Я могу упасть на колени в знак благодарности.
— Слава Богу.
— Есть новости о моем сыне или невестке? — спрашивает мама.
— Когда я в последний раз проверял, они все еще были в операционной. Попробую узнать, есть ли какие-нибудь новости.
Отец заключает нас с мамой в свои объятия. Я чувствую, как по комнате проносится легкий прилив облегчения. С Остином все будет в порядке. Он поправится, и теперь нам просто нужно услышать хорошие новости о Джаспере и Хейзел. Минуты идут, но никто не выходит. Я наблюдаю за дверью, чувствуя беспокойство в своей слишком тесной коже. Металлический привкус во рту усиливается, как и страх. Проходит двадцать минут. Тридцать минут. Потом час, а новостей все нет.
— Почему так долго? — спрашиваю я, ни к кому не обращаясь.
— Я уверен, что они работают, и не могут прийти к нам обновить информацию, — говорит папа, снова проверяя дверь.
Мама берет мою руку в свою.
— Нет новостей — это хорошие новости.
Возможно, или это будут ужасные новости. В любом случае, мой разум проходит по миллиону путей «что, если». Каждый раз, когда я начинаю терять голову, я пытаюсь сфокусироваться на том, что Остин в порядке и, возможно, это означает, что их машину нашли не так уж давно. Я знаю, что каждая минута имеет значение, и я должна надеяться, что время было на нашей стороне. Отец шагает, а я, кажется, сжимаюсь в комок с каждой секундой, которую я наблюдаю за тиканьем часов. Есть что-то успокаивающее в том, чтобы наблюдать, как стрелка перескакивает с секунды на секунду. Каждые шестьдесят секунд она будет двигаться. Каждые шестьдесят минут маленькая стрелка будет следовать за ней. Это единственная надежная вещь в этой комнате. Мы понятия не имеем, насколько серьезными были травмы моего брата и невестки и выживут ли они. Мы не знаем, борются ли они или сдаются, но я верю, что ради Остина они не перестанут стараться. Они любят его больше, чем свои собственные жизни. Большая стрелка снова движется, и я считаю.
Один. Два. Три…
Когда я дохожу до цифры пятьдесят шесть, в приемную входят два хирурга. Их глаза опущены вниз, усталость четко прослеживается в ссутуленных плечах, и ужас наполняет меня так сильно, что я не могу стоять. Их глаза встречаются с нашими, на лбу выступают бисеринки пота, и оба они выглядят подавленными. Кажется, что все происходит в замедленной съемке. Они стоят перед нами, качая головами взад-вперед, и один из врачей кладет руку на плечо моего отца. Я вижу, как у мамы подкашиваются ноги, и отец притягивает ее к себе, срываясь на рыдания. Я замечаю, как слегка дрожат губы доктора, когда его сожаление пропитывает каждую молекулу в комнате. Я слышу звук открывающейся и закрывающейся автоматической двери, когда люди выходят. Все это остается в моем сознании. Каждая деталь становится все более четкой по мере того, как мой мир меняется.
— Мы пытались, — говорит первый врач. — Они были в очень плохом состоянии, и мы сделали все, что могли.
Следующий врач пытается утешить мою маму.
— Потеря крови была слишком большой, а повреждение селезенки Джаспера — слишком обширным, чтобы его можно было восстановить. Повреждения мозга, полученные Хейзел во время падения, были серьезными.
Мой отец продолжает разваливаться на части, а я сижу, не в силах пошевелиться или заговорить. Мамины рыдания глухо отдаются в его груди, когда она прижимается к нему.
Случилось самое страшное.
Мой брат мертв.
Моя невестка мертва.
Их больше нет.
И тут единственное, что может вывести меня из этого состояния, бросается вперед.
— Остин! — кричу я.
Шон встает на ноги, пытаясь дотянуться до меня, когда я выбегаю из комнаты.
— Девни, остановись.
— Я нужна ему! — говорю я, когда слезы, которые, как я думала, уже высохли, возвращаются с новой силой. — Ему нужно, чтобы я была рядом. Он не может быть один. Он не может проснуться один!
Он берет мое лицо в свои руки.
— Хорошо. Мы пойдем, но…
— Нет, он не может. Он должен услышать это от нас. Он будет так напуган, — слезы льются как дождь.
— Хорошо, просто дыши, милая. Я обещаю, мы будем там.
— О, Боже!
Я плачу так сильно, что едва могу сделать вдох, когда Шон прижимает меня к себе. Мой брат был замечательным человеком, одним из моих лучших друзей, а теперь его нет. Я больше никогда не смогу поговорить со своей невесткой, а мне так много хотелось сказать. Я закрываю глаза, позволяя грусти захлестнуть меня.
— Спокойно, любимая, я рядом, — шепчет мне на ухо Шон.
Я прижимаюсь к нему, как будто он — все, что держит меня на плаву.
— Ты мне нужен.
— Я у тебя есть.
Мои глаза наполняются слезами, которые проливаются прежде, чем я успеваю их остановить. Я вытираю очередную порцию и поворачиваюсь к доктору.
— Мне нужно увидеть Остина.
— Девни, — зовет меня мама. — Пожалуйста.
Я подавляю все эмоции, которые грозят захлестнуть меня, и заставляю себя оставаться сильной. Я нужна Остину. Он должен услышать это и знать, что рядом с ним есть люди, которые поддержат его. Он всего лишь мальчик, который вот-вот узнает, что потерял родителей. Джаспер, Хейзел и я обсудили эту возможность, как это делают большинство родителей, когда составляют завещание. Теперь я его опекун.
— Это должна быть я, мама.
По ее лицу текут слезы, и она кивает. Мы оба знаем, почему.
— Конечно, он должен очнуться очень скоро, — говорит врач.
Мое сердце колотится, а горло сжимается. Я не знаю, как смогу сказать ему эти слова. Этого не должно было случиться, но случилось, и я должна выполнить обещание, данное брату. Шон снова притягивает меня, прижимая к себе.
— Что бы тебе ни понадобилось, Девни, я здесь.
Он говорит это, не зная, что вся моя жизнь изменилась всего за несколько часов. Я должна дать ему понять, что больше не свободна. Остин — это все, что имеет значение.
— Шон…
— Ты не должна ничего говорить.
— Я должна. Я должна объяснить. Когда Джаспер и Хейзел составляли завещание, они указали меня как единственного опекуна Остина, если с ними что-то случится.
Он вздыхает и касается моего подбородка.
— Я понял. Я также являюсь опекуном Хэдли и Бетанни. Я понимаю, что это значит.
— Нет, — вздыхаю я и отступаю назад. — Ты не понимаешь. Ты видишь, но не понимаешь… — паника нарастает внутри меня, когда грандиозность ситуации предстает во всей красе. — Ты не можешь понять, потому что не знаешь, почему они выбрали меня.
— Конечно, знаю. Ты его тетя.
Я смотрю в его зеленые глаза, мое зрение затуманивается от слез, и правда выплескивается наружу.
— Я его биологическая мать.
Глава двадцать восьмая
Девни
Он не произнес ни слова с тех пор, как я рассказала ему правду несколько минут назад. Сразу после того, как я это сказала, доктор привел нас в палату Остина. Теперь мы стоим в дверях, слушаем писк аппаратов и смотрим, как спит хрупкий мальчик в кровати. Нога Остина обмотана, находится в скобе и приподнята. Восстановление будет трудным, но я сделаю все возможное, чтобы облегчить ему жизнь. Сначала мне придется разбить ему сердце и молиться, чтобы моя любовь оказалась достаточно сильной и помогла его исцелить.
— Ты идешь? — спрашивает Шон, и от его голоса я немного сжимаюсь.
Сегодняшний день мог закончиться миллионом лучших способов. Мой брат мог бы остаться в отеле, выжить, а кусочки пазла сложились бы так, как нужно, чтобы рассказать Шону о моем… моем сыне. Но этого не произошло. Вместо этого я, возможно, все испортила.
Я поднимаю на него взгляд, его густые ресницы обрамляют невероятные изумрудно-зеленые глаза.
— Я не хотела этого…
— Не сейчас. Не сейчас, когда ты ему нужна.
Мы поворачиваемся к тому месту, где лежит Остин.
— Нам нужно поговорить.
Он кивает.
— Мы поговорим, но сейчас есть вещи поважнее, чем то, что нам с тобой нужно решить.
Я знаю, что причинила ему боль. Я чувствую, как между нами растет напряжение. Я скрывала это от него десять лет, и мне остается только надеяться, что он поймет, когда узнает всю историю. Сначала я должна разобраться с ситуацией.
— Он должен скоро очнуться, — мягко говорит медсестра, подходя к нему. — Если вы хотите быть рядом с ним, возможно, ему будет полезно увидеть знакомое лицо.
Рука Шона касается моей спины, и я позволяю ему провести меня в палату. Словно расступившееся море, мы стоим по обе стороны от него. У меня болит в груди, когда я смотрю на маленького мальчика, которого люблю больше собственной жизни.
— Он не заслуживает ничего из этого. Он должен кататься на лошади по снегу, бросать мяч с отцом и планировать, как попасть в беду, — говорит Шон, откидывая волосы Остина назад.
— Нет, он не заслуживает ничего из этого.
Его счастье и шанс на хорошую жизнь — вот причина, по которой я все это терплю. То, что я могла дать ему в двадцать лет, не шло ни в какое сравнение с той жизнью, которую обеспечивали Джаспер и Хейзел. Они смогли обеспечить его и воспитать так, как я хотела. Для него никогда не существовало разногласий или несчастья. Остина любили и заботились о нем во всех отношениях. Мне повезло, что, потеряв сына, я обрела племянника, которого Хейзел и Джаспер любили как родного сына. Они хотели, чтобы я любила его. Они умоляли меня вернуться в Шугарлоуф, стать его тетей и увидеть, как он растет. Как бы трудно ни было, я сделала это, и это был самый большой подарок, который они когда-либо мне дарили.
— Остин, — зову я его по имени со всей нежностью, на которую способна. — Все хорошо, милый мальчик, — я провожу руками по его волосам, а затем по его милому лицу.
Как бы мне ни хотелось увидеть его глаза, я не хочу этого делать. Когда он проснется, у него будут вопросы, и я не хочу давать на них ответы. Нет простого способа сообщить кому-то такие новости. Это нужно делать очень осторожно. Я смотрю на Шона, и его взгляд встречается с моим.
— Он не знает, и мы не можем ему сказать.