м смысле, что адвокат Габричевский всегда начеку. Но он тоже не вечен, этот старик. Рано или поздно Лора сумеет распорядиться кольцом так, как нужно.
Лора не стала доедать хот-дог, он оказался слишком большим для нее. Она кинула его в урну, и недопитую бутылку минералки тоже, потом посмотрела на свои измазанные кетчупом пальцы.
Мимо кто-то шел, какой-то человек, Лора, стоя вполоборота к дороге, заметила движущуюся фигуру боковым зрением.
– Извините, у вас салфетки не будет? – непринужденно обратилась она к прохожему.
Тот оказался молодым мужчиной, лет тридцати, не старше. От него за версту разило… канцелярским магазином, что ли?.. А еще офисом «опенспейс» и залом, где обычно проводят свои тренинги коучи… Запах чернил, ковролина и ксерокса, теплой пластмассы вообще. То есть этот прохожий словно сошел со страниц журнала для клерков. Сколько их, подобных молодых мужчин, жадных до карьеры и одновременно таящих в душе язвы неких переживаний – то ли реальных, то ли надуманных?.. В общем, выражение лица этого клерка являло собой смесь мании величия и комплекса неполноценности. Незнакомец сначала вздрогнул, уставившись на Лору с ледяным недоумением, затем взгляд его оттаял. Подобные экземпляры обожают, когда к ним обращаются за необременительной помощью и тем самым дают им почувствовать собственную значимость и нужность…
– Будет, – улыбнулся он. – Минутку…
Мужчина полез в свою сумку – стильную, из дорогой мягкой кожи – достал квадратик с влажной салфеткой, надорвал, протянул его Лоре.
– Спасибо, очень выручили, – сказала Лора.
– Надеюсь, это кровь несчастных жертв? – с улыбкой спросил мужчина, наблюдая за тем, как Лора вытаскивает влажную салфетку из пакетика.
– Если бы… – засмеялась Лора. – Это кетчуп. Перекус на ходу.
– Я тоже все на бегу делаю, – признался мужчина. – Безумная современная жизнь!
Лора кивнула.
Она видела этого человека насквозь. Как видела всех тех, кто когда-то был в ее жизни. Перед ней стоял несчастный и гордый человек, ищущий утешения, но почти потерявший надежду на то, что получит его. В школе наверняка его дразнили и унижали, в институте не замечали, и теперь, выйдя на работу и сделав первые удачные шаги, он отыгрывался на своих подчиненных.
Лора не то чтобы считала это с прохожего, а словно ощутила его ауру. И поняла, что он не уйдет сейчас просто так.
Вокруг него – всё не те люди и не такие. Он никого не любит, и его тоже не любят. А вот она, Лора, кажется, заинтриговала его. Да, она старше его, и это минус – в наше-то время, с культом молодости и безупречности. Но плюс в том, что именно к Лоре, с ее худобой, переходящей почти в истощение, с ее первыми морщинками и каскадом блестящих волос, он вполне способен потянуться. Такие мужчины, как этот прохожий, ищут в женщине и юную деву, и нежную мать одновременно. Они ищут Барби с лицом сорокалетней Анджелины Джоли. Изможденную и прекрасную, смесь живого и искусственного.
– Не знаю, как вы, но я уже со своими делами разделался, – сказал мужчина, завороженно наблюдая за тем, как Лора вытирает и вытирает салфеткой свои пальцы – очень тонкие, очень длинные. – Не хотите составить мне компанию? Сходим в кафе… или кино?
– Может быть, прокатимся на речном трамвайчике? – предложила Лора.
– Какая прекрасная мысль! Я сто лет этого не делал!.. С мамой в детстве, помню, катался, а потом какая-то ерунда… Современным девицам этого не нужно, а я мечтал, оказывается. Да, покатаемся на речном трамвайчике! – Лицо у молодого мужчины буквально засияло – вдруг вспыхнувшим внутренним светом.
Кажется, Лора попала прямо в цель.
Десятые числа октября выдались на удивление солнечными, теплыми: днем температура поднималась почти до двадцати градусов. Невиданная щедрость природы, приятный подарок на свадьбу от осени…
Утром была роспись в загсе, а потом Надя с Филиппом отправились за город. Там для празднования торжества был снят коттедж – в красивом месте на берегу реки, рядом с березовой рощей.
Приехала специальная служба доставки, привезла уже готовую еду, приглашенный официант накрыл стол, устроенный на открытой веранде, всем этим руководила Катрина, двоюродная сестра Филиппа. Тамадой вызвался выступать заведующий подстанцией, на которой работал жених, и, надо сказать, он славно справлялся со своей миссией – в удовольствие и в охоту.
Отдельно жарили шашлыки – тоже нашлись добровольцы.
Диджей – один из молодых санитаров – с азартом подбирал музыкальные композиции, азартно приплясывая у проигрывателя.
Словом, свадьба получилась достаточно бюджетной, но вместе с тем веселой и легкой.
Гости сидели за столом, общались, время от времени принимаясь кричать «Горько!». На небольшой поляне – танцы нон-стоп.
На Наде был белый брючный костюм – она его сама себе сшила. На Филиппе – «те самые» брюки и рубашка, тоже ее рук дело. О приметах, обычаях, ритуалах Надя решила не думать совсем, потому что если бы она стала это делать, то непременно «заморочилась бы».
Только свобода, только удовольствие – и никаких страхов на тему «Ах, там забыто, а тут – не сделано, а вон то, наоборот, и вовсе делать нельзя!»
Время от времени к воротам подъезжали машины: то были знакомые Филиппа, которые не смогли участвовать в праздновании, но жаждали уделить некоторое время новобрачным, чтобы поздравить их. После каждого прибытия нежданных гостей «на минутку» следовали подарки, цветы, поцелуи, вздохи восторга: какие красивые оба они, Филипп и Надя! Что за гармоничная пара! И в который раз (но, кажется, совсем не надоело) крики «Горько!».
Так получилось, что эта свадьба стала первым совместным проектом Нади и Филиппа. Поначалу они решили (вернее, это предложила Надя), что, наверное, можно обойтись и без пышного торжества. Достаточно сходить в загс, расписаться, а потом посидеть вдвоем в хорошем ресторане. Никаких хлопот и сплошная экономия. Филипп согласился: «Как хочешь, солнце».
Но потом Надю и этот экономвариант стал беспокоить. Наряжаться специально для росписи или нет? Куда пойти, в какой именно ресторан?.. Звать ли Катрину и ее дочь – племянницу Филиппа? Как быть с коллегами Филиппа, многие из которых стали ему чуть ли не родней? Взять ту же Усольцеву – фельдшера, верную напарницу Филиппа, мировую тетку… Конечно, никто из этих людей не обиделся бы всерьез на то, что Надя с Филиппом отказались от широкого торжества. Ну максимум – вздохнули бы, улыбнулись с пониманием, но таить обиду, тем более злобу, из-за того что их не пригласили, – это вряд ли. Все нормальные, современные люди. Хорошие и понимающие. Но именно поэтому и хотелось включить их в «круг радости», что ли…
Надя вдруг подумала: если уж собственные переживания все равно никуда не деть, то какой смысл отказываться от банкета, куда можно пригласить всех знакомых? Пусть будет настоящая свадьба со множеством гостей.
Филипп обрадовался: оказывается, сложности его не пугали. Он хотел видеть на своей свадьбе и своих родных, в сущности вырастивших его, и коллег. Ведь они, сотрудники подстанции «Скорой», являлись одной командой, были готовы прийти на помощь каждому товарищу в сложной ситуации. Ну а на свадьбе – искренне поддержать молодоженов.
И как только Надя расслабилась, все стало вдруг двигаться само собой, словно по накатанным рельсам понеслось. Или если делать то, что действительно хочешь, а не под влиянием страхов и сомнений, то все происходит легко и просто?..
Филипп с Надей танцевали посреди поляны, когда к воротам подъехало очередное авто. Из машины вышел мужчина, открыл дверцу – перед женщиной с младенцем на руках. Оказывается, этим летом Филипп умудрился принять тяжелые роды, как он выразился, «в полевых условиях», но все прошло удачно. Вот так врач «Скорой» стал крестником младенца, которого назвали его именем.
Все это было настолько трогательно, что Надя, приняв поздравления от молодых родителей, отошла в сторону и осторожно смахнула со щек слезы. «Я горжусь тобой. Я тобой очень горжусь! – подумала она, взглянув из-за деревьев на мужа. – О, Филипп теперь – муж! И можно про него говорить „мой муж, мой муж”», – и чуть совсем не разревелась.
Тогда Надя отвернулась к ограде, принялась обмахивать лицо руками. Только успокоилась, как по дороге, шурша гравием, проехало такси и остановилось напротив ворот. Из машины вышла… Ольга.
Вот уж кого Надя совсем не ожидала увидеть в этот день!
…Они не поссорились тогда, в июле, этим летом, нет. Ольга пропала на пару дней, потом вернулась в квартиру, которую они снимали с Надей, и заявила, что и она готова начать новую, отдельную от Нади жизнь. К тому моменту квартиранты Нади тоже съехали, и она как раз собирала свои вещи, чтобы окончательно вернуться к себе домой, в свое собственное жилище. Вот и Ольга заявила, что собирается покинуть съемную квартиру.
В сущности, это был не разрыв, а разъезд двух компаньонок. Не конец дружбы (которой и не существовало, возможно), а лишь конец проекта.
Надя почувствовала холодность, которая шла в тот момент от Ольги, тем более что та несколько раз подчеркнула в этой прощальной беседе, что они – именно компаньонки и партнерши по совместному проекту. Не больше.
Тогда Надя не сказала Ольге, что Филипп сделал ей предложение, промолчала: чужие так чужие. Но позже, через пару недель, когда они с Филиппом уже собрались идти в загс подавать заявление, вдруг разволновалась… Почувствовала нечто вроде укола совести.
Пусть так: Ольга холодновата, и своих чувств открыто никогда не показывала, и подчеркивала всегда, что они только компаньонки, но Надя-то считала ее подругой!
Надя позвонила Ольге, пригласила на свадьбу. Ольга же в ответ неожиданно заявила, что раз Филипп не позвал на свадьбу своего отца, то и она не пойдет. «А при чем тут Петр Васильевич?» – ошеломленно спросила Надя.
Тут-то все и открылось. Оказывается, Ольга теперь жила с отцом Филиппа.
Самое интересное, что Филипп собирался пригласить своего отца на свадьбу. Не сейчас, чуть позже, правда… Просто исходя из того, что он – отец и так надо. Этот вопрос он в свое время обговорил с Надей. Она не стала спорить с женихом, в конце концов, это Филипп должен решать, приглашать своего отца или нет: «Да, милый, все как ты хочешь!»