— Рад, что ты позвонил.
Нил Спенсер, офицер полиции Лос-Анджелеса, который дал Джоди свою визитку, улыбается ему через стол. Они собирались поесть в закусочной, но теперь, из-за Рори, Джоди выбрал соседнее кафе с сэндвичами, потому что там есть столики на открытом воздухе, где Джоди привязал Рори и может следить за ним. Он не собирался оставлять Рори в грузовике через двадцать минут после того, как его нашел.
— Я не был уверен, что ты позвонишь, — говорит Нил.
Джоди затеял светский разговор, прежде чем перейти к просьбе об услуге. Но тем самым он ввел парня в заблуждение.
— Хотел узнать, известно ли тебе что-нибудь о полицейском по имени Сальваторе Дженкинс.
— Много о нем слышал. А что?
— Спрашиваю для друга.
— Понятно. — Нил выглядит разочарованным, догадавшись, что Джоди пригласил его не просто на дружеский ланч.
— Я видел скамейку с мемориальной табличкой.
— Многих это разозлило.
— Они злились из-за того, что его убили?
— Ну, поначалу да. Всякий раз, когда убивают полицейского, во всех департаментах это обсуждают. Но о нем пошли слухи.
— О Сале? Какие слухи?
— Говорят, он пытался проникнуть в хранилище улик в нерабочее время.
— Хотел оттуда что-нибудь взять?
— Ага. Было внутреннее расследование, но потом его убили, так что они решили это бросить. В честь убитых полицейских часто ставят мемориалы, но поскольку многие люди думают, что Сал был «грязным копом», в его случае это вызвало возмущение. Гражданские ненавидят грязных копов. Но знаешь кто еще ненавидит грязных копов? Чистые копы.
— Что он пытался взять из улик? — спрашивает Джоди.
— Люди говорят, кокаин.
— Откуда они знают?
— За три дня до смерти Сала во Фрогтауне произошла дикая перестрелка. Я имею в виду, народ открыл огонь прямо на улице. Шальные пули попадали в дома. Это было возле места, где обитает известная банда «Латинские Короли». Перестрелка перешла в автомобильную погоню. К погоне подключилась полиция. Кончилось тем, что «Акура» свалилась в реку Лос-Анджелес, водитель сбежал. Дальше все это соединяется со слухами, отдельные детали складываются воедино. И многие копы думают, что Сал хотел продавать кокаин. Поэтому и шарил в полицейском хранилище улик. Найти кокаин ему не удалось, вот он и решил ограбить этих «Латинских Королей». Они предприняли ответные меры, и через три дня его убили.
— Кажется, я понимаю. Только почему думают, что Сал хотел украсть наркотики во Фрогтауне?
— Ах, да, я упустил ключевую деталь. Сал был детективом по наркотикам, и во Фрогтауне у него был информатор. Среди «Королей». Таким образом через своего информатора он мог знать, где их тайник. Отдельные логические точки соединяются, но не настолько четко, чтобы имело смысл вести большое внутреннее расследование. Сал умер, и, поскольку нет явных улик против него, дело закрыли. Но если расследование против него закрыто, полиция будет плохо выглядеть, не поставив ему памятник. Его семья сильно надавила. Поэтому они установили мемориал, и в итоге многие копы были недовольны.
— Значит, предполагают, что парень на «Акуре» ограбил наркоторговцев? Чья это была машина?
— Владелец «Акуры» на следующее утро заявил об угоне.
— То есть он лжет?
— Возможно. Но для грабителя вполне нормально использовать угнанную машину.
— На кого была зарегистрирована «Акура»?
— Имя парня?
— Ага.
— Сейчас не могу вспомнить.
— Не мог бы ты узнать это для меня?
— Напомни мне, ты сказал, что ищешь информацию для друга?
Джоди придется рассказать Нилу больше. Он пытается придумать причину, но не может перестать думать о Марти. На краткий миг он поверил, что Марти работал на полицию Лос-Анджелеса и был убит потому, что хотел помочь полиции. Но теперь получается, что он мог участвовать в краже наркотиков.
— Джоди?
— Да, извини.
— Я немного запутался, чувак. Я встретил тебя в той автокатастрофе. И ты сказал, что только что приехал в Лос-Анджелес. А теперь ты расспрашиваешь меня об этом убитом полицейском. Как так вышло?
— Извини. Я был с тобой не совсем честен.
Джоди прикидывает, не признаться ли ему во всем, но решает, что не стоит.
— Моя подруга хочет сделать криминальный подкаст о погибших копах. Она начала изучать историю Сальваторе.
— Не ссылайся на меня в этом вопросе. Все это только слухи.
Джоди садится в свой грузовик и сразу начинает искать в интернете новости о перестрелке во Фрогтауне. Находит статью в «ЭлЭй Таймс», где сказано, что нескольких членов банды «Латинские Короли» арестовали за незаконное хранение огнестрельного оружия. В статье назван владелец украденной «Акуры» — Тайлер Готчел. Покопавшись в соцсетях, он находит профиль Тайлера Готчела, работающего барменом в пивоваренной компании «Фигероа-Маунтин» в округе Санта-Барбара. Джоди не уверен, что это тот же самый Тайлер Готчел. Но потом он вспоминает подставку под пиво, которую видел в квартире-студии Марти.
Глава 40Пен
Заряд ноутбука Пен упал до пяти процентов. За последние четыре часа она сделала множество поисковых запросов в «Гугле». Из разговора с Шайло и просмотра видео на компьютере Джоди Пен определила для себя три зацепки — троих человек, которых собиралась изучить. Роллер, Честер Монтгомери и Сальваторе Дженкинс. Она пока не может понять, кто такой Роллер, но на двух других накопала немало существенной информации.
Сальваторе Дженкинс был довольно известным детективом и за пределами полицейской деятельности, похоже, активно участвовал в общественной жизни. Все статьи изображают Сала героическим полицейским, отдавшим свою жизнь ради защиты граждан, но Пен задается вопросом, не тот ли это «грязный коп», которого упоминал Джоди. Читая его некролог, Пен отмечает, что Сал, до того как перешел в отдел по борьбе с наркотиками, занимался поиском пропавших без вести. Детектив Мигель Санчес, работавший над делом ее отца двадцать лет назад — тогда еще молодой человек, — до сих пор служит там же.
Честер Монтгомери владеет картинной галереей в Санта-Монике и двумя домами — один на Голливудских холмах, где Марти посетил вечеринку, другой в Палм-Спрингс. Из-за того, что ее отец, прежде чем исчез, очень интересовался Палм-Спрингс, Пен давно подозревала, что именно там и находится Дом Пандоры. За годы она изучила несколько возможных мест. Одним из них был Коракия Пенсайон, исторический курорт, построенный в 1924 году, о котором ходили слухи, что там обитает призрак Дамы в Красном.
Другой был «Дом Хоупов», построенный для Боба и Долорес Хоуп по проекту архитектора Джона Лотнера. Этот дом, похожий на гриб, знаменит своей закругленной треугольной крышей и огромным круглым окном. Во время его строительства произошло несколько очень странных событий. В 1973 году дом был уничтожен пожаром, а позже умер главный дизайнер интерьеров. За многие годы Пен исследовала десятки домов в Палм-Спрингс.
Она разговаривала с жителями и даже пробралась в несколько домов, но нигде не обнаружила признаков бреши. Мог ли дом Честера в Палм-Спрингс быть Домом Пандоры?
В половине двенадцатого Пен входит в участок полиции Лос-Анджелеса на Первой улице. Отделение по поиску пропавших без вести находится на третьем этаже. Администратор, пожилая женщина, вопросительно приподнимает брови.
— Я хотела бы увидеть Мигеля Санчеса.
— Ваше имя?
— Пенелопа Родс.
— Подождите. — Женщина берет трубку и набирает номер. — Привет, здесь Пенелопа Родс к Мигелю… А, хорошо. Спасибо. — Она вешает трубку. — У него выходной.
За стойкой администратора, в конце коридора, через стеклянную стену Пен видит, как человек, очень похожий на Мигеля, заходит в лифт для персонала.
— Вы уверены? — спрашивает Пен.
— Он будет завтра, — говорит администратор.
С откинутого сиденья «Приуса» Пен следит за домом Честера. Она планирует завтра вернуться и поговорить с Мигелем, а сегодня решила использовать свободное время на то, чтобы съездить в Палм-Спрингс. То входят, то выходят строители. В доме ремонт? Или что-то другое маскируется под видом ремонта? Может быть, это не строители, а люди, исследующие портал под домом.
Один из рабочих достает из своей машины сэндвич и замечает в «Приусе» Пен. Сердце испуганно стучит, когда мужчина идет обратно к дому и на ходу дважды оборачивается, чтобы на нее посмотреть. Она думает бросить засаду, но любопытство пересиливает страх.
В половине шестого рабочие собираются и уезжают. Стеклянные стены позволяют легко заглянуть внутрь. Ничего необычного она не видит. Кроме дорогой сигнализации. Значит, проникнуть туда не удастся. Возвращаясь к передней части дома, Пен замечает прыгающее животное. И это не кролик. У него на животе сумка. Широко раскрытыми глазами Пен наблюдает, как через двор скачет серый кенгуру.
Пен возвращается к «Приусу» взволнованная. Она знает: кенгуру — знак того, что здесь есть брешь. Кенгуру пришел из другой симуляции. Как еще австралийский кенгуру попал бы в Палм-Спрингс?
Глава 41Тиф
Теперь, когда путаница с Александрой-Ксанни прояснилась и ее ненависть к Майку из-за предполагаемой измены превратилась в отвращение к самой себе из-за реальной измены, Тиф обнаруживает, что снова думает о тайнике с картинами. Она знает, что дело еще не кончено.
У нее пока не было возможности поехать в Палм-Спрингс, чтобы увидеть дом, куда Честер, предположительно, собирался перевезти коллекцию. Но еще будет время. К концу сегодняшнего дня заканчивается срок домашнего ареста. Она планирует поехать в участок в четыре, чтобы монитор сняли в пять. Убивая время, она пишет от руки список всей информации, которая есть у нее о коллекции. Последней строкой она добавляет: «Пенелопа говорит, что Джоди Моррел умер». Она задается вопросом, кто его убил. И напоминает себе, что это не игра. Она не хочет стать той кошкой, которую сгубило любопытство.