— Что вы наделали⁉ Глупцы! — схватилась она за голову, пока Дарий снимал королевский амулет с окровавленной шеи отца-короля, готовясь стать новым правителем Мидера.
Только сейчас, очнувшись от острой боли в руке, я поняла, что Эрбос сжал её очень сильно, наблюдая за королевской семьёй с ещё большим ужасом, чем я.
— Нам нужно бежать. Сейчас же, — тихо сказал он и потянул меня к выходу, попутно подталкивая моих родителей и брата к тем же действиям. Вскоре мы все уже стремились к двустворчатым дверям торжественного зала, пробираясь сквозь толпу гостей. Рука Эрбоса потянулась к металлу круглой резной рукоятки двери, но стражи, что стояли по обе стороны от прохода, громко лязгнув металлом длинных копий, скрестили их, закрывая путь к отступлению.
— Никто не выйдет и не войдёт в замок, пока королевский амулет не выберет нового правителя. Это закон фейри и мы обязаны его выполнять. Дождитесь исхода и будете свободны. — громко пророкотал сквозь металл угрожающего шлема один из высоких гвардейцев.
Кто-то ещё из гостей старался выйти, но их тоже не выпустили. Мы с Эрбосом столкнулись взглядами, Авалард с Зоуи тоже были весьма напуганы.
— Придётся дождаться пока Дарий примет власть. Он самый благоразумный из принцев. Будем надеяться, что даст клятвы Милли и нас всех вскоре отпустят. — Голос Алантира дрожал. Даже моего всегда бесстрашного отца напугала ситуация в которой мы оказались.
— К чертям всё! Я не собираюсь ожидать смерти и спасу жену! — сорвался на крик Авалард, от чего некоторые гости обернулись на нас.
Только сейчас я заметила, что моего брата нет рядом. Необычайно напряжённый Йен, родители, Авалард с Зоуи…
— Где Эрион?
— Я тут, — словно тень появился рядом мой брат и я выдохнула. Рядом с ним стояла та самая высокая фейка в красном.
— Я помогу вам выйти, — сказала она уверенно и прошла к стражам у двери.
Пока Кэрол безуспешно пыталась уговорить их выпустить нас, из середины зала раздался новый, ещё более горестный и ужасающий крик королевы Мидера. Толпа ахнула и замерла. Все догадки померкли, я освободила запястье из хватки мужа и медленно шагнула вперёд, влекомая страхом и интересом. Пробравшись ближе к центру зала, я уже поняла, что грядёт нечто ужасающее. А увидев картину, что предстала передо мной, почувствовала, как желудок внутри сжался и словно перевернулся.
На полу уже лежали двое мужчин в бело-золотых королевских мантиях с вышитым лотосом на груди. На шее принца Дария, ярко переливаясь, висел королевский амулет, который и умертвил отцеубийцу.
Следующий наследник престола, пока его мать, нависая чистым отчаянием над его мертвым братом, ликующе улыбнулся и направился к древнему амулету власти.
Паника, это не то слово, которым я могла бы описать нынешнее состояние. Меня одолел смертельный ужас, наполняя каждую клеточку тела дрожью, когда средний принц снял с брата королевский амулет и надел его себе на шею, хотя его мать уже молила не делать этого, протягивая руки.
Я осознала.
Проктус и Алистия Сактин догадывались заранее об ужасном исходе. Как? Неизвестно. Но средний из принцев тоже должен погибнуть, не выдерживая магии королевского амулета. А это значит, что по законам фейри, придется освободить третьего, младшего из принцев и моего самого заклятого врага, чтобы тот смог испытать на себе магию всевластия.
Я вздрогнула, когда Ривий надел королевский амулет на шею и закричал, корчась от боли. Камень на его груди ярко заполыхал, сражаясь с безумным желанием принца обрести власть. Даже я почувствовала слабость Ривия. Его дух неспособен был принять ту ношу, которую желал заполучить вместе с короной.
Вскоре о гранитный полированный пол глухо ударилось третье мёртвое тело, а смертоносный, красивый камень немного угас, хоть и продолжал мерцать слабым жёлтым свечением, призывая совершенно иного наследника испытать себя.
— Доставьте сюда принца Градоса! Необходимо срочно найти хозяина этому проклятому камню! — послышался голос откуда-то из толпы и фейри громко одобрили слова одного из своих сородичей.
На лицах всех гостей замер ужас при виде того, как легко королевский амулет убил двоих из трёх принцев. И они верили в то, что он же сможет умертвить всё королевство Мидер, если не весь Асгалард.
Мои же глаза расширились от ужаса, которому я не знала предела и теперь точно была уверена, что он всё ещё способен шириться, обращая все мои кошмары в реальность. Широкие ладони Эрбоса легли на мои плечи как раз в тот момент, когда из толпы, немного прихрамывая, в сопровождении двоих стражников и той самой темной дамы, в центр развернувшейся драмы вышел Градос Сактин собственной персоной.
Все было изначально спланировано и успешно реализовано. Именно Градос руководил незнакомкой, которая достала отвар из цветов абракуса в человеческом мире. Именно он знал о необычайно сильном и разрушающем воздействии этого растения на плоть фейцев. И именно он хитрыми ходами, даже будучи запертым в самых недрах подземелий, смог избавиться от всех преград на пути к самой заветной своей мечте — трону.
А сейчас принц Мидера стоял напротив, зло улыбаясь и впитывая каждую эмоцию, скользнувшую по моему лицу отчётливо и ярко. Градос выглядел немного измождённым и был грязным. Волосы его спутались, но на тело его, наверняка поверх ветхих одежд, которые выделили нерадивому принцу в темнице, была наброшена дорогая светлая мантия. Его освободили ещё до того, как король испил Призрачный Эликсир смешанный с ядом, а прибыл как раз к тому времени, когда его ожидали больше всего видеть.
Мазнув ненавистным взглядом по Эрбосу, что стоял сразу позади меня, Градос сразу направился к телу своего брата. Вернее, к амулету, который покоился на его груди. Сейчас последнему принцу Мидера не было дела до нас, он спешил примерить королевский амулет и исполнить давнюю мечту, которая стала доступна. Алистия распрямилась, при виде сына.
— Это ты! Ты убил их всех! — бросила королева сыну с ненавистью.
— Держи себя в руках, мама, ты говоришь с будущим королём Мидера и скоро будешь полностью мне подчинена, продолжая служить на пользу Королевству и его народу. Как и клялась много лет тому назад… Помни об этом, — многозначительно проговорил Градос, а затем присел и снял с шеи брата королевский амулет, небрежно роняя его голову.
Мы с Эрбосом так и стояли, не смея пошевелиться и наблюдая за Градосом, который готовился надеть магическое украшение. В этот момент мы оба наверняка думали лишь об одном: «Пусть и третий принц не выдержит. Пусть погибнет. С остальным мы сможем справиться»
Градос немного помедлил, но вскоре надел массивное украшение на шею. Камень в золотой оправе тут же вспыхнул огнём, а Градос согнулся от боли, которой терзала его магия королевского амулета.
Пальцы мужа сильнее сжались на моих плечах, когда принца стало трясти. Мы оба надеялись на одно и тоже и оба успели поверить в то, что младший наследник тоже погибнет, следуя за отцом и братьями. Но когда Градос стал распрямляться, а королевский амулет погас, утрачивая свою силу сопротивления, муж резко рванул меня назад и потащил к выходу.
В ушах били барабаны. Я слышала лишь своё дыхание и грохот, что донёсся до меня, когда в торжественный зал ворвался разъярённый Ниадис. Варг тут же встретился со стражниками и острыми копьями, которые они направили на него, но отыскал взглядом среди толпы меня.
— Взять их! — послышался откуда-то уже знакомый голос тирана и я всхлипнула, понимая приказ короля Мидера очень ясно.
Ниадис напал на стражников первым и за это Варга разрешалось отныне казнить. Толпа испуганно заревела, бросилась врассыпную когда к волку отца пришла на помощь Грия. Повсюду воцарилась вакханалия, кто-то опрокинул подсвечники на столах, дым стал распространяться по залу, что-то горело. Эрбос потащил меня в другую сторону, спешно стараясь найти выход из этого ада.
— Эрбос, наши родные, друзья, где они⁈ Где твой брат⁈ — выкрикнула я вопрос, безуспешно высматривая в толпе знакомые лица. Но муж словно и не слышал меня. Он попросту, схватив за предплечье, практически волоком направлял меня вперёд. — Эрбос! Мы должны их найти! — Стала вырываться.
Феец повернулся ко мне очень резко, его глаза, полные печали и паники мгновенно дали понять кто именно пострадает сегодня от рук новоизбранного короля.
— Они будут в порядке. Просто верь мне! Мы должны вывести тебя из дворца. Остальное не имеет значения!
И я поверила ему. Он знал. Видел это раньше. В своих самых страшных видениях.
Мы побежали, стали искать выходы, но натыкались лишь на балкончики и тупики в комнатках для отдыха. Когда же очередная лоджия показала внизу непреодолимую высоту для спуска, любимый порывисто обнял меня. Эрбос дрожал. Всё его тело клокотало от страха и боли и это пугало сильнее всего, поскольку я не видела таким своего мужа ещё никогда. Когда же он немного отстранился, чтобы посмотреть в мои глаза, то увидела, что он сокрушён горем.
— Это конец? Мы умрём? Градос убьет нас? Скажи мне правду, Эрбос. Скажи! — ударила я его кулаком в грудь.
— Всё гораздо хуже. Милли, моя дорогая. Самое важное сокровище моей жизни, моя любовь. — Стал быстро целовать мои губы, лицо, плечи муж, — помни, я тебя очень люблю и никогда, ни за что не оставлю. Помни, что я не стану жить без тебя, ведь ты и есть моя жизнь. И помни насколько ты сильная.
Из глаз уже ручьём текли слёзы, я поняла, что нас ждёт нечто непомерно скверное. Эрбос прислонился лбом к моему лбу и дал в последний раз утонуть в его зелёных глазах, что блестели от слёз.
— Я тоже тебя очень люблю, Эрбос. Прости если…
Боль в груди не дала договорить, нечто сильно рвануло меня назад, туда где располагался вход в торжественный зал. Лишь опустив глаза ниже, заметила как сильно впились путы ловчей в мою плоть на рёбрах, рассекая кожу сквозь тонкую ткань платья. Все произошло очень быстро. Дикий, предсмертный рёв Варгов, калечил душу.
Осознав, что уже нахожусь снова в торжественном зале, сидя на полу, взглянула на руки. Кровь… Как много крови… Но это была не моя кровь. Проследив глазами за дорожкой из алой тягучей жидкости я лишь и смогла, что закричать. Ниадис лежал грузным неподвижным телом посреди зала, а Грия, хоть и старалась сражаться до последнего, но уже была проткнута не одним копьём, теряя остатки сил.