— А если кто-то из перевозчиков решит испробовать вина? — Я задала вопрос, но уже точно знала на него ответ. Мы одновременно улыбнулись.
— Если это будет фэец, что вряд ли, ведь они могут обеспечить себя вином высшего качества, то он сам себя убьёт. Если же человек, то будет молчать. Многие из людей знают, чем я занимаюсь, и молчат годами. Ведь никогда не знаешь, у кого в семье родится маг или ведьма. Это может случиться с каждым, и каждый будет спасать своё дитя любыми способами.
— Ты совершаешь благородное дело, Авалард, хоть и рискуешь жизнью. За это я тобой искренне восхищаюсь, — сказала я чистую правду прямо ему в глаза и сразу стала осматриваться, чтобы прервать повисшую в воздухе неловкость. — Что ты ещё придумал полезного?
— Обязательно расскажу, но сейчас я хочу попросить тебя об услуге.
— Какой же?
— Мне нужно немного твоей крови, для опытов. Хочу быть полностью уверен кое в чём.
— Мне это не нравится. — Напряглась я, и сжала юбки платья в руках, немного отступая. — Да и в чём тут быть уверенным? Происхождение моё стало очевидным уже не только для окружающих, но даже я с ним смирилась.
— Всего пара капель, Милли. Это важно, поверь мне. Позже, я сообщу тебе о том, что узнал из своего эксперимента. — Весь вид мужчины умолял меня согласиться, сам он, конечно, брать силой мою кровь не собирался.
— Ладно, если это и, правда, так важно, как ты говоришь, то я дам тебе своей крови.
Авалард выдохнул с облегчением, затем взял с полки на стене острый нож и подошёл ко мне с каким-то пустым сосудом. Обхватил мою руку и перевернул запястьем вверх.
— Будет немного больно, но я потом исцелю тебя, — с этими словами, он резко и довольно безболезненно сделал надрез.
Пара секунд, и маленький стеклянный сосуд был полон наполовину. Феец закрыл его пробкой и убрал обратно высоко на полку, как и нож. Хотел было уже приняться за моё исцеление, но я его остановила.
— Хочу попробовать сама, расскажи мне как.
— Не получится. Для этого нужен ресурс. Забыла? Если используешь магию, не впитав силы окружающего мира, то расходуешь свои жизненные силы. Невозможно излечить самого себя без наполненного источника сил. Одно место излечишь, другое обретёт в равной степени ту же рану. И неизвестно где она себя проявит. Не советую так экспериментировать, это бывает опасно. Излечивать кого-то без внутреннего запаса сил тоже не рекомендую, если ранение или болезнь слишком серьёзна у этого человека, то можно и вовсе погибнуть. Мелкая магия тебя не истощит без ресурса, да и ты сможешь быстро восстановиться, — намекнул он на мой трюк в тоннеле. — Но серьёзные проявления сил могут навредить.
Я знала об этом, но забыла, и теперь, мне стало совсем стыдно от того, какой глупой себя выставила. Но Авалард быстро продолжил уже успокаивая:
— Ты пока ещё не привыкла. Всему научишься и всё осознаешь про себя со временем, не спеши.
Фэец прижал к моему запястью ладонь и стал исцелять рану, его приятный запах, кажется, проникал ко мне даже под кожу вместе с его магией. Я смотрела на наши руки, пока свечение не погасло, когда же подняла глаза на лицо Аваларда, то заметила, что расстояние между нами слишком сократилось, делая близость опасной.
Наши лица, замерли совсем рядом друг напротив друга, горячее и частое дыхание мужчины обожгло губы, и я сглотнула, ни то от желания приблизиться, не то от страха, что за меня это сделает Авалард. Резко, нисколько не сомневаясь, я сделала шаг назад. Феец тоже, словно вышел из оцепенения, хотя отстраниться и не старался. Мгновение наполнилось молчанием, затем Авалард улыбнулся.
— Я тебя волную, — сказал он уверенно, держа свою руку, всё ещё на моём запястье.
— Или я тебя боюсь, — парировала я, уже понимая, что феец догадался о моём состоянии по резко участившемуся пульсу.
На это Авалард лишь снова усмехнулся, его настроение определённо повысилось из-за сложившейся ситуации. Потом он перевёл тему, чтобы не смущать меня и рассказал ещё о многих своих изобретениях в виде лекарств излечивающих людей и даже удивился моим познаниям о свойствах растений.
Мы долго говорили, и я узнала ещё очень многое из рассказов Аваларда. Феец то и дело старался невзначай прикоснуться ко мне или приблизиться, демонстрируя новую колбу и её содержимое. Рассказывал о своих опытах и целях, делился планами, как собирается дальше помогать простым людям. Даже обещал отвести в место, где он лечит многих из них, хотя и предупредил о том, что такие зрелища не для слабонервных.
Время прошло быстро в компании этого мужчины. Его умение излагать сложное простыми словами, восхищало, и я была благодарным, внимательным слушателем. В конце концов, я поняла, что как бы Авалард не старался отличаться от Эрбоса, они были слишком похожи: их манеры, голос и даже внешность с характером. Только мой муж пошёл по пути жестокости, следуя указам короля, а Авалард по пути милосердия в попытке спасти хотя бы некоторых от рук своего же брата.
Когда же перевалило за полночь, мы отправились назад, медленно петляя по улицам Санктоса. Было видно, что феец не очень то и пылает желанием возвращать меня в замок быстро, он старался оттянуть этот момент, прогуливаясь по городу и веселя своими бесконечными шутками. К концу нашей прогулки у меня даже заболели щёки, так много я улыбалась в эту прекрасную, звёздную ночь. Затем мы пришли к мосту и скрылись всё в той же стене под ним. Через примерно двадцать минут, я уже была в своей комнате, которая представляла собой всё тот же вид. Книги раскрытые и лежащие полукругом на смятом покрывале кровати, тусклый свет и приятный запах моих любимых духов с нотками жасмина и персика, дали сразу понять, какой я предстала перед внезапно вошедшим в мои покои Авалардом ранее.
От столь трепетного внимания брата моего мужа было не по себе. Эту ситуацию точно можно было бы назвать чрезвычайно неправильной и даже скандальной, но мне хотелось общения с Авалардом, он стал мне интересен, а важнее всего стало то, что именно он хотел мне помочь. И что-то мне подсказывало, что его помощь точно не будет лишней в нужный момент.
— Ну, что же. Вот мы и на месте, — сказала я, оборачиваясь к высокому мужчине, который вошёл в покои следом за мной. — Пора прощаться, Авалард, — уже более настойчиво произнесла я, намекая на то, что ему стоит уйти.
Он даже встрепенулся, словно и сам только осознал, что задержался на слишком долгое время в моей комнате. Затем прибег к привычному для него сарказму, пряча за ним истинные эмоции.
— Боишься, что муж застанет? Какова ирония, любовник не в шкафу, а за шкафом. — Феец весело и громко рассмеялся, и я сразу потянулась закрыть ему рот ладонями.
— Тише! — прокричала я шёпотом, — Тебя и, правда, могут услышать! И ты мне никакой не любовник!
Мужчина схватил меня за запястья, убирая руки от своего лица, и склонился немного ниже. Наши взгляды встретились слишком близко, от чего я смогла рассмотреть мельчайшие блестящие крапинки в золотистых глазах фейца. Мы замерли, а от его следующей фразы я и вовсе перестала дышать на время:
— Красивая родинка у тебя на спине, Миллиора. Она напоминает мне сегодняшнюю луну. Приму это за знак.
Я осмотрела комнату, и мой взгляд задержался на высоком напольном зеркале. Его я и заподозрила во всей сложившейся ситуации. Переодеваясь, я точно помнила, что мужчина не оборачивался, или всё же обернулся? «Какая я глупая» — отругала себя за доверчивость. Затем гневно дёрнула рукой в попытке вырвать её из сильной хватки мужчины для того, чтобы как следует ударить его по лицу. Пощёчина — самое малое, что сейчас заслуживал Авалард. Злость и негодование заставляли кипеть меня по-настоящему сильно.
— Ты, подлец! Как ты посмел подсматривать?! Я понадеялась на твоё благородство, а ты!
Авалард всё ещё продолжал удерживать руки и мои действия наброситься на него, превратились в жалкие попытки освободиться. Это разозлило меня ещё больше. Хуже всего — этого он и добивался, наслаждаясь моими яркими эмоциями и впитывая их все до последней капли.
— Я не оборачивался ни разу, если хочешь знать, но когда мои глаза наткнулись на зеркало, отражающее твоё обнажённое тело, то отвести глаз уже не смог. Уж извини, но никто не смог бы. Тебе стоит быть внимательнее.
— Ты пробираешься в комнату к жене своего брата, подглядываешь как она переодевается и теперь пытаешься оправдаться, да ещё и учишь?! Уходи! Я больше не желаю тебя видеть!
Меня колотило от злости. Оттолкнув мужчину и вырывая руки из его хватки, чуть не упала, отступая слишком резко. В горле горело, а в глазах собралась влага от обиды «Он не имел права смотреть на меня. Не имел права! Должен был отвернуться, отвести взгляд от зеркала!» — мысли смешались в голове, образуя хаос. Авалард же с ухмылкой наблюдал за мельчайшими моими нервными действиями: как сминаю платье в руках, чтобы сдержаться и не броситься на него, как часто дышу. Его это всё сильно забавляло. Мне же точно было не до смеха.
— Завтра зайду за тобой в то же время. Будь готова. В следующий раз, увидев твою милую родинку, я не проявлю такой сдержанности, — с этими словами Авалард прошёл в тень тайного хода и переместил шкаф на своё прежнее место, оставляя меня в полном хаосе эмоций и обдумывании его последних слов.
Первое чем я занялась, как только смогла успокоиться, так это умылась, тщательно смывая с себя запахи Аваларда. Теперь я и сама чувствовала на себе чужие запахи и точно могла знать, когда они полностью погаснут на моей коже. Затем убрала книги с кровати, сложив в стопку на столе, и легла спать.
Негодование, стыд и замешательство переполняли из-за поступка Аваларда, он меня порадовал, позволив прогуляться по городу и показав свою своеобразную мастерскую, но следом отравил эту ночь своим признанием. Лучше бы и вовсе молчал. Смотреть в глаза фейцу после того, как узнала, о его наблюдениях за мной, отныне станет испытанием. Что ж, мне стоило его потерпеть ещё один вечер, для того, чтобы узнать о том, кто мои настоящие родители и, зачем оставили, уходя в мир фейри. С этой мыслью я и провалилась в глубокий сон.