— Проходи на кухню и садись, я переодену Сайма и подойду к тебе! — махнула в сторону арки девушка, взяв за руку ребенка.
Я проследила, как она скрылась в соседней комнате, и прошла на кухню. Здесь было удивительно! Огромная печь, которой пользовались постоянно, еще теплилась жаром. Каменная чаша посреди стола так и манила заглянуть в нее, и я не удержалась. Внутри оказалась кристально чистая вода.
— Садись, что стоишь! Ты столько за мной бежала, что устала, наверное, — девушка быстрым движением достала половник и зачерпнула из чаши воду, налила в глиняную пиалу и протянула мне.
— Спасибо, — поблагодарила в растерянности, размышляя, почему она так быстро поменяла свое мнение обо мне и поведение, да еще и домой пригласила.
— За тобой следили, — вдруг сказала девушка, и я удивленно моргнула.
Тор? Или герцог?
Но такое у незнакомки не спросишь.
— Давай сразу к делу. Ты здесь из-за ребенка?
— В каком-то роде да…
— Тоже родила от дракона? И до твоего ребенка никто не может дотронуться, кроме тебя?
— Нет, то есть да… — я совсем запуталась и встряхнула головой. — Это долгая история, но я не могу дотронуться до своего сына.
— Не можешь дотронуться? Отец ребенка не твой истинный? — поменялась в лице девушка.
Что?! Какое это имеет значение?
ГЛАВА 65
Что это означает?
— Ты не знаешь? — догадалась девушка и взглянула на меня с сочувствием. — Совсем ничего? Рассказывай по порядку и не бойся, я тоже не из этого мира. Была, по крайней мере…
— Что это значит? — я присела на предложенный каменный табурет с мягкой обивкой. Девушка села напротив через стол и покосилась на чашу с водой.
Надеюсь, она меня ничем не отравила?
— Не бойся, это всего лишь чаша правды, — заметила она. — Если не таишь злобу и не замышляешь пакости, то все будет хорошо.
— Чего нет, того нет, — без страха ответила я.
— Значит, ты не знаешь, где ты? — вернулась к моему вопросу незнакомка.
Она пока не представлялась, да и я не спешила.
— В игре? — предположила я неуверенно.
— Ахаха, игре? Ну… почти. Для них это точно игровое поле! Впрочем, для нас тоже, — девушка стянула тугую резинку с волос и закинула те за плечи. — Здесь предоставляются шансы, причем представителям обоих миров. Вот я тоже здесь, только я бьюсь за то, чтобы попасть с сыном обратно в свой мир.
— Обратно в свой? Человеческий? Земной? — я перебрала варианты. — Ну или как там его еще назвать?
— Немагический, — кивнула, смеясь, девушка. — Если я выиграю, то лишусь магических сил, зато буду спокойно жить в нашем мире со своим сыном. После смерти моего истинного жизни среди ящеров мне нет.
— Твой муж погиб?
— Да. А я не собираюсь жить в этом обществе без него. Но они просто так не отпускают. Я добивалась год, чтобы попасть сюда. Кажется, взяла просто измором, — девушка стучала пальцами по столу, рассказывая это.
— Но я сюда не напрашивалась. Я вообще не знала, что такое место существует, — поделилась я.
— И тут ты никого знакомого не встретила? — с громким хмыком спросила девушка. Сомнение так и проступило на ее лице.
— Еще как встретила! — не менее громко хмыкнула я. — И узнала, что мой ребенок жив, вот только я не могу его коснуться. Как через твою каменную стену пальцы проходят.
— Потому что ты родила не от истинного, — с горькой улыбкой пояснила девушка. — Они забирают таких детей.
— Что?! Забирают детей! — в голове сразу появилась куча проекций. — Это распространенная схема?
Неужели это налаженная поставка наследников рода? Мной воспользовались, как инкубатором?
К горлу подступила тошнота.
— Нет, скорее редкость! — к моему облегчению сказала девушка. — Оборотни проникают в наш мир за истинными, поэтому такие ошибки редкость. Я слышала, что не так давно был огромный скандал! Оракул ошибся, и из-за этого была целая заварушка!
— В чем он ошибся? — что-то не дало пройти мимо этого сообщения.
— Дал двум драконам одну девушку! Один из оборотней скрыл результаты, а когда второй узнал об этом и вмешался, то человечке отправили парные браслеты, чтобы притянуть настоящую пару… — незнакомка запнулась, будто в горле что-то мешало говорить.
ГЛАВА 66
— И? Что ты замолчала? — комок встал и у меня в горле тоже. Что-то мне подсказывало, что те браслеты из дерева с кубиками, купленные у старца, и эти из истории имеют очень много общего.
— Да там такая некрасивая история... Неистинный очень прытким оказался, успел сделать ребенка девушке, а когда та надела браслет, оказалось, что настоящая пара — другой дракон.
В горле наступила Сахара. Мысли спутались в клубок. Стало трудно дышать.
Неужели, это все про меня?
— И чем же закончилась эта история? — спросила хрипло.
— Знаю только, что ребенка забрал отец. А дальше эту историю замяли, так как говорили, что оба дракона из верхушки, — и тут девушка, запнулась, посмотрела на меня широко открытыми глазами. — Ты же сейчас не упадешь? Нет?
Мне действительно стало дурно. Вся эта история так походила на мою…
Может, если бы не эти браслеты, я бы не догадалась, а так все поразительно сходилось. И этот сценарий, к которому меня буквально подтолкнули, и то, как себя ведет эта парочка драконов.
Вот только что теперь? Оба не собираются сдаваться? Кто затеял эту игру? В чем заключается победа?
Тор хочет вернуть меня назад? И тот звонок – это вынужденная мера, чтобы мы расстались? Все потому, что я надела тогда тот браслет и он узнал, что не мой истинный? А потом забрал ребенка?
Неужели, все эти годы он добивался этой игры?
Или это инициатива истинного – Ника? А Тор – это испытание для меня?
Теперь ясно, почему мне не сказали ни слова!
— Как тебя зовут? — спросила я запоздало.
— Маша, — по-нашему представилась девушка.— А тебя?
— А я Юля. И, кажется, рассказанная тобой история – это моя беда.
— Не может быть? — выдохнула девушка.
— Да. Я оказалась тут, и оба дракона тоже. И даже мой сын.
— Тогда все совпадает! — воскликнула она.
— Скажи, я никогда не смогу дотронуться до сына?
— Дотронуться могут только обладатели магии. И есть только один путь, чтобы ты открыла силу – совершить брачный обряд с истинным.
— То есть, если я выйду за истинного замуж, то смогу дотронуться до ребенка?
— Да. Но запомни, что у нас не бывает разводов. И даже смерть супруга не дает права в этом мире обрести новое счастье.
— Что это за дурацкий мир? — внутри все скручивало в жгуты.
— Мир истинных пар, мать его! — хохотнула горько девушка, нахлебавшаяся этого мира по полной.
— А своих дев им не хватает? Зачем ищут в нашем мире? — возмущение распирало изнутри.
— Их в половину меньше, чем мужчин! А требования знаешь какие? Истинная, да еще и девственница! Как тебе?
— Очешуеть!
— Ах, да! После свадьбы с истинным именно это и происходит!
И это хеппи-энд?! Три раза “ха!”
ГЛАВА 67
От таких новостей я немного превратилась в дракона. Мне и когти были не нужны, попадись кто-нибудь на моем пути из этих двоих неудавшихся истинных. Один псевдо, другой поздно – в итоге оба в пролете!
Уж не хочет ли Тор украсть меня после обряда? А что? Силушка во мне будет, сынок у нас уже есть. По его логике, должно быть, я вернусь, побрыкаюсь, но потом воспылаю чувствами снова?
А на что рассчитывает второй дракон? Чтобы я полюбила его по-настоящему? Или кинула? Почему терпит соперника, хотя прекрасно знает прошлую историю?
Устроить бы им двоим сейчас такой расколбас!
— У тебя сейчас из носа пар пойдет, — заметила моя новая знакомая.
Тут на кухню прибежал малыш и кинулся к маме на шею.
— У нас тут противоположная проблема: никто не может дотронуться до сына. И это испытание и для него, и для меня. Плюс, у меня нет никакой финансовой поддержки, и я должна сама встать на ноги в этом мире, чтобы доказать, что ребенок не будет голодать и оставаться без внимания.
— А если я тебе помогу с ним, правилами это не запрещено? — закинула удочку я.
— Ничего не было по поводу запрета дружбы! — понимающе улыбнулась девушка. — Ты сможешь мне помочь?
— У меня есть замечательный горбун в няньки и козочка на развлечение! Заодно, попробую наладить отношения со своим сыном и осторожно познакомиться поближе. А тут такой предлог – составить компанию.
— А ты не боишься осуждения общества?
— Я? Общества? Да ни капли! — фыркнула я. — А скажи-ка, все ли в городе настоящие люди?
— В какой-то степени да, это проекции настоящих личностей. Здесь работает принцип параллельных миров. Они есть и в своем мире, и в этом, как ты его назвала, игровом. Здесь все работает по магическим схемам, заложенным заранее, и как только что-то не так (выходит за рамки возможностей), все редактируется.
— Я уже заметила. У меня отматывается время, ставится на паузы…
Девушка внезапно оглянулась по сторонам, потом по углам и пробурчала:
— Сейчас не покажется…
— Ты о чем?
— О помощнике. Или смотрителе! Как хочешь называй. Но это маг, который и занимается самодеятельностью по промотке и остановке, когда что-то, как он считает, идет не по плану!
— Слушай, а иллюзии он тоже делает? Ну там высокие травы на уровне голых тел, прикрываясь цензурой?
— О! Какой у тебя стыдливый помощник! Мой наоборот, с огоньком!
— Нормальный я! — вдруг раздалось совсем рядом возмущенно. — Воспитанный!
ГЛАВА 68
Помощник заступился за свою репутацию и заглох, как дедушкин Запорожец.
— Ничего не хочешь рассказать? — спросила я в пустоту.
— Я не рассказчик! Я – уполномоченный помощник, — с затаенной обидой известил нас он.
— А кем уполномочен? — постаралась вытянуть я хоть немного подробностей.
Снова тишина. Ни словечка! Зато Маша знала, прояснила:— Как это кем? Оракулом. А это его ученики.