— Я полукровка? — спросила его прямо о том, что уже сама начала понимать.
— Нет.
В голове даже не успело сформироваться новое предположение, как два лакея, несущие большое зеркало, развернули его ко мне.
Немедля ни секунды, я сразу повернула голову к нему. Зеркальная гладь буквально извергла на меня поток самых ужасающих моих предположений.
В груди заболело от обиды осознания — вся моя жизнь, одна большая ложь.
Из зеркала на меня смотрела самая настоящая чистокровная фейка, внешность, которой хоть и была сильно схожа с образом той человеческой девушки, которой я недавно ещё являлась, но явно превосходила её по своей яркости и утончённости. Черты лица, хоть и немного заострились, но стали тоньше, аккуратнее, кожа сияла красотой, а ранее светло-фиалковые глаза, стали намного ярче. Тонкие продолговатые зрачки, разрезающие радужку глаз по вертикали, заставили громко сглотнуть и сжаться от отвращения.
Руки сами потянулись к волосам и убрали их у лица. Длинные, остроконечные уши хоть и заставляли поверить в увиденное окончательно, но я его всё равно не желала принимать.
— Это какая-то жестокая шутка? — Осмотрелась я по сторонам, ловя на себе замершие и поражённые взгляды гостей. — Это зеркало зачаровано?
Первый кто привлёк моё внимание среди скопившихся вокруг приглашённых, стал Авалард, он смотрел в мою сторону серьёзно, без унижающей жалости или сожаления. Просто ожидал реакции. Он знал. И именно поэтому молчал всё это время. Я бы не поверила, скажи он мне правду раньше, а снять с меня настолько сильную иллюзию, которая так хорошо покрывала всё тело, мог только чистокровный, обладающий мощнейшим резервом сил. Именно это он и хотел, чтобы я прочла в книге его отца о фейри и их силах. Чтобы позже смогла всё понять. И мне было понятно из написанного одно — меня поменял чистокровный сильный феец. И это произошло достаточно давно. Тогда, когда я ещё была ребёнком и не могла запомнить себя.
Затем я посмотрела на Дорна, который так и замер в хватке своего отца и жениха Лоры. Лицо друга выражало удивление и облегчение от того, что я не лишусь жизни прямо сейчас, да и когда-либо. Его отношения ко мне не поменяло даже моё новое обличие, хоть и он тоже ненавидел фейри всей душой. Сама Лора смотрела заворожено, практически не дыша. Да что говорить, все собравшиеся были изумлены в равной степени. В огромном торжественном зале, где ещё недавно обитали звуки громкой музыки и гула голосов, повисла тягостная тишина. Все взгляды были обращены ко мне.
— Нет, Милли, это правда. Под иллюзией скрывалась твоя истинная суть. Теперь тебе предстоит с ней смириться и жить.
Я отшатнулась от мужа. Его слова резали слух, а глаза предупреждали держать язык за зубами, чтобы не разгневать Градоса. Эрбос выглядел взволнованно, но не удивлённо. Может и он знал? Во всяком случае, этот вопрос мне не пришлось задавать, его озвучил король:
— Самюэль, — громко обратился чистокровный к моему мужу. — Сам того не осознавая, ты вложил мне в руки сокровище. Или ты догадывался, кто твоя жена и поэтому привёл на праздник?
Эрбос напрягся всем телом, но ответил твёрдо и уверенно.
— Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя, Градос. Иначе я не стал бы мучить Миллиору и привёл бы её к тебе раньше, чтобы освободить. Ведь не факт, что она оказалась бы настолько сильна, чтобы снять чары сама и безопасно войти в Аргум, — с этими словами, муж снова подошёл и обхватил мою талию, словно опасался, что нас разделят.
— О-о-о, поверь, она сильна. В этом я даже не сомневаюсь, — удовлетворённо проговорил король. — Но, ты прав, войти в Аргум безопаснее без чар. Тело должно петь магией, ничем не сдерживаясь.
Градос, словно учитель, осмотрел толпу, скопившуюся вокруг него и состоящую, по большей части, из полукровок. Затем прямо и серьёзно взглянул на Эрбоса.
— Миллиора останется в замке для последующего обучения. Ты должен это понимать. Учитывая, что она росла, как человек, ей предстоит тяжёлый путь в освоении магии и необходимых знаний.
— Прекрасно всё понимаю, Ваше Величество, буду рядом с ней и помогу во всём.
Градос стал ещё счастливее. Ему явно нравилось держать Инквизитора при себе. А учитывая, что его жена будет обязана несколько лет жить в замке, то и он станет привязан к этому месту.
— На том и решили.
Король осмотрел меня, трясущуюся и опирающуюся на руки мужа.
— Отведите Миллиору в её покои, расположенные рядом с теми, что выделены для Самюэля в моём замке и обеспечьте всем необходимым, — отдал распоряжение король, впервые обращаясь ко мне по имени. Слуги тут же были рядом. — На сегодня с неё хватит. Ты же, Самюэль, пока останься, теперь нам необходимо многое оговорить.
С этими словами Градос резко развернулся и пошёл к выходу из торжественного зала. Эрбос же обратился ко мне:
— Следуй за слугами и жди меня в комнате, скоро я навещу тебя. Авалард будет рядом, — быстро сказал мне он и поспешил за своим повелителем, следуя его немому зову.
Один из лакеев хотел поддержать меня, чтобы я случайно не оступилась, привыкая к новым ощущениям своего тела, но Авалард уже был рядом и приобняв, повёл меня сам в нужном направлении. Лора и Дорн, наверняка провожали меня взглядами, как и остальные гости, но моё внимание привлекла другая особа, мимо которой мы как раз проходили. Элеонора уставилась на меня, оценивая новый облик и его чистые фейские черты, на лице полукровной были написаны ненависть. Но под ней я успела заметить и кое-что другое — страх.
Вскоре мы с Авалардом уже шагали по длинным коридорам замка в сопровождении двоих лакеев. От непривычного ощущения в теле большой силы и резкости движений, мои шаги были странными, а ноги путались. Я всё ещё не могла поверить, что всё это происходит со мной. Казалось, если я усну и проснусь, то это окажется, лишь дурным сном. Плодом моей бурной фантазии.
— Дальше я проведу её сам, — заявил феец и слуги, немного помешкав, всё-таки развернулись и отправились назад, оставляя нас наедине.
Наверняка они знали Аваларда, и кем он приходится Самюэлю Алахосскому. А потому, остерегались, ведь были людьми.
— Как ты? — развернулся он сразу ко мне лицом и сжал мои плечи, всматриваясь в необычные глаза с интересом их изучая.
Я сразу опустила взгляд, вперив его в чёрный праздничный костюм фейца. Ведь прекрасно запомнила образ той, что предстала передо мной в зеркале. И мне, несмотря на всю немыслимую красоту, что теперь дарила благородная кровь фейри, не нравилось в этом облике ничего. А в особенности глаза, которые словно кричали о том, что я теперь тоже хищник среди овец.
— Плохо. Очень плохо, — не стала врать я. Сейчас совсем не хотелось притворяться сильной. — Даже не хочется думать, кто и почему наложил на меня эти чары. А тем более о том, что человек, который растил меня всю жизнь, был мне не родным отцом…
Авалард коснулся моего подбородка, приподнимая лицо выше, и я отпрянула.
— Не нужно смотреть в эти отвратительные глаза. Просто отведи меня куда велено и оставь там. Я хочу побыть одна.
Молча, мужчина, снова приобнял меня за плечи и повёл дальше. Больше Авалард не пытался со мной говорить. Лишь когда мы вошли в богатые покои замка, он прикрыл тяжёлую дверь и, наконец, стал чеканить слова, как в тот самый день, когда я, впервые, его повстречала в лице Златоглаза.
— Ты должна намертво запретить себе применять магию на любом из фейри, на котором есть кольца защиты. На Градосе — тем более. Даже если будут просить, изображай неумелую фейку. Позже я смогу тебе всё рассказать открыто, что к чему, но не здесь, — предостерёг феец тихо и осмотрел комнату глазами.
— Мне надоели твои тайны! — прошипела я злобно. — И странности твоего характера тоже!
Авалард неожиданно взял меня за руку.
— Обещаю, Милли, я расскажу тебе всё о твоей магии, и мы разберемся, кто и зачем на тебя наложил иллюзию.
Глаза фейца впервые сверкнули сочувствием и пониманием. Более того, я знала, что он дал мне осознанное, а значит крепкое фейское обещание.
— Хорошо… — измученно ответила я. — А теперь оставь меня. Хочу побыть одна…
Но Авалард не спешил уходить.
— Прости, что не мог сказать правду. Я хотел сделать это, ещё тогда, в «Белом вороне», когда всё понял о тебе. Когда попробовал твою кровь…
Я усмехнулась.
— Тогда бы я приняла тебя за умалишённого. Нет, Авалард, этот твой поступок я прекрасно поняла. Хоть и не являюсь настолько умной как ты, но вполне сообразительна.
Я уже хотела отойти и осмотреться в больших покоях, тем самым намекая мужчине покинуть меня, но Авалард неожиданно снова меня обнял. Только сейчас его объятия отличались. Он не просто успокаивал меня, а и сам наслаждался прикосновениями ко мне. Его руки блуждали по моим плечам и спине. Я вдохнула запах его тела и меня, совсем неожиданно повело от наслаждения. Личный аромат Аваларда хоть и не пробудил во мне той жажды обладать этим мужчиной, как это бывало с Эрбосом, но был настолько приятен, что хотелось вдыхать его вечно. Руки сами потянулись обхватить торс фейца. Я плотно прижалась щекой к его груди, отмечая про себя, что раньше кажется, была чуть ниже ростом.
Именно в этот момент дверь в комнату открылась. Я поспешила отпрянуть от Аваларда, но тот, словно и не хотел размыкать наших объятий, руки его с трудом меня отпустили. На пороге стоял Эрбос и яростно прожигал своего брата взглядом. И хоть наши объятия с Авалардом не таили в себе интимного подтекста, но моему мужу и этого явно было достаточно для того, чтобы сильнейшая ревность уже пылала в его глазах. Удивительно, но сказать он ничего не посмел, видимо пощадил мои нервы, которые и без того за сегодняшний вечер были истерзаны всеми возможными способами. Лишь испепелял брата взглядом, пока тот сам не вышел из комнаты, бросив на меня последний взгляд.
Когда мы с мужем остались наедине, впервые между нами повисло неловкое молчание. Чтобы отвлечься, я немного осмотрелась в комнате, которая станет для меня пристанищем на несколько лет. Большая кровать из тёмного дерева и с тёмно-бордовым балдахином стояла слева от входа, занимая большую часть пространства. В тон к ней была и остальная мебель, явно