за того, что перстень такой дорогой и что происхождение его тоже сомнительное… И в общем, мать оказалась бы в этом случае права: происхождение у перстня и правда под вопросом. В то