Новые орудия устремились к твари, нанося удары по лапам, но и эта атака провалилась. Лезвия просто отскочили, прорубившись на полсантиметра. Тварь почти добралась до нас, разинув слюнявую пасть, пугая острющими рядами клыков. Но пасть лопнула, как и большая часть пса, поскольку Мицуки выстрелила, ранее расправившись еще с двумя псами, выскочившими из тьмы коридора.
— Ничего себе! Они как шарики лопаются! — Хохотала разошедшаяся девушка, что мгновением позже аннигилировала двух псов с одного выстрела.
Как раз второго я и подтянул с помощью щупалец, поскольку он сохранился получше его собратьев, что сейчас больше на гуляш походят...
— Откуда их столько?! — Не останавливаясь стрелять, спросила Мицуки, но ответа у меня не было. Девушка сунула руку в перчатке в сумку, напитывая ту патронами, и снова за стрельбу.
Твари уничтожались пачками. Один выстрел мог скосить до трёх псов, но даже так с каждой секундой они лишь приближались.
Я же пытался вскрыть притащенного мной пса, но выходило... плохо выходило! Как бы я ни вонзал когти, они застревали. Но неожиданно...
— Что за черт?.. — Удивился я, когда рука с когтями пробила прочную шкуру, но не та, которой я бил, а та, которой придерживал тушу...
Поразмыслив долю секунды, я поднес когти к туше и надавил, не ударяя. Когти с усилием прошли, пуская зловонную кровь умершего мутанта, что сразу смешивалась с ядом, что до смерти исторгало из себя тело мутанта.
От обнаруженного я на секунду даже забыл, что нахожусь посреди мясорубки. Яд, что обильно течет по телам псов, их оружие и их же защита. Стоит ударить, и эта жидкость твердеет, становясь прочнее стали!
— Пропусти ещё одного! — Перебил я не стихающий гомон пачками умирающих мутантов. Мицуки поморщилась, мол «Опять экспериментатор экспериментирует над своими опасными экспериментами», но сделала, как я сказал.
Пес, царапая пол когтями, понесся на нас, но к нему подлетели мои щупальца, и пока одно атаковало, отвлекая внимание, другое пристыковалось к затылку. Через секунду мутант пал, пуская на пол смесь крови и яда, что растекалась неровной лужей.
— Пропускай их по одному. — Скомандовал я, а Мицуки брови подняла, на мгновение перестав стрелять. Благо, что опомнилась, а то смерть наша была бы быстрой и столь же глупой...
И только все начало налаживаться и нас перестали теснить, как поток мутантов начал постоянно расти. Все свелось в игру на выносливость и наши запасы снарядов к электромагнитному оружию.
***
Подземный город. Штаб наземных операций (Капля).
Вновь все столы в каплевидном помещении заняты, и синекожие работают в поте лица. Вновь старшее начальство приняло командование, а потому каждый пытался проявить себя куда больше, чем обычно.
— Началось сражение на четвертом маршруте. Группа самостоятельно приняла решение разделиться, и в данный момент половина из них сражается. Одна четверть продолжает двигаться к цели, а некоторые спешат на помощь сражающимся. — Докладывал один из операторов, но внезапно запнулся и судорожно начал клацать по сенсорной панели, выводя символы. — Сигнал нескольких чипов издает помехи.
— Все в порядке. Вероятно, они пробираются через место, земля которого богата металлами. Вблизи подобных мест чипы часто начинают сбоить. — Объяснял Арстерт, смотря на монитор своего подчиненного. Никто не видел, но в глазах командира мелькало волнение. Он проводит довольно рискованную операцию, что может стоить множества жизней, а потому волнение неизбежно. Однако Арстерт мастерски скрывал его, не выдавая себя.
— Один из сбоящих чипов был уничтожен. — Произнес все тот же оператор.
— Понятно...
— Сражение начато на втором маршруте! Есть раненные, офицер без сознания! — Раздалось от работника на другой стороне зала, и Арстерт тут же оказался возле него.
— Установи связь и подключи всех бойцов на этом направлении к общей сети! — Скомандовал Арстерт. — И дай мне картинку.
Подчиненный живо начал выполнять, и уже через несколько секунд на его мониторе было изображение со шлема одного из бойцов.
— Уберите эту тварь от меня! — Кричал мужчина, пытаясь оттолкнуть хвостатого, что вонзил свои когти в бока мужчины. Тот же тянул его за «шприц» и ранее пытался проломить череп.
— Эти ***** их вообще не берёт! — Кричал кто-то.
Смотрящий повернулся и разрядил половину магазина в хвостатого, что едва до него не добрался. Снаряды были меньше фаланги мизинца, а мощь такая, что приходится тратить немало снарядов на одного мутанта. Обстрелянный хвостатый добрался до смотрящего уже без рук и «шприца», а потому получил ножом, что трансформировался из надетой перчатки.
Кругом происходило похожее. Мутанты смогли связать корпореанцев ближним боем, а потому оборона едва держалась. Но по большей части подобное стало возможным из-за того, что группа осталась без командования.
— Битгерс, возьми на себя командование! — Громко приказал Арстерт своему прямому подчиненному, что помогал ему. Тот тут же подорвался и уже спустя мгновение принял командование.
Арстерт же вновь вернулся к общему контролю, уделяя внимание разным проблемам. Ему удалось увести общее внимание от группы, что он тайно направил в корпоративный центр. Однако что-то как будто было не так, странное чувство тревоги не отпускало Арстерта.
***
Крыша соседнего здания от Корпоративного центра.
— Давай быстрее, а то меня светило зажарит! — Рычал Кабан, щурясь от раздражающего солнца.
Змей не ответил, лишь подошел и вручил кабану выструганный шест, после чего пошел за своим, что стоял у стен небольшого помещения на крыше здания.
— Там что-то серьезное происходит. Уверен, что наши цели сейчас на грани сражаются. Нам нужно лишь атаковать их в нужный момент, и они трупы, а затем сбежим через...
Объяснить Змей не успел, поскольку услышал поросячий визг и шустро развернулся. Кабан, оттолкнувшись с помощью шеста, пролетал через улицу. После того, как улица была позади, кабан приблизился к окну. Он выставил руки и ноги вперёд, чтобы смягчить падение, а после и ухватиться. Но вот чего он не ожидал, так это того, что окно разобьется.
— Какой же ты идиот! — Плевался ядом Змей, пока кабан своей тушей пробивал стекло.
Закончив оскорблять горе-летуна, Змей последовал за Кабаном, что уже нашел с кем подраться, судя по звукам бьющегося металла.
Приземлившись, Змей увидел, как кабан пинает монстра за дверь и захлопывает ту, прижимая спиной. Вот только секундой позже кабан резко приседает, а дверь чуть выше его головы рассекается мощными когтями.
— Это демоны! Демоны! Непробиваемые демоны! — Рычал кабан с озорным выражением морды. Змей даже не понял, боится тот или, наоборот, доволен?
Змей резко повернулся, избегая половинки двери, что была выбита и улетела в его сторону. За дверью двоица увидела туннель наверх и настоящий поток монстров, что теснясь и мешая друг другу, мчался наверх. Лишь некоторые, что выбрасывались из потока на повороте, выскакивали на этот этаж. Собственно, трое таких монстров и вломились в комнату, окончательно выбив дверь. Кабан же успел отскочить и выхватить тесаки.
— Да будет смертельная битва! — Воскликнул кабан, а змей раздраженно рыкнул, применяя свои усиливающие навыки.
***
На несколько этажей выше.
— Я не успеваю! — Кричала Мицуки, продолжая отстрел тварей, что успели нас стеснить, пока девушка меняла отработанную батарею.
Не тратя времени на ответ, отправил три щупальца в ее сторону. Одно оттянуло девушку, а два других убили по твари, что в следующую секунду оказались на ее месте. В это время на меня навалился пёс, которого я сдержал когтями другой руки. Корча злобные гримасы, я создал четвертое щупальце, что пристыковалось к затылку твари, пробивая его.
Следом навалились ещё два гада, но вернулись мои хлысты, что обрезали гадам ноги, а затем и вскрыли затылки. Все же затылок — слабость этих мутантов. Мне повезло заметить это быстро из-за того, что череп изучаемой мной твари был частично вскрыт.
Я безостановочно качал уровни и вкладывался в характеристики, отдавая предпочтение интеллекту и мудрости, поскольку мана стремительно таяла. Лезвия на концах моих щупалец довольно быстро изнашиваются, из-за чего мне приходится их заменять. А из-за того, что я совместил мутации, цена замены возросла вдвое, что сильно сказалось.
Сейчас я выживал, убивая мутантов почти тупыми лезвиями, в попытке скопить ману на замену. Мицуки же максимально экономила патроны, стараясь одним выстрелом уничтожать как минимум шесть мутантов. Но даже так нас оттеснили до пересечения коридоров, что я никак не хотел отдавать мутантам.
Если мутанты доберутся до пересечения, то смогут беспрепятственно перемещаться по всему этажу. В таком случае наше окружение и последующая смерть будет лишь вопросом нескольких минут.
Каждый из моих трех хлыстов убивает по твари, но этого мало, чтобы противостоять постоянно растущему потоку мутантов. Потому, терпя головную боль, я задействую четвертый хлыст, что неуклюже, но начал отбивать нападки теснящих меня мутантов.
Было очень тяжело следить за всем, орудуя хлыстами и рукой с когтями, при этом постоянно уворачиваясь и маневрируя от острых когтей и клыков, при этом не попадая под снаряды, выпущенные моей напарницей. Но больше всего бесили гады, что решали задавить меня своей тушей. Зачастую приходилось тратить один из хлыстов, чтобы быстро сместиться и контратаковать, в то время как прорывались три-четыре пса, что позже обязательно атаковали с флангов.
С каждой секундой невыносимая битва становилась все более невыносимой. Настал момент, когда мы начали получать раны не из собственных ошибок, а из-за невозможности избежать атак. Мне рассекли правый бок и задели грудь, а Мицуки и вовсе придавил пёс, что чуть ей голову не отгрыз. Но потеря маны из-за особенности Мицуки напугала мутанта, заставляя отступить. А после тот был аннигилирован, как и шестеро его собратьев.