Пока серебристые ровные узоры продолжали впитывать кровь, исцеляя свои трещины, а рука, ещё недавно порезанная, словно по волшебству излечилась, поняла, что приступ мой прекратился, энергия, бурлящая под кожей и ранее сдавливающая лёгкие — нашла применение. Прямо на моих глазах большое зеркало напротив обрело вид жидкой колышущейся ртути.
— Этого не может быть. Я схожу с ума?
Мотнув головой пару раз, при этом крепко зажмурив глаза, попыталась избавиться от видения, но открыв их вновь, поняла, что это вовсе не плод истерзанного ума, а самый настоящий особенный дар, о котором никто не знал, включая и меня саму. Всё ещё не веря глазам, я осторожно коснулась прохладной серебристой поверхности кончиками пальцев, и она задрожала. Не понимая, как дальше себя вести, поддалась порыву и просто просунула руку глубже, надеясь отыскать проход. Внутри было жарко, а влажный ветер неприятно обдувал ладонь. Сердце сжалось в груди от предчувствия, что не стоит проходить через эти врата в иной мир, всем естеством ощущала, что он какой-то не такой, и резко вытащила руку, не пытаясь даже заглянуть по ту сторону полностью. Хотелось их поскорее запечатать необычные врата обратно и с каждым мгновением это желание только возрастало.
Не испытывая удачу на прочность, сконцентрировалась на жизненном источнике сил, который и обеспечивал особенный дар силой, но зеркало лишь по краям стало покрываться узорами, словно стекло в морозный день. Я уже решила, что скоро получится закрыть портал, но в это же мгновение изнутри приглушённо донёсся холодящий ужасом крик монстра и следом вырвалась огромная страшная лапа с множеством древесных пальцев и когтями на них.
Мой громкий крик, разрезал воздух ровно в тот момент, когда и зеркало, словно оберегая создателя портала, мгновенно обрело твёрдость и прежнюю гладкость без единого видимого повреждения. Свидетельством произошедшего и ужасным проявлением моих сил стало лишь одно — отрубленная рука монстра, истекающая зелёной разъедающей кровью на полу. Не успела я ещё оправиться от увиденного, как в дверь постучали лиары.
— С вами всё хорошо, госпожа? Мы кажется слышали крики, — донеслись обеспокоенные слова Хэйры.
Я быстро поднялась, подбежала к ванне и включила воду.
— Всё хорошо. Вам показалось. Решила принять ванну сама, принесите пока всё необходимое для подготовки к свадьбе. Скоро выйду, — ответила, как можно спокойнее, а сама уже размышляла как избавиться от лапы Бильвизи.
Да, это был именно Бильвизи, их устрашающие древесные конечности невозможно было спутать, как и то путешествие к Призрачной реке, которое навсегда останется для меня худшим воспоминанием. При попытке вспомнить больше об этом походе вместе с родными, голова вдруг пошла кругом и заболела, я точно знала, что должна помнить больше, но никак не могла воскресить эти воспоминания. Так же я осознала, что Градос не просто так лишил меня основных чар, опутывая путами ловчей. На это точно была веская причина. Я поняла, что не могу доверять королю и своему жениху в одном лице, он что-то скрывал. То, что я собиралась спросить у родителей и брата, когда встречу их на свадебном балу сегодня вечером. Но сейчас мне стоило переживать не об этом, а как избавиться от свидетельств того, что каким-то образом именно я являюсь проводником в мир монстров. Монстров, которые уже ни один век являются основной проблемой мира фейри и с которыми идёт беспрерывная война.
Кровавая корона
У фейцев много разных поверий и легенд, в которые они верят, но есть такие среди них, которые стали не просто поверьями или сказками на ночь, а настоящими предвестниками или же предсказаниями, что не подвергаются сомнениям.
Истории лиар.
Пришлось открыть портал в зеркале вновь, когда поняла, что девать лапу бильвизи и многочисленные полотенца, которыми собрала его опасную кровь попросту некуда. Было страшно, что новое чудовище бросится к проходу, но я действовала быстро, забрасывая в него всё лишнее и избавляясь навсегда. На удивление, личный дар хорошо поддался во второй раз и проход в мир тварей закрылся так же беспрепятственно, как его и открыла. На руки всё же попала немного кровь Бильвизи и вызвала небольшие ожоги, но их, после того, как вышла из ванной уже вымытая и готовая к сборам, объяснила своим лиарам как ожоги от горячей воды, которую включила и обожглась по неосторожности. В замке действительно иногда была слишком горячая вода, обеспечиваемая большими домнами на нижних его уровнях, а поэтому, Хэйра просто исцелила меня своими чарами, и мы приступили к подготовке.
Внутри всё трепетало от разъедающих голову вопросов. Факт того, что я являюсь носителем способности, которая открывала врата в мир Бильвизи, а они сами никогда и не были обитателями Асгаларда, убивала ужасом изнутри. Если кто-то узнает об этом… я даже боялась предположить исход.
— Вы дрожите, Ваше Величество, — мягко заметила Алира, обильно смазывая мои руки сияющим бальзамом для тела, который приятно пах персиками и розами. Моим любимым ароматом.
Я тут же сжала их в кулаки. Мысли о том, что могу открывать врата для бильвизи в мир фейри, угнетали и самое плохое, что не могла рассказать о своём открытии никому. Меня попросту сразу же казнили бы. А может Градос и так знает?
— Хэйра, — обратилась я к самой старшей и опытной своей лиаре, — почему король распорядился лишить меня сил? — Я совсем не помнила, как и почему это произошло, и хотела узнать.
Не только Хэйра, но и её дочери сразу замерли, переглядываясь с опаской. Вскоре мне озвучили ответ. Наверняка заготовленный, от того и звучавший весьма правдиво:
— Как вы знаете, Градос после смерти отца и старших братьев является теперь единственным наследником престола и тем, кто может носить Королевский амулет, который принимает лишь кровную линию Сактинов. Алистия, мать Градоса сковала ваши силы потому, что не слишком доверяет Альхандре, которая может ранить короля даже сквозь защитные чары Амулета. По легенде, если последний из Сактинов умрёт, не оставив приемника, то Королевский амулет уничтожит мир. Думаю, ваши силы вскоре освободят, но только когда вы заслужите полное доверие Сактинов и станете членом их семьи, — сказала девушка, пока её дочери бережно и тщательно расчёсывали мои волосы, подготавливая и высушивая.
— А как же клятвы? Я ведь наверняка дала клятвы неприкосновенности королевской семье.
Хэйра и Ниса растерянно посмотрели на меня, осознав, что не помню слишком многое. Это и меня смущало, но побуждало спрашивать и узнавать.
— Во многих клятвах и обещаниях фейри может быть брешь, а в магии ловчей — нет, — мягко ответила Хэйра.
— Вас боятся, госпожа, — более дерзко встряла Ниса, за что получила убийственный взгляд матери. — Боятся, — повторила она ещё смелее, — ведь в вашей крови текут тайны и позор Сактинов. — Девушка поперхнулась и схватилась за шею, подтверждая этим то, что затронула тему, которую клялась ни с кем не обсуждать. Из носа фейки тут же потекла и кровь.
— Иди в свои покои, Ниса! И не выходи оттуда, пока не взойдёт солнце! Ты наказана! — гневно приказала ей мать, отчего Алира, другая дочь Хэйры, просто боязливо замерла.
Мы продолжили, не спеша готовиться к вечеру. Больше я не рискнула расспрашивать лиар, ведь наверняка не получила бы ответов, да и они были связаны с королевской семьёй слишком многими клятвами, что забирали право разглашать их тайны. Девушки подготовили моё тело, нанося на кожу сияющий бальзам, который придавал ей не только сияние и красоту, но и даже придавал приятный вкус, если король решит целовать жену этой ночью. После же последнего нашего разговора с Градосом, не сомневалась, он ещё не скоро решится на сближение. И отчего-то мне это было по душе.
Странная пустота и дикое чувство одиночества отказывались покидать душу, пока девушки кружили надо мной, красиво заплетая волосы у лица и сплетая их в затейливый узор из кос позади, оставляя большую часть локонов красиво струиться по спине. В мире фейри невеста могла выбрать наряд любого цвета для бракосочетания, а не белый, как у людей было заведено. Кроме того, вместо фаты они предпочитали камни, которые бы украшали остроконечные уши серьгами, голову сплетением из цепочек и руки защитными кольцами.
Глаза мне подвели чёрным кайалом, выводя и стрелки, которые придали более строгий, но величественный вид, подчёркивая фиалковый цвет глаз необыкновенно сильно. Когда губы смазали бальзамом с персиковым переливом волшебной пыльцы, а щекам придали свежего румянца и блеска, пришёл черёд миниатюрного белья. Оно не походило на то, что носили дамы в человеческом мире, но мне нравилась эта миниатюрность и кружевная невесомость на теле.
Платье в мои покои не приносили, а проводили в королевские гардеробные, что длинным тоннелем указывали путь к изумрудному разделу. Спокойная часть подготовки завершилась. К грандиозным сборам своей будущей королевы присоединилось с десяток слуг и портные, которые нервно следили за каждой моей реакцией на то, как они поменяли свадебное платье, придав тому пышности за счёт съёмного подъюбника и подогнав его ровно под каждый изгиб невесты. Мои глаза отыскали вскоре и рыжеволосого сухопарого кутюрье по имени Аркай. Феец сразу же разогнал столпившихся вокруг меня слуг и позволил ощутить некое подобие спокойствия.
— Приветствую, дорогая невеста нашего короля, — поклонился он мне, грациозно прижимая ладонь к груди. — Надеюсь эти недотёпы не испортили наряд?
Аркай принялся оценивать платье, что своим величием и красотой затмевало прелесть двух ярких солнц за большим сводчатым окном, что только готовились упасть за горизонт, вынуждая поспешить.
— Тц, — звучно цокнул он, жадно осматривая каждый ровный шов корсажа и складку юбки, оценивая каждую цепочку, сверкающую золотом и зеленью изумрудов. — Одобряю и позволяю надеть на будущую королеву. — Взмахнул вальяжно рукой, тут же присаживаясь в пышное кресло напротив.
Лиары провели в довольно просторную комнату для примерки, прихватив наряд. Р