еперь я действительно соответствовала и месту, в котором находилась и титулу своего мужа.
Волосы было решено оставить распущенными, лишь собирая частично у лица и закрепляя позади непокорные локоны. Повернувшись к зеркалу и осмотрев себя, я лишь сняла с себя магию иллюзии окончательно, обнажая принадлежность к чистокровным фейри. Этот вид глаз должен был понравиться королю.
В тот момент, когда на улице окончательно стемнело, а Нэнси завершала мой образ нанесением небольшого количества румян на кожу лица для свежести, в комнату вошёл Эрбос. Он всё ещё был в Инквизиторской броне, плаще, уставший и промокший под дождём, но всё ещё слишком устрашающим.
Не зная этого мужчину настолько хорошо, я бы точно застыла от страха, увидев впервые. Лицо его изначально излучало лишь напряжение и суровость, но при виде меня, он замер у входа, наполняясь удивлением. И хоть глаза мои всё ещё были немного красными от пролитых слёз, полагаю, эта маленькая деталь, только ещё больше придавала шарма практически хрустальной, хрупкой красоте.
— Я рад, что ты пришла в себя и готова к встрече с нашим королём, — просто сказал он, хоть и с замиранием оценивал мой внешний вид, рассматривая каждую деталь. — Я скоро тоже буду готов.
Эрбос, без лишних слов, скрылся за дверями ванной, Нэнси же сжалась при появлении моего мужа, а затем бросилась подготавливать для него подходящий костюм. Странно, но муж стал совсем немногословен, даже не обронил, ни единого упрёка по поводу моего поступка. Возможно, не хотел говорить при Нэнси. А скорее всего, просто был утомлён за целый день беспрерывной борьбы с повстанцами. Мне и самой не терпелось узнать о новостях, а потому, дожидалась мужа с нетерпением, меряя шагами пространство широких покоев.
Нэнси уже покинула меня, предусмотрительно оставляя наедине с супругом, а Йен так и остался за пределами комнаты, наверняка карауля под дверью проблемную жену своего хозяина. Пришёл тот самый момент, когда мы с Эрбосом поговорим, когда я посмотрю в его глаза открыто и увижу лишь одно в любимых зелёных глубинах — смерть своего друга…
Так оно и вышло. Когда феец вышел из ванной комнаты, обернув лишь бедра полотенцем, в комнате тут же повисло неловкое молчание. Эрбос подошёл ближе, когда понял, что мы одни.
— Ты прекрасно выглядишь. Это наводит на мысль, что стараешься спрятать внутри разбитую душу, — тихо сказал он, подняв руку выше, почти касаясь моего оголённого плеча.
Я резко сделала шаг назад, отстраняясь, запах полыни и хвои, исходящий от влажного мужского тела, уже пробрался в лёгкие, забирая здравый рассудок, а чувство отторжения, что поселилось после происшествия в городе, напротив, вынуждало отстраниться.
— Нам наверняка стоит поспешить, — проигнорировала я его слова и отошла совсем далеко, отворачиваясь к окну.
— И ты даже не станешь противиться тому, что я тебя запер в своей комнате под надзором Йена?
— Ты и сам знаешь, теперь я могу пойти когда и куда угодно, никто не сможет мне помешать. Твои попытки создать для меня иллюзорные преграды, смешны.
Я обернулась, чтобы посмотреть на резко затихшего мужа и наткнулась на его суровый взгляд. Феец был слишком зол, а за этой злостью прятался некий страх. Его я знала в лицо. Он боялся, что я вырвусь из его Инквизиторских рук.
— Мне некуда бежать или уходить… — только и сказала, стараясь, охладить немного пыл мужчины и его плечи мгновенно расслабились.
Затем Эрбос быстро оделся, облачившись в тёмный дорогой костюм, состоящий из брюк, жилетки и белой рубашки с таким же светлым шейным платком. Зачесал влажные длинные волосы назад и вполне был готов, заставляя лишь позавидовать тому, как легко и быстро мужчинам давались сборы. Также он поведал и о том, что для обсуждения проблем возникших сегодня в городе, король выбрал тронный зал, собирая всех фейри проживающих в замке именно там.
— Строго настрого запрещаю приближаться к Градосу. Да и в целом, рекомендую держаться подальше от короля, — сказал он мне, пронизывая настороженным взглядом. Муж знал и без того, что король непременно заговорит со мной сам, это ясно читалось по его некому глубинному страху.
Эрбос либо боялся за мою жизнь, которую Градос мог отнять, даже не подумав, как следует. Либо же, остерегался, что поговорив с королём, я решу избавиться от оков брака?
— Хорошо, — снова коротко и снова без всякого упрямства или колкости ответила я, от чего мой муж окончательно понял, что со мной что-то не так.
Медленно и грациозно, он подошёл ко мне совсем близко, от чего мне вновь стало даже плохо от осознания, что ради него, я убила близкого человека. Не выдерживая, снова стала отходить от него. Вот только в этот раз, феец не стремился отдать мне моё пространство, а спина вскоре встретилась с прохладой стены. Руки легли на грудь Эрбоса в попытке его остановить, но он всё равно меня обнял, сильно сжимая в своих руках. Как и предполагалось, я хоть и стала гораздо сильнее после снятия магии морока, но явно не настолько, чтобы оттолкнуть настолько мощного мужчину. Эрбос же не хотел быть грубым, а лишь старался утешить.
— Мне жаль… Если бы в той ситуации можно было спасти Хоггарта, я бы это сделал. Не сомневайся.
— Знаю… И ещё я понимаю, что сама во всём виновата. Не хочу более ни минуты об этом говорить. Нам необходимо явиться в тронный зал, давай займёмся этим, затем я приступлю к обучению, — сказала, выбираясь из рук мужа.
— Король не заподозрит тебя или Аваларда, я об этом позаботился. Хотя брат тоже виновен в случившемся, но его хитрость и гибкий ум спасли не одну человеческую жизнь. Хорошо, что он есть и помог невинным людям. Не буду говорить, насколько ужасно ты ошиблась. Ты и сама всё поняла. Теперь, надеюсь, ты также понимаешь, почему я играю свою роль. Убивая нескольких, спасаю десятки магов и ведьм. Иначе не может и быть. Это цена за жизни тех, кто уже отбыл из Королевства и живёт свободно.
Я резко обернулась.
— Авалард. Он в порядке?
— Жив и здоров. Укрыл в подземных ходах несколько сотен человек и постепенно мы переправим их на корабль. Однако, в городе много жертв. Не только людей. Но об этом уже узнаешь от короля. Он сам хочет огласить результаты "зачистки". Просто имей в виду — он думает, что все те люди, которых успел укрыть Авалард, погибли.
— Я устроила настоящий погром. — Потёрла лоб пальцами, сокрушаясь, и снова почувствовала тёплые ладони на своих плечах.
— Градос давно планировал зачистить город. Ты лишь окончательно подстегнула ускорить этот процесс. Но знай, Миллиора, этот день и без твоего вмешательства настал бы. Более того, в твоих действиях не было злого умысла.
— Я думала, ты меня убьёшь, а ты лишь оправдываешь.
Эрбос приподнял моё лицо за подбородок, и наши взгляды столкнулись, отзываясь во всём моём теле притяжением и болью.
— Я хотел тебя сильно наказать, не стану врать, ты привела меня в бешенство своим побегом. Но больше всего на свете, я боялся, что найду свою жену мёртвой. На улицах города творился ад. Я старался разобраться с большинством мятежников по дороге, отправляя Йена на твои поиски вперёд. И я чуть было не опоздал… Если бы ты знала, что я испытал, когда увидел тебя, сидящую на дороге под дулом пистолета… — Эрбос не выдержал и снова, крепко обнял меня. — Я рад, что ты цела — это единственное, что имеет значение. Мы справимся со всеми невзгодами. Вместе. Верь мне. Я никогда тебя не оставлю в беде.
Мне хотелось верить мужу и хотелось кутаться в его объятиях как раньше, чувствуя лишь притяжение, но прошлое, уже невозможно было вернуть. Это я поняла, когда его касания вызвали приступ удушья, а за ним и сердце бросилось вскачь, напоминая о ненавистных приступах острой паники. Быстро, чтобы снова не окунуться в мир своих кошмаров, я вырвалась из его рук и положила руки на грудь.
— Корсет слишком затянут, мне тяжело дышать. — Отрывочно и неуместно соврала я, избегая близости мужчины, на что получила его недоверчивый взгляд.
Эрбос предусмотрительно промолчал. Лишь открыл дверь, пропуская меня вперёд, но стало видно, что феец уже заподозрил нечто неладное. Я же шагнула за порог уверенная в том, что этой ночью он и вовсе будет ошеломлён моим поступком. Только тогда, он уже не будет иметь надо мной ту власть, к которой приучал с первого дня нашего знакомства.
***
Я ещё никогда не бывала в тронном зале. Белые мраморные стены, исписанные золотом, встретили нас с Эрбосом прохладой и слабым эхом голосов. Свечи в настенных подсвечниках хоть и тускло, но освещали пространство, даря тёплые блики обширному светлому залу. Многие собрались в этот вечер тут и сейчас тихо переговаривались в ожидании своего чистокровного фейского правителя. Выстроившись по обеим сторонам от центрального прохода к трону, полукровки обсуждали с отвращением и ненавистью восстание людей. Когда же мы с мужем прошли сквозь проход арки, увенчанной по обеим сторонам высокими статуями ангелов, голоса моментально стихли. Эрбос повёл нас по проходу ближе к пустующему трону.
Судя по всему, король любил, заставлять себя ждать, и в этот раз, тоже не изменял себе, даже, несмотря на напряжённую атмосферу, повисшую в воздухе. Однако скучать не приходилось, поскольку я завладела вниманием фейцев настолько сильно, что, казалось, в этом месте для них нет ярче зрелища. Они настолько испепеляли меня взглядами, что даже кожа открытых участков тела стала гореть. Наверняка они были поражены моим преображением на балу, но сейчас окончательно уверовали в то, что я чистокровная.
Среди полукровок вскоре мой взгляд наткнулся на знакомую высокую фигуру Аваларда. Вздох облегчения тут же вырвался из груди при виде знакомых золотых глаз. Феец же, заметив моё внимание, легонько улыбнулся и качнул головой, словно хотел сказать этим, что с ним всё хорошо, и он смог спрятать многих в укрытиях под городом.
— Не смотри на него так пристально, — заставил опомниться Эрбос. — Для окружающих, вы не более чем знакомые.
Я отвела взгляд от Аваларда и, держась за сгиб локтя мужа, проследовала за ним к самому трону. Затем мы встали справа от каменного изваяния и тоже стали ждать короля.