Пусть остывает! А то еще трансформируется здесь в ящера – проблем не оберешься!
ГЛАВА 58
- Мне нужно уходить, а то я не сдержусь, - глядя на меня светилами глаз - не меньше! - гортанно сказал Николас.
Он наклонил голову, прижал подбородок к горлу, взгляд получился, словно исподлобья.
- Истинная до свадьбы словно лакомый кусочек, который нельзя откусить. А тело просто взбешивается от близости, - признался герцог и положил руки мне на оголенные плечи. - Я думал, что годы практик закалили меня, я совсем не юнец, чтобы показывать хвост при виде девы…
Тут я подавилась воздухом.
- … Зря я зашел сюда. Тут воздух полон тобой. Я чувствую себя на грани трансформации… - Николас наклонился к моему плечу и посмотрел мне в глаза в отражении. - Так хочу отнести тебя к себе и побыстрее сделать своей, но до церемонии мне нельзя тебя трогать…
И вопреки своим словам наклонился к плечу, и я не смогла остаться безучастной, дернула им, не давая прикоснуться губами.
За что тут же получила возмущенный и подозрительный взгляд, а когти снова показали черные острия и впились в кожу плеч.
- Рано! Терпи! Ты же дракон! Даже у сусликов есть сила воли! - сказала я наобум, действуя по принципу неожиданности.
- Что? - не понял Николас. - Сусликов?
- Ну да, ты же, по сути своей, оборотень?
- Да, я оборачиваюсь, значит, двуликий.
- Так есть драконы, есть волки, медведи, лисы, так почему сусликов нет? Думаю, они тоже где-то есть и непременно держат себя в руках, - пока я заговаривала зубы, сняла с плеч когтистые лапы, развернулась к мужчине лицом и мягко вытолкнула его из кабинки.
Сценарий так сценарий! Куда гонят! А то хороши создатели - задача героя напирать, моя - отпирать и таять одновременно! Ох, знатные извращенцы эти выдумщики! Никакой логики!
По мне так, если любишь - бери! Ненавидишь - гони! А играть в неприступную томную барышню утомительно! Но образ, похоже, излюбленный, так что придется плясать под дудку дальше.
Николаса я выдворила, в свое платье переоделась и решила - примерок хватит. А то еще не сдержит своего суслика.... Тьфу, дракона! И переигрывай потом заново!
- Мама, я купил булочки! - раздался тихий шепот за занавеской.
- Хорошо, милый! Беги на склад, у меня клиентка! - тихо ответил женский голос.
И тут же вмешался строгий высоко-противный, чей обладатель мегера в тридесятом поколении:
- Я тебе говорила не таскать его на работу, если не умеет тихо сидеть!
- Он всего лишь сбегал за булочками…
- Мне все равно! Я и так тебя держу здесь по доброте душевной! Где это видано, чтобы драконица одна дите растила!
Я отодвинула шторку и с любопытством проследила за маленькими ножками, которые скрылись за дверью.
Рядом, опустив голову, стояла молодая девушка, что до этого показывала платья.
Ага, и здесь матерей одиночек притесняют! Зар-р-разы!
ГЛАВА 59
Подождите-ка! Разве тут бывает что-то просто так? Для атмосферы?
Прекрасно помню, как мир проматывался до бала. Время летело так, что только картинки мелькали перед глазами, а день сменялся ночью.
А тут эта вставка с такой ситуацией? Зачем?
Не проматывается все только из-за Николаса?
Вряд ли. Что-то мне подсказывало, что это не так.
— Девушка, помогите мне, пожалуйста! — позвала я бедняжку, которая готовилась к дальнейшей словесной порке.
Облегчение мелькнуло на ее лице, а женщина в возрасте расплылась в улыбке при виде меня и спросила:
— Будущая герцогиня не желает чаю?
— Нет, спасибо, — я удивленно хлопнула глазами на ее предложение, но ничего не сказала.
Возможно, Николас опять вывел меня на публику, чтобы нас обсудил город? Одних статей с курьезным приданым не хватило?
— Чем могу помочь? — девушка замерла передо мной, а сама косилась на дверь.
Управляющая магазинчиком скрылась за дверью, куда убежал мальчишка, и оттуда послышались хлопок и детский плач.
И глаза девушки на миг стали звериными: с вытянутыми зрачками, ярко-голубыми.
— Простите, я сейчас вернусь, — наклонила голову она и растворилась в воздухе в прямом смысле слова, оставляя меня с открытым ртом.
Интересно сценаристы пляшут! Если только в аристократах есть драконья кровь, то что в этом месте делает эта девушка? Ее дар активен, есть ребенок, и она одна…
Какой нонсенс для этого общества!
Но мне точно стоит с ней поговорить. Каждая клеточка моего тела подсказывает, что я не могу бездействовать.
Из-за двери послышался шум возни, а потом возмущенный женский крик:
— Мерзавка! — донеслось до моих ушей. — Вон отсюда!
— Я и сама здесь ни секунды не останусь! — послышалось в ответ, и вспыхнуло на секунду в глазах, будто зарево.
Взлохмаченная управляющая магазинчиком выскочила, оправляя одежду, а перед моими глазами возник обеспокоенный Николас Сард:
— Ты в порядке? Я почувствовал открытие портала…
Он оборвался на полуслове, будто чуть не сболтнул лишнего, а я хищно прищурила глаза. Говори- говори, голубчик!
— Портала куда?
— Никуда! Ты выбрала платья? Может, пойдем? Я вспомнил об одном важном деле!
Точно-точно, именно так уходят от темы. Классика!
— Доставьте все в дом маркиза Горд, — распорядился герцог.
Сразу стал величать игрового отца маркизом! Какие почести. Что только не сделает, чтобы обаять!
Я кивнула, но не забыла. Как только мы вышли на улицу и сели в карету, я вложила ладонь в протянутую руку и спросила в лоб:
— А почему ты не пользуешься порталами, а все на своих двоих: либо ногах, либо крыльях?
Герцог видимо побледнел.
.
ГЛАВА 60
— Очень затратно, — дважды моргнул , соврав, Николас.
— В дракона превращаться проще?
— Немного, — замялся герцог.
— А кровь драконов только у аристократов или есть исключение?
— Почему, ты думаешь, все так благоговеют перед истинными парами и сейчас обсуждают нас с тобой в каждой подворотне?
— Почему же?
— Потому что это редкая удача для обоих. Значит, мы предназначены друг другу, — Николас приблизился, а я отстранилась. — Чувствуешь этот трепет внутри? Когда ты со мной, я постоянно словно на раскаленной сковороде.
— И чем же это редкая удача – жариться?
— Все пройдет после свадьбы. Так инстинкты заставляют нас идти на сближение.
Не знаю, что с моими инстинктами было не так, но я даже не тушилась на медленном огне.
— А остальные?
— Мы же про аристократов? — спросил Ник и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: — Те, кто не чувствуют истинную пару, просто заключают брак, желательно, с равными по роду. Ну и, конечно, важна чистота невесты. После брачного ритуала магия невесты сможет открыться, и семья получает сильное потомство.
— А если не в браке?
— То сила не откроется. Так и останется запечатанной.
Значит, та девушка из магазинчика была в браке, раз открыла силы? Я же видела ее вертикальный зрачок и как она использует порталы. Наверное, с ее мужем что-то случилось, а благополучие сдулось, раз она вынуждена зарабатывать на жизнь?
Игрок ли она? Персонаж?
Меня особо заинтересовала эта девушка, потому что я поняла, что не видела здесь детей, за исключением Вея. Но и до него я не могла дотронуться.
Она словно мое отражение, только она осталась с ребенком, а я – нет.
Может, я смогу получить ответ, если найду эту девушку? Если Тор ничего не говорит, Николас помешан на своей истинности, помощник совсем не помощник, а коза и горбун прекрасно отдыхают в сарае, придется полагаться на себя и на случай.
А случай не преминул себя ждать: за поворотом я увидела две знакомые фигурки матери и ребенка.
— Останови, пожалуйста! — подскочила я.
— Что случилось? Стоп! — карета тут же встала стоймя по приказу герцога.
— Не жди! Мне нужно кое-кого увидеть! — я выпрыгнула из кареты, не дожидаясь, пока лакей подставит ступеньки – боялась упустить из виду ходячие подсказки.
Смогу ли я дотронуться до этого мальчика или рука пройдет сквозь его тело? Мне казалось, что я вот-вот найду ответ.
— Ты куда, красавица? — путь мне перегородил Тор, появившийся словно из-под земли.
ГЛАВА 61
Я бы непременно обошла бы занозу в моей жизни, словно не было особой проблемы, если бы не одно “но”. Увидев, во что одет бывший мужчина мечты, я на секунду словно провалилась в прошлое.
Нет, я туда буквально рухнула!
Белоснежный катер рассекал южное море, а Слава за рулем в белоснежных штанах и рубашке, которые подчеркивали бронзовый оттенок кожи, улыбался так, что сердце екало в районе горла.
— У меня для тебя сюрприз! — сказал он и посмотрел в сторону.
Спокойное море вдруг взорвалось брызгами, и сразу около десятка дельфинов взмыли над водой.
— Вау! — закричала тогда я. — Вот это да!
— Смотри еще! — Слава говорил так, будто точно знал, что дельфины обязательно покажутся.
И те снова выпрыгнули так синхронно, словно на представлении.
— Откуда ты узнал, что они здесь?
— Местный рассказал, — хитро улыбнулся мужчина и кивнул в сторону моря. — Смотри, а то пропустишь самое интересное!
И тут дельфины стали словно перепрыгивать друг через друга, а парочка подплыла ближе и выпустила струи воды через дыхало.
От восторга я чуть не свалилась к ним, думая о том, как же нам повезло, что сегодня эти чудесные обитатели моря решились показаться во всей красе.
Тогда я не поняла странную улыбку Славы, а вот сейчас, когда он преградил мне путь в белоснежных штанах и рубашке с короткими рукавами, я внезапно осознала, что тогда он использовал магию. Он же тогда охладил нас струей воды? Так? Значит, может управлять этой стихией и, возможно, смог договориться с дельфинами…
Что я еще видела, но не желала замечать? А сейчас…
— У меня для тебя кое-что есть, — Тор протянул руку и разжал сжатый кулак.