Он ошарашенно обернулся на стоящую позади, испуганную Милли. А затем стал хлопать в ладоши, распространяя по катакомбам неприятное громкое эхо.
— Я удивлён, Самюэль, ты и впрямь её любишь! Я думал это фарс, страсть или что там ещё ты всегда говорил о женщинах. Похоть! Вот! Это слово часто встречалось в твоём лексиконе после интрижки с очередной симпатичной дамой. Но с этой девушкой всё иначе. — Задумчиво протянул король, потирая подбородок. — Ещё когда ты направил в меня кинжал, пропитанный её кровью, сообразил, что готов отдать жизнь за Альхандру. Но что-то не особо верил, что этот поступок продиктован чувствами.
Я снова с опаской посмотрел на Милли, а она внимательно выслушивала рассуждения Градоса всё больше наполняясь осмыслением сказанного. Да, да и да. Я бы погиб, если бы тогда мне удалось поразить сердце нерадивого принца Градоса в мире людей. Мы с ним были связаны клятвами. Я не мог на него напасть, не пожертвовав при этом своей жизнью.
Милли и это поняла довольно скоро, а потому, я снова отвел глаза, чтобы не видеть выражения её лица.
— Не волнуйся, с ней всё будет хорошо. Я не планирую её убивать или калечить. Если не разгневает, конечно. — Небрежно дополнил чистокровный.
— Не смей, Эрбос! Не смей! — Гневно рванула цепи Милли в попытке остановить меня, и те жалобно звякнули.
— Какая упоительная сцена, однако. Я хочу на это посмотреть. — Отошёл король немного в сторону, открывая меня жене, которая испепеляла взглядом.
— Помни, Милли, что я говорил тебе. Ты должна быть сильной.
— Нет… Эрбос… Нет. Прошу. Только не это… Не оставляй меня. Прошу!
Сердце рвалось на части, а внутри металось беспощадное пламя, выжигая все внутренности, пока Милли опадала на колени, рыдая. Её мольба не прекращалась ни на миг и мне стоило всех возможных усилий собрать себя по частям, чтобы сказать, возможно, последние слова жене. Это стоило сделать быстро, не раздумывая. Иначе не смог бы вовсе так с ней поступить:
— Миллиора, я освобождаю тебя от клятв верности нашему браку. — Всего несколько слов, сорвавшихся с отравленных губ, а взгляд возлюбленной замер на моём лице диким, необузданным страхом. Между нами вспыхнул свет и нити её сильнейших обещаний исчезли, поскольку я огласил свою волю не только вслух, но и истинно желая сказанного. Частично наши брачные клятвы были разорваны. Оставалось лишь ей завершить начатое.
— Замечательно! И так трогательно! Не переживай, моя дорогая, скоро ты забудешь этого полукровку. Он изначально был недостоин тебя. — Градос подошёл и снова аккуратно поднял Милли, ставя на ноги. Глаза его сверкнули, когда он нежно обнял безвольное тело моей жены и посмотрел на меня, улыбаясь.
— Ты можешь испить её кровь лишь однажды и исцелить жажду Призрачным Эликсиром. Силы не уйдут. Затем отпусти Миллиору. Она не станет нападать если пригрозить свободой её родных.
После этих слов Градос и вовсе расцвёл, а Миллиора посмотрела на меня как на величайшего предателя в её жизни. Так и было. Но только так её можно оставить в живых. И это я чётко видел. Путь её спасения был ужасен, но по нему готов был пройти не раздумывая и секунды.
— А с чего ты решил, Самюэль, что мне нужны именно силы? Спасибо за совет, конечно, им я обязательно воспользуюсь, но основная причина не в том, чтобы испить кровь Альхандры.
Внутри всё похолодело от слов фейца. Посмотрел на Миллиору, которая с недоумением слушала наш разговор.
— Сам посуди. Твоя жена особенная. Практически единственная в своём роде молодая фейка. Её красота уникальна. Даже прекрасная Вэйса не обладает столь аккуратной утончённостью.
Ещё немного и, казалось, душа сама выпрыгнет из тела, чтобы недопустить назревающего замысла Градоса. К этому я был не готов. Почему не предвидел такого ответвления грядущего? Почему?
Пространство в этот же миг завибрировало передо мной, взывая к дару. Вскоре, как наяву, увидел Градоса и Миллиору в покоях. Тошнота охватила желудок, а безумная боль пронзила сердце, когда видение нарисовало насилие над моей любимой. Крепко зажмурив глаза, с трудом удержался в нем, чтобы узреть концовку. А она была печальна…
— Церемониться не буду. Не люблю такого. Скажу проще, я хочу чтобы Миллиора дала мне наследницу. Будущую принцессу, обладающую редчайшей линией крови, которая будет мне служить и когда-нибудь займет трон. После моей естественной смерти, конечно. Я хочу изменить порядок событий и желаю соединить две великие кровные линии. — Градос всплеснул руками, оглашая свой приговор, а его лицо озарилось безумной идеей.
— Этого не будет! Никогда! Я умру, но не соглашусь на это! Взять меня силой ты тоже не посмеешь. Ведь я не забирала своих клятв верности и не освобождала мужа от его клятв. Мы всё ещё связаны с Эрбосом и разделив ложе с другим мужчиной я, скорее всего, погибну быстро и безболезненно. И пусть будет так. — Милли гордо вздёрнув подбородок, огласила свой вердикт, но я точно знал все возможные способы к которым может прибегнуть король Мидера для того чтобы успешно сломать волю моей любимой. Меня трясло от одной мысли, что может сотворять этот подлец с Миллиорой, но я знал, что она будет жить. А после Алантир найдёт способ освободить дочь.
— О, дорогая, я учёл твой несгибаемый нрав во всей этой истории. И уверяю, ты сдашься моей воле. — Проговорил Градос медленно и четко, нависая над моей женой и облизывая губы, словно кот, готовящийся съесть мышь. — А ты, Самюэль,— повернулся он снова ко мне, — будешь наблюдать. Смерть покажется тебе лучшим выходом в какой-то момент. Но, для начала, я не сдержусь и проучу тебя как следует за предательство физически.
Наказание и надежда
Магия редкого рода Альхандра в мире фейри, имеет больше тайн, нежели ответов. Но что известно совершенно наверняка — именно фейки наследуют редкие способности, которым наверняка нет числа, но их настолько тщательно скрывали представители этого рода, что и сами позабыли на что способны.
«Баллады и мифы о фейри»
Мотылёк:
Градос осмотрел с отвращением сырые стены подземелья.
— Я был хорошо информирован, даже находясь в темницах, что происходит во дворце, и знаю, что ты бывал у вод Призрачной Реки, Самюэль. Наверняка вы не только испробовали Эликсир, но и ощутили его способность смывать многое с тела. — Улыбнулся феец, обнажая хищные клыки и сверкнув светло-зелёными, почти жёлтыми глазами, навевая неприятное предчувствие своим тоном. — Например, Эликсир способен исцелить шрамы, которые так старательно оставлял тебе на память Эраген. Твой отец, которого ты так ненавидел… — Градос кивнул, взглянув на охрану неподалёку и гвардейцы достали острые ножи, надвигаясь на Эрбоса.
— Нет! Не смей его трогать! Если навредишь моему мужу, то я никогда не разрушу… — Осознание ударило больно, — обещание…
Если Градос убьёт Эрбоса, то все наши клятвы больше не будут работать. А поскольку Эрбос освободил меня от обещаний, то я, скорее всего, не смогу последовать за ним. Я даже не была уверена, смогу ли умереть, если чистокровный посмеет коснуться меня. Многие парные обещания действовали непредсказуемо, в случае, если они разрывались, даже наполовину…
Градос взглянул на меня победно ухмыляясь и его вид ясно дал понять ответ на внутренний вопрос, что зрел в моей голове. Этот феец прожил долгую жизнь и обладал хитростью, равную его же подлости и жестокости. В это самое мгновение я поняла, что с Градосом нельзя говорить на языке угроз или шантажа. Я обязана попробовать договориться. И не факт, что даже при равноценной выгоде для нас обоих, это получится проделать.
Мы с Эрбосом полностью в его власти. Я это признала. Признала и правоту любимого, который понял это ещё раньше.
— Сохрани жизнь моему мужу, Градос, и я отдам себя тебе, буду служить тебе и выполнять любой приказ. Просто не трогай ни его, ни моих близких. — Голос дрожал, а глаза приросли к полу, не смея подняться к лицу любимого, увидеть его реакцию. Руки сильно сжали толстые цепи, тянущиеся от поглощающих их стен.
Я сдалась.
Слишком быстро, но у меня были на это веские причины…
— Это честный обмен, — дополнила я.
В темницах повисла тишина, растворяемая иногда лишь звуком падающих с потолка капель воды, где-то в дальних коридорах этого злачного места. Взглянула на красивое и серьёзное лицо новоявленного короля Мидера, который очень внимательно изучал меня и по спине пробежал холод от того, что понимала, как сильно разгневаю его своей ложью. Он был и без того очень зол моим проявлением великодушия и попыткой спасти дорогих сердцу людей. В следующий же момент по темницам эхом разлился громкий смех правителя.
— Потрясающе! — Сложил он руки, откровенно насмехаясь над моей наивностью и подходя гораздо ближе. — Неужели ты думаешь, моя Милли, что находишься в том положении, чтобы что-то требовать?
— Я не требую. Я прошу… Ваше Величество… — Голос мой дрогнул, а над потолком звякнули цепи, на которых висел Эрбос, но я по-прежнему смотрела лишь в глаза Градоса, который присел возле меня и рассматривал с интересом, размышляя о чём-то своём. Затем резко встал.
— Я и не собирался его убивать. Он выживет. Таких живучих полукровок мало. Знаю о чём говорю. Мы были действительно друзьями. По крайней мере, я в какой-то момент действительно в это уверовал. Правда, Эрбос? Так ты позволяешь себя называть истинным друзьям и любимой?
Ответа не последовало, впрочем, его и не требовали. Скорее, указали на предательство своеобразным способом.
— Снимите с него одежду. И заприте девчонку. Это зрелище должно стать и для неё уроком, — хладнокровно огласил король своё решение.
— Нет! Не смей! Я убью тебя, Градос Сактин! Не трогай его! — Рванула сильно цепи и кандалы впились в запястья, оставляя раны на коже, ведь с меня сняли все защитные украшения, как и с Эрбоса. Теперь я стала уязвима и б Как когда-то. Как человек.
Металлическая плеть с зазубринами сверкнула в руках одного из гвардейцев. Другой из них быст